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Éléonore était assise tranquillement devant le miroir, son regard vide, serrant son chevelure noire de jais et passant la brosse des racines aux pointes, répétant mécaniquement l’action dans un cycle monotone.

Elle portait une robe exquise, ressemblant à s’y méprendre à une élégante et noble dame, qui, si elle apparaissait à un banquet, serait certainement le point le plus rayonnant.

Et en effet, elle devait assister à un banquet ce soir-même.

Un dîner d’adieu de l’Académie Royale Transcendantale pour les étudiants sortants se rendant sur le champ de bataille pour combattre le Clan Démon.

C’était aussi une tradition respectée par l’Académie depuis des siècles.

La nuit précédant le départ, les femmes portaient leurs robes les plus splendides et les hommes leurs uniformes militaires, après quoi ils dansaient ensemble dans le grand salon à la fin du buffet.

Après tout, beaucoup d’entre eux pourraient tomber sur le champ de bataille contre le Clan Démon, peut-être pour ne plus jamais être vus.

Ainsi, même après le déclin de la famille Bartleion, malgré le dégoût d’Éléonore pour de telles occasions, elle ne pouvait défier les règlements de l’Académie.

Pour éviter l’expulsion de l’Académie, elle n’avait plus le privilège d’être capricieuse.

« Toc toc toc… »

Une série de coups à la porte tira Éléonore de sa rêverie et la ramena à la réalité.

Après un moment de silence, elle fronça les sourcils et dit : « Entrez. »

Heureusement, à l’ouverture de la porte, Éléonore vit une servante aux taches de rousseur, Serlin, tressant ses cheveux, entrer furtivement dans sa chambre.

En la voyant, elle soupira légèrement de soulagement, bien que ses yeux restassent ternes : « Serlin, pourquoi es-tu là ? »

À ces mots, la servante mit un doigt sur ses lèvres : « Chut, Mademoiselle Éléonore, parlez doucement, s’il vous plaît. Je suis venue ici secrètement à l’insu de la Première Servante. »

Puis elle se dirigea rapidement vers Éléonore.

Voyant le visage autrefois délicieusement adorable de sa maîtresse maintenant plus amaigri, une trace de détresse scintilla dans les yeux de Serlin.

Elle prit doucement la brosse des mains d’Éléonore, brossant ses cheveux tout en chuchotant : « Mademoiselle Éléonore, j’ai appris que la famille du vicomte Wilson semble disposée à vous offrir l’asile. Il a autrefois servi d’aide au marquis, et devrait être assez digne de confiance. »

« Oncle Wilson ? »

Les yeux d’Éléonore s’illuminèrent à la mention du nom.

Compte tenu de la surveillance stricte actuelle de la famille Mosgla, avec presque tous les serviteurs et subordonnés autour d’elle remplacés par de nouveaux visages, il n’était pas nécessaire de deviner que c’était l’œuvre de ces gens.

Les jours ordinaires, ses actions étaient entravées à chaque tournant, ne ressemblant en rien à la fille d’un noble, mais plutôt à une prisonnière sans liberté.

Même lorsqu’elle voulait acheter un livre, il devait toujours être inspecté par la Première Servante Maria avant qu’elle puisse le regarder.

Ils avaient peur qu’elle contacte d’anciens contacts laissés par le marquis Bartleion.

Heureusement, aujourd’hui, sa servante personnelle, Serlin, qu’elle n’avait pas vue depuis longtemps, lui apportait de bonnes nouvelles.

« A-t-il… dit quand ? »

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Éléonore saisit inconsciemment le bras de Serlin, comme une personne qui se noie s’accrochant à la dernière bouée.

Maintenant confinée dans le manoir Bartleion, son père, alité dans le coma, était le meilleur otage, l’empêchant de prendre des décisions hâtives.

Si le comte Wilson pouvait la sortir d’ici, elle et son père, alors au moins l’étincelle d’une renaissance resterait.

L’expression de Serlin devint sérieuse : « Ce soir, après le dîner de l’Académie, il fera en sorte que quelqu’un intercepte votre carrosse en chemin. »

« Quant au marquis, vous n’avez pas à vous inquiéter, le vicomte Wilson dit qu’il a pris des dispositions. »

À ces mots, un éclair d’excitation traversa les yeux d’Éléonore.

Après avoir été emprisonnée dans la cage tissée par la famille Mosgla pendant trop longtemps, si longtemps qu’elle avait presque perdu de vue l’espoir de la liberté, comment ne pouvait-elle pas être ravie qu’un vieil ami soit maintenant disposé à tendre la main ?

Cependant, après plus d’un an de déclin de la famille, elle avait progressivement cultivé une certaine sagesse.

Les secrets garantissent le succès.

Avec cette pensée, Éléonore prit une grande inspiration et ferma les yeux.

Après un instant, lorsqu’elle les rouvrit, son regard était redevenu terne, comme si la conversation précédente n’avait jamais eu lieu.

« Vous devriez partir maintenant, soyez prudente, ne laissez pas qu’ils découvrent aucune faille. »

Une demi-heure plus tard, Éléonore quitta sa chambre, toute habillée et maquillée, pour se séparer temporairement de Serlin. Elle était « accompagnée » de deux servantes inconnues jusqu’à la chambre de la Première Servante.

C’était une chambre principale, beaucoup plus grande et plus somptueusement décorée que sa propre chambre.

C’était presque ironique dans son opulence.

Et lorsqu’elle entra, Maria, la Première Servante, l’attendait déjà.

« Vous êtes en retard », la servante d’âge moyen au regard froid jeta un coup d’œil à sa montre de poche, « La ponctualité est une vertu attendue des nobles, mais il semble que vous manquiez de cette culture. »

« Peut-être que la maison Bartleion était trop laxiste et n’a donc pas pu vous fournir une formation adéquate dans le passé, quelque chose de peu digne. »

« Mais il y a beaucoup de temps devant nous, et je vous apprendrai progressivement des choses comme celles-ci, pour vous assurer que vous ne les oublierez jamais. »

En disant cela, elle rangea sa montre de poche et examina la jeune fille charmante et belle avec un regard comme si elle évaluait un objet.

Bien qu’elle ne soit que la Première Servante, son attitude semblait presque condescendante.

Cependant, Éléonore sembla ne rien entendre, restant silencieuse sur place.

En la voyant ainsi, la Première Servante Maria ne put s’empêcher de froncer les sourcils : « Votre style penche plus vers la pureté, pas le genre de maturité prétentieuse, donc je pense que votre coiffure actuelle n’est pas tout à fait appropriée pour le dîner de ce soir et révélera l’inconduite de la famille Bartleion. »