Est-ce bien cela ? Cassius émit un rire gêné en se caressant le menton. Il ne sentait pas le besoin d’approfondir le sujet, et décida de se concentrer sur la vente aux enchères.

Il était environ 13h30, et une lumière dorée pâle traversait les hautes fenêtres, projetant ses reflets sur le sol de marbre. Le parfum des femmes flottait dans l’air.

Le nombre de personnes présentes à la vente aux enchères était ni trop nombreux, ni trop peu nombreux ; tous étaient vêtus de costumes ou arboraient une allure resplendissante. Certains riches individus s’appuyaient sur des cannes, tenant des compagnes glamour aux regards légèrement rétrécis. Tous semblaient déterminés à obtenir certains objets.

Avant le début officiel de la vente aux enchères, des serveurs vêtus de vestes noires et blanches se déplaçaient lentement et élégamment entre les allées. Chaque serveur était un jeune homme grand et séduisant, spécialement sélectionné. Certains tenaient des plateaux chargés de boissons, un tissu blanc posé sur leur avant-bras. D’autres portaient une pile de brochures, les déposant sur chaque siège occupé avec un sourire. Leurs expressions et leur attitude étaient impeccables.

Cassius commanda décontractément une tasse de thé noir et prit la brochure, qui sentait l’encre fraîchement imprimée. La brochure comprenait des images et des informations sur les antiquités et leurs prix de départ.

Il la feuilleta rapidement et trouva rapidement les antiquités inconnues liées aux ruines antiques. Son doigt s’arrêta sur une page illustrant une épée croisée. Son regard y resta brièvement avant de tourner la page, où il vit la Boîte Démon Kupan.

Cassius referma la brochure et vit Feng Liusi fermer les yeux à côté de lui. Il s’adaptait probablement encore à sa nouvelle Force de la Dent de la Mort. Lorsqu’il se tourna pour regarder la scène, la vente aux enchères avait déjà officiellement commencé.

À partir de l’objet numéro un, des antiquités étaient continuellement amenées de l’arrière-scène vers l’avant. Des commissaires-priseurs professionnels présentaient leurs antécédents détaillés et invitaient les clients intéressés à enchérir.

Cassius croisa les bras sur sa poitrine, indifférent aux enchères jusqu’à ce que la demi-heure soit écoulée.

« Prochain objet à enchérir : une épée croisée de 1,2 mètre de long, d’âge inconnu. Cependant, nous pouvons confirmer qu’elle est très ancienne. Cette épée croisée provient d’un collectionneur âgé de la ville de Bright Mountain City, qui nous l’a confiée pour la vente aux enchères, avec un prix de départ de 10 000 pièces fédérales. » dit lentement le commissaire-priseur. « Les intéressés peuvent commencer … »

« Dix mille. »

« Onze mille. »

« Treize mille. »

…

Certains passionnés d’épées sur les sièges circulaires commencèrent immédiatement à enchérir, mais chaque augmentation n’était pas très importante. Cassius ne prêta aucune attention aux enchères qui l’entouraient. Au lieu de cela, les paroles du commissaire-priseur résonnèrent dans son esprit.

D’un collectionneur âgé de la ville de Bright Mountain City…

Ville de Bright Mountain… Lac Miroir… Chaîne de montagnes Alphama…

Cassius y avait rencontré la lignée directe de la race Sang et avait accidentellement obtenu la Rune de la Sagesse au cœur des montagnes. Cette ruine pouvait-elle vraiment être liée à l’Héritage Martial Secret du Grand Écuelle du Sud ?

Lorsqu’il avait vu les fresques le premier jour de l’exposition d’antiquités, il avait ses soupçons. Maintenant, avec l’émergence de certaines preuves, cela semblait de plus en plus possible. Cependant, il ne disposait toujours pas d’informations suffisantes pour être totalement confiant.

Cassius attendit patiemment, et bientôt, l’épée à l’œil en spirale fut adjugée à un homme d’âge moyen en costume. Il n’était ni un pratiquant des arts martiaux secrets, ni une créature obscure. Il semblait être une personne ordinaire qui pourrait malheureusement avoir des ennuis plus tard.

