༺ La Prêtresse du Lotus Rouge (4) ༻

Le Renard à Neuf Queues, Mae.

Dans la Nation des Fleurs de Feu, où Miya régnait en tyranne, la raison pour laquelle elle n’était pas facilement assassinée était en grande partie due à la puissance de sa bête magique.

Autrefois, le Renard à Neuf Queues s’était transformé en pierre empoisonnée, prenant la vie de quiconque s’approchait d’elle.

La cause en était sa profonde méfiance envers les humains, du fait qu’elle avait failli être tuée par eux. Le Renard à Neuf Queues s’était donc transformé en une pierre maudite, empoisonnant tout être vivant qui s’approchait.

La forêt abritant cette pierre empoisonnée était connue sous le nom de Forêt de la Mort, déserte et interdite.

Ainsi, le Renard à Neuf Queues a dû vivre seul, dans la solitude, pendant de nombreuses années.

Puis, un jour, une jeune fille curieuse arriva dans la Forêt de la Mort.

Issue d’une famille pauvre, son apparence était modeste, mais ses yeux intelligents et ses beaux cheveux noirs étaient très jolis.

La jeune fille possédait un pouvoir mystérieux.

Suffisant pour reconnaître les émotions solitaires et la tristesse longtemps endormie de la bête magique renarde, devenue une pierre empoisonnée.

Bravant la mort, Miya s’approcha sans hésitation du Renard à Neuf Queues, transformé en pierre empoisonnée, même si elle était empoisonnée par la forte toxine.

Elle se soignait constamment pour éviter de périr, caressant doucement le rocher.

─ « C’est bien, c’est bien… »

Sa voix et ses caresses, comme la lumière du soleil perçant la canopée des arbres, illuminèrent la forêt sombre.

La jeune fille nommée Miya, à peine en vie et déjà empoisonnée, caressait continuellement le rocher avec ses mains désormais pâles.

Avant que Miya ne s’effondre, le Renard à Neuf Queues libéra sa transformation et révéla sa véritable forme.

Le Renard à Neuf Queues, d’un blanc pur, laissa tomber des larmes alors qu’il était caressé par le toucher de Miya.

Miya sourit largement, s’exclama de sa beauté, puis serra le Renard à Neuf Queues dans ses bras.

Le Renard à Neuf Queues abandonna son hostilité envers la jeune enfant.

Miya rendait souvent visite à la Forêt de la Mort pour rencontrer le Renard à Neuf Queues et lui racontait ses histoires quotidiennes.

Le bonheur était le remplissement de l’absence. C’est ce que le Renard à Neuf Queues réalisa après avoir rencontré Miya.

Sa solitude avait disparu, le bonheur s’étant enraciné à sa place.

Miya offrit au Renard à Neuf Queues un bonheur si authentique que même le traumatisme de la presque mort causée par une chasse fut bientôt oublié.

Cependant, à un moment donné, Miya cessa de visiter la forêt.

Le Renard à Neuf Queues attendit Miya.

Chaque jour, elle attendait uniquement le retour de Miya.

La pluie tombait.

La neige tombait.

Pourtant, elle restait au même endroit, où elle pouvait immédiatement rencontrer Miya si elle revenait, comme un chien attendant son maître. Le Renard à Neuf Queues passa simplement le temps en silence.

Puis, après un long moment, un jour où les flocons de neige blancs avaient épaissis la forêt,

Miya revint, mais elle n’était plus l’enfant que le Renard à Neuf Queues connaissait.

─ « Suis-moi. Je te montrerai le monde que je gouvernerai. »

La jeune fille était parée de vêtements somptueux et de bijoux coûteux.

Se dressait une tyranne, prête à commettre des actes cruels sans hésitation pour obtenir ce qu’elle voulait.

***

« Oses-tu toucher ma mère ? »

Une vague de mana jaillit.

Mon corps devint aussi léger qu’une plume, et ma vitalité fut non seulement restaurée, mais augmentée à un point tel qu’elle devint inépuisable.

Mon circuit de mana devint incroyablement robuste. La densité et la quantité de mana qui y circulaient étaient pompées avec une force terrifiante.

