Bet (1)

Noir et rouge.

Un espace mystérieux décoré d’un motif à damier. Des meubles rouges étaient éparpillés dans la pièce, et des horloges inclinées tapissaient les murs.

C’était le Labyrinthe d’Alice.

Au sein de cette atmosphère lugubre, trois élèves en uniforme étaient assis sur des meubles, attendant silencieusement le Paladin de Pique.

Quel sentiment étrange, d’être suspendu.

L’étudiante aux cheveux roux et à l’accessoire en forme de cœur, Shera Hectorica, brisa le silence.

La question était adressée à l’étudiante aux cheveux bruns appuyée contre le mur, Alexa.

Alexa plissa les yeux et lança un regard glacial à Shera.

Pff ! Qu’est-ce que ça veut dire ce regard ? J’essayais juste d’alléger l’atmosphère.

Taisez-vous.

Alexa répondit froidement.

Mais Shera continua de sourire joyeusement.

Les quatre Paladins avaient échoué à arrêter le Héros Sans Nom lors de l’évaluation pratique conjointe des élèves de première année.

De plus, ils n’avaient pas réussi à trouver la moindre indication sur son identité, ce qui constituait leur défaite totale.

La seule information qu’ils avaient obtenue était la force du Héros Sans Nom, que le Paladin de Pique avait observée de ses propres yeux.

Le Héros était beaucoup plus fort que ce qu’ils avaient imaginé. Ils se demandaient même s’ils seraient capables de le vaincre.

Alice ne critiqua pas les Paladins, mais cela ne fit qu’accroître leur culpabilité.

Ils n’échoueront pas la prochaine fois.

Ils doivent trouver des indices pour discerner l’identité du Monstre Noir.

Après l’incident du Monstre de la Mer Abyssale, chacun des Paladins fit une telle promesse.

À ce moment-là, des pas résonnèrent dans la pièce.

Un étudiant apparut des ténèbres qui avaient remplacé un côté du mur.

Des cheveux noirs avec une légère teinte bleue. C’était le Paladin de Pique.

Capitaine !

Vous êtes là.

Shera l’accueillit joyeusement, le Paladin de Trèfle le salua amicalement, et Alexa resta silencieuse.

Le Paladin de Pique s’assit sur un fauteuil confortable, les jambes croisées.

Sa posture reflétait son désir d’apparaître intelligent, le dos droit et le corps positionné avec élégance.

Pourquoi avez-vous ordonné de vous rassembler, Capitaine ?

Shera demanda au Paladin de Pique, bondissant vers le fauteuil et s’installant sur l’accoudoir.

Il ajusta ses lunettes avant de parler.

L’évaluation des duels commencera bientôt. On dit que nous pourrons sélectionner des élèves de deuxième année comme adversaires également. En d’autres termes, cela signifie que nous pourrons assister aux duels des élèves de première et de deuxième année.

Le Paladin de Pique continua avec une expression sérieuse.

La suspension des Diamants devrait se terminer au moment où l’évaluation des duels commencera. Quatre lieux seront utilisés comme arènes de duel. Les élèves seront divisés en quatre groupes et affectés à une arène. La Reine a dit qu’elle nous affectera chacun à un groupe différent, donc…

Surveiller tous les utilisateurs d’éléments de glace ?

Shera continua la phrase avec un sourire narquois.

Le Paladin de Pique répondit par un silence.

Avec vos compétences, vous devriez être capable de reconnaître tout comportement suspect. Gardez un œil attentif sur quiconque utilisant l’élément glace. Ils opèrent sous couverture, utilisant un camouflage de haute qualité, il est donc impossible de déterminer s’il s’agit d’un homme ou d’une femme. Il semble que le démon qui coopérait avec la Reine l’année dernière ait observé l’évaluation des duels en secret et ait follement planifié un massacre qui a échoué.

À cause du démon qui travaillait avec Alice l’année dernière, Leafa l’Illusoire, le fait que les démons avaient un informateur au sein de l’académie a été révélé.

Cela a poussé l’académie à redoubler de prudence lorsqu’elle révélait des informations aux étudiants administratifs.

Cela signifiait que les informations fournies à Alice étaient également devenues limitées.

Cependant, étant donné que nous sommes des étudiants, il ne devrait pas y avoir de problèmes. Bien sûr… Tant que nous évitons de faire quelque chose de stupide pour attirer l’attention.

Le Paladin de Pique lança un regard à Alexa. Après tout, elle était le plus gros problème parmi les Paladins.

Alexa secoua la tête.

Je me tairai.

Sous pression, Alexa répondit ainsi.

Et je vous le rappelle. Suspectez et surveillez non seulement les étudiants, mais aussi le personnel et les autres.

Après tout, leur objectif principal était de découvrir l’identité du Monstre Noir.

Shera répondit avec un enthousiaste « Oui ! », le Paladin de Trèfle hocha la tête, et Alexa ne réagit pas.

Ah, oui. Capitaine. Puis-je vous poser une question ?

Qu’est-ce que c’est, Shera ?