Cependant, Cassius ne pouvait pas non plus exclure la possibilité qu’il soit une personne ordinaire contrôlée par la Société de l’Esprit Sang ou l’Organisation Porte dans les coulisses.

La vente aux enchères continua jusqu’à ce que la Boîte Démon Kupan apparaisse sur scène.

« Vingt mille. » Un jeune homme aux cheveux bruns en costume gris fit la première enchère, posant sa boisson à peine vidée sur la table devant lui.

« Trente mille. » Un vieil homme courtois près du siège de Cassius prit la parole.

Beaucoup d’autres exprimèrent rapidement leur intérêt. Le prix de la Boîte Démon Kupan atteignit rapidement la fourchette de cent mille dollars fédéraux. Le pouvoir d’achat des dollars fédéraux de Hongli était encore assez impressionnant à cette époque.

Les enchères continuèrent pendant une minute avant que le prix de la boîte démon n’atteigne trois cent mille. Le nombre de concurrents était passé de deux chiffres à cinq personnes. Cassius les examina, incertain de qui se cachait derrière eux.

Finalement, le prix de la boîte démon fut porté à sept cent mille et adjugé à un vieil homme à la barbe.

Sur scène, le commissaire-priseur frappa le marteau. « Sept cent mille ! Félicitations à l’enchérisseur numéro neuf … »

Boum ! Boum ! Boum !!!

Soudain, de violentes explosions retentirent à l’intérieur de la salle. De vives flammes jaunes s’étendirent, et une vague de chaleur balaya la salle. Les vitres des fenêtres se brisèrent sur le sol sans surprise.

« Ahhh… »

« Fuyez ! »

« Attentat terroriste !!! »

Alors que les cris résonnaient dans toute la salle, les individus en costume qui s’étaient déplacés calmement et élégamment auparavant tombèrent dans la panique. Certains abandonnèrent sans hésiter leurs compagnes et s’enfuirent seuls ; d’autres tremblaient de peur, se blottissant dans la terreur.

Face au danger mortel, la vraie nature de chacun se révélait.

Fzzt !

Une fusée siffla à travers le trou dans la salle et explosa avec un boum. Elle creusa un cratère dans le sol de marbre, projetant des flammes et des débris dans les airs.

« Qui a agi ? Qui n’a plus pu se retenir ? » Cassius tendit la main pour attraper un fragment de métal volant, son expression quelque peu sombre.

La situation dépassait son plan. Il s’attendait à ce que l’Organisation Porte et la Société de l’Esprit Sang attendent la fin de la vente aux enchères pour agir. En tant qu’organisateur, le Poing du Chien Nuage était une force qu’on ne pouvait pas ignorer ; celui qui agirait en premier sur leur territoire serait ciblé. D’autres observateurs cachés pourraient ensuite en récolter les bénéfices. Pourtant, un imbécile téméraire avait décidé d’agir en premier.

« L’Organisation Porte et la Société de l’Esprit Sang… Assez audacieux. » Cassius admira.

Dans un coin isolé de l’autre côté de la salle, le Paon Noir, portant un large chapeau noir, se leva soudainement, son regard vif et profond.

« Qu’est-ce que cela signifie ! » Il se retourna instinctivement et rencontra une paire d’yeux écarlates.

Les deux échangèrent un regard comme s’ils se disaient tous les deux « Ce n’était pas moi… »

En même temps, dans les ombres à l’extérieur de la place circulaire, les forces de l’Organisation Porte et de la Société de l’Esprit Sang, qui attendaient depuis le matin, entendirent les explosions à l’intérieur.

« Toux toux toux, qu’est-ce qui se passe ? » Dans l’obscurité, un homme avec trois épées à la taille toussa en fronçant les sourcils.

« Une situation imprévue s’est produite. » À côté de lui, le Général Violet, qui avait toujours les paupières tombantes et une attitude léthargique, ouvrit soudain les yeux. « Les plans ne survivent jamais au premier contact avec l’ennemi… Agissons directement ! »

« D’accord ! » Le Démon Lame fronça légèrement les sourcils, acquiesçant.

