Quatre jours se sont écoulés depuis que l’Abîme a dévoré Isaac.

Le ciel sombre s’étendait toujours au-dessus de la mer.

Cependant, contrairement au début, il n’était plus approprié de l’appeler une obscurité complète. Il avait pris une forme parfaite, exhibant sa mana éblouissante imitant le ciel étoilé orné de la Voie lactée.

En raison du démon qui bloquait la lumière du soleil, un froid précoce a visité l’Académie Märchen. Ceux qui restaient sur l’île ont dû sortir leurs vêtements d’hiver.

La plupart des gens, y compris les étudiants, le corps professoral, les résidents et les mages de la tour, ont évacué l’île pour échapper au ciel obscur.

La princesse Blanche-Neige a été emmenée de force dans une voiture par des chevaliers impériaux, dont Merlin Astrea, en vertu d’un ordre impérial visant à la protéger.

La Sainte Bianca Anturaze est restée à l’église et a prié quotidiennement. Bien que le Pape lui ait envoyé une lettre l’ordonnant d’évacuer, Bianca a fermement refusé, évacuant uniquement les prêtres et les croyants. Cependant, le prêtre d’escorte, Sylon, est resté à ses côtés.

Bianca attendait le Héros Sans Nom, Isaac. Elle se sentait obligée de lui remettre le livre mystérieux qu’elle avait trouvé, croyant que c’était la volonté du Seigneur, Manhalla.

De plus, d’autres sont restés à l’académie.

Deuxièmement, les chevaliers impériaux étaient chargés de la protection de l’empire.

Troisièmement, le Maître de la Tour Hegel.

Quatrièmement, les forces de Düpfendorf et les bêtes de magie de glace, qui gardaient l’île après avoir gagné la guerre contre l’armée démoniaque. Elles étaient les serviteurs d’Isaac.

Cinquièmement, les quatre paladins et les familiers d’Alice étaient détenus en prison. Ces complices dans la crise actuelle étaient retenus avec des menottes ou des cordes qui interféraient avec la circulation de la mana.

Les soldats de Trump ont tous disparu quelque part. Puisqu’il était impossible de les suivre tous, ils ne pouvaient que retenir et emprisonner les paladins et les familiers d’Alice.

Pendant quatre nuits, Dorothy, Luce et Kaya ont désespérément déchaîné leurs sorts les plus puissants sur l’Abîme, sacrifiant leur sommeil dans le processus. Elles ont surutilisé leur mana jusqu’à saigner du nez, poussées par la pensée qu’Isaac se trouvait à l’intérieur de cette créature sombre.

De même, les chevaliers impériaux ont également lancé une attaque générale sur l’Abîme pendant quatre jours.

Ian Conte de Fée a aidé en déchaînant sans relâche des attaques d’éléments lumineux.

Les étudiants restants et les forces de Düpfendorf ont essayé toutes sortes d’attaques tactiques ensemble.

Cependant, c’était vain. Le démon, sans même être chatouillé par leurs attaques, a continué à imiter le ciel étoilé.

Finalement, la situation a conduit à l’évacuation d’Ian et à l’attente de la force la plus puissante de l’empire, la Force de Soumission.

« Que prévoyez-vous de faire ? »

Département de la Magie, Salle Orphin.

Dans la salle de réception, la directrice Elena Woodline et le professeur Fernando Frost étaient assis face à face.

Fernando était venu discuter avec Elena de ce qu’il fallait faire concernant l’être colossal flottant dans le ciel.

« Les étudiants ? Ont-ils tous évacué ? »

Fernando secoua la tête.

Il restait quatre étudiants à l’académie.

Dorothy Heartnova, Luce Eltania, Kaya Astrea et la Sainte Bianca Anturaze.

Fernando a constamment exhorté les étudiants à fuir pendant quatre jours, mais ils ont complètement ignoré ses supplications.

Même la Sainte s’est enfermée dans l’église, bloquant l’accès de tous, ce qui n’a laissé aucune possibilité de la parler.

