Qu’est-ce que tu viens de dire ?

« C’était un mensonge. Tu sais ce que c’est que de bluffer, n’est-ce pas ? Je n’ai pas de compétence de détection de mensonge, j’ai bluffé pour que la Sainte parle. » L’Empereur du Feu rit doucement. « Oh, mon Dieu. Toi et la Sainte êtes si naïfs. Je n’arrive pas à croire que vous deux y ayez vraiment cru. »

« Alors… » Mon menton trembla de stupeur. « Cela signifie-t-il que tu as tué la Sainte sans aucune preuve ? »

Contrairement au psychopathe qui se tenait devant moi, la Sainte, la chasseuse héroïque qui occupait la neuvième place au classement officiel, était une personne décente. La plupart de ses gains étaient donnés aux orphelinats, ce qui lui avait finalement valu le titre de Sainte. A-t-il vraiment tué cette femme parce qu’elle était un peu suspecte ?

Alors… il est le fou du siècle, pas le chasseur de l’ère.

« Hé, donnez-moi un peu de crédit. J’ai des preuves. La Sainte a effectivement essayé de me tuer. Si je ne l’avais pas tuée en premier, elle m’aurait empoisonné à mort demain. » L’Empereur du Feu cracha par terre. « Merde ! Y penser me rend encore mal à l’aise. »

« Comment saurais-tu… »

« Je sais, » répondit immédiatement l’Empereur du Feu. « Je sais juste. J’ai une méthode, mais ce n’est pas de ton ressort. »

Je fus sans voix. C’était… pas seulement parce que l’Empereur du Feu était absurdement sûr de lui. Il y avait une certitude que je pouvais lire dans ses yeux ; il avait réellement une raison de tuer la Sainte. C’est du moins ce que cela me semblait.

« Eh bien, à en juger par tous tes propos sur la compétence de détection de mensonge, je suppose que tu es vraiment innocent. »

« Ah… »

« Je me souviens des dix-huit rats qui traînaient ici. Dix-huit. C’était comme s’ils voulaient prouver qu’ils étaient un groupe de salauds. [1] Mmm… En tout cas, c’est la première fois que je te vois. Oui, je ne me souviens pas d’avoir vu un tendre comme toi parmi eux. » L’Empereur du Feu me caressa la tête avec un sourire.

Est-ce qu’il croyait enfin que j’étais innocent ?

« Merci ! »

« Mais tu sais que je suis l’Empereur du Feu et que tu m’as vu tuer la Sainte. » L’Empereur du Feu me caressa à nouveau la tête. « Alors tu dois mourir. »

L’Empereur du Feu cessa de me caresser la tête. « Je m’appelle Yoo Soo-Ha. Au revoir. »

À cet instant, j’ai eu l’impression que quelqu’un avait posé une poêle chaude sur ma tête. …Non, c’était à l’intérieur de ma tête. Mon cerveau était dévoré par le feu, ses fluides bouillant et crépitant comme un tonneau d’huile. C’est ainsi que j’ai appris qu’un être humain ne pouvait pas crier face à une vraie douleur.

C’est ainsi que je meurs : tué par un fou.

Kim Gong-Ja était le nom que le directeur de mon orphelinat m’avait donné, espérant que je devienne une grande personne comme Confucius. [2] Cependant, ma vie et ma mort n’avaient rien à voir avec celle de Confucius.

Ah.

C’était triste. Rien n’a changé dans ma misérable vie jusqu’au jour de ma mort. Si ma vie était un jeu, personne ne l’aurait acheté.

[Vous êtes mort.]

Je le détestais.

[Il a été déterminé que votre mort répondait aux conditions d’activation de la compétence.]

Pourquoi devais-je mourir ? Non, pourquoi devais-je vivre ainsi ? C’était injuste. Tout était injuste. J’aurais pu vivre une vie meilleure ; en fait, ma vie aurait dû être un peu meilleure. J’ai juste fait des erreurs, c’est tout.

Je suis mort à cause des trois erreurs que j’avais commises aujourd’hui. Ma vie était pleine d’erreurs. J’étais né à cause de l’erreur de quelqu’un ; peut-être que ma naissance elle-même était une erreur aussi.

[Duplication aléatoire des compétences du chasseur Yoo Soo-Ha.]

[Création de cartes de compétences]

Je ne pouvais ni entendre ni voir autre chose que de faibles points lumineux, qui bourdonnaient devant moi comme une nuée de lucioles de bronze. Elles semblaient assez faciles à attraper. Il y avait moins de lucioles argentées, mais il y en avait encore beaucoup. Je serais capable de les attraper aussi, mais il y avait une unique luciole dorée qui brillait comme le soleil. Elle était rapide. Elle volait si vite que j’avais l’impression qu’il serait impossible de l’attraper.

[Choisissez une carte de compétence.]

