Le temps remonta dix minutes plus tôt.

Fixant les nobles du salon de réception, chacun avec une grâce extraordinaire et des vêtements somptueux, Sherlock tenait une flûte à champagne, un sourire sur son visage.

De temps en temps, des invités familiers passaient, le saluant d’un sourire.

Après tout, ayant passé près de vingt ans à Orn City, tout le monde l’avait considéré comme le porte-parole de la famille Bartleion.

Bien que la famille soit actuellement en déclin, un chameau affamé était toujours plus grand qu’un cheval, et ils étaient encore bien plus forts que beaucoup de ceux présents.

De plus, on avait entendu dire que ce majordome étonnamment compétent avait apparemment établi un lien avec l’ennemi de la famille Bartleion, la famille Mosgla.

Bien qu’ils méprisent un tel acte de trahison, entre leurs mains, Sherlock contrôlait de nombreux biens privés.

Il y avait souvent des transactions mutuellement avantageuses.

Au fil du temps, beaucoup avaient véritablement oublié son statut de majordome.

Après tout, tout le monde ne pouvait pas être aussi riche que lui.

Même si cette richesse avait été détournée de son propre foyer.

Et sentant la bienveillance des invités, Sherlock se sentait très apprécié.

Pendant tant d’années, il avait travaillé diligemment pour la famille Bartleion, afin qu’un jour il puisse se démarquer comme il le faisait maintenant.

Tant que le marquis était en vie, Sherlock n’avait pas pu totalement se défaire de son identité de serviteur.

Au contraire, c’est maintenant que l’autre était dans le coma que Sherlock était véritablement devenu une partie de la haute société de la ville.

Le sentiment d’être sur un pied d’égalité avec ces nobles était vraiment exaltant.

Mais… ce n’était toujours pas assez exaltant.

Parce qu’il n’était pas un véritable noble.

Il ne pouvait que se comparer à peine à eux en s’appuyant sur le nom de la famille Bartleion.

La bonne nouvelle était qu’il avait maintenant une opportunité qui pourrait lui permettre de se défaire de son identité de majordome et de devenir véritablement un noble de rang inférieur.

« Maître Dalion, soyez assuré, je localiserai rapidement l’endroit où se cache ce garçon et je le capturerai pour que vous puissiez vous en occuper personnellement », dit Sherlock humblement au jeune homme à ses côtés.

Son nom était Dalion Mosgla, venu tout droit de la Capitale Impériale et choisi par la famille Aigle de Neige pour assister au banquet de ce soir.

Bien sûr, il possédait aussi une autre identité, plus prestigieuse : le frère cadet de la Valkyrie Irina Mosgla.

Ce lien à lui seul suffisait à faire regarder la plupart des nobles présents au banquet ce soir vers lui.

C’est pourquoi Sherlock était si servile.

Cependant, l’autre partie semblait peu reconnaissante.

Le jeune homme nommé Dalion se moqua : « Pour quelque chose d’aussi insignifiant que vous, être associé au nom Mosgla est un honneur dans votre vie, ne croyez pas qu’avec les maigres offres de la famille Bartleion, nous vous tiendrions en haute estime ; vous avez encore beaucoup de chemin à parcourir. »

À ces mots, le ton de Sherlock devint encore plus servile : « La critique du jeune maître est valable. »

Quand on est sous le toit d’un autre, il faut se courber.

Le voyant ainsi, bien que Dalion était assez ennuyé par la disparition de ce type, il décida de laisser tomber.

En regardant le duc Tierus commencer à collecter des fonds au loin, une pointe de dureté apparut dans les yeux de Dalion.

Un électeur prestigieux, c’était bien lui !

La raison pour laquelle Dalion avait été envoyé par sa famille à Orn City, et pour prendre le contrôle des actifs de la famille Bartleion, n’était qu’accessoire.

Le but principal était d’établir des liens avec le duc Tierus, l’électeur actuellement en difficulté.

La famille Mosgla entretenait des liens étroits avec l’Église du Principe Céleste.

Et ces deux forces, actuellement florissantes dans la Capitale Impériale, avaient unanimement choisi de soutenir le Second Prince, qui gagnait beaucoup d’élan.

À leurs yeux, le candidat le plus probable pour remporter l’élection royale n’était autre que le prince éblouissant, qui brillait comme le soleil.

Tous les autres, y compris la Grande Princesse Impériale Hillena, étaient simplement en deçà.

Par conséquent, la famille Mosgla avait décidé de payer un lourd tribut pour séduire le duc Tierus.

