Je suis tombé sans cesse dans la prison éternelle aux côtés d’Alice.

J’ai sorti une lampe portative de ma poche magique et l’ai attachée à mes vêtements. La lumière de la lampe éclairait notre environnement.

Alice semblait se sentir en sécurité tandis que je la tenais fermement.

Cependant, elle avait l’air hébétée, comme si elle venait de se réveiller d’un profond sommeil. Elle semblait dubitative, se demandant comment elle était revenue à la vie.

J’ai regardé autour de moi. Quelque chose qui ressemblait à une planète géante émettait une aura glaçante à grande distance.

Puis, j’ai regardé dans une autre direction. La tête d’Alice a suivi mon regard.

Au loin, une immense tête humaine était visible. Elle était faite d’une étrange et fluide mana noire, et ses yeux et sa bouche étaient remplis d’une obscurité noire de jais, les rendant vides.

La figure de la tête humaine comportait quatre têtes accolées, chacune faisant face au nord, au sud, à l’est et à l’ouest. Cela me rappelait Asura de la mythologie bouddhiste, que j’avais connue dans ma vie précédente.

Ces quatre têtes réunies formaient des couches sur des couches… formant une colonne qui s’étendait à l’infini, sans fin en vue au-dessus et en dessous.

En dehors de cela, il n’y avait que la pure obscurité noire de jais.

« Quel… endroit est-ce ? »

« L’intérieur du ventre d’un démon. »

Les yeux d’Alice ont brièvement clignoté.

Le démon, « Om l’Éternel », communément appelé l’Abîme. C’était son monde.

L’Abîme, un démon scellé dans la montre-bracelet de Blanche-Neige, dévorerait toute créature vivante possédant de la mana lorsqu’il serait libéré de son sceau.

Après avoir consommé suffisamment de mana pour satisfaire sa voracité, il suspendrait sa frénésie alimentaire pendant quelques jours, comme un prédateur qui alterne entre festins et jeûnes.

Dans ❰Le Chevalier Magique de Märchen❱, après avoir dévoré Ian Conte de Fées, Blanche-Neige et d’autres êtres puissants, il imitait le ciel étoilé et restait immobile.

Ian ne pouvait toucher l’Abîme sans l’Épée Lumineuse. L’Abîme était incroyablement puissant. Inversement, posséder l’Épée Lumineuse signifiait qu’il était possible de vaincre ce démon.

« Haa. »

Alice soupira et activa sa télékinésie.

Wouh.

Clac.

« Hmm ? »

Notre chute s’est ralentie grâce à la télékinésie d’Alice. Bientôt, nous avons marché sur quelque chose de tangible qui s’était formé dans les airs.

On avait l’impression de marcher sur un sol en verre cristallin. De belles ondulations de lumière se sont propagées à partir des pointes de mes pieds.

« C’est fait avec de la télékinésie. »

Nous étions debout au milieu d’un espace sans sol.

« Ah… »

Les jambes d’Alice ont cédé, et elle s’est effondrée sur place.

Je pouvais deviner approximativement pourquoi. Elle devait se souvenir de ce qui s’était passé avant d’être dévorée par l’Abîme et ressentir un immense sentiment de vide.

Alice prit une grande inspiration, serra ses genoux et y enfouit la tête.

« Tu vas bien ? »

« Oui… »

Le dos de la chemise d’Alice était déchiré, exposant sa peau. Le bras de Méphisto avait percé ses vêtements plus tôt.

J’ai enlevé mon manteau de camouflage et l’ai posé sur les épaules d’Alice. Elle n’a montré aucune réaction alors que la robe bleu marine la couvrait.

J’ai posé la lampe portative que j’avais fixée à mes vêtements et je me suis assis derrière Alice, le dos contre le sien. Lorsque j’ai baissé la tête, seule l’obscurité noire de jais remplissait mon champ de vision.

Cet endroit était une prison éternelle sans fond. Si nous ne faisions rien, nous tomberions pour toujours.