J’ai quand même tendu la main vers la seule lumière dorée.

[Vous avez choisi une carte de compétence.]

Je l’ai eue.

[Copie de la compétence.]

Et j’ai embrassé ma mort.

[La compétence est active.]

Nom : Je veux être comme toi.

Classe : S+.

Effet 1 : S’activera automatiquement après la mort d’un ennemi.

Effet 2 : Vous pourrez copier et transformer l’une de leurs compétences en la vôtre.

Effet 3 : Vous ne pouvez pas copier les compétences de vos ennemis plus d’une fois.

Effet 4 : La compétence que vous copiez sera choisie au hasard.

※ Cependant, vous mourrez !

Maintenant, je pouvais dire aux autres à quoi ressemblait l’enfer avec confiance. Il n’y avait pas d’enfer, ni même de feu ordinaire. Il y avait un réchaud à gaz par terre, mais ce n’était pas suffisant pour allumer un enfer. À ma grande surprise, l’enfer m’a donné un petit réfrigérateur, un petit lit et… une télévision d’occasion.

« Hum. »

En d’autres termes, c’était une réplique de mon studio. …Attends, je n’étais pas en enfer. C’était mon studio de douze mètres carrés avec un loyer charmant.

« Hum… Euh… Euh ? » Je me suis tâtonné la tête.

Ça allait. Au cas où, j’ai vérifié mon reflet sur l’écran de mon smartphone et j’ai vu un visage qui ressemblait à Dieu ayant abandonné juste avant d’achever son chef-d’œuvre. En d’autres termes, c’était modérément beau et laid à la fois ; mais je n’avais aucune marque de brûlure.

…Quoi ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Qu’est-ce qui s’est passé au juste ? L’Empereur du Feu m’a-t-il traité puis m’a-t-il jeté ici ?

C’était ridicule, mais… c’était la seule explication qui me venait à l’esprit. Peut-être que l’Empereur du Feu était plus gentil que je ne le pensais. Bien sûr, c’était un fou, mais peut-être qu’il n’était pas un tueur psychopathe. Il a peut-être fait semblant de me tuer et a fini par me sauver.

« Nouvelles en direct ! »

Alors, était-ce l’Empereur du Feu qui avait laissé la télévision allumée ?
@@novelbin@@

« Nouvelles en direct ! La Guilde du Dragon Noir a déclaré avec confiance qu’elle défricherait le quarantième étage de la Tour et montrerait à tous la compétence de l’une des meilleures guildes du monde. Malheureusement, les Dragons Noirs sont revenus sans aucun exploit une fois de plus. »

Cependant, l’Empereur du Feu n’était pas dans mon studio de douze mètres carrés. Ce n’était pas comme s’il avait laissé la télévision allumée et était sorti un instant.

« Et pourtant, l’Empereur du Feu, le chasseur classé numéro un, a abattu seul un autre monstre boss ! »

Au lieu de… Au lieu de cela, l’Empereur du Feu était à l’écran, le front plissé.

***

« Bonjour, Monsieur l’Empereur du Feu ! »

« Ah, oui. Salut… »

« Vous avez encore battu un nouveau record ! Et je dois dire que vous êtes le seul chasseur qui a accompli autant d’exploits seul. Qu’en pensez-vous ? »

« Premièrement, arrêtez de m’appeler ce nom de merde. »

« Je suis désolé ? »

Le logo LIVE était dans le coin de l’écran. J’ai regardé l’interview sur mon vieux téléviseur sans réfléchir.

« Je parle de vous qui m’appelez « Empereur du Feu ». J’ai un nom, vous savez. Qu’est-ce que ce surnom de merde ? Honnêtement, je préférerais « salaud » à ce nom ridicule. Je jure que je vais traquer le salaud qui a inventé ça un jour et l’enterrer vivant. »

Le chasseur classé numéro 1 du monde, le héros de la génération actuelle, la personne dont j’avais été jaloux… Yoo Soo-Ha était là. Peut-être que je l’exagérais, étant donné qu’il m’avait tué.

« Impossible. »

Malgré ce que j’ai dit, j’ai déjà sorti mon smartphone. Lorsque j’ai vérifié la date, c’était la même date que celle d’hier. Mes mains tremblaient, mais je suis allé sur les forums en ligne.

—Les gars, l’Empereur du Feu raconte à nouveau des conneries !

C’était pareil ici.

—Est-ce que ça le tuerait de regarder ses paroles ? Le monde entier regarde cette interview.

C’était aussi pareil ici.

—WTF ?! Le Salaud a une copine maintenant ! Il sort avec la Sainte !

Les sites Web, les forums, les réseaux sociaux… tout était pareil. Les messages que j’avais vus hier étaient postés en temps réel. Je jurais d’avoir vu ces messages hier, mais les gens agissaient comme si c’était la première fois.

« Ha… »

Néanmoins, il y avait une différence.

