Le directeur de l’orphelinat où j’avais grandi était indifférent. C’était à la fois bon et mauvais. Les enfants de l’orphelinat s’en étaient déjà plaints.

« C’est tout juste une promesse. Tous nos anniversaires sont le 1er janvier. »

« Il ne veut pas organiser plusieurs fêtes d’anniversaire. »

« Et qu’y a-t-il de mal à mon nom ? Sérieusement. Kim Maeng-Ja[1] ? »

« Hé, du moins, tes noms sonnent naturellement, même avec le patronyme Kim. Mais je suis Kim Hanbija[2]… Il aurait pu me donner simplement le nom de Han Bi-Ja. »

C’est aussi ce que j’avais toujours pensé depuis mon entrée dans la Tour. Mais maintenant que j’avais rencontré le Gardien, l’Enseignante, Raviel, et bien d’autres, j’ai réalisé quelque chose. Cela peut paraître étrange, mais le directeur semblait toujours se méfier d’aimer trop moi et les autres enfants de l’orphelinat.

Je me suis souvenu de la conversation que j’avais eue avec le directeur le jour où j’ai reçu mon uniforme de collège.

« Directeur, pourquoi êtes-vous comme ça ? Vous ne nous aimez pas ? »

Quand le directeur se faisait poser une question, il devenait sérieux et me demandait de lui laisser une journée. C’était toujours sa réponse aux questions sérieuses.

« Vous m’avez demandé hier pourquoi je ne vous aime pas un peu plus, » mentionna le directeur.

« Oui… »

Au bout d’une journée, j’ai eu un peu de remords d’avoir posé une telle question. Cependant, le directeur a continué et m’a donné la réponse qu’il avait élaborée au cours de la journée, comme s’il ne se souciait pas de mes remords.

« Gong-Ja, il est facile pour les gens de faire semblant d’être importants. C’est en fait la chose la plus facile au monde. Faire semblant d’être intelligent, fort, gentil ou sage… Tu fais ça avec tes amis aussi, n’est-ce pas ? Il en va de même pour moi. Je vous ai donné tous les noms de grands érudits. Les adultes font la même chose. »

Le directeur passa une main sur son visage.

« Tout le monde porte un masque. Il n’est pas nécessaire de détruire ce masque, mais si vous vous y habituez trop, vous oubliez à un moment donné que vous le portez. »

Il regarda mon visage, m’observant attentivement pour voir si je comprenais ce qu’il disait.

« Imaginez ceci. Si je montre que je suis agacé devant vous, que penserez-vous ? »

« Euh, que vous êtes stressé aujourd’hui… ? »

Le directeur sourit amèrement. « C’est exact. Désolé. Je fais ça parfois. »

Il le faisait environ une fois par mois.

« Quoi qu’il en soit, l’important, c’est que parfois, je suis agacé devant vous. Et vous le savez très bien. Vous savez quel genre de personne je suis. Vous le réalisez, n’est-ce pas ? Mais que se passerait-il si je vous aimais toujours ? Qu’arriverait-il si je disais toujours « J’aime tous chacun d’entre vous » et « Vous êtes la joie de ma vie » ? Et si je vous embrassais et disais « Il n’y a rien de plus important pour moi que vous » ? Que se passerait-il si j’étais une personne de ce genre et que je ne m’énervais devant vous qu’une fois par an ? »

Le directeur secoua la tête.

« Alors vous ne comprendriez pas pourquoi je suis en colère contre vous quand cela arriverait inévitablement. Je suis censé être la personne qui vous aime le plus, alors pourquoi serais-je en colère ? »

« … »

« Vous êtes encore jeune, vous ne pouvez donc penser qu’aux réponses les plus faciles. Quelque chose comme « Ah, j’ai dû faire quelque chose de mal ». »

Le directeur frissonna légèrement.

« Gong-Ja, même si je ne m’énervais qu’une fois par an, cela représenterait environ dix fois en dix ans. Même si vous ne vous souvenez que de la moitié de ces moments, cela fait toujours cinq fois. C’est plus que suffisant pour façonner la personnalité d’un enfant. »

Le directeur resta silencieux un moment.

