Eh bien, j’avais l’intention de vous le demander dès le début.

Le professeur Fernando tourna son regard vers les documents sur son bureau et parla d’un ton indifférent.

« Permettez-moi de souligner qu’il n’est pas seulement du devoir d’un professeur d’aider les étudiants passionnés, mais une responsabilité. Au moins, c’est ce que je crois. Heureusement, la situation a été résolue rapidement. »

Je connaissais bien les valeurs du professeur Fernando. Son congé précédent était une sorte d’épreuve, mais maintenant, ses paroles étaient sincères.

« Comme toute enseignante, elle préfère aussi des disciples doués d’un talent exceptionnel en magie. J’ai peut-être manqué de talent et je ne suis devenu disciple que parce qu’elle m’a favorisé, mais je crois qu’elle vous aimera beaucoup. »

Compte tenu de ce qui s’est passé il y a un peu, il était douteux que le professeur Fernando soit devenu son disciple parce qu’elle l’avait favorisé.

Mais cela n’avait pas d’importance.

« Quoi qu’il en soit, savez-vous ce qui sera au programme du test ? »

« Elle essaiera probablement d’évaluer votre niveau. J’ai entendu dire que c’était le cas pour tous les tests qu’elle a donnés ; c’était la même chose pour moi. Préparez-vous à être poussé à vos limites. »

« Mes conseils ne seront pas d’une grande utilité. C’est à elle. J’ai dû mémoriser des dizaines de livres en trois jours. J’ai entendu dire qu’un autre disciple avait dû décoder un cercle magique avec plus d’une centaine de traits en trois jours. »

« Y a-t-il eu beaucoup d’échecs au test ? »

« La plupart ont échoué. Ils étaient tous moyens. Je pourrais être considéré comme moyen aussi, mais j’ai eu de la chance. »

Dans ❰Le Chevalier de la Magie de Märchen❱, il n’y avait aucun moyen pour le joueur de devenir disciple d’Aria Lilias.

Luce, qui n’était pas limitée par la connaissance du jeu, m’a donné la solution de « devenir disciple d’Aria ». Je n’aurais jamais pensé à une telle solution par moi-même.

Je n’avais aucune idée du genre de test qui m’attendait, mais d’après les exemples donnés par le professeur Fernando, il était clair que ce serait assez difficile.

Trois jours…

Peut-être la seule chose qu’ils avaient en commun, c’était leur durée de trois jours.

«… Merci de m’avoir donné cette opportunité, professeur. Nous allons partir. »

Je le remerciais poliment puis quittai le bureau du professeur avec Luce.

« Isaac. »

« Oui ? »

« Je tiens à profiter de cette occasion pour dire que votre talent s’est admirablement épanoui. Vous êtes un disciple dont je peux être fier. »

…

Snif.

Penser que j’aurais reçu de telles paroles chaleureuses de sa part.

Satisfait, je fis un large sourire au professeur Fernando.

« Avec vos capacités, vous pourriez contribuer à l’avancement de la technologie magique. Si vous avez de telles aspirations, j’espère que vous aurez du temps pour moi la prochaine fois… »

« Je vous reverrai dans une semaine. »

J’attrapai le poignet de Luce et nous partîmes immédiatement.

Avez-vous vraiment pensé que je ne remarquerai pas cette tentative flagrante de me recruter comme assistant d’enseignement ?

L’idée de devenir étudiant diplômé ne m’est même pas venue à l’esprit.

« Isaac. »

En traversant les couloirs du Hall d’Orphin, je m’arrêtai et me retournai vers Luce lorsqu’elle parla.

Maintenir son air impassible, Luce ne fit que tendre ses doigts pour faire un signe de la victoire et le placer près de son visage.

« Ta-dah. »

Elle voulait se faire accorder le mérite de la réussite de nos plans.

« Merci. Tu es la meilleure. »

Je lui fis un grand signe de pouce, et Luce sourit.

J’ai rempli les conditions pour apprendre les sorts de glace à 7 étoiles [Icebolt] et [Neige Perpétuelle].

La condition d’être « niveau 120 et plus » a été remplie après avoir vaincu Elmetona l’Éthérée.

Cependant, cela ne signifiait pas que je pouvais immédiatement utiliser ces sorts. Ces conditions n’étaient que des prérequis.

Des sorts comme [Mur de Glace] et [Explosion de Glace], qui ne nécessitaient qu’une maîtrise complexe de la mana et un calcul simple, pouvaient être utilisés immédiatement après avoir rempli les conditions d’apprentissage.

Le niveau de difficulté augmentait considérablement à partir de la 6e étoile.

C’était comme passer directement d’un premier cycle à un doctorat nécessitant des calculs extrêmement complexes.

La seule raison pour laquelle j’ai réussi à apprendre la magie de 6e étoile en me basant uniquement sur l’auto-apprentissage et l’aide occasionnelle d’autrui était que j’avais atteint mon potentiel maximum. Cependant, la difficulté de la magie de 7e étoile était à un autre niveau.

