Accompagné d’une irrésistible sensation d’irritation, l’expression d’Ivyst devint graduellement plus froide.

La température autour d’elle baissa lentement.

« Trois cent mille, pour que je le rencontre. »

Par contre, Felit semblait insensible au changement d’Ivyst en ce moment, levant toujours calmement la mise.

« Felit, » dit enfin Ivyst, « si tu soulèves encore ce sujet, je te tuerai. »

Son regard était froid et acéré, comme un couteau planté dans le corps du jeune homme aux cheveux argentés.

En entendant ces paroles, une pointe de surprise scintilla dans les yeux du Second Prince, Felit.

Puis ses lèvres se courbèrent lentement : « Cela devient plus intéressant, Ivyst. »

« Il semble que ce garçon occupe une position plutôt inhabituelle dans ton cœur ? »

« Je crois que c’est la première fois que je te vois afficher une telle expression pour quelqu’un, ma petite sœur. »

« Il s’agit simplement de mysophobie, » un éclair d’étonnement traversa les yeux d’Ivyst, mais elle le masqua rapidement, « Personne d’autre n’est autorisé à toucher mes affaires. Même s’il s’agit seulement de les toucher, je leur couperai les mains. »

« Tu ne fais pas exception, Felit. »

L’atmosphère devint instantanément tendue et hostile.

Voyant cela, Felit secoua la tête : « Pour être honnête, je fais cela pour ton bien. »

« D’après ce que je sais de toi, ce garçon est probablement quelqu’un que tu as forcé à rester à tes côtés, » il ne semblait pas effrayé par les menaces d’Ivyst, « Mais comment une personne peut-elle vraiment se soumettre de tout cœur à cause de la violence ? »

« Même si tu peux le forcer à te servir pour le moment, il viendra un jour où il utilisera tous les moyens pour te quitter. »

« Quand ce moment arrivera, et que les rôles seront inversés, que tu sois celle qui le pourchasse, quelle expression intéressante verras-tu alors ? »

« Couvriras-tu ton visage et pleureras-tu sans arrêt, comme lorsque tu étais harcelée par nous enfant ? »

« Tu n’as pas à t’en faire, » Ivyst sembla ne pas prendre ses paroles au sérieux, son attitude restait froide, « Si un tel jour arrive, face à un chien aussi désobéissant, je l’étranglerais moi-même à mort. »

Felit secoua la tête : « Je retire ce que j’ai dit tout à l’heure. »

« Ivyst, il semble que tu n’aies pas progressé, » il fixa ses yeux rouges, « Quelqu’un avec une personnalité aussi tordue que la tienne n’est pas qualifié pour être roi. »

« Ce n’est pas toi qui es remarquable, mais lui. »

« Oui, ce n’est pas moi qui suis remarquable, c’est lui, » dit Ivyst indifféremment, « C’est pourquoi, tant que je l’ai, c’est suffisant. »

Après avoir entendu cela, Felit hésita quelques secondes, puis éclata d’un rire moqueur.

« N’es-tu pas du tout curieuse de savoir pourquoi je veux soudainement le lui enlever ? »

En entendant cela, les sourcils d’Ivyst se froncèrent lentement.

À ce moment-là, le Second Prince, qui avait été si nonchalant auparavant, changea soudainement d’expression.

Ivyst sentit vaguement une malice intangible émaner de lui.

« Peut-être que les mois que tu as passés loin de la Capitale Impériale, dans cet endroit, tu es devenue si complaisante que tu as oublié toutes les tromperies qui nous entouraient, » la voix de Felit devint soudainement froide, « Ou peut-être, avec des subordonnés capables et le soutien d’un électeur, tu es devenue si arrogante que tu as perdu de vue la réalité. »

« En fait, depuis le moment où tu m’as déclaré la guerre sérieusement, j’ai eu envie de rire. »

« Oh Ivyst, pauvre Ivyst, » les yeux de Felit brillaient d’une lueur diabolique, « Depuis le jour de ta naissance, tout le monde prophétisait à ton sujet, la « Princesse Maléfique ». »

« Tu es une personne sans avenir. »

« Même maintenant que tu sembles avoir les moyens et la capacité de nous rattraper, cette affirmation reste vraie. »

« Après tout… tu ne devrais pas avoir oublié pourquoi Père ne t’a pas étranglée, cette étoile désastreuse, dans le berceau le jour de ta naissance, n’est-ce pas ? »

En entendant cela, Ivyst sembla se souvenir de souvenirs désagréables.

