༺ Prêtresse du Lotus Rouge (1) ༻

« Isaac, comptes-tu régler les choses avec Pierre… ? »

« Absolument pas. J’aimerais voir un tel meurtrier présumé condamné promptement. »

« Cela… tu es inhabituellement calme et résolu. »

L’incident ne devint qu’une partie des conséquences du festival.

Pierre Flanche, au centre de l’incident, fut emmené avec un sourire doux sur son visage.

Sa déclaration concernant son désir de me tuer fut entendue par Dorothy, Luce, Kaya et plusieurs membres du corps professoral présents sur les lieux.

Il répondit par des excuses pour avoir laissé ses émotions prendre le dessus et pour avoir parlé durement… Il dit avoir pensé que moi, le senior, aurais mieux géré la situation.

« Fais au moins une excuse crédible. »

Selon mes [Aperçus psychologiques], Pierre était plein de ressentiment.

Son plan pour me provoquer avait échoué, et ses actions impulsives et émotionnelles étaient vaines.

Il devait penser que me coincer me forcerait à révéler mon pouvoir caché.

« Mais c’est la limite de mon pouvoir. »

Les pensées de Pierre étaient complexes. Il était incertain que cet incident diminue les soupçons à mon encontre.

Puis, je me souvins de la vue de Dorothy, Kaya et Luce grognant. Elles étaient arrivées sur les lieux avec une vitesse terrifiante.

Elles avaient survolé les lieux dès que Pierre avait déclenché son sort de 6 étoiles. Avec mes capacités actuelles, je n’aurais pas eu une chance contre le [Baleine volante] de Pierre.

Sans parler de leur air en colère. Comme si elles étaient plus sensibles à l’hostilité dirigée contre moi qu’à elles-mêmes.

J’ai été touché, et mon cœur a été rempli de réconfort.

Sa déclaration fut conclue rapidement.

Avec presque toute l’académie comme témoins, l’enquête se concentra davantage sur le conflit entre Pierre et moi que sur l’incident lui-même. Bien sûr, il n’y avait aucun lien entre nous, donc l’interrogatoire fut assez bref.

Pendant la prise de déclaration, la première course de Boules d’Arc prit fin.

L’équipe de Lisetta Lionheart prit la première place, et notre équipe la seconde.

L’équipe de Pierre Flanche s’est également qualifiée pour le prochain match, mais il était peu probable que l’incident que je craignais se reproduise.

« Puisque Pierre était en garde à vue. »

Pierre Flanche avait été envoyé au centre de détention de l’Académie. Cet endroit confinait et contrôlait les étudiants qui avaient causé des problèmes ou étaient difficiles à contrôler et était désormais géré conjointement par l’académie et la Cour impériale.

Éviter une sanction sévère serait difficile. C’était la réponse que j’ai obtenue après avoir secrètement interrogé un membre du corps professoral. Bien sûr, il a également mentionné que nous ne connaîtrions les détails qu’après la prise de déclaration et l’établissement des faits.

Au moins, Pierre ne participerait pas aux courses de Boules d’Arc pendant le Grand Festival, donc, d’une certaine manière, mon objectif était atteint.

Après avoir coopéré avec l’enquête, je quittai le centre de détention.

L’académie était toujours animée d’une ambiance festive. L’incident n’était, après tout, qu’un incident. Cependant, l’incident de Pierre serait un sujet brûlant parmi les étudiants pendant un certain temps.

« Isaac ! »

Comme si elle avait attendu, une voix envoûtante chatouilla mes oreilles.

Au mur du centre de détention de l’académie, une étudiante aux cheveux or rose, Luce Eltania, me salua. Elle se détacha du mur et se précipita vers moi.

« Luce ? »

« Vas-tu bien ? »

Luce renifla, ses yeux vérifiant s’il y avait quelque chose de mal avec mon corps.

« Je vais bien. Merci pour tout à l’heure. Et les autres ? »

« Elles sont toutes rentrées. »

Dorothy devait retourner au sein de son département pour l’année.

Kaya est probablement partie parce qu’elle ne voulait pas révéler ouvertement notre relation devant toute l’académie.

Mais pourquoi cette fille était-elle là ? Elle était censée être avec son équipe, en tant que représentante du deuxième année du Département de Magie.

« Toi ? Est-ce que c’est correct pour toi d’être ici ? Tu es la représentante… »

« Isaac passe avant tout. »

Sa réponse était indifférente mais ferme. C’était une réponse touchante, mais… j’avais l’intention de rentrer bientôt de toute façon.

Dans des moments comme ceux-ci, j’ai pensé qu’il serait préférable qu’elle remplisse son propre rôle.

Je me suis senti mal en pensant aux étudiants, qui étaient censés s’occuper de Luce, et qui la cherchaient frénétiquement maintenant.