—Je veux devenir comme l’Empereur du Feu.

Les commentaires que j’avais écrits n’étaient pas là. C’était normal ; aux environs de cette heure-là hier, j’étais occupé à commenter chaque message, mais maintenant, je me suis retrouvé à me demander si je n’étais pas revenu à la veille.

« …Montrez-moi ma carte de compétence. »

Je veux être comme toi (S+)

La carte de compétence dorée est apparue devant moi. Je l’avais lue plusieurs fois depuis hier, donc je me souvenais de chaque mot de la description. C’était censé être une compétence de classe S, mais c’était une merde de siècle parce qu’elle m’a coûté la vie pour l’utiliser. Mais…

« Oh mon Dieu. »

…Il y avait deux cartes brillantes qui brillaient devant moi en ce moment.

Je veux être comme toi (S+)

Retour du mécanisme (EX)

Comment ?

J’ai regardé les deux cartes de compétence dorées flottantes, mon cœur battant la chamade. La compétence que j’avais était celle que je n’aurais jamais pu utiliser, mais c’était tout. Je… n’étais pas censé avoir une compétence nommée Retour du mécanisme, surtout si sa carte de compétence était dorée. C’était la première fois que je voyais cette carte de compétence ; je ne l’avais pas eue avant que l’Empereur du Feu ne me tue hier.

Comment est-ce arrivé ?

Je ne savais pas comment le Retour du mécanisme était devenu le mien. Je ne le comprenais pas encore. Cependant, je pouvais dire que cette carte était la mienne.

C’est la mienne.

La mienne.

Et j’avais aussi le sentiment qu’elle pourrait changer ma vie. J’ai tendu la main pour la prendre et l’ai retournée.

Retour du mécanisme

Classe : EX

Effet : S’active automatiquement à votre mort. Vous retournerez vingt-quatre heures avant votre mort. Votre mémoire et vos capacités seront préservées même après votre retour.

※ Vous subirez une pénalité après l’activation de la compétence.

※ Plus votre classe est élevée, plus la pénalité est forte.

※ Cette compétence a été copiée du chasseur Yoo Soo-Ha.

Retour. Il est revenu vingt-quatre heures avant sa mort.

« Ah… » Des frissons parcoururent ma peau alors que la compréhension s’installait. « C’est le secret de l’Empereur du Feu… »

L’Empereur du Feu était le chasseur classé numéro 1 du monde. Le monstre boss du dixième étage de la Tour était auparavant considéré comme invincible, mais il l’avait abattu seul. Et pour une raison quelconque, il était si sûr que la Sainte allait le tuer.

J’ai enfin compris la vérité derrière tout ce qu’il avait dit et fait.

« La Sainte a effectivement essayé de me tuer. Si je ne l’avais pas tuée en premier, elle m’aurait empoisonné à mort demain. »

« Je sais juste. J’ai une méthode, mais ce n’est pas de ton ressort. »

C’est ce que l’Empereur du Feu m’avait dit. La Sainte avait en fait tué l’Empereur du Feu. Comme il l’avait dit, elle l’avait empoisonné, ce qui l’avait fait revenir vingt-quatre heures avant sa dernière mort. C’est pourquoi il avait une vengeance contre la Sainte.

Et il m’a aussi tué. J’ai serré les poings. Je n’ai rien fait de mal, mais il m’a tué juste parce que j’étais sur sa route pour couvrir son meurtre !

Il s’est joué de moi comme d’un insecte avant de me tuer. Mes pieds avaient été coupés et ma tête avait été brûlée.

L’interview télévisée était toujours en cours.

« Mais avant de terminer l’interview, pouvez-vous dire quelque chose à nos téléspectateurs ? »

L’Empereur du Feu se gratta la nuque avec agacement. « Pff. »

L’homme que j’avais vu hier était un héros, mais tout ce que je voyais aujourd’hui était un psychopathe. Peu importait s’il était le chasseur classé numéro 1 du monde ou un héros renommé. Il était maintenant mon ennemi.

L’Empereur du Feu fronça les sourcils vers la caméra. « Ceux qui sont destinés à réussir réussiront quoi qu’il arrive. »

Je l’ai regardé fixement.

« Mais ne te moque pas de moi même si tu y arrives. »

J’ai serré la carte de compétence dorée. J’avais copié cette compétence de l’Empereur du Feu, donc il aurait la même carte. L’Empereur du Feu était le premier du classement officiel des chasseurs, et je n’étais même pas classé. Cependant, notre départ sera toujours le même à partir de maintenant.

« Je te détruirai. »

C’était mon tour de vengeance.

1. Le brut est ?? ???? ???? ? ??? ??? ???… ?? (Sibal) signifie “merde” en coréen, et cela ressemble incroyablement au nombre dix-huit (Sibpal). ☜

2. Le nom coréen de Confucius est Gongja. ☜