S’ils formaient une alliance solide, le chemin du Second Prince vers l’avenir serait clair et sans obstacle.

Et pour l’instant, personne ne semblait capable de les empêcher de tendre une branche d’olivier au duc Tierus.

Bien qu’on ne sache pas pourquoi la Troisième Princesse Impériale Ivyst était présente ici.

Il ne pensa pas un instant que cette personne, connue sous le nom de « la calamité », avait la moindre chance d’obtenir le soutien du duc Tierus.

Car l’offre de la famille Mosgla était tout simplement trop généreuse.

Si généreuse qu’un duc par intérim serait tenté.

En pensant cela, une agitation se produisit soudain au loin.

Sous le regard de Dalion et de Sherlock, le jeune homme au masque de corbeau s’avança, venant en aide à la Troisième Princesse Impériale.

Non seulement cela, mais il semblait également avoir gagné la faveur du duc Tierus.

Qui est cette personne ?

Simultanément, la question surgit dans les deux esprits.

« Mon nom est Lynn, monsieur », répondit l’autre partie avec nonchalance.

La seconde suivante, ses paroles résonnèrent dans leurs oreilles.

Sherlock sentit un frisson le parcourir.

Il n’avait jamais imaginé que Lynn, disparu du manoir depuis plus d’un mois et demi, apparaîtrait effrontément au banquet de ce soir !

Sentant le regard meurtrier du maître Dalion à ses côtés, Sherlock se mit à suer froid.

En ce moment, tout ce qu’il voulait faire était de se précipiter et d’agripper fermement le cou de ce garçon, exigeant de savoir exactement ce qu’il avait l’intention de faire.

« Laissez-moi m’en occuper, maître Dalion », essuya Sherlock la sueur, « je le ramènerai au manoir, où vous pourrez vous en occuper comme bon vous semble. »

« Inutile ! »

Dalion siffla froidement.

Après que la foule se soit un peu calmée, Sherlock accéléra le pas vers Lynn.

Pendant ce temps, son cœur était rempli de dégoût et de colère.

C’était à cause de ce type qu’il n’avait pas réussi à faire bonne impression devant le maître Dalion.

Le rêve qu’il nourrissait depuis longtemps de devenir un noble risquait bien d’être brisé à cause de lui !

Cette possibilité fit perdre toute raison à Sherlock.

Il n’avait jamais envisagé que Lynn était en fait son maître.

Car le jour où ce gamin fut banni à Orn City, en le regardant avec la posture d’un chien battu, dépourvu de toute colonne vertébrale, Sherlock réalisa alors et là que son opportunité était arrivée.

Un tel faible, pensait-il qu’il pouvait le malmener comme il voulait.

En pensant cela, Sherlock tapota impatiemment l’épaule du jeune homme.

« Pourquoi es-tu apparu dans un endroit pareil ? Reviens avec moi tout de suite ! »

Il commanda d’une voix autoritaire.

Il avait supposé que l’autre partie, comme auparavant, se conformerait silencieusement à ses directives.

Mais à sa grande surprise, un événement inattendu se produisit.

Sous le regard de Sherlock, le jeune homme devant lui le regarda, d’abord stupéfait pendant quelques secondes, ses yeux semblant remplis de confusion.

Puis, soudain, l’autre partie sortit une revolvers.

Sans un mot, sans une question,

il visait simplement et avec nonchalance sa gorge.

Avec un « boum »,

il tira sans hésiter.

« Huh—huh— »

La surprise dans les yeux de Sherlock ne pouvait être cachée ; il couvrit instinctivement sa gorge, trébucha en arrière de quelques pas, tomba au sol et se convulsa sans contrôle.

Le sang s’étendit sur le sol de marbre comme de la peinture.

Sentant la force vitale s’échapper progressivement de son corps, Sherlock ne comprenait pas.

Où était passé ce jeune homme sombre de ses souvenirs, qui semblait perdu comme un chien errant ?

Et les richesses et l’honneur qu’il avait tant désirés… semblaient sur le point de s’échapper à nouveau ?

Dans la dernière seconde avant que sa conscience ne s’estompe, Sherlock vit vaguement une pointe de nonchalance indifférente dans les yeux de Lynn.

Comme s’il venait de tuer un chien errant couché au bord de la route.

Voilà.

Aux yeux de ces nobles, je n’étais rien de plus qu’un serviteur du début à la fin.

…

« Tu… tu viens de le tuer comme ça ! »

Au moment où le coup de feu résonna, Glaya frissonna, puis demanda avec une grande agitation.