Une douleur fulgéra dans ses yeux alors qu’elle détourna instinctivement le regard, se tournant silencieusement vers la fenêtre.

Après un long silence, elle dit faiblement : « Bien sûr que je ne l’ai pas oublié. »

« Je suis… un « outil ». »

« Un « outil » qui a lutté pour survivre afin d’éliminer les crises qui se cachent dans l’ombre pour l’Empire. »

Le jour de sa naissance, tous les nouveau-nés de la Capitale Impériale, quel que soit leur statut social, sont morts d’une nuit.

Et le Cardinal de l’Église du Principe Céleste a même prophétisé qu’elle portait une malédiction, un être détesté par les dieux, qui apporterait une destruction et des calamités sans fin au monde.

Dans de telles conditions, Saint Laurent VI a néanmoins défié toutes les objections, lui permettant de vivre et de grandir.

Certains pourraient s’émerveiller d’une affection si profonde entre père et fille.

Mais seuls les princes et princesses qui vivent au sein de la famille royale comprennent que dans ce palais froid et sans cœur, l’affection est la chose la moins probable à exister.

La seule raison pour laquelle Saint Laurent VI a permis à Ivyst de vivre était simple.

Les bénéfices qu’elle pouvait apporter étaient bien plus importants que la résistance du peuple et de la haute société.

« Très bien, » dit froidement Felit, « puisque c’est le cas, en tant que « outil », arrête de rêver ces rêves insignifiants. »

« Je n’essaie pas de te frapper ; je constate un fait. »

« Pas seulement moi, mais même les nobles de la Capitale Impériale, l’Église et ces vieilles choses du Conseil des Anciens le pensent. »

« C’est précisément pour cette raison que je veux lui enlever le garçon. »

« Plutôt que de gaspiller sa vie à suivre quelqu’un voué à n’avoir aucun avenir, et même de finir mort sans un corps entier, il serait préférable de choisir un autre dirigeant sage, qui est destiné à laisser sa marque dans l’histoire de l’Empire Saint Laurent. »

En entendant ces paroles, Ivyst était sur le point d’exploser lorsque Felit leva la main pour la stopper.

« D’ailleurs, je pense que ce qui devrait te préoccuper davantage en ce moment n’est pas la question de Lynn Bartleion. » Il dévoila un sourire glacial. « Après tout, même toi tu seras bientôt dans une situation délicate, et tu as encore le loisir de t’occuper des autres ? »

Ivyst resta stupéfaite pendant quelques secondes en entendant cela.

Puis, comme si elle venait de penser à quelque chose, un air de méfiance apparut dans ses yeux.

Voyant cela, Felit se leva lentement du canapé et mit la main dans sa poche. « Tu n’as pas tort. »

« Cette fois, ma visite à Orn City, ma cible principale, c’est toi. »

Avec ces mots, il déposa lentement une autre lettre, scellée avec de la laque à feu, sur le bureau d’Ivyst.

« Après avoir appris que tu avais échoué à récupérer l’Objet Scellé de la Secte de la Création, notre cher père s’est mis en colère devant tout le monde, loin dans la Capitale Impériale. »

En regardant la lettre, le visage d’Ivyst pâlit progressivement pour une raison quelconque.

« Un simple « outil », agissant toujours de façon capricieuse. Si c’était à une autre époque, Père te tolérerait dans une certaine mesure. »

« Mais imagine ce qui se passerait si, un jour, tu négligeais même les devoirs que tu es censée accomplir à cause de ce caprice ? Père fermerait-il les yeux sur tout cela ? »

Ivyst ne répondit pas aux paroles de Felit.

