Un destin cruel attendait ceux captivés par les histoires. Ce n’était pas la faute des individus eux-mêmes ; plutôt, les histoires semblaient détenir une sorte de pouvoir sur eux, les ensorcelant et les poussant même à la folie. Histoires et histoires – les gens s’y attachaient, consacrant finalement la majeure partie de leur vie à les consommer.

Pour eux, la réalité n’était qu’un monde incapable de raconter une histoire. Elle manquait de rebondissements dramatiques ou de fin choquante. Les gens n’étaient que des gens ; ils ne pouvaient jamais être des personnages.

La déception face à la réalité, le mépris pour l’humanité, et surtout, l’adoration des histoires étaient les raisons pour lesquelles les lecteurs applaudissaient avec enthousiasme lorsque des événements semblant sortis de romans se déroulaient dans la réalité et que des humains réels se comportaient comme des personnages fictifs. Les lecteurs n’étaient pas sans cœur. Ils attendaient simplement que quelque chose d’excitant se produise dans la vie réelle, quelque chose semblant tiré d’une histoire.

Le lecteur ultime se tenait maintenant devant mes yeux.

« C-crossover… entre vous… et Le-Lefanta Aegim ? »

L’homme aimait tant les histoires qu’il avait construit sa propre bibliothèque.

« C’est certainement une offre attrayante. »

La bibliothèque qu’il avait construite était aussi vaste et magnifique qu’un monde. De plus, elle contenait toutes les idées et les principes de la vie, lui valant le nom de Grande Bibliothèque de Toute Vie.

« Mais je ne peux vous fournir que des livres apocalyptiques. Telle est la règle immuable que j’ai établie. Chaque histoire a le droit de voir sa propre fin, donc je ne devrais pas intervenir précipitamment… »

Les lèvres du bibliothécaire tremblaient maintenant.

Il vacille.

Je l’observais tranquillement. J’étais sûr que le Bibliothécaire Intérieur allait mordre à l’hameçon. Aucune logique réaliste ne pourrait le persuader, mais son désir d’un crossover épique pourrait le traîner jusqu’en enfer. C’était une offre qu’il ne pouvait refuser.

J’ai haussé les épaules. « Eh bien, on peut oublier si vous ne voulez pas le voir. Je suis juste généreux, essayant de vous donner une chance de voir vos personnages préférés ensemble. Si vous ne le voulez pas, vous n’avez pas à le faire. »

Le Bibliothécaire Intérieur est resté silencieux.

« Mais vous voulez vraiment le voir, n’est-ce pas ? »

Son expression a radicalement changé, révélant ses sentiments évidents. Il était rongé par l’impossibilité de ce crossover, ce qui le tentait à satisfaire son désir d’avoir cette histoire comme un dessert raffiné.

Le Bibliothécaire Intérieur a finalement réussi à dire : « J’ai… j’ai conclu un contrat avec la Tour. »

Il respirait péniblement avant d’ajouter : « Toutes les Constellations ne concluent pas de contrats avec la Tour, mais seulement celles qui le font peuvent entrer. Cela nous fait des locataires, en quelque sorte. En échange de la location d’un étage dans la Tour, on nous impose diverses restrictions. »

« Quelles sont vos restrictions ? »

« Fournir uniquement des livres apocalyptiques aux humains. » Le Bibliothécaire Intérieur agita la main. À chaque mouvement, un livre flottant autour de lui tomba au sol. « Et bien qu’une histoire apocalyptique puisse avoir diverses significations, l’Épopée de Lefanta Aegim n’en fait pas partie. »

Ces livres étaient comme les gardes du Bibliothécaire Intérieur. La dernière fois que les Chasseurs ont décidé d’attaquer, il avait utilisé le pouvoir des livres pour les maîtriser.

« Un contrat est un contrat. Je ne peux pas le violer à volonté. La Tour et son propriétaire seront très mécontents, et je préfère éviter cela. Eh bien, les locataires ne peuvent pas vraiment discuter avec leurs propriétaires, n’est-ce pas… ? »

En d’autres termes, il se désarmait volontairement.

