Je n’étais pas le seul touché par la lumière blanche.

[Recherche de la présence du Roi Démon de la Pluie d’Automne au douzième étage…]

[Impossible de localiser le Roi Démon de la Pluie d’Automne.]

[Il est confirmé que le Roi Démon de la Pluie d’Automne s’est retiré.]

[Lancement de la Réformation de l’Histoire.]

La lumière blanche recouvrait la vaste plaine comme un brouillard faiblement scintillant s’étendant jusqu’à la capitale. Des gouttes de lumière – le seul moyen de les décrire – volaient au vent comme des graines de pissenlit, descendant sur la terre dans une pluie incessante.

« C’est… » La Sorcière Noire regarda autour d’elle avec confusion. « Monsieur Kim, qu’est-ce qui se passe au juste ? »

« Euh, je n’ai jamais rien vu de tel non plus… »

Mes yeux étaient fixés sur les gouttes de lumière qui recouvraient le monde.

Monsieur l’Empereur d’Épée. Savez-vous ce qui se passe ?

—Non, c’est la première fois que je vois ça aussi. Qu’est-ce que c’est que cette histoire ? C’est effrayant.

Le mec était absolument inutile, sauf pour ses leçons d’épée. Je n’avais vraiment aucune idée de comment un gorille comme lui avait réussi à franchir le centième neuvième étage.

—Hein ? Le Gardien fronça les sourcils. Kim Zombie, tu m’as insulté dans ta tête, n’est-ce pas ?

Qu’est-ce que vous voulez dire ? J’ai juste pensé que vous étiez si génial qu’un homme aussi insignifiant que moi ne saurait jamais ce qui se passe dans votre esprit.

—Étrange. L’expression de votre visage en dit autrement… grommela le Gardien.

Pendant que nous plaisantions, un changement attira mon attention.

« Hein ? » J’ai pointé du doigt les hautes murailles de la capitale. « Maître du Dragon Noir, regardez là-bas. »

« Quoi ? »

« En haut des murs. Il semble y avoir beaucoup moins de drapeaux qu’avant. »

Les drapeaux dorés et rouges de l’empire flottant au sommet des remparts disparaissaient rapidement. Il y en avait facilement des centaines, mais je n’en voyais plus que quelques dizaines maintenant. Le nombre diminuait encore.

« …Oui, vous avez raison. » La Sorcière Noire plissa les yeux. « Saisissez-moi. J’ai besoin de vérifier. »

« Oui, je suis d’accord. »

« Téléportation ! » La Sorcière Noire saisit ma main et utilisa sa compétence.

Au moment suivant, nous étions sur les remparts, offrant une vue complète de la ville spectaculaire.

« Oh mon Dieu… » soupira la Sorcière Noire. « Tout change. »

Elle avait raison. Les camps de réfugiés avaient disparu. Le Roi Démon avait détruit leurs maisons, forçant les réfugiés de tout le continent à fuir vers la capitale. Leurs camps formaient autrefois un bidonville, mais lorsque la lumière blanche est descendue… il a disparu en une minute comme si rien n’y avait jamais été.

Les vêtements des passants dans les rues sont passés de chiffons à des vêtements impeccables. Même les pommes pourries du marché sont lentement devenues fraîches et brillantes.

« Réformation de l’Histoire… » murmurai-je à moi-même.

« Quoi ? »

« L’histoire a changé. »

Le nombre de gardes patrouillant les murs était également considérablement plus faible. Ce n’était pas seulement le nombre – leurs yeux n’étaient plus remplis du désespoir que le Roi Démon leur avait inculqué. Ils étaient maintenant simplement ennuyés par la routine de la patrouille ; ils étaient juste des gens qui passaient leur vie quotidienne.

« L’Empire d’Aegim est censé être envahi par le Roi Démon. Ils devaient soit gagner la guerre, soit la perdre et périr. C’était ou tout ou rien, mais… » J’ai avalé. « …cela ne s’est jamais produit dans ce monde. »

La possibilité de l’invasion du Roi Démon a été effacée et personne n’en était même conscient. Oui, je l’ai fait disparaître.

« …L’histoire a changé. »

Le résultat était devant moi.

[L’étape du onzième étage a été révisée.]

[L’étape du douzième étage a été révisée.]

La lumière blanche recouvrait toute la ville. Elle touchait la joue d’une orpheline errante ; une partie de la lumière s’est posée sur les manches d’un aveugle qui trébuchait dans la ville, se demandant d’où viendrait son prochain repas.

Les rues de la ville, les intersections, une vieille boutique aux piliers brisés, les maisons où les gens retournaient après une journée de travail… Les gouttelettes recouvraient doucement le monde comme une couverture douce.