« Ne faites pas semblant que je suis quelqu’un que je ne suis pas, » dit le directeur d’une voix calme. « Souvenez-vous de moi comme d’un homme facilement stressé et irritable. Pensez à moi comme à quelqu’un qui ne se donne même pas la peine d’organiser une fête d’anniversaire séparée pour vous. C’est la vérité. Ne vous blâmez pas. Vous n’avez rien fait de mal. Ne laissez pas un homme comme moi affecter votre vie. »

« … »

« Vous pouvez devenir fort, alors devenez aussi fort que possible. »

Dans le bureau du directeur, un papier A4 provenant d’une imprimante était accroché au mur juste en face de son bureau. C’était juste un autre de ces papiers collés aux murs, alors je ne l’avais jamais vraiment remarqué. Cette fois, cependant, il a attiré mon attention pendant la conversation.

Le papier disait ce qui suit :

Je travaille avec des individus, des familles, des organisations, des communautés régionales et la société parce que je crois en la dignité humaine et la justice sociale. Tout le monde devrait avoir une vie humaine.

Je me place toujours du côté de ceux qui sont aliénés et souffrent afin de protéger leurs droits et intérêts humains. Je rejette l’injustice sociale et place les intérêts du public avant mes intérêts personnels.

Je jure solennellement, sur mon honneur et de mon propre gré, que je me dédierai en tant que travailleur social avec moralité et responsabilité en respectant le code d’éthique des travailleurs sociaux.

J’ai regardé le directeur, perdu dans ses pensées, fixant quelque chose d’insignifiant sans dire un mot. Ses yeux étaient noirs.

Ces yeux étaient toujours gravés dans ma mémoire.

***

« Je suis désolé, Raviel. Je ne peux pas sortir avec toi aujourd’hui, » ai-je dit en arrivant à la porte de l’école.

Raviel m’a regardé. Son regard a lentement parcouru ma main, entrelacée avec celle du Tueur de Constellation. Je l’avais traîné ici. Il n’a pas demandé pourquoi je tenais sa main ou où je l’emmenais. Il marchait simplement à côté de moi, la tête baissée.

« Tu montres parfois une incroyable capacité à agir, ma chère. C’est un mystère, mais je pense que ce côté de toi est formidable, » dit Raviel d’une voix douce. « Suis ton cœur. Puis-je t’aider ? »

« Pas encore. Mais je te dirai tout de suite si quelque chose arrive. »

« Je croirai toujours en toi. » Raviel m’a embrassé le front. Immédiatement après, elle s’est retournée et est montée dans la limousine.

Un majordome ressemblant au majordome impérial a conduit la limousine de l’autre côté de la route.

« D’accord alors. » J’ai regardé le Tueur de Constellation. « Allons-y. »

« Où ? »

« Chez toi. »

C’était la première fois que je voyais le Tueur de Constellation hésiter. À première vue, il semblait me trouver exaspérant, mais je n’allais pas changer d’avis. J’avais l’intention de rendre visite à ses parents d’abord et de leur présenter mes excuses.

Bien que je ne sache même pas par où commencer à démêler le fil.

Je savais que présenter des excuses ne résoudrait pas ce traumatisme. Il n’y avait aucun moyen que cela puisse tout résoudre.

Il semblait que le traumatisme lui-même était devenu une étape à franchir, car le niveau d’intensité était si élevé.

Pour l’instant, faisons ce que nous pouvons. Nous allons y aller étape par étape, comme toujours.

Cependant, ma tentative de résoudre le traumatisme a été contrariée dès le début.

« Voici. »

J’étais sans voix lorsque j’ai vu l’endroit où le Tueur de Constellation m’a emmené. C’était une décharge.

Au pied de la montagne, il y avait un terrain vague entouré de pins. Ce terrain vague était le petit poubelles de la ville. Des bouteilles en plastique, des gobelets en polystyrène souillés et des paquets de papier que les citoyens avaient jetés étaient entassés de manière désordonnée. Il y avait une cabane au milieu.

