Alors que les minutes s’éternisaient au-dessus de la faille du donjon, la foule devenait de plus en plus agitée. La faille, rouge foncé, commença soudainement à scintiller, puis changea de couleur pour devenir d’un blanc éclatant. Ce changement était un signe largement compris : le donjon avait soit été vidé avec succès, soit tous ceux à l’intérieur étaient décédés.

Les spectateurs rassemblés, le visage marqué d’inquiétude et d’une curiosité sombre, échangèrent des regards inquiets. Des murmures d’incertitude se propagèrent comme une traînée de poudre.

« Blanc signifie que c’est fini. »

« Penses-tu qu’ils ont tous… »

Viktor, debout en première ligne avec son calme et sa présence imposante, échangea un regard avec Célia. Son éclat habituel de gaieté fut momentanément remplacé par une expression de concentration intense. La main de Viktor flottait au-dessus de la garde de son épée, prêt à intervenir face à toute tentative de pillage du donjon.

« Il est temps d’entrer et d’en finir avec ça, » dit Viktor. Il commença à marcher vers le portail, sa lueur blanche se reflétant dans ses yeux intenses.

Célia, les lèvres se courbant en un léger sourire excité, acquiesça rapidement. « D’accord. » Elle se déplaça pour suivre Viktor.

Alors qu’ils étaient sur le point de traverser la faille, une voix de la foule résonna, aiguë et pressante.

« Attendez ! Regardez, quelqu’un sort ! »

La tête de Viktor se tourna pour voir qui avait parlé, puis revint se concentrer sur la faille, ses yeux se rétrécissant tandis qu’il regardait autour du bord du portail. Émergeant de la lueur blanche scintillante se trouvait un jeune homme, trébuchant et haletant lourdement tandis qu’il portait ce qui semblait être ses coéquipiers. La respiration de la foule fut retenue alors qu’ils s’arrêtèrent tous pour voir de qui il s’agissait.

C’était Allister.

Mais son apparence était étrange : des écailles scintillaient autour de son cou, ses yeux brillaient d’une teinte jaune intense, et une aura de puissance brute et primitive rayonnait de lui.

Il était trempé de sang et couvert de la crasse de la bataille, sa respiration se faisant par de courtes bouffées.

« Devinez… nous y sommes arrivés, » marmonna Allister, sa voix rauque et à peine audible au-dessus des murmures des spectateurs.

Ses yeux semblaient pouvoir se fermer à tout moment alors qu’il regardait la foule, avant de se poser sur Viktor et Célia. L’intensité de son regard fit sursauter le cœur de Viktor, et la confiance habituelle de Célia vacilla un instant.

Viktor sentit un frisson involontaire parcourir sa colonne vertébrale. La présence d’Allister était accablante, dégageant une aura dangereuse, presque monstrueuse. La main de Viktor se serra instinctivement autour de la garde de son épée, prêt à la tirer à tout moment.

Mais avant qu’il ne puisse agir, les yeux d’Allister se retournèrent dans leurs orbites, et il s’effondra au sol, la lumière dans ses yeux s’éteignant alors qu’il perdait connaissance.

Alors qu’Allister tombait, la transformation qui avait envahi son corps commença à s’estomper. Ses écailles se rétractèrent, la lueur draconique dans ses yeux s’éteignit, et sa forme revint à celle d’un humain ordinaire.

Le silence qui suivit fut étouffant, presque comme au moment où tout le monde réalisa pour la première fois qu’une équipe de rang F était piégée dans un donjon de rang A.

« Ces gens ont-ils juste vidé le donjon ? »

C’est Célia qui brisa enfin le silence, sa voix coupant la tranquillité. Elle demanda avec stupeur et une pointe d’admiration. Son regard balaya l’Allister inconscient, puis revint vers la faille.

Ses paroles ramenèrent Viktor à la réalité. Il détourna les yeux d’Allister et regarda la faille. À sa grande surprise, il vit la faille commencer à se refermer, sa surface se repliant sur elle-même jusqu’à ce qu’elle disparaisse complètement. C’était la preuve indéniable que le donjon avait été vidé.

Viktor laissa échapper un long soupir, la tension dans son corps s’atténuant légèrement.

« Je suppose que tu as raison, » dit-il, sa voix teintée à la fois de soulagement et d’émerveillement. Il fourretait son épée et se tourna pour s’adresser à la foule.

« Mais… qu’est-ce que c’était que ça tout à l’heure ? » se demanda Viktor, regardant Allister, puis sa main maintenant tremblante qui était sur la garde de son épée.

La foule éclata dans un cri de stupeur, une équipe de rang F vidant un donjon de rang A ? C’était bizarre, une histoire pour enfants serait plus crédible que quelque chose comme ça. Pourtant, en même temps, ils pouvaient tous voir que c’était clairement le cas.

« L’ont-ils vraiment fait ? »

« Ils n’étaient qu’une équipe de rang F ! Comment est-ce même possible ? »

« C’est sans précédent. Je pensais qu’ils étaient tous perdus. »

« Ils ne ressemblent à rien de spécial. Juste des enfants. Comment ont-ils réussi à survivre, et même à vider le donjon ? »

« Peut-être qu’ils avaient une arme secrète. »

« Ou peut-être que le donjon a buggé ? »

Tant de doutes et de spéculations emplissaient l’air, une telle réalisation semblait logiquement impossible, mais les humains, comme nous le savons tous, voulaient utiliser leur propre raisonnement logique pour l’expliquer.

Viktor et Célia se dirigèrent vers le corps inconscient d’Allister, leurs yeux toujours remplis de curiosité et de confusion face à ce qui venait de se passer. L’expression sérieuse de Viktor s’adoucit légèrement lorsqu’il regarda le jeune homme qui avait défié toutes les attentes.

« Nous devons emmener lui et les autres aux soins médicaux immédiatement, » dit Viktor, sa voix ferme mais maintenant teintée d’urgence. « Ils ont fait quelque chose d’extraordinaire ici, mais ils ne sont pas encore hors de danger. »

Célia acquiesça, sa gaieté retrouvant un peu de son éclat alors qu’elle regardait la foule. « On va avoir une histoire à raconter au quartier général, » dit-elle, une pointe de malice retrouvant son sourire.

Avec cela, Viktor et Célia commencèrent à organiser le sauvetage d’Allister et de ses compagnons, leur esprit déjà tourné vers les prochaines étapes à la suite de cette victoire inattendue et étonnante.