C’était effrayant. Lorsque j’ai regardé l’immensité de l’univers, j’ai ressenti un sentiment de vide en réalisant l’insignifiance de la vie humaine. Mais grâce à l’effet de [Âme Gelée], cette émotion s’est rapidement dissipée.

Le silence s’est installé. C’était un silence étouffant.

Le bruit du froissement des tissus et un souffle léger étaient les seuls éléments qui remplissaient le vide étouffant.

Dans ce silence inconfortable, Alice a finalement parlé.

« Pourquoi je ne suis pas morte, Bébé ? »

Il était temps qu’elle pose cette question.

Compte tenu de la situation d’Alice, cela devait être déroutant. Quoi qu’il en soit, elle était censée mourir.

J’ai hésité avant de répondre.

« Il semble que nous sommes forcés de vivre éternellement ici. Peut-être c’est pour ça. »

« Je ne comprends pas… Comment peux-tu dire une chose pareille avec autant de nonchalance ? »

« Parce que c’est vrai. »

« Oui… Je suppose que je ne peux pas comprendre ce qu’un archimage comme toi voit et ressent. »

Alice parla d’une voix basse. Il n’était pas nécessaire d’être totalement honnête, alors je l’ai laissée réfléchir par elle-même.

Comme je l’ai dit, à l’intérieur du corps de l’Abîme se trouvait un endroit qui conférait la vie éternelle.

Tel était un lieu qui pouvait emprisonner des êtres vivants pour toujours… pendant des dizaines de milliers, des millions, voire des milliards d’années. C’est pourquoi il servait également de toile de fond à la mauvaise fin « Éternité ».

Les créatures qui vivaient pendant des siècles dans cette prison avaient finalement perdu leur identité et leurs âmes avaient été prises par l’Abîme, devenant les jouets éternels du démon.

Tout cela faisait partie des pouvoirs transcendants du démon, l’Abîme.

C’est pourquoi j’ai pensé qu’entrer dans l’Abîme permettrait à Alice de vivre.

Infliger une blessure mortelle à Alice et la transformer en humaine gelée était pour cette raison. Envoyer Méphisto et être dévoré par l’Abîme faisait également partie du déroulement prévu.

Cela a fonctionné, car Alice était vivante et bien.

J’ai touché la cicatrice sur ma joue que j’avais reçue lors du combat contre Alice et Zéノン. Elle avait complètement cicatrisé, ne laissant qu’une trace de la blessure.

Les os brisés avaient également guéri. C’était une vitesse de récupération qu’on ne pouvait pas attribuer uniquement aux potions. Cela devait être dû à la force vitale fournie par l’Abîme.

Le problème était la mana.

J’avais dépensé beaucoup de mana pendant le combat contre Zéノン, Alice et Méphisto. Surtout lorsque j’étais à l’état de Chasseur, utiliser l’Épée des Fleurs de Glace nécessitait une quantité importante de mana.

Bien sûr, j’avais encore beaucoup de mana à ce moment-là, mais l’Abîme en a dévoré une grande partie.

Alice était dans une situation similaire. Heureusement, il n’a pas fallu beaucoup de mana pour créer des objets tangibles à l’aide de la télékinésie. Après tout, Alice était incroyablement puissante.

Cela signifiait que le rythme de récupération de la mana d’Alice était plus rapide que le rythme de sa consommation pour maintenir cet objet télékinétique transparent.

J’ai besoin de récupérer rapidement ma mana.

Pour l’instant, mon seul objectif doit être de récupérer ma mana le plus rapidement possible.

L’Abîme était à un niveau mystique et transcendantal, supérieur à celui d’un archimage. Il était plus fort que l’Île Flottante et était l’un des démons de plus haut rang, juste en dessous du Dieu du Mal.

…

Dans le silence, je pouvais sentir le regard de l’Abîme.

Il attendait probablement que ma mana soit entièrement récupérée. Il attendait patiemment notre duel inévitable.

Me voyant maintenant, pas prêt à combattre, je dois paraître vraiment indigne et fade. C’est pourquoi il observait simplement.

Je ne savais pas ce qu’il attendait de moi lorsque j’étais pleinement prêt, mais j’étais sûr de pouvoir lui offrir plus que ce qu’il attendait.