—■■ vit dans une décharge. Tous ses uniformes scolaires et ses chaussures d’intérieur sont recyclés.

J’ai eu mal à la tête en me souvenant du message. Je pensais que l’expéditeur avait simplement envoyé un message méchant.

Des salauds.

« Qu’en est-il de tes parents ? Travaillent-ils ? »

La cabane n’était pas une maison. C’était simplement un refuge. Les murs étaient trop bas pour atteindre le toit, il y avait donc un énorme vide entre eux. Le toit était recouvert d’un vinyle gris.

« Mon père ramasse et vend des objets de récupération. »

Des déchets plastiques entouraient la cabane comme des fossés. Contrairement aux autres ordures éparpillées sur le terrain, les fossés en plastique étaient propres et avaient des étiquettes déchirées.

À cause de ces fossés, la cabane semblait flotter sur le désert blanc de plastique.

« Qu’en est-il de ta mère ? »

« Je n’en ai pas une. »

« … »

Après avoir attendu deux heures, le père du Tueur de Constellation est rentré chez lui. C’était un homme pauvre. Cependant, la vie le pesait plus que la pauvreté. Je l’ai su dès que je l’ai vu. Quand j’habitais dans un petit studio, je regardais parfois dans le miroir. Je me souviens de ressembler à lui.

« Est-ce ton ami, ■■ ? »

« Non, je ne suis pas son ami, » ai-je répondu.

« Hmm… ? »

Le vieil homme plissa les yeux. Il avait l’air très vieux pour quelqu’un qui avait un fils adolescent. Il ressemblait au vieux batelier dont j’avais aperçu le traumatisme pendant que j’étais dans les Chroniques du Démon Céleste.

« Je ne fais que le blesser et le harceler. »

Le vieil homme m’a regardé, sans émotion dans ses yeux.

Cela n’avait fait qu’une minute depuis le début de la conversation, mais j’ai réalisé qu’il était trop tard pour essayer de résoudre les choses. Le vieil homme devant moi était déjà trop usé et n’avait plus rien dans son cœur pour s’en soucier, contrairement à moi quand j’habitais dans un studio.

C’était la différence entre moi et cet homme, mais il n’était pas clair d’où provenait cette différence. La seule chose certaine en ce moment était que cet homme n’avait pas le pouvoir de protéger le Tueur de Constellation.

« Voici la preuve. Si vous regardez le téléphone, vous verrez des messages. Si vous regardez ceci… » J’ai montré tout ce que je pouvais.

Le vieil homme a regardé la vision de l’enfer que son enfant avait subi. Il m’a regardé. « Je vois… »

C’était tout. Dès que j’ai fini de parler, le vieil homme a cessé de répondre. C’était comme si toute la conversation s’était terminée. Il attendait simplement de voir si j’avais autre chose à dire, et sinon, il ne faisait toujours rien. Il ne semblait avoir rien à me dire.

J’ai regardé le Tueur de Constellation. Il ne regardait pas son père. Il ne semblait pas choqué ou offensé par la conversation d’aujourd’hui. Sans expression, il était assis tranquillement sur le sol, comme si tout ce qui se passait en ce moment était naturel.

Oui, c’était naturel pour lui.

Je me suis levée et j’ai fait une révérence vers le vieil homme. « Je suis désolée d’être venue chez vous comme ça. Si cela vous convient, j’aimerais inviter votre fils à rester chez moi un moment. Cela vous conviendrait-il ? »

« Bien sûr… »

Il était clair que le vieil homme ne comprenait pas ce que je venais de dire. Il était impuissant. Cependant, je l’ai expliqué plusieurs fois, pour le bien du Tueur de Constellation.