Avec des dizaines de ses livres maintenant au sol, le Bibliothécaire Intérieur me regarda. « Au fait, sachez que mes compétences au combat ne sont pas particulièrement élevées. »

Je ne savais pas quoi dire.

« C’est vrai pour de nombreuses Constellations. Bien que nous ayons des capacités spéciales, la plupart d’entre nous sont étonnamment mauvais au combat. Je ne suis qu’un lecteur faible sans mes livres. Euh, donc… Comprenez-vous ce que je veux dire, Gong-Ja ? »

Je vois. Je comprends.

« Oui, vous ne pouvez pas rompre le contrat. » Je m’approchai du Bibliothécaire Intérieur à grands pas.

Le Bibliothécaire Intérieur tint timidement ses manches devant sa poitrine, me regardant nerveusement.

« À moins que vous n’ayez violé le contrat en raison d’une circonstance malheureuse. »

Je le saisis par le col et le soulevai facilement en l’air, à cause de sa légèreté. Même si ses manches étaient très longues et épaisses, elles ne posaient guère de problème.

« Ugh… ! » gémit-il.

« Remplissez-moi l’Épopée de Lefanta Aegim, s’il vous plaît. »

« Ah… » Ses lèvres tremblèrent plus fort.

Il était une Constellation, le propriétaire d’un monde, et pourtant, il était menacé par un seul Chasseur. Néanmoins, il ne résista pas du tout.

« Quelle impolitesse… Après tout le bien vouloir et la confiance que je vous ai témoignés, je n’aurais jamais pensé que vous me trahiriez ainsi ! Ah, je me sens amer ! C’est pourquoi de nombreuses histoires mettent en garde leurs lecteurs contre la confiance envers les humains… »

Pensant que ses talents d’acteur étaient terribles, je rigolai et resserrai ma prise sur son col. Le Bibliothécaire Intérieur haleta.

« Donnez-le-moi ou je vous tue, pervers. »

Le visage du Bibliothécaire Intérieur s’assombrit lentement lorsqu’il me regarda. Nous jouions la comédie, mais il sentit la sincérité dans ma voix. Bien sûr, j’étais sincère. Pour tromper la Tour, la menace devait être vraie dans une certaine mesure.

« Pervers ? Gong-Ja, vous êtes trop dur… »

« Vous collectionnez les cheveux et les ongles humains, et votre rêve de toute une vie est que Lefanta Aegim vous tue. Que pourrais-je vous appeler d’autre ? Pensez-vous vraiment qu’il est normal de vouloir que votre personnage préféré vous tue ? »

Le Bibliothécaire Intérieur se tut.

« Oh, d’accord. Maintenant que j’y pense, je suis aussi l’un de vos personnages préférés. » Je souris. « Que pensez-vous de votre rêve de toute une vie qui se réalise en ce moment ? »

« Maintenant ? »

« Voulez-vous que je vous tue ici même ? »

Le dos voûté, le Bibliothécaire Intérieur se cabra et trembla comme foudroyé. Un flot d’envie et de désir se lisait dans ses yeux alors qu’il me regardait. Des mains tremblantes, il sortit lentement quelque chose de ses manches.

L’Épopée de Lefanta Aegim – c’était le livre usé, taché de doigts, qu’il avait déjà lu des centaines de fois. Parmi ses innombrables collections de livres, il le chérissait tellement qu’il le portait toujours avec lui.

« Je vous le donnerai… »

Le Bibliothécaire Intérieur me remit son trésor, qu’il estimait plus précieux que sa vie.

« Bien. »

J’attrapai L’Épopée de Lefanta Aegim d’une main tout en maintenant son col de l’autre.

Le Bibliothécaire Intérieur haleta. Son visage était maintenant un mélange chaotique d’excitation et d’auto-dégoût.

L’Épopée de Lefanta Aegim

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Challengers requis : Impossible d’accéder avec votre niveau d’autorisation actuel.

※En cours de publication.