Le temps passa et Alice rompit le silence.

« Au final… ça s’est passé comme ça. »

« Hmm ? »

« J’ai perdu, et tu as été dévoré par ce démon avec moi… C’était de ma faute, donc seul moi devrais être puni… C’est une fin malheureuse pour nous tous. »

Je n’ai pas daigné répondre. Je voulais qu’elle réfléchisse à ses sentiments de culpabilité.

…

Le silence revint.

… Peut-être que je devrais faire de l’entraînement physique.

***

« Bébé. »

« Oui. »

« Ne trouves-tu pas étrange que je t’appelle « Bébé » ? »

« Pas vraiment, je n’y ai pas trop pensé. »

« Je vois… »

« …Maintenant que tu le dis, je suis curieux. Pourquoi tu m’appelles ainsi ? »

« C’était juste un surnom. Je n’y ai pas trop pensé non plus. »

« Est-ce bien cela… »

***

« À quoi penses-tu ? »

« Si mon peuple va bien ou s’ils sont tous morts à cause de moi. »

« Je suppose… »

« …N’es-tu pas inquiète, Bébé ? Il doit y avoir beaucoup de gens qui s’inquiètent pour toi en ce moment. »

« Je m’inquiète. Mais je ne peux rien faire pour le moment. »

« Oui, c’est vrai. »

***

« Bébé, pourquoi agites-tu la main comme ça dans les airs ? »

« Tu sais ce qu’est une fenêtre d’état ? »

« Hein… Qu’est-ce que c’est ? »

« C’est comme une fenêtre mentale qui montre mon état actuel. C’est quelque chose que moi seul peux voir. »

« … »

« Ne me regarde pas comme si j’étais un étrange… Je plaisante. »

***

« Tu sais quoi, Bébé ? »

« Quoi ? »

« J’étais en fait une reine. J’avais un royaume que je gouvernais. C’est un peu loin cependant. »

« Wow, c’est vraiment quelque chose. »

« …Ta réaction est si décevante. Qu’est-ce qui ne va pas avec ce ton théâtral ? »

***

« Alice. »

« Oui. »

« Comment penses-tu que tu aurais vécu si le démon n’était pas venu ? »

« Probablement… paisiblement dans mon royaume. Je ne sais pas si j’aurais rencontré un homme que j’aimais, mais je pense que j’aurais vécu assez confortablement. »

« …C’est dommage. »

« Ne dis pas ça. Je ne t’ai fait que du mal. »

***

« Tu as plus de muscles que je ne le pensais, Bébé ? »

« Eh bien, oui. »

« Mais y a-t-il un intérêt à s’entraîner ici ? »

« …Hein ? »

***

« Ton objectif était de vaincre le Dieu du Mal… Alors tu es venu à l’Académie ? »

« Quelque chose comme ça. Je ne suis pas encore assez compétent pour le vaincre. »

« Même quelqu’un d’aussi fort que toi ne peut pas le vaincre, et moi j’essayais de le ressusciter… »

« Souviens-toi de cette culpabilité. »

« … »

***

« Pas de douleur musculaire. »

« Tu vois. »

***

« On ne sent pas vraiment le passage du temps ici, n’est-ce pas ? Je ne suis même pas fatigué. »

« Ce doit être le pouvoir du démon qui nous maintient éveillés. Cela fait environ… deux jours maintenant. »

« Hein ? Comment tu sais ? »

« J’ai une montre. »

« Je vois… »

***

« Je suis curieux de quelque chose, Bébé. »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Aimes-tu Dorothy, Luce Eltania ou Kaya Astrea ? »

« Je les aime toutes. »

« Je voulais dire d’un point de vue romantique. »

« Ma réponse est la même. »

« Vraiment… ? »

« C’est exact. »

« La rumeur selon laquelle tu es un playboy est-elle vraie… ? »

« C’est à moitié vrai. Psychologiquement, c’est vrai. »

« Pfff… Un playboy psychologique… »

« De quoi tu ris ? »

« Juste parce que, c’est inattendu. C’est vraiment drôle. »