« Cela pourrait être un séjour prolongé. Une semaine, un mois. Peut-être plus que cela. Je viendrai vous rendre visite chaque samedi soir pour vous dire comment va votre fils. Cela vous conviendrait-il, monsieur ? »

« Oui, allez-y. »

Bien. J’ai regardé le Tueur de Constellation. « Allons-y. »

« … »

« Prends ce dont tu as besoin. Comme je l’ai dit à ton père, tu resteras chez moi un moment. »

« Qu’est-ce que tu fais ? » Le Tueur de Constellation m’a regardé. Sa voix était loin d’être prudente ou polie. « Tu essaies de te racheter maintenant que tu vas épouser une fille riche ? Parce que tu as peur d’avoir des problèmes plus tard ? Tu es intelligente. »

Mon estomac s’est retourné.

« Ou est-ce aussi un nouveau jeu que tu joues avec moi ? Si c’est le cas, dis-le simplement. Dis-moi les règles. Ne te donne pas la peine de faire semblant. Je jouerai ton jeu. Devrais-je aller dans la cour de l’école la nuit ? »

La voix du Tueur de Constellation était monotone. C’était la voix de quelqu’un qui était à un jour de choisir de se jeter dans le vide.

« Je suis désolé. »

« Tu es folle. »

« S’il te plaît, donne-moi une journée. S’il te plaît. Je ferai n’importe quoi. S’il te plaît, supporte une journée de plus. »

Pour moi, c’était une des nombreuses journées de ma vie, mais c’était la dernière pour le garçon devant moi. Je ne pouvais m’empêcher de souhaiter, de prier et de lui demander désespérément de rester fort encore une journée.

« Fais ce que tu veux, » marmonna le Tueur de Constellation avec fatigue.

Tenant son poignet, je me suis dirigée vers la maison. Je devais retourner à l’école car je ne connaissais pas le chemin pour rentrer à la maison d’où je venais. Nous sommes arrivés seulement après le coucher du soleil et le ciel était sombre.

« S’il te plaît, attends ici un moment. »

« … »

« Je reviendrai dans les vingt minutes. Peux-tu attendre aussi longtemps ? »

« Je t’ai dit de faire ce que tu veux… »

J’ai laissé le Tueur de Constellation sur le bord de la route et je suis entrée dans la maison.

Le Gardien était dans la cour. Il semblait observer le ciel nocturne avec un verre de whisky à côté de lui.

« Hé, mon fils. Tu es un peu en retard aujourd’hui. Haha. Tu n’es pas en retard parce que tu as trop apprécié ton rendez-vous, n’est-ce pas ? Je te le dis au cas où. Commence à fréquenter sérieusement après tes études secondaires. Rien de bon ne sortira d’une relation si tu accélères trop. »

L’Empereur de l’Épée était mon partenaire et la personne qui m’avait appris que l’avenir valait la peine d’être envisagé. Dans ce monde, il était mon…

« …Père. »

« Hein ? » Le Gardien cligna des yeux. « Oh, quelque chose cloche. Mais quoi ? C’est un peu étrange que tu m’appelles père. Ce n’est pas juste étrange. C’est très… gênant. C’est tellement gênant que j’ai l’impression de mourir de la chair de poule. Est-ce parce que je suis ivre ? »

Je l’ai appelé à nouveau. « Père, il n’y a aucun moyen que tu m’aies élevé comme ça. »

« Quoi ? »

« Le père que je connais est une grande personne. Effrayant aussi. Bien que tu sois comme un psychopathe égocentrique à certains égards, tu ne cèdes pas sur ce que tu penses être mal. »

Le Gardien fronça les sourcils. « De quoi tu parles, mon fils… ? »

« Si tu étais mon père, je ne serais jamais devenu un tyran. Je peux m’égarer de temps en temps, mais avant que je ne parte complètement hors des rails, tu me ramènerais sur la bonne voie, même si cela signifie me battre jusqu’à ce que je sois presque mort. »

C’était lui.

« J’ai harcelé un enfant plus faible et… je l’ai poussé au suicide. »

« J’ai entendu beaucoup de gens se plaindre de ce qui s’est passé, mais ne les écoute pas. Ils n’ont pas le courage de te le dire en face, alors ils se moquent de toi sur Internet. Oh, ces types devraient avoir tous leurs doigts coupés. »

« Il n’y a aucun moyen que tu dises quelque chose