La personne que la Reine soupçonne, Isaac, était-ce lui ? Puis-je le défier en duel ?

Un étudiant de deuxième année du Département de Magie, Isaac.

Alice soupçonnait qu’il était celui qui perturbait ses plans, et elle déclara qu’elle enquêterait personnellement pour savoir s’il était le perturbateur ou non.

Cependant, comme il ne s’agissait que d’une simple suspicion, ils ne pouvaient pas concentrer leurs ressources uniquement sur Isaac, donc les quatre Paladins agirent tout en le laissant parmi leurs suspects.

Peu importe si vous avez une raison valable, mais je ne vous le recommande pas.

Pourquoi ?

La Prêtresse l’a déjà défié en duel. La raison de cette action sera à éclaircir plus tard. N’oubliez pas que nous sommes également souvent mentionnés parmi les étudiants en raison de notre niveau de mana. Plus Isaac devient connu, plus cela deviendra gênant pour la Reine.

Hmm

Shera était déçue.

Elle aimait attirer l’attention sur elle-même, mais elle voulait éviter de faire quelque chose qui pourrait énerver Alice.

Shera, souviens-toi que notre tâche pour l’évaluation des duels est d’observer. Ne t’amuse pas à vouloir te venger de Luce Eltania non plus. Nos plans seront compromis si tu le fais.

Ugh ! D’accord, je ne le ferai pas, je ne le ferai pas ! Je te déteste, Capitaine !

Quoi ? Pourquoi si soudainement ?

Shera se plaignit, exprimant son mécontentement, et s’éloigna du Paladin de Pique.

Il avait blessé son orgueil en mentionnant sa défaite contre Luce Eltania.

Capitaine, tu ne peux pas parler de défaites devant Shera.

Le Paladin de Trèfle aborda le problème avec un petit sourire.

Oui, c’est vraiment méchant !

Et Shera se cacha derrière le Paladin de Trèfle, lui montrant sa langue.

Le Paladin de Pique soupira profondément, comme s’il était totalement exaspéré.

* * *

S-s-s-senior Isaac ? Avec qui êtes-vous en duel ?

Miya.

Le bâtiment de la salle de classe du Département de Magie, la Salle Orphin. À l’intérieur d’une salle de recherche vide.

J’avais disposé divers livres et parchemins pour calculer les formules magiques qui m’aidaient à utiliser la magie de glace de 6 étoiles [Éclat de Glace] avec plus d’efficacité.

Grâce à mon [Efficacité d’apprentissage] au maximum, la réflexion était aisée. J’avais l’impression de pouvoir calculer n’importe quel algorithme ou formule dans ma tête, peu importe ce que l’on me lançait.

J’avais déjà mémorisé toutes les formes de cercles magiques nécessaires pour chaque magie. Mais il a quand même fallu du temps, car utiliser les cercles magiques avec une rapidité et une précision était une autre histoire.

Néanmoins, je pensais que ce ne serait pas long avant qu’Isaac, avec [Chasseur] désactivé, puisse utiliser la magie de 6 étoiles au combat.

Au plus tard, je devrais être capable de l’apprendre avant mon duel avec Miya.

J’avais l’impression d’avoir atteint un nouveau niveau de talent magique.

Le soleil avait commencé à se coucher à un moment donné.

Blanche-Neige était venue me rendre visite pendant que je prenais une courte pause, alors je discutais avec elle.

Aujourd’hui était l’un des jours où j’ai demandé à Blanche de prendre une pause dans son rôle de mentor.

Cependant, ce n’était pas un mystère de savoir pourquoi elle était venue me voir malgré tout. Nous avions toujours nos horaires partagés.

Blanche se tenait près de la fenêtre, et je m’étais assis sur une chaise, appuyé contre le dossier.

Les cheveux blancs purs de Blanche se teignaient des couleurs du coucher du soleil. Fidèle à son surnom de Princesse Blanche-Neige, son apparence extérieure absorbait souvent les couleurs de son environnement.

J’étais impressionné par sa beauté, même si elle n’était qu’en uniforme d’académie. Son expression surprise reflétait également sa grande variété d’expressions.

Je sais que le senior Isaac est fort, mais la Prêtresse est trop forte !

Je ne pouvais pas m’empêcher de le penser. Elle a utilisé ses deux demandes de duel contre moi.

Pourquoi va-t-elle si loin pour vous défier en duel ? Je n’ai jamais vu la Prêtresse avec le senior Isaac une seule fois. Est-ce qu’il y a quelque chose entre vous que je ne sais pas ? Comme vous vous êtes rencontrés dans les couloirs ou…

Je ne sais pas non plus.

C’était probablement à cause de Luce, mais dire cela à Blanche n’aurait rien changé, donc je suis resté silencieux sur la raison.

Bon, ce n’est pas comme si c’était nouveau pour la Prêtresse d’essayer de combattre quelqu’un au hasard pour une raison bizarre. Elle est assez étrange, après tout.

Elle semble un peu étrange.

Qu’est-ce que c’est, Blanche ?