Immédiatement, des ombres clignotèrent dans les ruelles autrefois étroites et silencieuses des environs, tandis que des pas précipités se propageaient rapidement.

Dans la salle d’exposition d’antiquités des Tulipes, un homme en habit noir sortit des ombres. Il était mince et élancé, et sa peau était aussi pâle qu’un cadavre. Il portait un chapeau avec des mèches de cheveux rouges tombant sur son front, de la couleur du sang frais.

« Lotus… » Les lunettes du Paon Noir brillèrent légèrement lorsqu’il regarda son allié temporaire. « Quelqu’un a agi avant nous… »

Lotus s’approcha lentement, sa voix glaciale et dénuée de toute chaleur. « Alors j’agirai aussi. »

Alors qu’il avançait, un épais liquide visqueux, semblable au sang, jaillit soudainement de ses jambes. Il s’enroula autour de ses pieds, puis s’enroula vers le haut comme des lianes. Il recouvrit ses mollets, ses cuisses, son torse, ses bras et jusqu’à sa tête.

Il n’avait fallu qu’un instant à Lotus pour se transformer en une étrange créature rouge sang. Il fit un autre pas en avant, et plus de sang jaillit de son corps. Ce liquide à odeur sucrée et nauséabonde se forma en couches sur son corps comme une armure, faisant gonfler son corps élancé.

En quelques respirations, il se transforma en un homme en armure de sang, mesurant deux mètres et demi de haut. La surface du liquide avait maintenant un revêtement semblable au caoutchouc, et quelque chose ressemblant à des vaisseaux sanguins aussi épais qu’un pouce était exposé aux articulations. Ses épaules étaient maintenant inexplicablement ornées d’épines dentelées de requin.

Il était déterminé à obtenir la Boîte Démon Kupan !

Boum !

Le sol de marbre se fendit soudainement alors que le président de la Société de l’Esprit Sang, Lotus, disparaissait de l’endroit où il se trouvait. Il sauta en avant, accélérant à un point où il laissait des images fantômes et des ondes sonores dans l’air.

Lotus saisit la Boîte Démon Kupan posée sur la haute estrade d’une seule main. L’ensemble du processus était incroyablement facile. Les assaillants fonçaient encore à travers le trou dans le mur, et le personnel de sécurité près de la scène avait été mis hors d’état de nuire les uns après les autres.

La Boîte Démon Kupan avait-elle été obtenue si facilement avant que quiconque ne puisse réagir ?

Boum ! Boum ! Boum !

L’estrade entière explosa soudainement, comme si elle avait été préparée. Des flammes orange terrifiantes s’étendirent et explosèrent, emportant une forte odeur de poudre à canon et une chaleur intense. La fumée prit la forme d’un champignon en s’élevant dans les airs. Presque instantanément, la moitié de la salle était engloutie et l’homme en armure de sang fut entièrement englouti, disparaissant sans laisser de trace. Cela semblait être un piège prémédité !

« Hahaha, enfin vous avez sorti ! Société de l’Esprit Sang ! » Soudain, deux figures agiles et puissantes en Qi pénétrèrent dans la salle. Un vieil homme aux cheveux blancs portant des vêtements d’entraînement blancs et au teint rouge vif fut le premier à traverser la salle, suivi d’un homme corpulent aux cheveux gris et aux deux bras musclés couleur bronze.

Les soi-disant terroristes qui venaient d’utiliser des lance-roquettes pour attaquer la salle s’arrêtèrent un par un et se placèrent respectueusement sur le côté.

En effet, il s’agissait d’une performance auto-dirigée, coordonnée personnellement par le maître de secte du Poing du Chien Nuage, Tom. Même si cela signifiait de détruire la moitié de la salle d’exposition et d’endommager la réputation de l’Exposition d’antiquités des Tulipes, cela valait la peine. C’était ainsi que les pratiquants des arts martiaux secrets se battaient.

Ils avaient délibérément tendu un piège et attendu patiemment que les forces ayant des intentions différentes envers l’Exposition d’antiquités des Tulipes mordent à l’hameçon. Les deux d’entre eux avaient espéré que ce serait la Société de l’Esprit Sang qui ne pourrait pas se retenir. En effet, c’était le cas.

