Crac, crac, crac…

Une série ininterrompue de craquements résonna, comme des pétards explosant en une seule fois. Garoro ne pouvait plus contenir l’énergie débridée de la technique “Croc de la Mort”.

Son aura imposante s’évanouit complètement, emportant avec elle les derniers vestiges de sa force vitale et de son souffle. La lumière dans ses pupilles s’estompa progressivement, comme un joyau éclatant perdant son éclat.

« Maintenant, tu justifies pleinement le nom de “Démon de l’Épée” ».

Feng Liusi observa froidement, murmurant à lui-même.

Pour une raison inconnue, en ce moment, il ne ressentait pas la joie de venger une grande offense, mais plutôt une légère sensation de regret. Peut-être était-ce parce qu’un artiste martial de haut niveau, si dévoué aux arts martiaux, était tombé sous ses yeux, suscitant une résonance subtile dans son cœur.

« Hé, comme je suis sentimental, de regretter mon ennemi. »

Feng Liusi se moqua de lui-même avec un léger sourire, son esprit submergé de pensées. Après tout, il avait encore le luxe de ressentir du regret. La sentimentalité était pour le vainqueur. Il avait gagné, donc il pouvait se permettre de feindre la sincérité.

S’il avait perdu, il aurait simplement fermé les yeux. Il n’y aurait eu aucune place pour une telle prétention.

Victoire et lutte ; ces deux mots ne pouvaient jamais être évités par ceux qui recherchaient les Arts Martiaux Secrets.

En littérature, personne n’est premier ; en arts martiaux, personne n’est second. Si tu ne peux pas gagner, tu ne peux tout simplement pas gagner. Si tu peux gagner, tu gagnes. Tout pouvait arriver sur le chemin de la recherche du sommet ultime des arts martiaux, et chaque difficulté devait être surmontée. Pour ceux qui cherchaient le chemin, il n’y avait qu’un seul objectif : la victoire.

Vaincre jusqu’au sommet du plus haut sommet. Le chemin qui s’étendait devant lui était périlleux et le chemin des arts martiaux sec et monotone, mais il le savourait comme s’il était doux.

Boum !

Non loin derrière lui, un bâtiment qui avait vacillé au bord de l’effondrement à cause des ondes de choc de leur féroce bataille s’est finalement écroulé. La structure de quatre étages s’est effondrée, l’acier et le béton s’écrasant sur le sol, soulevant des vagues de gravats et de poussière qui roulaient comme un océan gris.

La tempête de poussière balaya le cratère, mais la silhouette rougeoyante de Feng Liusi resta ferme, comme un pilier au centre d’une tempête. Il maintenait un domaine circulaire de plusieurs mètres de diamètre, comme si une main invisible retenait tous les débris tombants, la pluie noire et la poussière.

Même des rochers de la taille d’une tête qui volaient vers lui étaient instantanément repoussés. L’air environnant était trouble, chargé d’une aura sombre et désolée. C’était comme un épais brouillard, avec une visibilité très faible.

Tap… tap, tap…

De faibles pas résonnèrent au sein du brouillard gris. Un autre domaine circulaire rougeoyant approchait et apparut bientôt à la vue de Feng Liusi.

« Tout terminé ? » Feng Liusi leva légèrement la tête.

« Tout terminé. »

Cassius marcha vers lui. Il était revenu à sa forme normale de garçon aux cheveux dorés d’environ 1,75 mètre de haut. Sa physique avait évolué vers la perfection ; ses traits étaient si délicats qu’ils semblaient presque inhumains. Ses lèvres étaient rouges et ses dents blanches. Il se tenait avec une allure d’élégance.

Il n’y avait aucune trace du monstre musclé dans lequel il s’était transformé plus tôt. C’était comme si la bataille brutale entre machines de guerre, il y a quelques instants, n’avait rien à voir avec lui. Les deux personnalités étaient totalement méconnaissables comme la même personne.

« Et toi ? » demanda Cassius en retour.

« Oui, c’est fait. »

« Le Démon de l’Épée est maintenant véritablement le Démon de l’Épée », répondit Feng Liusi.

« Et tes blessures ? » Cassius fronça les sourcils.