« Est-ce bien cela… c’est la première fois que tu ris depuis que nous sommes ici. »

« Oui, c’est vrai. Merci à toi. »

***

« C’est un cadre assez romantique. »

« Pourquoi le soulever soudainement ? »

« On a l’impression d’être les deux seuls restants dans ce monde isolé. »

« Tu penses toujours ça après avoir vu ces visages étranges ? »

« Bébé est si fort et pourtant si peureux ? »

***

« Penses-tu que nous pouvons sortir d’ici ? »

« Je ne sais pas. »

***

« Je manque à ma mère et à mon père… »

« À quoi ressemblaient-ils ? »

« C’est une histoire ennuyeuse, tu veux l’entendre ? »

« Oui, dis-moi. »

« Je devrais commencer par mon enfance. Je ne les ai pas vus depuis notre séparation quand j’étais petit. »

***

« Tu n’as pas besoin de faire semblant que tout va bien. Le peuple de ton royaume, tes subordonnés, ils s’inquiètent tous pour toi. »

« Hé, c’est vrai… Si seulement je n’étais pas si faible, rien de tout cela ne serait arrivé. Je ne t’ai fait que du mal… »

« Honnêtement, je ne suis pas sûr que ton royaume existe encore. C’est peut-être irresponsable de le dire, mais je pense que… ça pourrait aller. »

« Merci de me réconforter. Même si je suis ton ennemi. »

« Nous ne sommes plus comme ça. »

« …Oui. »

***

« Waaaaaah!! »

« Waaaaaah!! »

« Waaaaaah!! »

« Waaaaaah!! »

***

« Puis-je te poser une question ? »

« Tu n’as pas besoin de demander la permission pour ça. »

« Vraiment ? »

« Que veux-tu savoir ? »

« Est-ce que tu m’as vraiment aimé ? »

« …Laisse-moi corriger ça. Si tu vas poser ce genre de question, demande la permission d’abord. »

***

« Bébé. »

« Quoi ? »

« Cela peut sembler étrange, mais merci d’être à mes côtés. »

« …Est-ce bien cela ? »

***

Froufrou.

J’ai balayé la fenêtre d’état avec mon doigt.

En attendant que ma mana se régénère, Alice et moi avons partagé de nombreuses histoires que nous avions gardées en nous.

Je me souvenais de tout ce qu’elle m’avait dit, et je me suis juré de ne jamais l’oublier, même les détails les plus insignifiants.

Nous avons commencé avec des débuts différents et nous sommes rencontrés à un carrefour appelé tragédie.

Et heureusement, maintenant, je pourrais peut-être renverser cette tragédie.

« Alors… »

Ma mana et mon état étaient parfaits.

Maintenant, je devais vaincre l’Abîme avant qu’il ne recommence à se nourrir.

Kaya, Luce, Dorothy, Blanche… Je m’inquiétais aussi pour eux. J’avais hâte de les revoir.

Je me suis levé et j’ai marché en avant, marchant sur le sol tangible qu’Alice avait créé.

« Bébé ? »

« Prépare-toi, nous allons partir. »

« Qu’est-ce que tu veux dire… ? »

J’ai tourné la tête pour regarder Alice et j’ai pointé le doigt vers le haut.

Puis, j’ai répondu calmement.

« Je vais chasser ce démon. »

Le visage d’Alice s’est figé comme de la pierre.

« Quoi… ? »

Tu étais sérieux quand tu as dit que tu allais chasser ce démon ?

Alice était confuse, mais elle se composa rapidement, sachant qu’Isaac n’était pas du genre à plaisanter sur de telles questions.

Après avoir lancé le sort protecteur [Barrière de Glace] sur Alice qui neutralisait sa propre magie de glace, Isaac tourna la tête vers la colonne géante aux têtes humaines.

Il rassembla sa mana. La douce aura de [Souverain de la Glace] s’éleva d’Isaac, s’écoulant comme une rivière.

Isaac se concentra.

Il avait l’intention de libérer la plus grande puissance qu’il ait jamais rassemblée en une seule déflagration