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Sans la permission du Bibliothécaire Intérieur, il était impossible de lire un livre de la grande bibliothèque. Intrigué par cela, je regardai le Bibliothécaire Intérieur. « Je ne peux pas le lire. »

« Eh bien, vous pouvez lire les livres apocalyptiques uniquement parce que je le permets. Tous les livres stockés ici sont interdits pour une raison, afin que les humains ne puissent pas les lire à la légère… »

« Alors racontez-moi l’histoire vous-même. »

Incapable de refuser ma demande, le Bibliothécaire Intérieur commença à me raconter la vie de Lefanta Aegim, le personnage qu’il disait aimer le plus. « Lefanta Aegim, le tueur de Constellations, est du même pays que vous. »

« Quoi ? »

« Il est né dans le même monde, le même pays, et de la même race que vous. Non seulement vous êtes tous deux du même pays, mais vous partagez aussi le même nom. »

C’était quelque chose à laquelle je ne m’attendais pas du tout.

Le regard du Bibliothécaire Intérieur tomba au sol alors qu’il continuait : « Le tueur de Constellations lui-même a créé le nom de famille Aegim. C’est un mot inventé en utilisant une autre langue de la région occidentale de votre monde, pas votre langue maternelle. »

Une langue occidentale ? L’anglais ? Ae, et gim…

« Le nom signifie-t-il « Je suis Kim ? »

« C’est exact. »

Mon Dieu.

« Ne vous ai-je pas dit ? Une fois, c’est une coïncidence. Deux fois, c’est le destin. Trois fois, c’est une inévitabilité. Vous et le tueur de Constellations vous êtes déjà croisés de nombreuses fois, donc il n’est pas faux de dire que le destin vous relie. »

Mes yeux s’écarquillèrent.

Il est du même pays que moi ?

Jusqu’à présent, le seul Chasseur que j’avais rencontré de mon pays était un maniaque qui avait l’air sacrément bien avec sa queue de cheval. Cependant, il s’est avéré que même le tueur de Constellations était coréen.

Cela fait de moi le seul Chasseur sain d’esprit de mon pays.

Alors que je me demandais sans le vouloir si mon pays d’origine allait bien, le Bibliothécaire Intérieur ajouta : « Le tueur de Constellations a été convoqué dans un autre monde lorsqu’il n’était qu’un lycéen. Naturellement, il a vécu une aventure assez périlleuse, mais après avoir été convoqué, il a réveillé une capacité surnaturelle qui lui a permis de traverser ce monde difficile. »

« Attendez une seconde. Arrêtez. » J’avais une étrange sensation de déjà-vu. L’histoire était terriblement familière. « Un lycéen convoqué dans un autre monde. C’est exactement comme… »

« C’est exact. » Le Bibliothécaire Intérieur hocha faiblement la tête. « L’histoire principale de l’Épopée de Lefanta Aegim ressemble un peu à ceci : un lycéen se rend dans un autre monde et y fait des ravages. Vous connaissez peut-être le terme isekai scolaire. Le tueur de Constellations est maintenant trop vieux pour être appelé lycéen… »

Ma mâchoire tomba au sol. Je pensais que le terme « isekai scolaire » s’était éteint avec les dinosaures. Le tueur de Constellations, Lefanta Aegim, était-il un dinosaure ?

« Bien sûr, ce serait injuste envers le tueur de Constellations si je définissais sa vie uniquement comme des ravages. Jusqu’à ce qu’il devienne le premier empereur de l’Empire Aegim, le tueur de Constellations a traversé d’innombrables épreuves… »

Alors que le Bibliothécaire Intérieur poursuivait l’histoire de Lefanta Aegim, sa voix se transforma en lumière et imprégna L’Épopée de Lefanta Aegim. La lumière se transforma ensuite en lettres holographiques qui formèrent les noms des personnages de l’épopée.

Il y a longtemps, il y avait des gens qui vivaient sur le cadavre de l’Empereur Dragon primordial.

« Le tueur de Constellations est arrivé au vingtième étage, que vous possédez maintenant. »

Sans héros parmi eux, ils commencèrent à espérer en un.

« C’est là que son voyage pour construire une nation a commencé. »

Ils prièrent leur dieu, et leur dieu exauça leur souhait.