Sentant une aura menaçante, la Prêtresse de l’Ombre Elmetona l’Éthérée décida instinctivement qu’elle devait protéger Miya, la source de son pouvoir.

Elmetona recouvrit Miya d’un solide bouclier de flammes noires protecteur.

Fwoosh!!

Un froid glacial jaillit d’Isaac, chassant l’enchantement des fleurs de feu [Cerisier], transformant les environs en un champ de glace glaciale.

Une lourde force de mana étouffante s’abattit. Cela fit presque trébucher Elmetona.

Le trait unique [Chasseur] s’activa.

Amélioration spectaculaire du corps et du mana.

Le mana d’Isaac était devenu si puissant qu’il ne pressait pas seulement sur cette île, mais étendait sa force au ciel et aux mers environnantes.

Il ne faudra pas longtemps avant que les gens affluent ici.

Cependant… il ne faudra pas longtemps pour abattre ce démon.

Isaac tendit son bras droit.

Fwoosh.

Le mana bleu foncé se rassembla dans sa main droite avant de s’étendre puis de se condenser en un seul point. Isaac tendit son bras et serra le mana dans sa main, une faucille prenant forme et s’adaptant parfaitement à sa prise. Des sons de chaînes résonnèrent sur le terrain de duel.

C’était la Faucille de Glace, une arme légendaire maniée par le Souverain de la Glace primordiale.

« Il y a une chose que vous avez négligée. »

Alors qu’Isaac ouvrait à peine les yeux, la teinte de sa peau s’intensifia et ses cheveux argentés se hérissèrent.

Puis, une profonde aura symbolisant le Souverain Primordial s’échappa doucement d’Isaac.

La compétence passive à 9 étoiles, [Souverain de la Glace].

Elmetona l’Éthérée, en sentant cette aura, ne put s’empêcher de parler. C’était la preuve d’avoir atteint le sommet d’un seul élément.

Isaac, soulevant la Faucille de Glace, dit d’un ton moqueur :

« Je n’ai pas de mère, salope. »

Un mana bleu pâle jaillit de ses yeux rouges, annonciateur de la magie nouvellement acquise.

Il frappa le bout de la Faucille de Glace contre le sol.

Un son clair et retentissant résonna.

À partir de ce point, un froid glacial se répandit dans toutes les directions, enveloppant tout le terrain de duel.

Avec un craquement, des murs de glace vives surgirent du sol, construisant un large espace.

« Expansion de Domaine »

Le froid transforma le sol en une immense banquise et fit du monde sa toile.

Un cercle magique bleu pâle était gravé sur le plafond de glace magnifiquement sculpté. D’innombrables stalactites glacées s’étendaient lentement vers le bas, gouttant un froid meurtrier.

Dans ce palais glacé, le vent glacial conférait un froid infernal à ceux qui avaient la malchance d’être dans son emprise.

[Est-ce…?]

Les yeux d’Elmetona s’écarquillèrent de surprise.

Un fort sentiment de crise résonna comme une alarme intérieure.

L’être devant elle était un archimage. Non, quelque chose de beaucoup plus menaçant.

Sentant son pouvoir incommensurable, Elmetona fronça ses trois paires d’yeux. Son visage se contorsionna hideusement de dégoût.

Cet endroit était un congélateur extrême où la violence coulait. Un palais sinistre de glace.

C’était le domaine d’Isaac.

« Sanctuaire divin de la Glace fleurie »

Fwoosh!!

Les flammes du Renard à Neuf Queues, renforcées par le mana noir, éclatèrent avec fureur à la suite de la rage d’Elmetona.

Des flammes noires se dispersèrent. Cependant, leur puissance et leur chaleur extrême étaient insuffisantes pour faire fondre le palais de glace.

Elles parvinrent à peine à empêcher ses pieds de geler au sol.

Elmetona serra les poings et trembla violemment.

Devant Isaac, un être démoniaque n’avait aucune chance de victoire. Ainsi, une colère semblable à un feu jaillit au sein d’Elmetona.

[Imbécile insolent!!]