Le vieil homme Oro aux cheveux blancs regarda les flammes déchaînées, son visage quelque peu rougi par la chaleur. Son regard se tourna soudain vers les sièges circulaires, où environ un cinquième des invités restaient. Certains étaient tellement effrayés qu’ils étaient sur le point de se mouiller. D’autres étaient inexplicablement calmes et ne semblaient pas du tout surpris par l’agitation.

« Maître de secte, il doit y avoir des vestiges de la Société de l’Esprit Sang cachés dans la foule. Pourquoi ne pas les capturer tous et les interroger un par un ? » dit froidement le vieil homme aux cheveux blancs. Le Poing du Chien Nuage n’avait pas peur des gens de la haute société d’une ville. De plus, ils allaient juste enquêter, pas les enlever pour les rançons.

« Hum, arrêtez tous ceux qui sont hors de l’ordinaire dans la foule ; ne laissez personne partir. Nous devons les interroger minutieusement. » Les yeux de l’homme aux cheveux gris et blancs brillaient. Une boîte qui n’était ni dorée ni en bois apparut dans sa main.

C’était la Boîte Démon Kupan !

« Cette chose est probablement très précieuse et a une grande utilité. Ceux qui veulent la posséder doivent connaître son but, » le maître de secte Tom la serra légèrement. Cela semblait facile, mais il utilisait en fait beaucoup de force. Même une boîte en acier ordinaire serait tordue et déformée par ses doigts.

Cependant, la Boîte Démon Kupan ne semblait pas affectée. La lumière du soleil brillait dessus, et la surface de la boîte démon brillait d’une lumière bleu-violet. Elle avait un charme démoniaque et étrange.

« Fermez toute la salle ! Personne n’est autorisé à partir ! » cria Oro, et un grand nombre de disciples du Poing du Chien Nuage accoururent de toutes parts. Ils se sont coordonnés avec le personnel de sécurité pour encercler la salle d’exposition d’antiquités des Tulipes. Il y avait aussi du personnel supplémentaire autour de la place circulaire.

Même les disciples de base du Poing du Chien Nuage étaient incroyablement forts. Il y avait sept ou huit pugilistes, chacun avec un Qi formidable, et plusieurs tireurs d’élite avec des armes lourdes. Ils encerclèrent complètement le bâtiment.

« Un tas de rats cachés dans des coins sombres. Nous les avons enfin tous attrapés en même temps ! » Le visage d’Oro trahissait la colère qui couvait depuis longtemps. Il avait l’intention d’agir personnellement. Un groupe de disciples du Poing du Chien Nuage portant des armes à feu le suivit.

Avant qu’ils ne puissent agir, ils entendirent des pas venant de l’estrade en feu. Oro réalisa quelque chose et regarda avec incrédulité, ses poings se serrant presque inconsciemment.

Une silhouette sortit lentement des flammes jaunes vives. Elle était noire carbonisée et criblée de trous à cause de l’explosion. Cependant, la créature n’était pas morte. Elle tenait une fiole brisée dans sa main griffue, des éclats de verre tombant de ses doigts au sol.

« Hahaha… Je savais que vous ne seriez pas si faciles à tuer ! » rit Tom.

Une silhouette noire apparut comme une chauve-souris au loin. Le Paon Noir était apparu d’une manière ou d’une autre près de la haute estrade, son Qi dangereux et ses yeux flamboyants alors qu’il regardait un coin isolé.

« Quoi ? Trop peur de te montrer ? » sourit Tom.

« Ne plaisante pas. Celui qui devrait avoir peur, c’est toi… » Trois figures imposantes avancèrent. Leur Qi monta comme des vagues déchaînées, donnant l’illusion d’un tsunami.

En même temps, des bruits de bataille et de carnage vinrent de l’extérieur de la salle d’exposition d’antiquités. Deux figures fondirent à l’intérieur, brillants comme les bougies les plus brillantes dans l’obscurité alors que leur intention meurtrière débordait.

Shing !

Un éclair de Qi d’épée traversa l’air. Il traversa plusieurs personnes sur son passage et traversa les murs, creusant un sillon exagéré sur le