Alors qu’il parlait, Lynn s’approcha de la femme masquée.

Il n’avait aucune intention de la traiter avec douceur et appuya brutalement la gueule du pistolet contre son front.

Alors qu’il exposait ses déductions, la femme masquée, auparavant intéressée, se tut complètement.

Elle semblait insensible à la gueule sombre du pistolet, se concentrant plutôt sur la déclaration étonnante de Lynn.

Après un long moment, elle leva soudainement les mains et se mit à applaudir doucement.

« Vous avez raison, ce sot de Rhein a failli passer à côté d’une personne aussi talentueuse que vous… Un peu rusé ? Ridicule. »

« Lynn Bartleion, je suis de plus en plus intéressée par vous, » ses yeux clairs, froids et magnifiques révélaient maintenant une pointe d’excitation, de la joie d’un chasseur, « Plus vous agissez ainsi, plus je ne peux supporter l’idée de vous laisser partir. »

« Ne me félicitez pas ainsi, madame. Je pourrais tomber amoureux de vous. »

Lynn semblait flirter avec elle.

Bien que ses paroles soient douces, le pistolet dans sa main ne bougea pas d’un iota.

Après tout, la femme qui se tenait devant lui pouvait faire plier Rhein et la famille Augusta ; même si sa force était inconnue, elle ne pouvait être sous-estimée.

Même si elle n’était qu’une personne ordinaire, elle possédait certainement un ou deux objets extraordinaires puissants pour protéger sa vie.

De plus, son calme imperturbable mettait Lynn quelque peu mal à l’aise.

Mais quoi qu’il en soit, pour s’échapper de cet endroit, il n’avait plus de retour possible.

« Amoureux de moi ? »

À ces mots, la femme masquée rit, puis se tut.

Sot ignorant.

Diriez-vous encore cela si vous voyiez ce qu’il y a sous le masque ?

Pensa-t-elle silencieusement.

Cependant, Lynn ne savait pas ce qu’elle pensait et ne se donna pas la peine de le deviner.

Il tapota doucement le front de la femme masquée avec le revolver. « Madame, laissez Rhein entrer. »

« Pas de hâte, j’ai encore quelques questions à vous poser, » la femme masquée ignora sa menace. « Il y a quelque chose qui me préoccupe beaucoup. »

« D’après vos paroles précédentes, je peux dire que vous détestez terriblement les nobles de la Capitale Impériale, et je ne leur porte pas beaucoup d’affection non plus. »

« En fin de compte, nos objectifs sont alignés. »

« Est-il plus important de se complaire dans une satisfaction momentanée, ou de s’unir et de concentrer nos forces vers l’extérieur – n’est-ce pas clair ce qui compte le plus ? »

« Quant à l’affirmation que vos hommes sont une bande de désœuvrés, je ne le nierai pas, mais ce n’est certainement pas la vraie raison de votre refus. »

À travers le masque, les yeux de Lynn rencontrèrent les siens, couleur cramoisi.

« Creuser trop profondément n’est pas quelque chose qu’une dame devrait faire. »

Lynn essaya de changer de sujet.

« Pointer un pistolet sur une dame n’est pas non plus très galant, » dit la femme masquée avec un léger rire.

À ces mots, Lynn soupira : « D’accord, d’accord, puisque vous voulez vraiment connaître la raison, je vous la dirai. »

« Ce sont les yeux. »

« Les yeux ? »

La femme masquée fronça légèrement les sourcils, ne comprenant pas tout à fait.

« Pour moi, votre regard n’est pas différent de celui des nobles de la Capitale Impériale, » dit Lynn avec un sourire, « Même si vous me parlez, votre regard ne s’est jamais vraiment posé sur moi. »

« Que ce soit Morris, Rhein ou vous. »

« Ainsi, vous et ces nobles que vous méprisez êtes essentiellement les mêmes. »

«… »

La femme masquée voulut instinctivement rétorquer.

Mais lorsqu’elle essaya de parler, elle se trouva sans voix.

« Très bien, il est temps. »

Voyant qu’elle était perdue dans ses pensées, Lynn, ne voulant pas perdre plus de temps sur cette question triviale, insista à nouveau.

À ses paroles, la femme masquée se tut un instant, puis haussa la voix : « Rhein, entrez. »

« Oui. »

Une voix répondit faiblement de l’extérieur.

Puis, un homme blond entra dans la pièce.

Il avait pensé que la Princesse avait terminé ses négociations avec l’autre partie et avait besoin de lui pour gérer les questions qui suivraient.

Il leva la tête à cet instant, mais fut soudainement stupéfait.