« Haa. Alors ? Comment vont les enfants ? »

« Luce Eltania et Kaya Astrea devraient se reposer. Mis à part le problème de la surutilisation de leur mana, elles semblaient être dans un mauvais état mental. Quant à Dorothy Heartnova… »

Fernando fit une pause, réfléchissant à la façon d’expliquer, avant de parler.

« Honnêtement, elle est dans un état très dangereux. »

Elena était perplexe.

« Quoi ? Pourquoi ? Qu’est-ce qui s’est passé ? »

« Si elle était une personne normale, elle devrait être préparée à la mort à cause d’une forte fièvre, et elle présente parfois des signes de convulsions. La réaction à la surutilisation de la magie de la lumière des étoiles est si grave que même la magie de guérison ne fonctionne pas. »

Fernando regarda avec sympathie en se souvenant de la souffrance de Dorothy.

« Nous la forçons actuellement à se reposer avec la coopération des chevaliers impériaux. »

« Attendez, attendez ! Pourquoi cela lui est-il arrivé… ? »

« Nous soupçonnons que c’est un effet secondaire de la mana des étoiles. »

Dorothy a déversé sa magie de toutes ses forces sur l’Abîme pendant quatre jours et quatre nuits.

Finalement, ses émotions débordantes et la surutilisation de la mana des étoiles l’ont conduite à la pire condition physique.

La mana des étoiles était un pouvoir spécial conféré par la Fée des Étoiles. Personne ne savait quels étaient les effets secondaires exacts lorsqu’on abusait du pouvoir.

Ce qui était certain, c’est que l’état physique de Dorothy était si grave qu’il n’aurait pas été surprenant qu’elle soit morte à tout moment.

« Dorothy… » dit Elena avec un air inquiet.

« En fait… je ne sais pas vraiment. »

« Qu’entendez-vous par là ? »

« Le Héros Sans Nom, non, il a révélé son identité maintenant. Oui, Isaac. Même lui n’a rien pu faire et a été dévoré. Cet archimage extraordinaire. »

Maintenant, il était largement connu que le héros sans nom était Isaac. La nouvelle devait avoir atteint la famille impériale aussi.

« Je ne peux pas penser à m’échapper parce que je ne sais pas s’il est en sécurité… Après tout, c’est aussi notre étudiant de l’académie… »

«… C’est ça. »

« Je suis désolée, professeur Frost. C’est honteux qu’une personne comme moi, la directrice, montre une telle faiblesse. »

Elena, en tant que directrice, ressentait une lourde responsabilité. Elle ne se permettrait pas de choisir l’option de s’échapper en premier en laissant même un seul étudiant de l’académie derrière.

Fernando soupira.

«… L’empereur Carlos se rendait ici en personne. Cette visite extraordinaire a été interrompue par l’apparition du démon dans le ciel. »

« Oui. »

« Il devrait séjourner dans un domaine voisin d’ici. Si nous fuyons ici, nous ne serons pas loin de recevoir la forte protection des forces impériales. De plus, vous, en tant que directrice, êtes reconnue par la famille impériale. »

Fernando tourna la tête pour regarder par la fenêtre. Le démon remplissait toujours le ciel, imitant la nuit étoilée.

« Et puisque la force la plus puissante, la Force de Soumission de l’empire, se dirige vers ici, vous serez obligée de partir de toute façon. C’est seulement une question de temps avant que nous devions quitter cette académie. »

La Force de Soumission, une unité composée de la Garde impériale, considérée comme la force militaire la plus redoutable de l’empire, était sans aucun doute l’une des forces les plus puissantes de l’empire.

Ils se précipitaient pour vaincre le démon dans le ciel car la zone où Isaac avait été dévoré se trouvait directement au-dessus de l’île.

Si la Force de Soumission arrivait, le lieu se transformerait en champ de bataille.

L’académie, à laquelle beaucoup s’étaient attachés, succomberait bientôt à tous les défis auxquels elle avait été confrontée.

Cependant, cela ne signifiait pas que l’Académie Märchen disparaîtrait. Avec le soutien de l’empire et des investisseurs, une autre Académie Märchen était en cours de construction.