Elle regarda fixement la lettre sur le bureau, ses doigts tremblant lorsqu’elle la prit.

En regardant l’écriture familière, ainsi que la réprimande et la colère qui se dégageaient des lignes, l’expression d’Ivyst était figée.

Qui sait quel contenu la lettre contenait pour qu’elle, la Princesse, perde progressivement toute couleur de son visage.

L’atmosphère retomba dans le silence.

Mais cette fois, elle semblait un peu plus oppressante.

Après un long silence, Ivyst déposa la lettre qu’elle tenait dans sa main et parla la tête baissée : « Et si… je refuse cette mission ? »

« Tu seras privée de ton titre de Troisième Princesse Impériale et réduite à une noble ordinaire. » Felit plissa les yeux et transmit sans émotion les ordres de Saint Laurent VI. « Bien sûr, sans ce statut, tu serais expulsée de l’Organisation du Chêne Sacré, ne possédant plus le droit de concourir à l’élection du Roi. »

Felit parla indifféremment.

« Personnellement, je te conseillerais de refuser. »

Pour lui, Ivyst n’avait jamais été parmi les personnes susceptibles de piquer son intérêt ; il n’avait jamais senti que sa présence constituerait un obstacle sur son chemin vers l’élection du Roi.

Une personne intelligente refuserait certainement l’ordre de Saint Laurent VI pour sa propre sécurité.

Mais pour Ivyst, c’était quelque chose qu’elle ne pouvait pas faire.

Car son objectif avait toujours été ce trône.

Même si tout le monde s’y opposait, sa détermination n’avait jamais changé.

« J’accepte. »

Après ce qui sembla une éternité, Ivyst parla doucement.

Mais comme elle gardait la tête baissée, Felit ne pouvait pas voir son expression à ce moment-là.

« Est-ce vraiment une bonne idée ? » En entendant la réponse d’Ivyst, il ne sembla pas surpris, « Ce n’est pas la première fois que tu accomplis le devoir d’un « outil », et tu devrais être plus consciente des risques que quiconque. »

« Je me souviens qu’après avoir résolu le danger de cet Objet Scellé de niveau 1 la dernière fois, tu es restée inconsciente au lit pendant cinq mois entiers. »

« Tout le monde pensait que tu ne te réveilleras jamais, et pourtant, tu nous as encore donné une « surprise ». »

« Mais cette fois ? Combien de temps resteras-tu inconsciente ? Aurais-tu la même chance qu’avant ? »

« Ou peut-être, même si tu te réveilles de douleurs et de tourments sans fin, tu ne pourras plus contrôler la malédiction, devenant une sorte d’entité maléfique redoutée ? »

«… »

Ivyst ne répondit pas, serrant seulement l’enveloppe dans sa main.

En ce moment, elle déployait toutes ses forces juste pour maintenir son état actuel, incapable de répondre aux questions de Felit.

La Troisième Princesse Impériale, habituellement majestueuse, n’était plus là.

À sa place se trouvait une âme remplie de douleur et d’impuissance.

Peut-être que personne en dehors de la famille royale n’avait jamais vu un côté aussi angoissé et désespéré d’elle.

La voyant ainsi, Felit sentit qu’il avait suffisamment communiqué et était prêt à partir.

À ses yeux, Ivyst n’avait jamais eu de chance.

Si l’on devait blâmer quelqu’un, ce serait Lynn, pour lui avoir donné l’espoir qui n’existait pas.

Finalement, elle était retombée dans l’abîme une fois de plus.

Un tel comportement était en effet cruel.

« Réfléchis-y à nouveau. » Felit dit sans se retourner, « Le garçon Bartleion est intéressant, et la Capitale Impériale est vraiment sa scène ; il n’y a pas besoin de prendre un risque aussi inexplicable avec toi. »