[La Réformation de l’Histoire est terminée.]

Ils ont bientôt disparu.

La Sorcière Noire et moi étions silencieux. Pas un son ne pouvait être entendu dans le monde figé, alors on avait l’impression que le monde entier retenait son souffle avec nous. Cependant, le silence fut bientôt rompu.

« …C’est bon marché ! Très bon marché ! »

« Pommes fraîches d’Alebrandt ! Les plus fraîches du coin ! Monsieur, même les elfes ne manqueront pas les fruits de saison ! Pourquoi ne jetez-vous pas un coup d’œil à ces pommes fraîches ? »

« Les bains publics sont mal gérés de nos jours. Je peux réellement voir la saleté dans l’eau. Bon sang, ces soi-disant fonctionnaires ne peuvent même pas gérer correctement l’eau, alors en quoi devons-nous croire… »

J’entendais des sons ; le temps avait repris après que j’avais accepté la quête.

« J’ai entendu dire que les enfants royaux causent des problèmes tous les jours ! On dit que lorsque vous marchez près des murs du palais la nuit, vous pouvez entendre Sa Majesté gémir chaque nuit. Je sais que ce n’est qu’une rumeur, mais je pense… »

« Voulez-vous prendre un verre ce soir, juste nous deux ? »

« S’il vous plaît, épargnez-nous une pièce. Une pièce ! La déesse vous aime. »

« Des pommes d’Alebrandt, même les elfes les adorent ! Obtenez-les ici à bon marché ! »

La vie dans ce monde respirait à nouveau. L’un d’eux nous a fait attention.

« Vous là-bas ! Qui êtes-vous ? »

La Sorcière Noire et moi nous sommes retournés. Un général a pointé son épée vers nous.

« Quelle impolitesse de vous promener sur les remparts ! Redescendez immédiatement ! » hurla le général avec un regard menaçant.

Je le trouvais vaguement familier.

« Sarbas Aegim… »

Les yeux du PNJ général s’écarquillèrent. C’était comme s’il ne m’avait jamais vu de sa vie.

« Hein ! Vous êtes un étrange intrus. Comment connaissez-vous mon nom ? »

…Je vois. J’ai fermé la bouche.

Le général n’aurait pas dû être là. Il était censé être le premier à accueillir les Chasseurs au onzième étage. J’avais également intentionnellement été tué par lui pour copier sa compétence.

« Hé ! Ne vous ai-je pas dit de descendre ! » cria le général. Il me traitait maintenant comme un étranger. L’histoire des douzième et onzième étages avait changé.

Ah. Je sentais mon cœur battre contre ma poitrine. Des émotions indescriptibles obstruaient mon cœur, ma poitrine, puis tout mon corps. Les émotions étaient si intenses que je ne pouvais même pas parler. Pourquoi ? Le monde a retrouvé sa vie, mais ma voix semblait avoir été enlevée.

Je regardai le général, déplaçant mes lèvres sans son.

« Non, attendez – je ne peux toujours pas enlever la vie d’un héros ! »

« Au nom de l’Empire d’Aegim, je vous offre ma plus sincère gratitude. »

« J’étais sceptique quant à la prophétie. Ce monde n’est même pas le leur, alors je pensais qu’il était peu probable que ces héros se battent pour nous. Mais j’avais tort. Je tiens à vous remercier encore une fois. »

« Veuillez protéger l’empire. »

Mes souvenirs avec le général étaient déjà anciens. Le sourire du général lors de notre dernier au revoir est passé dans ma tête. Ah, oui. C’est ce que c’était.

« Ha. Hahahaha. Ahaha ! Hahahaha ! »

Je ne sais pas pourquoi, mais j’ai éclaté de rire. J’ai ri si fort que je me suis penché en arrière, me tenant le ventre. Le général m’a regardé avec une incompréhension totale. Tous les soldats me regardaient aussi. Alors que la Sorcière Noire me regardait comme si j’étais bizarre, le Gardien me voyait comme un fou.

Mais je m’en fichais. J’étais triste que les habitants de l’empire m’aient oublié, mais une émotion beaucoup plus forte m’a envahi. J’ai raclé ma gorge et ouvert la bouche.

« …Je l’ai protégé ! »

Mon cri a surpris le général.

« Je l’ai protégé ! »

Les soldats sur le rempart ont involontairement reculé d’un pas.

« J’ai protégé votre empire ! »

Et je n’ai pas arrêté. Au lieu de cela, j’ai mélangé mon cri à mon aura rouge, la répandant de tous côtés.

