La tension dans l’air était palpable, prête à exploser à tout moment. Alors que le silence semblait durer une éternité, le directeur Aethel fit éclater une forte et sonore explosion de rire qui résonna dans la salle.

Le son inattendu stupéfia momentanément la foule, les choses semblant se calmer.

Avec un sourire, Aethel s’avança vers Alister. Sa grande silhouette imposante paraissait plus petite à côté du gigantesque Drake qui se tenait devant lui. Il tendit la main vers Alister, sa voix étonnamment chaleureuse.

« Calmons-nous tous, d’accord ? Il semble y avoir un malentendu. »

« Quel est votre nom, jeune homme ? »

Alister, légèrement dérouté par ce changement soudain d’atmosphère, hésita un instant avant d’étendre timidement la main et de saisir celle du directeur.

« Je… je suis Alister. »

Le sourire d’Aethel s’élargit. « Ah, Alister, » lança-t-il, la voix pleine d’amusement. « C’est donc vous dont le Maître m’a parlé. J’aurais dû m’y attendre. »

Les yeux d’Alister s’écarquillèrent de surprise. « Vous connaissez le Maître ? Mais… comment ? »

Le directeur ricana, une pointe de nostalgie dans sa voix.

« Ne soyez pas si surpris, jeune homme. Croyez-le ou non, le Maître et moi avons fréquenté la même académie il y a de nombreuses années. Nous étions… amis, de très bons amis. »

Alister fut surpris. Des amis ? Le Maître, le dirigeant stoïque et apparemment ancien de la quatrième académie, ami de ce guerrier chevronné ? Difficile à imaginer, pour le moins.

« Mais… le Maître semble… beaucoup plus âgé que vous. » balbutia Alister, formulant la question qui lui trottait dans la tête.

Le sourire d’Aethel se fit plus doux. « Ah, c’est la nature de ceux qui sont bénis – ou peut-être maudits – avec des talents d’amélioration physique. »

Il expliqua : « Le vieillissement ralentit, nos corps résistent à la détérioration beaucoup plus longtemps que l’humain moyen. C’est plus courant que vous ne le pensez. »

Le sourire d’Aethel s’adoucit tandis qu’il expliquait les mystères des talents d’amélioration physique.

« Maintenant, »

« Je dois vous féliciter pour votre… impressionnant compagnon. Comment avez-vous choisi de nommer cette magnifique créature ? »

Alister se redressa légèrement.

« Cendre, » répondit-il, une pointe de fierté se glissant dans sa voix.

Aethel se frotta le menton pensivement. « Cendre, un nom approprié. Puissant et évocateur. Bien sûr, avec une telle créature, l’enregistrement est obligatoire. Nous devons garantir la sécurité de la ville et comprendre ses capacités. »

« Oui, bien sûr, » répondit Alister.

Aethel claqua des doigts une fois, attirant l’attention de la foule.

« Aurore ! N’êtes-vous pas responsable de l’enregistrement des monstres dans ce secteur ? »

Aurore sursauta à la voix tonitruante du directeur. Sa tête se redressa et ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’elle vit le colossal Drake se dressant derrière Alister.

« O-oui, directeur ! »

Aethel ricana, un air amusé dans les yeux.

« Excellent. Il semble que nous ayons un nouvel enregistrement en main. Veuillez recueillir tous les détails nécessaires auprès de M. Alister concernant sa… Cendre. »

Le visage d’Aurore pâlit soudainement. Elle se frayait un chemin à travers la foule, sa voix à peine audible.

« J’enregistrerai Cendre immédiatement, monsieur ! »

Alister acquiesça simplement avec calme, mais il était fier de la façon dont les choses se déroulaient. Il avait un Drake géant comme invocation, et même le directeur de l’Union semblait le respecter, au moins un peu.

Alors qu’Aurore s’éloignait, son bloc-notes serré dans sa main, un silence retomba sur la salle.

Tous les regards étaient fixés sur Alister et Cendre, le premier, un jeune homme projeté sous les projecteurs, le second, une incarnation massive de puissance brute.

Les responsables de l’Union, retrouvant leur sang-froid, commencèrent à donner des ordres.

« Dispersez-vous ! Cette zone est interdite jusqu’à nouvel ordre ! »

Au milieu de la foule, des murmures et des spéculations volaient comme des étincelles.

« Vous avez vu ça ? Un vrai drake ! »

« Il doit être un prodige ! Dans quelle guilde pensez-vous qu’il rejoindra maintenant ? »

« N’importe quelle guilde ! »

« Avec une créature pareille à ses côtés, ils l’accueilleraient à bras ouverts ! Je ne serais pas surpris qu’il y ait une guerre d’enchères entre les maîtres de guilde eux-mêmes ! »

Pendant que la foule bourdonnait de spéculations, Aurore, tablette holographique à la main, interrogea Alister pour la procédure d’enregistrement.