« Oh, ceci ? C’est le résultat de vouloir expérimenter le Monde Arc-en-ciel du Style Triple-Lame en personne. Ce n’est pas trop grave ; mon cœur bat encore. »

L’expression de Feng Liusi ne montrait aucun signe de douleur, comme si la blessure massive à travers sa poitrine, qui menaçait de le déchirer en deux, n’existait pas.

« Des blessures comme celles-ci prendraient plus d’un an pour guérir naturellement, et il y a des risques de séquelles graves. Tu auras besoin d’énergie vibratoire vitale pour te rétablir. Mais nous avons tué tous les membres de la Société de l’Esprit du Sang, et les petits rats qui gardaient le Nid de Sang ne suffiront probablement pas. » Cassius réfléchit un instant. « Mais peu importe. L’Agence Opérations Noires nous a promis les créatures sombres emprisonnées dans huit villes. Tant que tu n’es pas mort, même si tu es sur le point de mourir, je peux te maintenir en vie jusqu’à ce que j’injecte en toi de l’énergie de bataille vitale. »

C’était la promesse que Cassius avait faite à Feng Liusi et Saint Feinan avant la bataille. C’était leur carte maîtresse, un coup de confiance. Un combattant insensible aux blessures graves et à la mort imminente pouvait libérer une puissance inimaginable, car leur résilience psychologique était considérablement renforcée.

Dans les moments critiques, ils pouvaient même adopter la stratégie d’échanger les blessures pour les blessures.

« Je comprends. J’ai déjà forcé mes muscles à refermer la blessure. Tant que j’évite les combats intenses, je peux tenir une semaine ou deux sans aucun problème », répondit Feng Liusi.

« Cela ne prendra pas aussi longtemps. Nous aurons ces créatures sombres de l’Agence Opérations Noires dans un jour ou deux. »

Cassius s’approcha de Feng Liusi et regarda sa blessure.

Il tourna légèrement la tête. Malgré la poussière, il pouvait encore sentir la direction de l’Exposition Antique des Tulipes. « Repose-toi un peu. Je vais y aller. Qu’en est-il des deux membres fondamentaux de l’Organisation de la Porte ? »

« Capture-les vivants », suggéra Feng Liusi.

« D’accord, je ferai de mon mieux. »

La silhouette de Cassius s’estompa alors qu’il disparaissait. De loin, on avait l’impression qu’un tunnel de vide transparent s’étendait rapidement vers la place à travers la poussière et le brouillard.

Bien que sa puissance explosive ait été épuisée, cela n’avait pas d’importance. Même dans son état normal, Cassius était un artiste martial de haut niveau capable d’influencer le champ de bataille. Sans parler des deux membres fondamentaux de l’Organisation de la Porte qui étaient déjà en lutte contre quatre autres experts. Son entrée dans le combat serait catastrophique pour eux.

En effet, la situation était exactement comme prévu.

La place circulaire devant l’Exposition Antique des Tulipes avait été complètement détruite. Saint Feinan et Amos étaient engagés dans un combat avec le Paon Noir, tandis que le maître de la secte Chien Nuage et son équipe se battaient contre le Général Pourpre. La bataille avait atteint une impasse, mais il était clair que l’Organisation de la Porte était désavantagée.

Le Paon Noir avait abusé de sa technique d’intangibilité lors de sa dernière rencontre avec Cassius et les autres, et il en souffrait encore des effets. Pendant ce temps, le Général Pourpre avait été battu par Cassius et Amos plus tôt et était toujours gravement blessé.

Aucun d’eux n’était en bonne condition. Maintenant, tous deux tenaient à peine bon alors qu’ils étaient assiégés.

La raison pour laquelle ils continuaient à se battre était qu’ils croyaient en Garoro, le Démon de l’Épée, en tant que membre fondamental de l’Organisation de la Porte ! Ils avaient aussi confiance en le président de la Société de l’Esprit du Sang, croyant qu’il exploserait avec une force terrifiante en dévorant tout le Sang Mort ! Ils pensaient que l’une ou l’autre des deux batailles se résoudrait en leur faveur. Une fois que l’un d’eux aurait tué son adversaire et serait venu soutenir, tout le champ de bataille basculerait en leur faveur.