Elmetona rugit de rage avec une voix bizarre.

Des cercles magiques rouges éclatants se déployèrent sans cesse. Chaque cercle déclencha des barrages de magie de feu de niveau 5 et 6.

Fwoosh!!

Crash!!

D’énormes explosions et des flammes noires s’abattirent sur Isaac sans relâche, remplissant le palais de glace.

[Entends-moi, toi, arrogant mage de glace ! Comment un humain ose-t-il défier l’ordre naturel ?! Désirant le royaume du Seigneur Nephid sans connaître ta place !]

Un cri proche d’un gémissement.

[Ta simple existence est un péché !]

Clash.

Fwoosh!

Le froid environnant l’espace tourbillonna agressivement, gelant instantanément l’explosion elle-même. Une masse de glace bleue inhabituelle se forma.

À ce moment-là, Isaac fit légèrement pivoter la Faucille de Glace, et les masses de glace qui l’enveloppaient s’effondrèrent.

Il était indemne, tout comme il l’avait été au premier abord.

Elmetona fut surprise, ne s’attendant pas à ce que son barrage soit si facilement neutralisé. Les lois de la physique, considérées comme un sens commun partout ailleurs, ne s’appliquaient pas ici.

Pourquoi cet homme avait-il lutté contre la Prêtresse quelques instants auparavant ?

Pourquoi l’avait-il trompée ?

…Je vois. Je comprends.

Elmetona devina les intentions d’Isaac.

Il devait avoir remarqué Elmetona se cachant dans l’ombre de la Prêtresse dès le début et l’avoir attirée pour qu’elle se révèle.

Si cet homme avait montré sa véritable puissance dès le début, Elmetona aurait simplement recueilli des informations précieuses et attendu une autre occasion.

[Souverain de la Glace] n’était qu’un pouvoir secondaire pour lui. Révéler son existence était suffisamment justifié.

Regardez ce mage de glace.

Malgré son statut d’humain humble, il osa rivaliser avec son seigneur, le Dieu maléfique.

Elmetona, qui avait vécu dans les ombres et les ténèbres pendant des éons, pensa aux Souverains primordiaux.

Eux aussi étaient inégalés dans leur arrogance, mais jamais à un niveau comparable au Dieu maléfique. Quelle que soit leur force, ils savaient respecter les lois du monde.

Mais cet archimage était différent.

Non, peut-être même le titre d’archimage serait-il un euphémisme pour cet homme aux cheveux argentés et bleus.

« C’est tiède. »

Même un barrage de flammes noires à haute densité et haute température, capable de balayer facilement l’Académie Märchen, n’était rien de plus que se réchauffer près d’un feu de joie distant devant la frigidité d’Isaac.

Il avait déjà dépassé même les Souverains primordiaux.

Isaac.

Le nom d’un être plus fort que tout humain qu’Elmetona ait jamais vu.

Elmetona serra les poings.

Rester ici ne mènerait qu’à une mort par congélation.

Même si elle parvenait à résister en émettant des flammes sans retenue, au moment où elle toucherait les glaçons ou les stalactites glacées qui descendaient progressivement, le froid le plus terrible imaginable la gelerait dans son intégralité, entraînant une fin amère.

« …Maintenant, c’est mon tour. »

Les yeux rouges d’Isaac, brillants d’une lueur bleu pâle, ciblèrent l’ennemi.

Fwoosh!!

Sentant un sentiment d’urgence, Elmetona émit des flammes noires à leur maximum.

Elle devait s’échapper d’une manière ou d’une autre. Si Isaac le voulait, la mort viendrait en un instant.

De plus, le froid émis par cet homme entraînerait certainement la mort au contact.

Elmetona surposa du mana noir à un sort de feu de niveau 7, [Phénix du Vide], transmis par la Nation des Fleurs de Feu.

Derrière elle, un grand cercle magique noir se déploya, crachant des flammes noires. Les flammes des ténèbres dansèrent splendidement, traçant un chemin.

Sur ce chemin, un phénix de flammes noires vola.

C’était une flamme concentrée d’un mana terrifiant.