« Tu n’es pas blessé. Je suis contente que tu sois en sécurité. »

Luce s’est détachée de moi, véritablement soulagée.

J’ai souri, reconnaissant pour sa préoccupation.

« Merci de t’inquiéter pour moi. Retournons-y, Luce. »

« D’accord, ne t’éloigne pas trop de moi. »

« …Tu n’as pas besoin de tenir ma manche. Je ne suis pas un enfant. »

« Je suis toujours inquiète pour toi… Même si tu es devenu plus fort. Si tu vas avoir des ennuis comme ça, reste près de moi. »

« Je n’ai jamais eu de problèmes, pourtant ? »

Luce me lança un regard. Elle faisait probablement référence à l’incident avec le Paladin des Trèfles, Pierre, où j’ai failli être pris dans sa magie.

Eh bien, le fait que je ne sois pas blessé n’était qu’une question de résultat. Si personne n’avait intervenu, j’aurais pu faire face au pire des cas possibles. J’aurais riposté à ma manière, mais cela n’aurait probablement pas eu un bon résultat.

Au fait, elle n’utilisait aucune contrainte… contrairement aux situations sociales.

En voyant qu’elle n’était pas imprudente dans cette situation, il semble que Luce a également beaucoup progressé.

« Isaac, j’ai quelque chose à te demander. »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Qui est ce type ? »

La voix de Luce était tranchante. Son ton était calme et cynique.

Il n’y avait personne d’autre à qui elle puisse se référer comme « ce type » que Pierre.

« Je n’ai jamais vu de trace de lui sur toi. Il a juste essayé de se venger de toi pour ce qui s’est passé pendant la course… n’est-ce pas ? »

Tranchant. Pour creuser immédiatement cette partie.

« Probablement. Je ne l’ai jamais rencontré. »

« Est-ce pour cela qu’il a essayé d’utiliser un sort de 6 étoiles contre toi ? En te menaçant de mort ? »

La voix de Luce tomba à un murmure.

« Peut-être. »

« …D’accord. »

Une réponse brève. Sa voix était modérée. Je ne pouvais pas voir son expression car elle menait la route, tenant ma manche, mais je pouvais clairement lire sa psychologie.

Elle était pleine d’intention meurtrière.

Ce n’est pas qu’elle allait aller tuer Pierre tout de suite. Luce n’était pas quelqu’un qui commettrait un meurtre sans discernement.

Cependant, il semblait clair qu’elle avait l’intention de surveiller Pierre de près. S’il essayait quoi que ce soit contre moi, Luce était prête à le mettre fin à tout moment.

Ce moment approchait rapidement.

Lorsque l’administration de l’académie s’arrête temporairement…

…À ce moment-là, je devrai m’occuper d’Alice.

« Hé, Isaac. »

« Oui ? »

« Si quelque chose de mauvais t’arrive… »

Sans me regarder, Luce entrelaça ses doigts aux miens à l’intérieur de ma manche.

« …Je… je me sentirais probablement… comme si le monde s’effondrait. »

Ses paroles ressemblaient à un avertissement.

Je pouvais sentir la touche fine mais ferme des doigts de Luce. La bague à son doigt brillait d’une lueur noire intense.

* * *

« Pourquoi as-tu fait ça ? »

Le labyrinthe d’Alice, un espace décoré d’un motif à carreaux rouge et noir.

Pierre Flanche était assis, retenu contre un mur au milieu de meubles rouges luxueux.

Le Paladin du Cœur, une fille aux cheveux rouges courts, Shera Hectorica, se pencha pour lui poser la question. Cependant, Pierre évita de répondre avec son sourire amical habituel.

« À cause de toi. J’ai pensé que mon cœur allait tomber. Imbécile. »

Shera poussa à plusieurs reprises le front de Pierre avec ses doigts, l’air mécontent. Sa tête secouait sans défense.

Semblant repentant, Pierre offrit ses excuses avec un sourire malicieux.

« Je suis désolé. »

« Ah ! Tu dis que tu es désolé et c’est tout ? C’est tout ce que tu peux faire ? Tu as causé des problèmes au Royaume, toi… Capitaine ! Peux-tu faire quelque chose à son sujet ? Il nous a causé des problèmes à nous et à la Reine ! »

Shera demanda au Paladin de Pique, qui était appuyé contre le mur les bras croisés, la tête profondément penchée. Il avait l’air préoccupé.

L’étudiant masculin intelligent, le Paladin de Pique, soupira profondément et s’approcha de Pierre.

Ses pas s’accélérèrent progressivement. Puis il saisit le manche d’une chaise sur son chemin et la brisa en morceaux.

