Cassius croisa le regard de Lisa sur la scène avant de se tourner vers son prochain adversaire. La secte du Grue Noire ne comptait que deux pugilistes, dont l’un venait d’être vaincu par Cassius. L’autre, Mendi, était le dernier adversaire, ce qui signifiait que Cassius allait devoir combattre des combattants de haut niveau.

C’était comme un loup parmi des moutons. Malgré l’énergie dépensée par Cassius au premier tour, il vainquit facilement les deux adversaires suivants. Il aurait pu continuer à se battre, mais sachant que Moïse était le suivant sur la liste, il décida de laisser quelques adversaires pour lui. Il ne voulait pas l’entendre se plaindre plus tard.

Ainsi, après avoir vaincu son troisième adversaire, Cassius leva la main pour signaler son intention de se retirer. Après l’annonce de l’arbitre, il quitta la scène.

« Tu descends enfin, cadet. Au moins, tu as laissé deux adversaires à ton aîné. » Moïse retira son manteau et le jeta sur un siège.

« Continue à te vanter. Ne me dis pas que tu penses pouvoir battre Mendi. Contente-toi de l’user un peu et laisse-moi le reste. » Lance se moqua de là où il se tenait, les bras croisés.

« Hum. » Moïse grogna et monta sur la scène.

Dans la zone de repos, Cassius s’approcha et s’assit à côté de son maître, Lisa. Il demanda : « Maître, pourquoi êtes-vous ici ? »

« Suis-je interdite d’être ici ? » Lisa le regarda de travers. « La secte voulait emmener quelques disciples d’élite dans le comté de la Mer Orientale pour élargir leurs horizons, et nous avions besoin de quelques maîtres du poing pour les accompagner. Je préfère sortir et voir le monde plutôt que de rester enfermée dans la secte de l’Éléphant du Vent et y mourir. Et c’est agréable de voir mon bon disciple montrer ses prouesses. »

Lisa sourit et tapota l’épaule de Cassius, comme si sa mort était déjà certaine et que le mot n’avait rien de spécial.

Cassius ouvrit la bouche, mais ne savait quoi dire. Après une longue pause, il finit par dire : « Maître, vous avez perdu du poids. »

Lisa effleura les cheveux de Cassius pour la toute première fois. Cassius n’essaya pas de l’éviter. « Petit imbécile, tu n’as vraiment pas la personnalité pour réconforter les gens. Ne dis pas de telles bêtises. Tant que je te vois progresser dans les Arts Martiaux Secrets, je suis plus que contente. Voir les résultats de mes propres yeux est bien plus puissant que n’importe quelle flatterie.

« Ce que tu as fait tout à l’heure était formidable. Le Flux du Vent Azure devrait être utilisé au combat réel. Cette technique a encore ses défauts, donc la meilleure façon de l’améliorer est de la pratiquer constamment. Le Flux du Vent Azure n’a pas été créé à l’origine pour être une sorte de carte maîtresse, mais plutôt comme une technique régulière qui peut être utilisée de manière constante. Le problème est qu’elle n’est pas encore parfaite et qu’elle consomme trop d’énergie. » Il y avait une pointe de regret dans sa voix.

Autrefois, elle avait été une géniale avec une compréhension et une constitution exceptionnelles, mais tout s’est arrêté brutalement lorsque ses fondations ont été endommagées, l’empêchant de perfectionner les étapes ultérieures du Flux du Vent Azure.

C’est pourquoi Lisa a pris Cassius comme disciple et l’a traité comme un membre de sa famille, allant même jusqu’à lui offrir la Poudre de Raffinement du Corps aux Cent Herbes. Il y a un vieux dicton : « Une fois maître, toujours père. » Celui qui a inventé ce dicton n’était pas en train de plaisanter.

C’était particulièrement vrai lorsque le maître était atteint d’une maladie incurable et qu’un héritage martial devait encore être accompli. Elle ne pouvait que placer ses espoirs dans son disciple et, heureusement, Cassius lui a donné cet espoir.

« Arrêtons de bavarder et regardons le match. » Lisa et Cassius tournèrent leur attention vers la scène.

Comme prévu, Moïse combattit les disciples de la secte du Grue Noire sans grand éclat, les réduisant à l’impuissance d’un seul coup comme s’ils étaient ses enfants. Même un artiste martial approchant des limites physiques d’un corps humain était facilement manipulé par Moïse.