Après tout, dans son impression, ce gamin avait toujours été calme et ne semblait pas du genre à agir par impulsivité.

« Quoi, aurais-je dû le laisser se pavaner devant moi un peu, attendre que mes émotions fermentent, puis me soulever contre le courant au moment le plus déprimant, prononcer un discours pour le gifler au visage, puis le botter à mort ? »

Lynn haussa les épaules.

Cela serait trop compliqué.

De plus, même s’il allait faire cela, cela dépendrait de qui était la personne.

Si la fiancée qu’il avait en face de lui se tenait devant lui, Lynn pourrait peut-être faire un tel numéro, criant « Ne faites pas souffrir les pauvres juste parce qu’ils sont jeunes » pour renforcer son élan, puis s’accrocher fermement aux basques de Son Altesse.

Le problème était que ce type n’était qu’un majordome, un simple larbin insignifiant.

Lynn a même eu pitié d’avoir gaspillé une balle sur lui.

Mais les gens autour ne semblaient pas penser la même chose.

Au moment où le coup de feu résonna, beaucoup de ceux présents se sont instinctivement allongés à plat sur le sol, et pas mal de dames ont crié.

L’ordre ne fut rétabli que lorsque les gardes arrivèrent sur les lieux.

« Duc, allez-vous bien ? »

« Je vais bien. » Le duc Tierus regarda Lynn avec une expression solennelle, « Quant à vous, vous feriez mieux de me donner une explication. »

« Mon seigneur, je pense qu’il serait préférable que je vous explique. »

Soudain, une voix discordante résonna.

Un jeune homme hautain émergea de la foule.

« Permettez-moi de me présenter, je m’appelle Dalion, de la famille Mosgla de la Capitale Impériale. » Alors qu’il y avait de l’arrogance dans les yeux de Dalion, il s’inclina méticuleusement, « De plus, cette personne devant nous s’appelle Lynn Bartleion. »

« Vous devriez connaître l’histoire entre nos deux familles. »

« Que vous l’appeliez un malentendu ou que vous disiez qu’un traître a eu ce qu’il méritait, c’est une affaire qui a été jugée par le juge Nidro. »

« Mais maintenant, il vient d’apparaître à un banquet aussi solennel et respectable, tout en pensant à régler ses griefs personnels, allant même jusqu’à tuer mon majordome. »

« C’est sans aucun doute une provocation arrogante au duc ! »

« Je suggère que cet homme soit immédiatement arrêté pour meurtre et jeté en prison en attendant le jugement. »

Dalion s’adressa clairement et méthodiquement à tous les présents, ainsi qu’au duc Tierus.

En quelques phrases, il a retourné la position de l’autre partie dans une situation extrêmement défavorable.

À ces mots, le duc Tierus fronça immédiatement les sourcils.

Il tourna la tête pour regarder le jeune homme devant lui, qui avait gagné sa faveur quelques minutes auparavant, mais dont l’expression était extrêmement calme.

En voyant cela, le duc Tierus se plongea dans la réflexion.

Pendant qu’il réfléchissait, Dalion se retourna soudain et s’approcha de Lynn.

En regardant le masque ridicule sur son visage, il ne put s’empêcher de sourire avec mépris.

« Longtemps pas vu, Lynn. »

« L’étoile autrefois célébrée de l’académie, maintenant réduite à un tel état, si ceux de vos pairs dirigés par Sai Li voyaient cela, ils seraient probablement trop choqués pour trouver les mots, n’est-ce pas ? »

«… »

À ces paroles provocatrices, Lynn resta silencieux.

Voyant cela, le sourire moqueur de Dalion devint encore plus prononcé : « De plus, ma sœur Irina m’a demandé de vous transmettre un message. »

« Votre facteur divin est très utile. »

« Mais… si vous voulez vivre, ne revenez jamais à la Capitale Impériale de toute votre vie. »

Après avoir prononcé ces deux phrases, Dalion se redressa, regardant avec mépris le jeune homme devant lui.

Mais la seconde suivante, ses pupilles se rétrécirent brusquement !

Le revolver dans la main de Lynn, d’une manière ou d’une autre, visait maintenant son cœur.

Puis,

« Boum ! »

Deux fois de suite.

(PS : Ce livre est prévu pour une sortie officielle le 24 de ce mois à 23h00 précises, soit après-demain. Après la mise à jour du chapitre d’après-demain, il y aura un discours de lancement à publier. J’espère que tout le monde pourra venir le lire alors.)