Le phénix contenait le pouvoir d’anéantir une région entière s’il touchait le sol.

─────.

…C’était totalement inutile.

Le phénix noir gela dans sa gloire flamboyante.

Une ligne continue argentée fut tracée au centre exact, et elle fut coupée en deux instantanément.

[Quoi…!]

[Glacier abyssal]. Un sort de glace de niveau 7 qui gèle les choses sans restriction.

La prochaine action était la magie unique de la Faucille de Glace, [Zéro absolu]. La zone délimitée par la lame était coupée au-delà des limites de l’espace, le froid extrême s’infiltrant dans l’espace.

Fwoosh!

Isaac contourna le phénix coupé en deux et arriva à Elmetona.

Sa vitesse était comme s’il ne s’était jamais déplacé. C’était comme s’il avait trompé les yeux en leur faisant croire qu’il était là tout le temps.

Surprise, Elmetona déversa instinctivement des flammes noires en résistance, mais…

Slash!

Chalalak!

Alors qu’Isaac fit pivoter la Faucille de Glace, un cercle argenté teinté de froid balaya les flammes, s’enfonçant deux fois momentanément dans le vide.

Même les flammes noires furent facilement coupées le long du chemin de la Faucille de Glace, les rendant impuissantes. Par conséquent, la vision d’Elmetona se déforma involontairement.

C’est parce que son corps, coupé par la lame de la Faucille de Glace, avait été divisé en trois morceaux.

Les parties de son corps coupées par la lame de la Faucille de Glace gelèrent immédiatement à sa magie unique.

Le froid mordant traversa Elmetona.

[Aaaah!!]

Elle ne pouvait pas abandonner ainsi.

Elle se rappela.

Son objectif était d’éliminer Ian Fairytale, le seul être capable de tuer le Dieu maléfique.

C’était une cause plus grande.

Si elle ne pouvait pas le vaincre, elle devrait laisser la tâche à la suivante de son espèce.

Et elle était certaine.

En accomplissant cette cause, cet homme aux cheveux argentés et bleus était un obstacle semblable à une immense chaîne de montagnes.

Même un peu suffirait. Elle devait infliger une blessure irréversible à cet homme, pour faciliter la tâche à la suivante de son espèce de tuer Ian Fairytale.

Elmetona laissa échapper un cri bizarre alors qu’elle déployait cinq cercles magiques de flammes noires.

Boum!

Cependant, l’espoir d’Elmetona fut anéanti par un coup de pied lancé avec une vitesse prodigieuse par Isaac.

Avec un son semblable à une explosion, le corps d’Elmetona, réduit à un buste, fut projeté vers le plafond.

Elmetona heurta le plafond du [Sanctuaire divin de la Glace fleurie]. Les stalactites glacées se brisèrent, répandant une belle poudre nacrée.

[Ugh…!]

Au moment où elle toucha l’icicle, le froid extrême pénétra profondément dans tout son corps.

Les cercles magiques bleu pâle qui remplissaient le plafond émirent une lumière mortelle. Le froid s’intensifia.

Soudain, les flammes noires qui enveloppaient le corps d’Elmetona s’éteignirent, et son corps gela instantanément.

Le buste d’Elmetona se transforma désormais en statue de glace et tomba vers le bas.

Isaac concentra le mana de glace dans sa main droite et tendit son bras vers le buste qui tombait.

Le mana glacial débordait.

Kwaaaaaaaa!!!

Un éclair bleu pâle, plus rapide que le son, illumina momentanément le [Sanctuaire divin de la Glace fleurie].

Un bruit sourd suivit en succession.

De nombreux morceaux de l’Elmetona gelée se dispersèrent.

De gros blocs de glace s’élevèrent au-dessus de la main d’Isaac et se collèrent au plafond.

Isaac dissout la masse de glace et baissa le bras.

Dans le [Sanctuaire divin de la Glace fleurie], son souffle se transforma en brume blanche, s’écoulant avec le vent froid.

Le temps qu’il fallut à Isaac pour vaincre Elmetona après l’activation de son Expansion de Domaine ne dura que plus de 20 secondes.