« Anneau de Terre, Pas de Tyrannosaure ! »

Un pied lourd s’abattit, brisant une épaisse dalle de terre. Une puissante silhouette pourpre bondit en avant, fouettant sa jambe en avant comme un lourd pilier d’acier. Il donna un coup de pied violent au maître de la secte Chien Nuage, Tom, le faisant reculer. Leur jambe et leur poing se sont heurtés avec un bruit sourd et profond.

Les deux combattants reculèrent de deux ou trois pas. Tom regarda son adversaire avec une expression solennelle. Les vêtements du Général Pourpre étaient déjà en lambeaux, pendus comme des lambeaux de tissu. Ses pantalons étaient déchirés aux jambes inférieures et ressemblaient maintenant à des bermudas.

Mais les muscles exposés ne faisaient qu’accentuer sa constitution imposante, brillants faiblement sous la lumière du soleil comme s’ils étaient enduits de miel. Sur sa poitrine, deux anneaux pourpres occupaient l’espace entre ses muscles pectoraux, avec des motifs s’étendant de ceux-ci, se connectant à chaque muscle de son corps.

C’était une constitution presque parfaite, bien qu’elle soit couverte d’ecchymoses et de marques de chocs violents. Elle dégoulinait de sang frais. Il était évident qu’il avait subi des blessures importantes. Une petite partie de ces blessures avait été infligée par les efforts combinés de Tom et Oro, mais la majorité provenait de l’attaque féroce de Cassius auparavant.

Bien que le Général Pourpre soit maintenant attaqué des deux côtés, sa situation était beaucoup moins critique que lorsqu’il affrontait Cassius seul. Il n’était pas exactement à l’aise, mais il pouvait se déplacer et contre-attaquer de temps en temps.

Sa technique d’Arts Martiaux Secrets, la Rotation de l’Anneau de Terre, fonctionnait sans problème dans tout son corps. Toute faiblesse d’un instant précédent serait éliminée la seconde suivante, et même transformée en avantage. Bien qu’elle n’offre pas le genre d’invincibilité que possédait le Guerrier Hexagonal, elle avait ses propres forces uniques.

Au moins, Tom et Oro n’étaient pas assez forts pour perturber la stabilité de l’Anneau de Terre. Si l’on voulait percer cet Art Martial Secret, il fallait soit avoir une perspicacité aiguë et une grande expérience, comme un grand maître des techniques de poing, capable de saisir les brèves moments de vulnérabilité pendant les transitions, soit posséder une puissance destructrice comme le Démon de l’Épée Garoro, qui pouvait trancher n’importe quelle transition d’un seul coup. Alternativement, on pouvait compter sur une simple domination physique, comme Cassius, dont la constitution imposante rendait l’Anneau de Terre inefficace.

Malheureusement pour Tom et Oro, ils ne possédaient aucune de ces qualités, ils ne pouvaient donc que lentement user le Général Pourpre. Si c’était l’ancien maître de la secte Chien Nuage, qui était maintenant le Grand Ancienne, il aurait peut-être pu exploiter la première méthode pour vaincre le Général Pourpre.

« Anneau de Terre, Taille de Serpent ! »

Le corps du Général Pourpre se tordit étrangement, ses muscles et ses os se déformant d’une manière que personne ne pouvait atteindre. Il esquive habilement les attaques féroces de Tom et Oro. Mais au lieu de reculer, il avança soudainement, fonçant droit sur eux.

« Anneau de Terre, Corps Cuirassé ! » L’anneau sur sa poitrine scintilla, et ses muscles du haut du corps gonflèrent à des proportions exagérées. Les lignes tranchées de ses muscles ressemblaient à une armure intérieure. Le Général Pourpre libéra à nouveau la puissance qui jaillissait en lui. « Anneau de Terre, Bras de Mille Livres ! »

Il leva les deux bras, qui ressemblaient maintenant à des piliers d’acier pourpre, et les fit osciller violemment. La force entre ses bras rugit comme une inondation.

« Poing Chien Nuage, Sceau de Morsure de Chien ! »

Cette fois, Tom n’évita pas l’attaque. Au lieu de cela, il choisit de l’affronter de front. Son corps se déplaça sur le sol comme un ressort en caoutchouc, le propulsant en avant. Son poing droit se balança au-dessus de sa tête, et ses cinq doigts se transformèrent en griffe, ressemblant aux crocs d’un chien féroce prêt à déchirer la chair.