La nette disparité fit comprendre au public que le quatrième disciple principal de la secte de l’Éléphant du Vent, Moïse, avait également dépassé les limites humaines ! La secte de l’Éléphant du Vent avait quatre pugilistes !

C’était impensable. Même une secte de second ordre ne serait pas à ce niveau.

Pendant un instant, toute la salle résonna de bavardages. Divers regards se portèrent sur la zone de repos de la secte de l’Éléphant du Vent – certains surpris, certains envieux, certains effrayés et certains haineux.

Sur la scène, le jeune homme que Moïse avait taquiné trébucha au sol. Un Mendi furieux bondit sur la scène. Son visage légèrement pâle était rempli de frustration lorsqu’il regarda Moïse, enlevant ses gants pendant qu’il parlait.

« Je vais vous faire comprendre qu’il y a des différences même parmi les pugilistes ! »

Ses bras enveloppés de bandages blancs étaient exposés à l’air, et une aura imposante se concentra sur Moïse. Moïse siffla avec nonchalance, sa main droite faisant un geste méprisant comme pour provoquer Mendi à l’attaquer s’il osait.

En vérité, Moïse ne méprisait pas vraiment Mendi ; il voulait simplement le mettre en colère. Moïse comprenait qu’il n’était pas un pugiliste depuis longtemps et qu’il n’était probablement pas à la hauteur de Mendi. Bien qu’ils soient au même niveau, il était exceptionnellement résistant et pouvait épuiser Mendi, puis laisser Lance s’occuper du reste.

En surface, Moïse avait l’air d’un gros lourdeau, mais il était en réalité très rusé.

Il le démontra bien dans le combat qui suivit. En utilisant sa forte constitution, il s’affronta avec Mendi, mais pas de manière irréfléchie. Finalement, lorsque les deux étaient un peu essoufflés, Moïse leva calmement la main et abandonna.

Après avoir combattu jusqu’à ce que ses vêtements soient en lambeaux, il descendit de la scène torse nu. Son corps musclé était couvert de griffures, mais il ne semblait pas blessé. Au contraire, il avait l’air plutôt satisfait. La lumière du soleil sur son torse le faisait ressembler à une statue dorée et musclée.

Moïse retourna dans la zone de repos et haussa les sourcils à Lance. « C’est ton tour. J’ai épuisé Mendi jusqu’à ce point, donc tu peux certainement le battre maintenant, n’est-ce pas ? » Il fit des flexions musculaires de son bras droit.

« Ne t’inquiète pas, je m’en occuperai. Pas besoin de déranger la deuxième sœur aînée. » Lance prit élégamment une gorgée de son thé rouge dans une tasse en porcelaine blanche. Il se leva et passa à côté de Moïse, lui piquant une blessure avec un doigt en passant.

« Hé ! » Moïse tourna la tête, les sourcils se levant de douleur. « Hum, peu importe, je ne discute pas avec les femmes. » Il secoua la tête et s’assit les bras croisés.

Au bout de cinq minutes, un silence étrange s’abattit sur la scène alors que tous les membres des différentes sectes d’Arts Martiaux Secrets regardaient silencieusement. Même ceux qui avaient regardé les matchs des disciples ordinaires se sont tournés pour regarder.

Sous le soleil, Lance, essoufflé, leva la main droite.

L’arbitre à ses côtés sauta sur la scène et cria fort : « Le vainqueur est Lance de la secte de l’Éléphant du Vent ! »

Une équipe de médecins en uniformes blancs accourut avec une civière et emporta le Mendi inconscient.

L’accélération du flux sanguin n’était pas sans effets secondaires. Une fois que l’immense puissance s’est estompée, une fatigue intense a pris sa place. Si Mendi avait combattu les deux en même temps, il aurait peut-être pu utiliser la brève poussée d’énergie pour vaincre Lance et Moïse.

Mais il avait combattu Moïse, puis Lance dans un combat par équipe ; l’un était coriace et l’autre agile. Tous deux étaient incroyablement épuisants à combattre, donc finalement, Mendi a quand même perdu, et aux mains du troisième disciple principal.

Secte de l’Éléphant du Vent, cinq. Secte du Grue Noire, deux.