Ren se secoua, puis se dirigea vers les autres chefs d’équipe, ses pas un peu incertains à cause du combat acharné. Hiroshi, Kaida, Razorgrin et Goro levèrent les yeux lorsqu’il approcha, leurs expressions empreintes d’une inquiétude mêlée à une camaraderie.

“Bon combat, Ren”, dit Hiroshi, lui tapotant le dos. “Tu t’es bien défendu.”

Kaida acquiesça, ses cheveux flamboyants attrapant la lumière. “Oui, tu l’as vraiment mis sous pression. Tes attaques de feu étaient impressionnantes.”

Ren ricana, bien qu’il soit évident qu’il respirait encore fort. “Merci. Mais maître Yuuto est toujours au-dessus. Sa vitesse et sa force… c’est comme combattre une force de la nature. Et il a manifestement gardé le dessus.”

Razorgrin, son seul œil brillant d’amusement, sourit. “Eh bien, tu as tout donné, c’est sûr. Je pense que tu l’as même fait suer… un peu.”

Goro caressa son moustaches pensivement. “Ta stratégie était solide, mais comme maître Yuuto l’a dit, l’adaptabilité est la clé. Tu y arriveras. Nous avons tous de la marge de progression.”

Ren soupira, regardant Alister qui se préparait à son tour dans l’arène. “En parlant de marge de progression, comment penses-tu qu’Alister va s’en sortir aujourd’hui ?”

Hiroshi haussa les épaules. “On ne peut pas vraiment qualifier les combats d’Alister avec maître Yuuto d’entraînement réel. Tout ce qu’Alister fait, c’est échanger quelques coups avec lui au corps à corps. Ils font ça jusqu’à ce qu’Alister soit fatigué ou ne puisse plus continuer, et maître Yuuto se retient tout le temps.”

Kaida sourit. “Oui, c’est plus un test d’endurance pour Alister, c’est un invocateur après tout. Le maître n’utilise même pas toute sa force. Il joue avec lui, vraiment.”

“Mais il faut bien admettre qu’il se défend jusqu’à un certain point.”

Razorgrin croisa les bras, un léger froncement de sourcils sur son visage. “Il peut avoir plus de force physique que les autres invocateurs, en fait, il est plus habile que la plupart. Mais cela ne suffira pas pour survivre dans les déserts.”

“Désolé de vous avoir ennuyé, peut-être que pour un invocateur, il aurait été plus normal d’affronter un monstre immortel face à face.” pensa Alister avec un soupçon de nonchalance.

Alister prit une posture de combat, les poings serrés et les yeux concentrés. “Je suis prêt quand vous l’êtes, monsieur.”

Yuuto sourit, ses yeux brillants d’anticipation. “Pas encore, Alister. Le combat d’aujourd’hui sera un peu différent. Aujourd’hui, je vais combattre avec toi et ton invocation.”

Tous ceux présents crièrent : “Quoi ?”

Lady Aiko, debout de l’autre côté de l’arène près des rangées inférieures plus proches de l’arène que celles avec des barrières de protection, s’exclama immédiatement :

“Maître Yuuto ! Je pensais que nous avions discuté de cela. Alister ne peut pas utiliser son invocation ici à cause des risques encourus et des dégâts causés la dernière fois !”

Précédemment, Yuuto avait tenté de combattre Cinder le premier jour de leur entraînement. Naturellement, comme on pouvait s’y attendre, ses flammes ont causé des dégâts importants à l’arène, bien qu’elles n’aient jamais touché Yuuto car il les a facilement évitées.

Bien que l’arène soit maintenant en bon état, l’équipe de gestion avait eu beaucoup de mal à la réparer, et il a donc été décidé qu’il serait préférable de s’entraîner uniquement avec Alister. Après tout, s’il, l’invocateur, perdait connaissance, son invocation se dématérialiserait, peu importe sa puissance – ou c’est ce qu’ils pensaient.

Yuuto se tourna vers Lady Aiko, son expression calme mais ferme. “Je comprends vos préoccupations, Aiko. Cependant, il s’agit d’une partie cruciale de l’entraînement d’Alister. Il doit apprendre à contrôler correctement son invocation. Les risques valent les gains potentiels.”

Yuuto ajouta avec amusement : “Bien que vous ayez raison. Donc, son dragon ne pourra pas utiliser ses flammes, mais uniquement des attaques physiques.”

Aiko s’écria : “Cela pourrait être encore pire ! Et si, pendant que l’invocation essaie de vous vaincre, elle cause trop de dégâts aux environs ? Ce n’est pas sage de le laisser faire.”