Le Sceau de Morsure de Chien explosa dans l’air vers sa cible avec un sifflement aigu. En même temps, Oro soutint l’attaque de son maître de secte. Ses poings ciblaient les points vitaux du corps du Général Pourpre, l’un après l’autre.

Bang, bang, bang !

Le son continu des impacts remplit l’air, tandis que les ondes de choc se propageaient vers l’extérieur, s’entrecroisant dans un choc de pourpre et de blanc. Les trois figures se déplaçaient si rapidement et si complexe qu’il était impossible de dire où se trouvait chacun.

Puis, soudain, le bruit des os qui se brisaient traversa le chaos.

La clavicule gauche de Tom avait été brisée par un poing. Du sang dégoulinait de la blessure, mais malgré la douleur, il serra les dents et lança sa griffe sur la poitrine du Général Pourpre. La féroce contre-attaque envoya son adversaire voler en arrière.

Cependant, le Général Pourpre avait déjà activé l’effet de Corps Cuirassé de l’Anneau de Terre, réduisant la force du coup d’au moins soixante-dix pour cent. Alors qu’il volait en arrière dans l’air, seule une trace de sang apparut au coin de sa bouche, tandis que sa poitrine resta indemne.

Le Général Pourpre se moqua, « Hé, attendez. Le Démon de l’Épée et le président de la Société de l’Esprit du Sang seront bientôt de retour. Les blessures que j’ai subies seront payées en intégralité… »

Retrouvant son équilibre en plein vol, il se prépara à atterrir avec ses deux pieds sur le sol. Soudain, son dos heurta quelque chose de dur et solide.

C’était comme frapper un mur de fer imposant, forgé à partir d’un alliage.

« Quoi… » Le Général Pourpre n’eut à peine le temps de tourner la tête avant de sentir une force terrifiante s’abattre sur lui. C’était comme si un champ magnétique géant s’était enroulé autour de lui, contrôlant la gravité elle-même pour lier tout son corps en place.

En même temps, une paire de mains de fer apparut derrière lui et encercla son corps, comprimant l’air à mesure qu’elles se refermaient.

Les yeux du Général Pourpre s’écarquillèrent de stupeur. Il activa instantanément la forme Taille de Serpent, tentant de s’échapper avec ses Pas de Tyrannosaure, mais il était trop tard.

Les bras de fer se refermèrent comme les portes massives d’une forteresse d’acier et se refermèrent avec le poids d’une presse hydraulique.

Crac… crac…

« AAAAAAAH!!! »

Le bruit des os qui se brisaient résonna avec des cris d’agonie. La puissante Taille de Serpent du Général Pourpre fut écrasée vers l’intérieur par une force énorme, son diamètre diminuant de moitié en un instant.

Une autre pression, et il ne représentait plus qu’un tiers de sa taille d’origine. Il était maintenant plus mince que les tailles corsetées des nobles les plus fragiles. Sous sa peau, ses muscles d’acier et ses organes résistants furent tous impitoyablement écrasés.

Le Général Pourpre cracha un filet de sang, son corps s’effondrant alors qu’il était rendu impuissant. L’anneau autrefois brillant sur sa poitrine avait atteint son point le plus bas.

Derrière lui, Cassius laissa lentement tomber ses mains de côté. Il se souvint de la suggestion de Feng Liusi de le capturer vivant, alors il s’était retenu au dernier moment. Sinon, le Général Pourpre aurait été déchiré en deux.

Ses bras auraient facilement tranché l’homme en deux.

Cassius jeta un coup d’œil au loin, là où Tom, sa clavicule toujours ensanglantée, lui fit un signe de la tête. Toute la séquence d’attaques, même les blessures subies, avait été soigneusement planifiée et coordonnée avec l’arrivée de Cassius.

Tout artiste martial ayant un peu de sens du combat aurait su quoi faire au moment où il aurait vu le retour victorieux de Cassius.

Tout s’était déroulé comme prévu. Tom n’avait subi qu’une clavicule cassée, tandis que la taille du Général Pourpre avait été complètement écrasée, le laissant hors d’état de nuire.

Maintenant, il ne pouvait que se coucher par terre, attendant son sort.

À ce stade, le seul qui restait debout sur le champ de bataille était le Paon Noir. Même les membres d’élite