Le livre brillait de blanc comme les autres livres apocalyptiques. Le Bibliothécaire Intérieur le regarda avec une peur subtile.

« Et maintenant, le tueur de Constellations s’est installé au cinquantième étage. »

Cela avait été dit par le Gardien aussi.

« Et voilà où le problème se pose. Vous n’avez pas encore nettoyé le cinquantième étage, vous êtes donc toujours dans la zone débutant. De plus, contrairement aux autres étages supérieurs, le cinquantième étage est un endroit vraiment spécial. Envoyer des débutants là-bas est strictement, et je ne peux pas assez insister là-dessus, interdit. »

Cela surprit même ceux qui écoutaient avec une attention particulière.

« Les étages en dessous du cinquantième sont considérés comme la zone débutant ? »

« Nous avons travaillé si dur pour arriver ici… »

Je n’étais pas surpris. Je savais depuis longtemps que tout jusqu’au dixième étage était traité comme un tutoriel. Le Gardien m’avait également dit que, à partir du cinquantième étage, nous serions en compétition avec des Chasseurs d’autres mondes.

En d’autres termes, ne pas rivaliser avec des Chasseurs d’autres mondes avant le cinquantième étage est probablement une mesure pour protéger les débutants.

En tenant compte de cela, j’ai demandé : « Quand vous dites interdit, cela signifie-t-il que vous ne pouvez pas envoyer des Chasseurs au cinquantième étage quoi qu’il arrive ? »

Le visage du Bibliothécaire Intérieur devint à nouveau un mélange d’émotions. « Pas exactement… Cela peut se faire si un responsable d’étage, celui qui envoie le Chasseur… paie le prix. »

« Alors, peu importe. Vous allez payer le prix, n’est-ce pas ? »

« Au moins… » sanglota le Bibliothécaire Intérieur. « Au moins, veuillez limiter le nombre de personnes que j’envoie à vous seul… »

Même si le Bibliothécaire Intérieur ne l’avait pas plaidé avec autant de désespoir, j’avais déjà prévu d’affronter Lefanta Aegim seul.

« D’accord. Envoyez-moi au cinquantième étage. »

Le Bibliothécaire Intérieur ferma les yeux. « J’espère que vous ne le regretterez pas. »

« C’est pour cela que j’y vais », répondis-je fermement.

Le Bibliothécaire Intérieur abandonna et caressa la couverture de L’Épopée de Lefanta Aegim avec des mains tremblantes. D’une voix faible, il murmura : « Roi de la Mort, je vous désigne comme personnage dans l’Épopée de Lefanta Aegim… »

[Avertissement !]

[Un accès non autorisé a été détecté.]

[Une pénalité a été infligée au Bibliothécaire Intérieur.]

Le Bibliothécaire Intérieur sursauta alors que de féroces avertissements résonnèrent dans ma tête. Il semblait les avoir entendus aussi. Néanmoins, malgré ses épaules tremblantes, il n’arrêta pas. « La désignation a été effectuée sous mon autorité. »

[Avertissement !]

[Une pénalité a été infligée au Bibliothécaire Intérieur.]

Le Bibliothécaire Intérieur respira péniblement. « Ce n’est pas important. Allez, Roi de la Mort. Laissez-moi vous voir vous tenir aux côtés du tueur de Constellations. »

Whoosh !

Une lumière blanche m’enveloppa.

[Un accès non autorisé a été détecté.]

Alors que le monde autour de moi devenait blanc, plus d’avertissements continuaient d’apparaître.

[Avertissement !]

[La bénédiction de votre Dieu de la Beauté a été suspendue.]

[Vous ne pouvez plus observer l’Affection des autres !]

[La bénédiction de votre Dieu du Serpent a été suspendue.]

[Vous ne pouvez plus observer l’état d’esprit des autres !]

[Un résident de la Tour qui n’avait pas de nom est entré au cinquantième étage.] [1]

Ensuite, je me suis retrouvé au cinquantième étage, où aucun membre de ma Tour n’avait mis les pieds auparavant.

1. Il semble que le titre de Gong-Ja est devenu invalide après l’accès non autorisé. ☜