Yuuto répondit : “Quel dommage, si seulement son invocation avait un meilleur contrôle sur ses capacités physiques.” dit-il avec un sourire entendu.

Pendant un instant, Alister et Yuuto se sont regardés, les yeux perçants.

Certaines personnes dans la foule commencèrent à murmurer, se demandant ce que Yuuto complotait. “À quoi pense le maître du guild ? Permettre à Alister d’utiliser son invocation dans cette arène ?”

“J’ai entendu dire que Cinder avait presque brûlé l’endroit la dernière fois. Pourquoi prendre ce risque à nouveau ?”

“Peut-être que le maître du guild veut voir si Alister peut mieux contrôler Cinder maintenant. Mais cela semble toujours imprudent.”

“Pensez-vous que le contrôle d’Alister sur son invocation s’est beaucoup amélioré ? Ce serait impressionnant si c’était le cas.”

“Il ne s’agit pas seulement de contrôle. Il s’agit de sa capacité à coordonner correctement son invocation au cœur de la bataille. Pour s’assurer qu’elle peut le protéger correctement et infliger de sérieux dégâts.” “Néanmoins, si les choses tournent mal, cela pourrait devenir très désordonné. J’espère que le maître du guild sait ce qu’il fait.”

Alister rompit le silence en disant : “Monsieur, je ne pense pas qu’il soit nécessaire de tester ma coordination avec mon invocation ici. Comme vous l’avez dit précédemment, le meilleur endroit pour démontrer mes compétences sera dans les déserts. Utiliser mon invocation ici ne fera que causer trop de dégâts à nos environs.”

“Je suis sûr qu’il a quelque chose en tête. Il agit comme il l’a fait à la trésorerie, et je n’aime pas ça.”

Yuuto rit. “Allons, ne sois pas ennuyeux, Alister. As-tu vraiment toujours besoin d’une raison pour te motiver ?”

Alister fronça les sourcils, perplexe. “De quoi parlez-vous ?”

Yuuto sourit en s’approchant lentement de lui. “D’accord, comment cela te semble-t-il ? Faisons un marché.”

Pendant un instant, ces mots ont fait apparaître un certain souvenir dans les yeux fatigués d’Alister, mais il l’a écarté.

Arrivé devant lui, maître Yuuto demanda à Alister de pencher légèrement la tête. Alister le fit, et Yuuto murmura :

“Viens, si ton invocation est capable de me toucher, je te dirai où tu peux trouver l’un des objets que tu recherches actuellement. Mais tu n’es pas autorisé à causer de dommages importants à l’arène, ni à faire fondre quoi que ce soit, donc tu dois t’assurer que ton invocation a un meilleur contrôle de ses attaques.”

“Comprends-tu ce que je dis ?” sourit Yuuto.

Yuuto faisait référence aux ingrédients restants de l’élixir omnipotent, et attendait une forme de combat plus raffinée de sa part.

Toute la semaine, Alister avait visité le marché noir deux fois et terminé son entraînement quotidien dans les déserts, mais il n’était pas près de trouver les ingrédients restants. Et Miyu n’avait plus que deux semaines et quelques jours à ce stade.

Alister resta calme après avoir entendu les paroles de Yuuto, malgré la tempête d’émotions qu’elles avaient provoquées.

La voix de Terra résonna soudainement dans sa tête : « Mon seigneur, il est évident ce qu’il te demande de faire. »

« Il souhaite voir Cinder dans sa forme de combat. »

« Serait-il sage de révéler une telle chose, étant donné qu’il te cache encore des secrets ? »

Alister répondit : « Je sais, ce ne le serait peut-être pas, mais je n’ai actuellement aucun choix que de mordre. Il est évident qu’il ne ment pas, pas encore du moins. Il doit déjà savoir que les dragons peuvent changer de forme, donc faire semblant devant lui serait inutile. »

« De plus, quelle que soit l’estimation qu’il a de moi aujourd’hui deviendra sans importance demain. Après tout, je ne vais que devenir plus fort. »

« En fait, je peux utiliser cela comme une opportunité, il agit comme s’il le savait tout, ce serait bien de lui rappeler qu’il ne le sait pas. »

Yuuto fit un pas en arrière, regardant Alister intensément. “Alors, qu’en sera-t-il, Alister ? Accepteras-tu le défi ?”

Alister fit simplement une pause, sans répondre, son regard s’attardant sur Yuuto.

« Mon seigneur, si cet homme s’oppose à toi, alors je suis plus que disposé à le faire tomber ! » La voix d’un dragon mâle résonna dans les pensées d’Alister.