Si seulement c’était comme un jeu où je pouvais simplement taper des commandes pour exécuter une compétence… mais j’en ai assez de me plaindre de ça depuis l’année dernière. Je devrai étudier dur.

Maintenant, si seulement le Maître de la Tour de Hegel pouvait m’aider à apprendre la magie de 7e étoile, tout serait parfait.

Passer le test en premier ? Je réussirai d’une manière ou d’une autre. Après tout, forcer mes objectifs en serrant les dents et en les atteignant était ma spécialité.

Alors, je ne pouvais qu’espérer que les compétences d’enseignement du Maître de la Tour soient à la hauteur d’un instructeur de haut niveau.

J’espère la maîtriser avant d’avoir à affronter Alice.

L’événement final du 1er semestre de la 2e année, « La Soumission d’Alice ». La plupart des ennemis étaient humains. Il y avait trop d’ennemis pour que Dorothy s’en occupe seule, il était donc inévitable de diviser les rôles.

Il était imprévisible quelles variables pourraient surgir.

Au minimum, j’avais besoin d’être suffisamment capable d’avoir une chance de lutter contre les Paladins. Pour cela, des sorts de haut niveau comme la magie de 7e étoile seraient nécessaires.

Aussi…

Je dois aussi me préparer pour l’Abîme.

Le boss pendant ma troisième année. Le démon qui transcende même la Providence, l’Abîme. Ses chaînes se desserraient déjà.

Comme mentionné précédemment, l’apparition de l’Abîme déclencherait la fin mauvaise pour « Éternité ».

Ceux dévorés par l’Abîme gagnent une vie éternelle à l’intérieur de son corps et doivent vivre dans la solitude dans une prison infinie.

Finalement, ceux qui perdaient conscience de leur propre être étaient dépouillés de leur âme, et l’Abîme jouerait éternellement avec ces âmes comme avec des jouets.

L’âme connaîtrait éternellement une douleur aiguë avec une conscience vive. À ce moment-là, ce serait irréversible.

Par conséquent, « Éternité ». Un destin pire que la mort.

Pour vaincre l’Abîme, nous devons libérer une puissance qui transcende la Providence.

Quelque chose comme l’acquisition par Ian Fairytale de l’arme ultime de l’élément lumière, l’Épée Lumineuse, au 2e semestre de la 2e année.

Mais que se passerait-il si l’Abîme apparaissait avant qu’Ian n’obtienne l’Épée Lumineuse ?

…Je dois faire quelque chose.

Celui qui desserrait les rênes de l’Abîme était le boss final du 1er semestre de la 3e année, Méphisto le Contratant. Ou, plus précisément, son pouvoir.

Si Méphisto était conscient de l’existence du Héros Sans Nom et commençait à libérer l’Abîme tôt…

Je devais me doter de la puissance de feu nécessaire pour abattre l’Abîme le plus tôt possible.

« À quoi penses-tu, Isaac ? »

« Juste… à quel genre de test il pourrait s’agir. »

Je me suis rapidement repris et j’ai souri en réponse à la voix inquiète de Luce. Je devrais vraiment faire plus attention à mes expressions. Bien que cela soit peut-être déjà trop tard.

Avec ses yeux perçants, Luce avait déjà lu mon état émotionnel. Le fait qu’elle se soit tranquillement rapprochée de moi disait tout.

« Je suis contente de pouvoir participer. »

Je protégerai Isaac.

Luce murmura comme pour me rassurer.

* * *

« Allez-vous bien, Prêtresse ? »

« Je pensais avoir dit de ne pas entrer sans permission. »

« Mais vous n’avez rien mangé depuis trois jours. »

« Je le sais. Je m’en fiche, alors partez. »

«… Compris. »

Dans la salle privée de l’hôpital de l’Académie, Mei grogna assise sur le lit et regarda par la fenêtre. La magicienne escorte quitta la pièce avec un air inquiet.

La pièce fut à nouveau remplie d’un silence solitaire. Mei baissa les yeux sur son corps.

Il était enveloppé de bandages serrés. Elle souffrait toujours intensément.

Mei serra les dents et serra le drap. Elle ne comprenait pas pourquoi les choses avaient tourné ainsi.

Le Renard à Neuf Queues était parti. Au moment où la bête magique révélerait la vérité ou trouverait Miya, tout serait fini.

Si les forces qui l’escortaient devaient se rendre dans la Nation de l’Est, elles aussi apprendraient bientôt la vérité.

La situation était critique. Les choses pourraient s’améliorer si Miya la pardonnait, mais c’était douteux.

Il était pratiquement certain que la Nation de l’Est se retournerait contre elle. Sa seule option était de s’enfuir.

Oui, pour éviter le pire des scénarios, elle devrait s’échapper dans un pays étranger et vivre cachée. Plus tôt serait mieux.

« Merde… »

Une petite flamme jaillit et vacilla de sa main.

Lorsqu’elle a combattu Isaac, ses pouvoirs ont été drainés par un démon. Il faudrait plus d’une semaine pour que son état s’améliore.

En fin de compte, elle devait se débrouiller avec son corps affaibli pour le moment.

