Cassius ne pouvait pas se calmer ; il était tellement excité. Tout le monde voulait le pouvoir, mais il semblait en avoir une soif encore plus grande.

« Au fait, Li Wei, tu devrais t’entraîner encore une semaine après avoir utilisé la Poudre de Purification du Corps aux Cent Herbes. Il reste encore un peu de nutriments médicinaux dans ton corps, donc t’entraîner pendant cette période peut produire des résultats comparables à des mois d’entraînement. Ne la gaspille pas, » rappela Lisa.

« Oui. » Cassius comprenait naturellement ce principe.

Huit jours passèrent rapidement. Le temps devint étouffant. Les nuages flottaient à basse altitude, comme s’ils fondaient sous le soleil, et le soleil, suspendu dans le ciel bleu, était plus une boule de feu qu’autre chose. En été, le monde devenait une immense étuve. Le sol brillait de blanc sous la lumière du soleil, et la lumière réfléchie chauffait la pièce, rendant l’air étouffant.

« Huff, huff, huff… »

La respiration forte dans la salle d’entraînement continuait rythmiquement, mais l’intervalle entre les respirations devenait plus court. Les bruits de coups et les pas traînants sur le sol accompagnaient la respiration.

Sur le côté droit de la salle d’entraînement, une silhouette pleine de vigueur se déplaçait autour d’un sac de sable noir suspendu à une barre de fer, ses pieds se déplaçant d’une manière imprévisible. Ses poings frappaient comme des ressorts rebondissants, assénant coup après coup sur le sac de sable.

Boum, boum, boum…

Explosion après explosion résonnait dans la salle d’entraînement tandis que le sac de sable se balançait sauvagement comme un pendule. La barre au-dessus grinçait fortement, et la partie de connexion gémit.

Boum ! Boum ! Boum !

Le cœur de Cassius battait comme un tambour inhumainement rapide. Les ventricules pompaient puissamment, faisant circuler du sang chaud de son cœur à travers son corps. Sa nouvelle force explosive avait un effet notable sur ses organes internes à haut fonctionnement.

Ses poings calleux bombardaient silencieusement le sac de sable, l’un après l’autre, créant des cratères à sa surface jusqu’à ce que…

Boum !

Une force irrésistible jaillit de lui comme une marée et la barre de fer se balança sauvagement. Le sac de sable noir explosa en plein air.

Un nuage massif de sable grisâtre mélangé à des fragments de tissu déchiré descendit sur la salle d’entraînement en un instant. Un seul morceau de tissu resta et dériva lentement vers le bas de la barre.

Cassius retira son poing et prit une grande inspiration, la sueur perlant sur ses muscles raffinés.

[Âme d’Éléphant Incomplète : Piquant 63,1 % (Stade Trois)] → [Âme d’Éléphant Incomplète : Piquant 68,2 % (Stade Trois)]

[Poing de l’Éléphant du Vent Incomplet : Rafale 24,4 % (Stade Trois)] → [Poing de l’Éléphant du Vent Incomplet : Rafale 34,2 % (Stade Trois)]

En huit jours, l’Âme d’Éléphant avait augmenté de 5 %, ce qui était à peu près la même quantité que lors de sa première séance d’entraînement.

Ce n’était pas trop surprenant, étant donné que le niveau de difficulté de toute forme d’art martial ou de méthode d’entraînement augmentait à mesure que l’on gagnait de l’expertise. Les cinq premiers pourcents de progrès étaient très différents des cinq derniers pourcents de progrès, multipliés pratiquement par dix. Ainsi, la Poudre de Purification du Corps aux Cent Herbes était extrêmement efficace.

De plus, le Poing de l’Éléphant du Vent avait également progressé. Chaque aspect des Arts Martiaux Secrets de l’Éléphant du Vent était étroitement lié les uns aux autres, de sorte que lorsque l’Âme d’Éléphant enregistrait une avancée significative, le Poing de l’Éléphant du Vent progressait également de dix pour cent.

Dans l’ensemble, Cassius était très satisfait des résultats de son entraînement pendant cette période.

Toc, toc, toc…

Une voix familière suivit immédiatement le tapotement.