« Très bien, M. Alister, »

« pour l’enregistrement, j’ai besoin de quelques détails sur votre… compagnon. »

« Euh, oui, » balbutia Alister, toujours légèrement submergé par le tour des événements.

« Son nom est Cendre, et quant à son espèce… » Il hésita, jetant un coup d’œil au colossal Drake. « Je crois qu’elle est un Drake Noir-Crimson. »

Aurore tapa furieusement sur sa tablette holographique. « Drake Noir-Crimson, compris. »

« Et elle est évidemment de la classe géante, donc je noterai aussi cela. »

« Êtes-vous au courant de son grade, ou est-ce quelque chose que je devrai mesurer ? »

Ses paroles firent courir les pensées d’Alister, « Je me souviens que quelqu’un avait dit qu’elle devait être de rang S à cause de son aura, mais quand je l’ai invoquée, le système Overlord a dit qu’elle était de rang A. »

« Mais maintenant, la fenêtre de talent indique quelque chose de complètement différent. » Alister tourna son regard vers la fenêtre de talent bleue avec sa notification.

[Nom : Cendre

Espèce : Drake Noir-Crimson

Classe : Géante

Rang : S

Sexe : Féminin

Puissance de combat totale : Inévaluable (en raison des limites des méthodes d’évaluation standard)

Liée à : Alister (Maître)

Statistiques :

PV : Immense (???)

PM : Élevé (???)

ATK : Dévastatrice (???)

DÉF : Impénétrable (???)

ATK M : Puissante (???)

DÉF M : Élevé (???)

Vitesse : Impressionnante (???)

Compétences :

Puissance Draconique : (Passive) La taille et la puissance immenses de Cendre renforcent naturellement sa puissance d’attaque physique et sa défense.

Incinérer : Libère un torrent de flammes brûlantes capables d’incinérer des pans entiers d’ennemis. (Portée : Longue, Zone d’effet : Large)

Griffe Écrasante : Inflige un coup dévastateur avec une griffe massive, capable de déchirer la plupart des défenses. (Cible : Unique, Dommages : Élevés)

Onde Sonore : Avec un puissant battement d’ailes, Cendre crée une onde de choc dévastatrice capable de faire tomber des structures et de désorienter les ennemis. (Portée : Moyenne, Zone d’effet : Moyenne)

(???) – ??? (Deux ou plus emplacements de compétences sont actuellement non identifiés)

Remarque : Le système a rencontré une erreur car le monstre en question ne rentre pas dans la catégorie d’invocation possible. ]

« Un monstre qui ne rentre pas dans la catégorie d’invocation, il y avait une catégorie d’invocation ? »

« Cela ne ressemble pas à quelque chose que j’ai appris à l’académie, ça doit être lié à quelque chose que le système de fenêtre de talent contrôle ou connaît. »

« Il semble que je devrai simplement suivre le courant et dire qu’elle est de rang S. »

Alister dit alors : « Cendre est un monstre de rang S. »

Un air de surprise traversa le visage d’Aurore, sa plume planant au-dessus de son bloc-notes.

« Un rang S ? Êtes-vous sûr, M. Alister ? C’est… »

Alister l’interrompit. « Oui, j’en suis sûr. Il est important d’être précis dans l’enregistrement, n’est-ce pas ? »

« Co-compris. » Aurore bégaya tandis qu’elle commençait à saisir les informations dans une tablette holographique.

…

Kai laissa échapper un soupir dramatique. « D’accord, d’accord, c’est réglé. Nous sommes déjà en retard. Allons-y. »

Il saisit le bras de Yanzi, visiblement impatient de quitter la scène chaotique. Mais Yanzi, les yeux brillants d’une lueur espiègle, murmura quelque chose qu’elle seule pouvait entendre.

« C’est mon moment. »

Kai n’entendit pas ce qu’elle dit correctement, se pencha et demanda : « Qu’est-ce que tu disais, Yanzi ? »

Avant qu’il n’ait pu obtenir de réponse, Yanzi le surprit en se libérant de sa prise et en s’avançant résolument vers Alister.

« Yanzi ! »

« Où vas-tu ? » cria Kai, la voix pleine de confusion.

Son exclamation attira l’attention d’Alister. Il se retourna, son regard se posant sur Yanzi alors qu’elle s’approchait de lui avec un sourire satisfait sur le visage.

En marchant vers lui, elle s’arrêta, tourna les cheveux, puis sourit en disant :

« Oh, Alister. »

« Tu as causé pas mal de remous, n’est-ce pas ? Toute cette… puissance, cette magnifique créature. Tu dois faire tout ça pour une raison, n’est-ce pas ? Et je sais juste quelle est cette raison. »

« Tu veux que je revienne, n’est-ce pas ? »