Jusqu’à l’achèvement du nouveau campus, l’enseignement ne pourrait se poursuivre que dans des installations temporaires, de sorte que l’Académie Märchen ne disparaîtrait pas.

« Par conséquent, je vous demanderais, en tant que directrice, de vous concentrer d’abord à survivre. »

« Professeur Frost, et vous ? »

« Contrairement à vous, je ne suis qu’un simple professeur. Si même un seul étudiant décide de rester ici, j’ai l’intention de rester jusqu’au bout. »

« Vous êtes vraiment têtu… À quoi pensais-je même de parler à quelqu’un comme vous… »

Elena réfléchit et soupira.

Si le démon d’en haut essayait de détruire l’académie avant l’arrivée de la Force de Soumission, Elena lancerait une magie de protection pour protéger les personnes restantes.

C’était un pouvoir capable de déformer même les attaques les plus redoutables. Peut-être pourrait-elle bloquer au moins une attaque du démon imitant le ciel étoilé.

***

Centre de Détention de l’Académie Märchen. Salle de presse.

Les chevaliers impériaux ont décidé d’interroger les quatre paladins séparément. Ils les ont gardés dans des bâtiments distincts, chacun à une distance considérable les uns des autres, qui servaient de centres de détention temporaires.

Les paladins, tous très habiles en magie, représentaient un risque s’ils étaient gardés trop près les uns des autres, car ils pourraient inopinément utiliser leurs pouvoirs. Le simple fait de les retenir avec des menottes qui interféraient avec la circulation de la mana n’était pas suffisamment rassurant.

Le Paladin du Trèfle, Pierre Flanche, ne répondait à aucune question des chevaliers impériaux. Pierre, qui était toujours gai, avait maintenant un visage très impassible.

Les autres paladins ressentaient la même chose. Ils avaient échoué et, finalement, la Reine Alice avait été dévorée par le démon.

Tous les paladins étaient tellement submergés par un sentiment profond de perte qu’ils étaient restés sans voix.

« Alors, vous ne révélerez rien ? Ni vos motivations pour cet incident, ni vos vraies identités ? »

Alors que le chevalier impérial posait la question avec un visage en colère, Pierre Flanche fit sortir une voix.

«… Tuez-moi. »

« Quoi ? »

C’était la réponse de quelqu’un qui avait déjà tout abandonné.

« C’est de ma faute. Vous pouvez me torturer. Je ne m’inquiète pas si vous exposez ma tête sur la place Viyans. »

Viyans était la capitale de l’Empire Zelver.

« Alors, juste… tuez-moi. »

Ayant échoué à leur mission et devant tout perdre, ils avaient même provoqué l’émergence du puissant démon qui remplissait maintenant le ciel nocturne.

Ils n’avaient d’autre choix que de s’attirer des cris de douleur et la mort. Non, ils le voulaient. Sinon, ils sentaient qu’ils ne pouvaient pas supporter la perte et la culpabilité.

Les autres paladins ressentaient la même chose. Ils avaient depuis longtemps décidé de tout abandonner en cas d’échec. Ils souhaitaient mourir bientôt, expier leurs fautes et servir leur Reine dans l’au-delà.

… C’est alors.

Boum !!

Une brillante explosion a fait exploser la porte de la salle de presse, la faisant s’effondrer comme du papier.

Le chevalier impérial, surpris, sauta sur ses pieds et tira immédiatement son épée.

La personne qui entra dans la salle de presse était une étudiante aux cheveux violets clair.

Parmi les plus fortes de l’empire, elle était considérée comme la plus grande force de l’Académie Märchen. C’était Dorothy Heartnova.

Elle était trempée de sueur, haletante, et se tenait la tête dans la douleur. Son visage était déformé par l’agonie d’une fièvre et d’un mal de tête si intense qu’elle aurait pu tuer une personne ordinaire.

Dorothy fixa Pierre.

N’ayant pas dormi depuis quatre jours et ayant continuellement lancé des sorts, combiné à son terrible état physique, l’apparence de Dorothy ne portait aucune trace de sa vitalité d’antan.

« Dois-je… ? Dois-je simplement te tuer… ? »

Dorothy parla, sa voix mêlée à des gémissements.