Pendant le semestre, l’académie était coupée du monde extérieur. Il n’y avait que deux voies de sortie de l’île, le pont terrestre et le port.

Pour traverser le pont terrestre, elle devait percer une sécurité stricte. À moins qu’elle ne soit renvoyée ou qu’elle reçoive un ordre royal, percer la sécurité était difficile.

Et puisqu’elle devait être disciplinée après son traitement, sa demande de retrait de l’académie serait refusée jusqu’à ce qu’elle reçoive sa punition légitime conformément aux règlements de l’académie.

Son seul choix était le port. Le port n’était ouvert aux étudiants que pendant les vacances. Se faufiler sur un cargo et se cacher à l’intérieur serait sa seule issue, mais elle devrait se faufiler à travers le réseau de détection déployé sur le navire.

En d’autres termes, toutes les voies d’évasion étaient bloquées.

À ce rythme, elle ne pouvait que s’ennuyer… jusqu’à ce que la Nation de l’Est apprenne la vérité et demande à la Nation de Zelver de coopérer pour la livrer.

« J’en ai marre… »

Alors que Mei réfléchissait aux moyens de s’échapper, elle tremblait de frustration.

Un profond sentiment de désespoir la submergea.

« J’en ai tellement marre… »

Devant la porte de la salle d’hôpital, la magicienne escorte baissa la tête et écouta silencieusement Mei sangloter.

***

Au milieu de la nuit.

Un homme d’âge moyen titubait chez lui, ivre. C’était un petit village à la périphérie du royaume de Zelver.

Des résidences basses se trouvaient autour de lui.

Il faisait très sombre la nuit dans un si petit village. Comme la plupart des maisons n’étaient pas éclairées, l’homme n’avait pas d’autre choix que de se fier à la lumière de la lune pendant qu’il marchait. Cependant, à cause de son ivresse, l’obscurité ne le dérangeait pas beaucoup.

Il ricanait continuellement, fredonnant une mélodie à lui-même. En marchant, il remarqua une femme enveloppée d’une cape noire titubant vers lui de la direction opposée. Il se demanda si elle était aussi ivre.

Même dans l’obscurité, le flottement de la cape et la silhouette courbée de la femme attiraient l’attention de l’homme.

L’ivresse rendait difficile l’exercice de la maîtrise de soi. Cédant à ses désirs croissants, l’homme lui parla.

« Hé, Mademoiselle… Votre corps est vraiment magnifique, hic. »

La femme enveloppée d’une cape noire s’arrêta net. Son visage était caché sous la capuche.

« Y avait-il une femme aussi belle dans notre village… ? »

Elle se tourna pour regarder l’homme.

« Euh, euh… ? »

Dès que l’homme vit le visage de la femme sous la capuche, ses yeux s’écarquillèrent de stupeur et il resta figé sur place.

« Aaaack !! »

Les effets de l’alcool s’estompèrent. Il hurla et trébucha en arrière avant de s’enfuir paniqué.

Elle ne prit pas la peine de le poursuivre.

La lumière de la lune illumina le visage de la femme. La chair rongée, les paupières déchirées, les yeux blancs et la peau pâle. Elle ressemblait à un cadavre.

Elle tituba à nouveau à travers le village, sa cape noire flottant avec de la magie noire.

Elle quitta le village, monta la montagne et entra dans une église abandonnée. Elle était en ruine et n’avait pas de toit.

À l’intérieur, des cadavres habillés comme la femme se tenaient en rangées ordonnées face à l’autel, comme s’ils étaient des fidèles dévoués.

Dans l’autel antique, un cercueil suintait de mana sombre.

[Gwaaaah…!]

[Gueeeek!!]

Une aura glaçante émanait des cadavres rassemblés dans l’église, convergeant vers le cercueil.

Claquement.

Le cercueil, concentré de pouvoir, s’ouvrit, libérant un mana lourd.

Quelque chose surgit. Un squelette d’environ 2 mètres de haut, enveloppé d’une élégante robe noire. Il flottait anormalement du cercueil, puis s’est posé doucement sur le sol, dispersant le mana sombre.

De ses orbites creuses, un mana terrifiant brillait comme des yeux. Dans sa main droite, le mana sombre se condensait en forme de bâton.

Un grand bâton magique incrusté d’une pierre de mana violette. C’était son arme magique.

[Éveille-toi.]

Une voix étrange et profonde.

Kooooo

Le sol trembla. Une entité qui n’aurait pas dû se réveiller prit vie, répandant un mana vil tout autour.

D’innombrables cris humains résonnèrent alors que quelque chose enfoui sous terre brisa le monticule de terre, tirant vers le ciel nocturne.

C’était un dragon noir composé de cadavres humains assombris.

C’était le Dragon Maléfique Orchis, qui avait été vaincu par la Grande Sorcière de la Colère du Ciel et le Tonnerre Thunderbird Galia.

[Louez-le.]

Les cadavres inclinèrent la tête à l’unisson pour saluer leur maître.

Le Seigneur de la Mort. Le démon, Calgart le Nécromancien.

Il… a /genesisforsaken