Oh, non. Ce n’est rien…

Avec un sourire apathique, Blanche détourna la tête et évita mon regard. Des larmes semblaient se former dans ses yeux.

Il semblait qu’elle pensait à la nécessité de devenir amie avec la Prêtresse et se souvenait de sa personnalité.

En tout cas !

Blanche essuya ses larmes et se retourna vers moi les poings serrés.

Est-ce pour cela que vous pratiquiez cette magie ? Pour vous battre contre la Prêtresse ?

Ce n’est pas forcément à cause du duel, mais les horaires se chevauchent. C’est juste une coïncidence heureuse.

J’ai tendu un doigt et j’ai canalisé un froid glacial à travers lui. De l’air froid et des cristaux de glace flottaient au-dessus de mon doigt.

J’ai ensuite étendu mes autres doigts et j’ai répété le processus. C’était une pratique habituelle de maîtrise de la magie.

S-senior Isaac, n’avez-vous pas peur ? Si c’était moi, j’aurais peur…

Pas vraiment, non.

Puis, en ramenant mes doigts, j’ai retiré la glace.

Mon objectif est Luce, après tout.

Quoi ?

Eh bien, la Prêtresse est plus faible que Luce. Je n’ai pas grand-chose à craindre, n’est-ce pas ?

A-attendez. Senior Luce ?!

La mâchoire de Blanche s’est à nouveau décrochée de surprise.

Votre objectif est de surpasser le senior Luce ?!

Pourquoi êtes-vous si surprise ?

Bien sûr que je le suis ! Le senior Luce est l’un des étudiants les plus talentueux de cette académie ! Elle est vraiment forte et élégante…

Je la battrai certainement lors de l’évaluation des duels le semestre prochain.

Les notes. C’était un indicateur impartial de ma progression.

Je voulais au moins être le meilleur étudiant de ma promotion avant d’affronter le Dieu Maléfique pendant ma troisième année.

Mais pourquoi le senior Luce ?

Je veux gagner, c’est aussi simple que ça.

Bien sûr, il y avait une certaine ambition personnelle dans cet objectif.

On pourrait l’appeler un instinct primaire de vouloir être récompensé pour ses efforts.

Pour une raison quelconque, Blanche me regardait avec une expression émerveillée. Ses yeux semblaient même briller.

J’ai lu sa psychologie. Elle semblait inspirée par ce que j’ai dit, car elle n’avait même pas envisagé de se battre contre la Prêtresse, encore moins de la battre.

C’était pareil pour moi aussi.

J’avais fixé l’objectif d’obtenir la première place dès le début, mais je ne pouvais pas m’empêcher d’être submergé lorsque j’ai vu Luce en personne.

Il était impossible d’imaginer un avenir où je pourrais la vaincre.

En répétant d’innombrables duels et défaites contre elle, j’ai même senti un mur se dresser entre nous.

Mais maintenant, j’étais entré dans le domaine des génies et, même maintenant, j’évoluais à une vitesse effrayante.

Donc, dire que je vaincrais Luce n’était pas complètement irréaliste.

Sans parler de ces petits objectifs qui me motiveront.

Oui.

D’ici le deuxième semestre de la deuxième année, je devrais être assez fort pour combattre Luce, même avec la bague de la Reine Abyssale. C’était mon objectif.

Bien sûr, survivre jusqu’à là sera la première priorité.

Quoi qu’il en soit, c’est mon plan. Ma pause est terminée, alors à la prochaine fois, Blanche.

Ah. D-d’accord !

Blanche examinait son environnement avec maladresse.

Quoi qu’il en soit, la magie de 6 étoiles semble vraiment être à un autre niveau. La magie que j’ai pratiquée jusqu’à présent semble être de l’enfance. Dire que vous allez battre le senior Luce, vous êtes incroyable, senior Isaac. Eheheh.

Vraiment ?

C’est gentil d’elle.

Blanche et moi nous sommes regardés et avons souri.

À demain, Senior !

Sois prudent. Et n’oublie pas de t’entraîner.

Oui monsieur !

Blanche quitta la salle de recherche.

Après avoir utilisé [Clairvoyance] pour vérifier qu’elle avait rencontré Merlin, qui attendait devant la salle Orphin, j’ai repris mon entraînement.

***

Le lendemain, jour.

Après les cours, j’allais quitter la salle de classe de la deuxième année B dans la salle Orphin. Cependant, comme le cours suivant était annulé, j’avais l’intention d’utiliser ce temps pour pratiquer ma magie de 6 étoiles.

À ce moment-là. Une agitation a soudainement éclaté dans le couloir des élèves de deuxième année, et une étudiante a commencé à marcher vers moi, tous les regards fixés sur elle.

Cette apparence ordonnée. C’était Erin, la surveillante principale du Conseil des élèves.

Vous êtes Isaac, n’est-ce pas ?

Pourquoi est-elle là ?

Je me suis redressé, face à elle.

La présidente du Conseil des élèves vous appelle. Suivez-moi.

?

Quoi ?