À ce moment-là, la Princesse était assise dans son fauteuil, les bras croisés, et le prisonnier à ses pieds avait d’une manière ou d’une autre réussi à se libérer des menottes et pointait maintenant un pistolet sur elle.

En voyant cette scène, Rhein sentit que son cerveau allait exploser.

Ses yeux devinrent extrêmement dangereux, et il tendit instinctivement la main vers son pistolet.

Mais après avoir senti le vide à sa ceinture, il fut à nouveau stupéfait.

« Quand est-ce que… »

« Chut, ne faites pas de bruit, » Lynn plaça son index droit sur ses lèvres. « Si je détecte le moindre mouvement de votre part pour envoyer des signaux, je n’hésiterai pas à tirer six coups de feu ici même. »

« Après, eh bien, je mourrai sûrement, mais vous faire mourir avec moi pour votre négligence en vaudrait la peine. »

À ces mots, le front de Rhein fut couvert de sueur froide.

Ses yeux s’écarquillèrent de fureur, comme s’il voulait le tuer sur-le-champ.

Mais la Princesse était actuellement en otage entre ses mains.

Bien qu’il soit parfaitement conscient que, avec les capacités de la Princesse, elle ne souffrirait d’aucun mal,

le simple fait qu’un voyou lui pointe un pistolet, après cet incident, en tant que fonctionnaire, il préférerait mourir dix mille fois plutôt que d’être blâmé !

« Redescendez l’arme, parlons. »

Même le Rhein extrêmement arrogant dut faire face à la réalité à ce moment-là et parla doucement.

En regardant le regard calme de Lynn, Rhein souhaita pouvoir remonter le temps et se gifler plusieurs fois.

Morris avait raison.

Une personne aussi dangereuse, capable de renverser la situation avec une infime opportunité – un fou – comment pouvait-on la juger simplement avec « un peu rusé » ?

En voyant ses yeux rouges de colère, une pointe de moquerie apparut dans les yeux de Lynn : « Êtes-vous enfin prêt à me regarder correctement ? »

« Tant que vous ne faites rien de téméraire, j’accepterai toute condition. »

Rhein réussit à contenir sa colère en parlant.

« Accepter toute condition ? »

Un sourire sinistre s’épanouit sur le visage de Lynn.

Rhein eut un pressentiment funeste, mais dit quand même avec détermination : « Bien sûr, je le jure sur l’honneur de la famille Augusta. »

« Très bien, maintenant, enlevez tous vos vêtements, puis sortez nu et criez « Je suis gay » à tous ceux que vous rencontrez. »

À cette condition, l’expression de Rhein se contorsionna grotesquement.

Ne pouvait-il pas entendre que Lynn le humiliait délibérément, une vengeance pour la correction qu’il avait ordonnée plus tôt ?

Ce type…

Voyant son hésitation, Lynn dit avec sarcasme : « Il semble que la sécurité de la dame et l’honneur de la famille Augusta comptent peu à vos yeux ? »

« Savez-vous qui elle est vraiment… »

Rhein avait l’intention de dire la vérité à Lynn, de lui faire comprendre la noble existence qu’il avait offensée.

Mais avant qu’il ne puisse parler, il fut arrêté par un regard froid de la Princesse.

Comme pour dire : tais-toi, fais ce qu’il dit.

Maintenant, Rhein était complètement abasourdi.

Il ne comprenait pas pourquoi la Princesse tolérait que ce gamin la retienne en otage, pourquoi elle ne le tuait pas sur-le-champ, mais au lieu de cela, jouait le jeu de son ravisseur.

Pourtant, en tant que subordonné, même s’il ne comprenait pas, il n’avait pas d’autre choix que de suivre les ordres de ses supérieurs.

Finalement, Rhein, comme un homme dont la colonne vertébrale avait été sectionnée, baissa la tête désespérément.

…

« Vous avez vraiment un sens de l’humour tordu. »

Quand elle rouvrit les yeux, la femme masquée ne vit qu’un tas de vêtements éparpillés sur le sol ; Rhein avait disparu de la pièce.

Elle n’avait certainement aucun fétichisme pour apprécier la nudité des subordonnés.

Quelques instants plus tard, des cris et des hurlements se firent entendre à l’extérieur de la prison.

Le chaos régna.

« Très bien, belle dame, veuillez fermer les yeux encore un peu. »

Lynn pointa le pistolet sur elle tandis qu’il commençait à enlever ses vêtements, les échangeant contre l’uniforme de Rhein.

À ce moment-là, il ressemblait exactement à son garde du corps personnel.

Après avoir pris toutes les dispositions, Lynn glissa sa main armée dans sa poche, mais continua à maintenir sa visée.

Puis il fit signe à la femme masquée de se lever.

« Allons-y. »