« Senior… Senior frère, as-tu fini de t’entraîner ? Je… je suis venu nettoyer la salle d’entraînement… » Celui qui parlait semblait un peu nerveux.

Cassius ramassa une serviette blanche à proximité et essuya sa sueur. « Entre. »

La porte de la salle d’entraînement s’ouvrit et un jeune homme vêtu d’une tenue de combat grisâtre entra, portant des outils de nettoyage dans les deux mains. C’était le même Damien arrogant d’il y a quelques jours.

Damien jeta un coup d’œil au sable gris qui recouvrait le sol, puis au seul morceau de tissu qui restait du sac de sable. Il avala difficilement. Il jeta un coup d’œil aux muscles de Cassius et ne put plus supporter de regarder.

« J’ai accidentellement utilisé trop de force et le sac de sable d’entraînement a explosé, » dit Cassius, en passant la serviette autour de son cou et en s’approchant. « Désolé de te déranger, Damien. »

Il tapota l’épaule de Damien. Fort.

Le corps de Damien trembla légèrement.

« Pas de problème, pas de problème, hahaha. » Il ne pouvait que secouer la tête. Le sourire forcé sur son visage ressemblait plus à un cri de détresse.

Au cours de la semaine écoulée, Cassius avait entraîné Damien, pas moins de cinq fois, sous prétexte d'”aider” son cadet à améliorer ses compétences au combat. Son « entraînement » avait eu lieu une fois devant le gang de Damien, qui s’était naturellement dispersé dès qu’ils avaient rencontré un ennemi puissant, laissant Damien se faire battre seul.

Après une période de ce « entraînement », Cassius décida de ne pas aller trop loin et conclut un accord verbal amical avec Damien : Damien ferait les tâches que Li Wei avait l’habitude de faire, respecterait ses aînés, ne se mêlerait pas aux mauvaises compagnies et ne décevrait pas Lisa. En échange, Cassius promit de ne pas battre Damien sans raison.

Personne de normal ne pourrait survivre à être battu chaque fois qu’ils se rencontrent. Bref, Damien a fait un compromis, et Cassius était satisfait. Le Li Wei original était également très satisfait.

Le séjour s’est prolongé de trois mois à six, avec au moins cinquante jours gagnés en battant Damien.

La porte claqua.

Cassius sortit le long du couloir jusqu’à ce qu’il quitte le bâtiment d’entraînement. Le soleil était toujours aussi brûlant qu’au cours des derniers jours. Les arbres plantés le long du bord de la route étaient flétris, leurs feuilles déjà fanées. Il suivit le chemin de retour vers sa chambre de dortoir.

La première chose qu’il fit fut de puiser de l’eau pour prendre une douche froide rafraîchissante. Puis il changea de tenue de combat, ouvrit la porte et sortit à nouveau.

Cassius n’avait pas besoin de faire une sieste l’après-midi. Il était normalement énergique, mais c’était particulièrement le cas après avoir consommé la Poudre de Purification du Corps aux Cent Herbes et avoir acquis une maîtrise explosive de l’Âme d’Éléphant. Tant qu’il ne s’entraînait pas trop, Cassius pouvait rester énergique toute la journée.

De plus, il pouvait dormir à tout moment sans aucun problème d’insomnie. Quel avantage d’entraîner les arts martiaux…

« Il est temps d’aller rentrer chez moi. »

Cassius marchait le long du chemin ombragé, et il ne pouvait s’empêcher de penser à l’emplacement de l’herbe Lanxin. Je me demande combien de bonnes choses cette information peut être échangée…

Réprimant son excitation, il se rendit d’abord à la cantine pour un déjeuner copieux, puis se dirigea vers le nord-est vers la résidence de Lisa. Cinq minutes plus tard, Cassius s’arrêta. Il leva les yeux sur le grand bâtiment pointu qui se trouvait devant lui avant d’entrer. Bientôt, il se tenait devant une porte en bois.

Il entendit une série de toux violentes provenant de l’intérieur. C’était l’instructeur Lisa. Avait-elle un rhume ?

Cassius hésita un instant, puis leva la main et frappa.

Toc, toc, toc…

« Qui est là ? »

« Instructeur, c’est moi. Li Wei. »