La chaise se brisa. Le Paladin de Pique continua de marcher vers Pierre, tenant toujours le manche.

Il frappa Pierre violemment.

Clac !

« Aïe ! »

« Kyaa ! »

Shera recula, horrifiée.

Alexa, le Paladin de Diamant, qui observait Pierre de loin, regarda le Paladin de Pique avec des yeux curieux.

« Wow… ça m’a fait peur, Capitaine !! Si tu vas frapper son visage, préviens-moi ! »

Shera tapa du pied sur le sol, mais le Paladin de Pique ne la prit pas en compte et frappa à nouveau la tête de Pierre avec le manche.

Un bruit sourd résonna alors que la tête de Pierre tourna sur le côté. Cela ne lui faisait pas réellement mal, car la pièce n’était qu’un espace mental, mais l’impact était clairement ressenti.

Cet endroit était un labyrinthe qui invitait le psychisme. C’était un royaume indépendant de la [Magie de Protection de Base] qui protégeait généralement le corps.

Le choc subi ici était converti en dommages psychologiques. Les blessures sur le visage de Pierre rongeraient son esprit.

Derrière les lunettes du Paladin de Pique, ses yeux bleus foncés et froids brillaient.

« La première fois, c’était pardonnable. L’acte insensé d’Alexa pouvait être négligé une fois, car ce n’était pas une erreur fatale. Mais… tenter de tuer après avoir assisté à son acte idiot est totalement inacceptable. De plus, ce n’était pas un plan que nous avions discuté. C’était uniquement ta décision… N’as-tu aucun contrôle sur toi-même ? »

« Je suis déso— aïe ! »

Clac !

« Où est ton jugement rationnel ? »

Clac !

« Est-ce que ça te satisfaisait de gâcher les choses avec tes émotions ? »

Clac !

« Nous faisons ce rôle de mauvais étudiants pour le bien du Royaume, pour rembourser la faveur de la Reine et pour que nous puissions vivre. Alors qu’est-ce que tu fais ? »

Pierre baissa la tête, les lèvres de sa forme psychique s’ouvrirent, dégoulinant de sang.

Le Paladin de Pique jeta le manche de la chaise de côté.

« Imbécile… Même ainsi, je t’apprécie. Quand « ce jour » arrivera, je viendrai te chercher. D’ici là, tu dois réparer cette erreur. »

« …Je comprends. »

Pierre répondit faiblement, sa voix étranglée par le sang.

***

La Prêtresse Miya devint étrange.

Pour le Renard à Neuf Queues, Mae, Miya avait toujours été une maîtresse curieuse. C’était une fille qui proclamait fièrement ses ambitions et piétinait joyeusement les autres.

Mais dernièrement, elle n’avait été que silencieuse. C’était très différent de sa maîtresse.

Depuis que la Présidente du Conseil des Étudiants, Alice Carroll, lui avait chuchoté à l’oreille.

Le cœur de Miya devint soudainement plus sombre que jamais, et elle perdit son bavardage habituel comme si elle était devenue une personne différente.

Elle ne pouvait pas comprendre pourquoi. Dès qu’Alice commença à parler, l’approvisionnement en mana de Miya fut coupé, rendant impossible le maintien de sa forme. C’était comme si un épais brouillard noir s’était abattu, créant un mur entre sa maîtresse et elle-même.

Et après avoir été rappelée à nouveau, Miya avait changé comme ça. Quand je lui ai demandé ce qui s’était passé, elle l’a simplement rejeté en disant : « Rien ne s’est passé. »

Miya se tenait silencieusement près de l’entrée du public, regardant le stade. Ses yeux vides restaient les mêmes.

Il n’y a eu que quelques moments au cours des dernières années où elle avait été aux yeux grands ouverts et animée.

C’était pendant la course de Boules d’Arc, lorsque Pierre Flanche, son camarade de classe, et son senior, Isaac, se sont affrontés.

Cependant, après que Pierre fut emmené, elle ne put pas cacher sa déception.

…

Miya regarda les participants à la course de Boules d’Arc traverser le stade.

Son regard s’attarda sur Blanc. Miya fronça les sourcils devant l’agitation de Blanc, s’inquiétant pour Isaac.

« Imbéciles. »

[Miya… ?]

C’était la voix inquiète du Renard à Neuf Queues, Mae. Le familier était intégré sous forme de mana à l’intérieur de l’ongle de l’index de Miya.

Miya se retourna rapidement et sortit par l’entrée du public.

« …Mae, stocke ton mana dans toutes tes queues. »

[Pour quelle raison ?]

En traversant le couloir, Miya pensa à Isaac, le garçon aux cheveux bleu argenté, ce qui la fit trembler.

« Il y a quelque chose que je dois régler bientôt. »