« J’ai tenu ma promesse ! »

Les impériaux dans les rues, les intersections, leurs maisons et les magasins ont levé la tête. Ma voix a dépassé les murs de la ville et du palais et s’est répandue dans la salle d’audience. J’ai ri. Mes rires ont résonné encore et encore.

« Je l’ai fait sans honte ni regrets ! » Je me suis tenu fièrement sur les remparts et j’ai pointé le ciel. Mes paumes étaient noircies par d’innombrables marques. Je ne voulais tout simplement pas avoir une seule victime, alors j’avais répété le même jour des centaines de fois jusqu’à ce que je vainque le Roi Démon de la Pluie d’Automne.

« J’en suis fier ! Je l’ai fait ! »

J’étais heureux. Je n’avais jamais été aussi heureux de toute ma vie. Ma vie était auparavant une catastrophe ; j’avais été jaloux et moqué des autres. Mes jours avaient été noyés dans l’alcool. J’avais essayé de ne rien ressentir – je me disais que je gardais mon sang-froid, mais en réalité, j’avais abandonné ma vie.

[Étage terminé.]

[Le douzième étage a été dégagé aujourd’hui.]

Mais aujourd’hui, c’était différent. Je pouvais me tenir droit, au moins aujourd’hui. J’ai pu tenir la tête haute devant la Sorcière Noire, l’Étoile d’Épée, l’empire et le monde. Surtout, je pouvais être vraiment fier de moi-même.

[Annonce.]

[Le douzième étage a été dégagé.]

C’était la personne que je pouvais être en ce moment.

[Calcul du nombre de champions…]

[Le calcul est terminé.]

Mon cœur battait de joie.

[Annonce des trois champions.]

La lumière inscrivait des mots dans le ciel au-dessus de l’empire.

Liste de contribution à la réalisation de la quête :

Première place : Roi de la Mort

Deuxième place : Sorcière Noire

Troisième place : Étoile d’Épée

Le PNJ général n’a probablement pas pu le voir, alors il est resté figé par mon cri.

« Q-qu’est-ce que vous dites… »

« Sarbas Aegim ! » Je souris au général, le faisant sursauter. « Protégez votre empire ! Je suis désolé de le dire, mais puisque le Roi Démon a été vaincu, le travail des héros est terminé ! Je suis sûr que votre empire est pourri d’une manière que les gens ne peuvent pas voir et qu’il y a beaucoup de problèmes à résoudre ! Pourtant, vous êtes seul ! Bonne chance ! Faites de votre mieux ! Je ferai de mon mieux aussi ! Allons-y, allons-y ! »

« J-je ne sais pas de quoi vous parlez… Je ne sais vraiment pas… » Le PNJ général ouvrait et fermait la bouche comme un poisson rouge.

—Hahahaahahaha ! Pfft ! Hahahahaha ! Heeheeheee ! Y-vous êtes fou ! Vous êtes un cinglé ! Vous Zombie ! Je pensais que vous auriez peut-être grandi un peu et appris de votre passé, mais wow. Vous êtes un cinglé, vous vous vantez à tous ceux qui sont assez près pour entendre ! Je veux vraiment savoir comment fonctionne votre cerveau ! Les scientifiques seraient partout autour de vous ! Zombie, je dois vous le dire ! Vous êtes une vraie pièce de travail ! Le Gardien roulait dans les airs, riant.

J’ai lissé mes cheveux en arrière. Alors, que devais-je faire d’autre ? Je me trouve absolument fabuleux aujourd’hui.

—Y-vous êtes fou… ! Vous – Kim le Fou ! Hahaha ! D’accord ! J’aime votre esprit ! Hahahaha ! Le Gardien se balançait d’un côté à l’autre.

Je me suis retourné vers la Sorcière Noire. « Maintenant, maintenant. Maître du Dragon Noir ! Qu’attendez-vous ? Allons au treizième étage ! »

La Sorcière Noire soupira. Elle avait une expression compliquée. « Oui… Pas beaucoup de Chasseurs puissants sont sains d’esprit. Je comprends. Je considère comme une chance que vous soyez au moins meilleur que l’Inquisiteur. »

« Hein ? »

La Sorcière Noire saisit ma main et activa sa compétence. « Téléportation. »

Au moment suivant, nous étions de retour dans les plaines. La Sorcière Noire saisit le bras de l’Étoile d’Épée et avant de se retourner vers moi.

« Le champion de rang 1 entre toujours en scène en premier, » expliqua la Sorcière Noire. « Dites-le au nom de tous, Roi de la Mort. »

C’était la première fois que je recevais mon titre. Beaucoup de choses étaient mes premières aujourd’hui.

J’ai souri. « D’accord… Envoyez-moi. »

Et je me suis dirigé vers la prochaine étape.