La Tour Impériale possédait des connaissances architecturales basées sur la magie, caractérisées par des vitesses de construction rapides, une solidité structurelle remarquable et des connaissances techniques englobant également l’esthétique.

La nouvelle Académie Märchen était en train d’être construite grâce à cette technologie. Cela était possible grâce au soutien de la Famille Impériale.

Les bâtiments endommagés lors de l’incident Alice Carroll ont également été restaurés grâce à cette technologie, ce qui a donné un extérieur plus propre qu’avant.

Bientôt, le personnel qui avait utilisé la Salle Marzio comme bureau administratif temporaire est retourné à la Salle Bartos.

Dans l’après-midi, la porte de la salle du Conseil des Étudiants dans la Salle Bartos s’est ouverte.

Une étudiante, qui assumait temporairement certaines des responsabilités du Président, se tourna vers la porte. Ses yeux s’écarquillèrent.

« Président… ? »

Alice Carroll était revenue.

* * *

Alice gérait le retard de travail avec aisance, et le Conseil des Étudiants fonctionnait systématiquement, renforçant la reprise administrative.

Immédiatement après la fin de sa sanction disciplinaire, Dorothy est venue me voir pour me demander subtilement si quelque chose était arrivé à Alice. Lorsque je lui ai dit que non, Dorothy, qui pouvait détecter les mensonges, s’est soulagée et est partie.

Avant longtemps, les évaluations de fin de semestre furent achevées et l’heure de la cérémonie des vacances approchait.

Après avoir additionné tous les scores des évaluations menées tout au long du semestre, j’étais classé troisième de l’académie au sein du Département de Magie. C’était un résultat assez satisfaisant.

Ma résidence dans le dortoir de haut niveau, la Salle Charles, pour le semestre suivant, était confirmée. Si j’avais bien réussi aux évaluations des travaux de classe, j’aurais probablement été placé dans la Classe A.

« Je suis désolé de vous avoir retenu. »

« Non ! Je devrais être celui qui s’excuse d’avoir évité tout ce temps… ! »

Près du campus, dans un repaire de la Forêt Josena.

Assis à une table en plein air, je préparais du thé pour Kaya, assise rigidement, son corps raide comme si elle était à un entretien d’embauche.

Je m’assis en face de Kaya, sirotant mon thé.

Habituellement, Kaya m’évita quand je m’approchais et me regardait secrètement de loin comme une fille amoureuse. Dernièrement, j’avais entendu dire qu’elle chantait même mes louanges.

Alors je lui ai saisi le poignet et l’ai ramenée ici de force.

« Je vais vous poser la question directement. »

Mis de côté la gêne évidente de Kaya.

« Votre autre personnalité ne s’est pas manifestée ces derniers temps, n’est-ce pas ? »

« Comment avez-vous… ? »

Kaya était surprise.

Pourquoi ne le saurais-je pas ? Considérant la personnalité de Kaya Obscur, il était impossible qu’elle laisse Kaya continuer à m’éviter.

Normalement, Kaya Obscur apparaîtrait soudainement et se lancerait dans des démonstrations d’affection. Surtout maintenant que mon identité était révélée, il lui serait impossible de ne pas interférer dans ma vie quotidienne.

« …En fait, elle n’est pas apparue depuis l’incident Alice Carroll. C’est semblable aux symptômes de l’évaluation pratique commune de l’année dernière. Cela pourrait s’améliorer à nouveau si je consomme un démon… »

« Est-ce que tu rentres chez toi pendant les vacances ? »

« Oui. »

« Essaie de manger une bête magique avec une forte mana. Cela pourrait aider. »

« … ? »

Les créatures tourbillonnant de mana n’étaient pas délicieuses. Surtout celles avec une mana de haute qualité.

Elles manquaient de nutriments comparées aux animaux ordinaires et n’apportaient aucun effet positif à la mana de ceux qui les consommaient.

C’est pourquoi la viande de bête magique n’était pas très populaire et pratiquement introuvable.

Mais dans la vaste terre du duché d’Astrea, il y avait des bêtes magiques féroces dangereuses pour les humains. Puisque de tels monstres devaient être chassés de toute façon, j’ai suggéré qu’il pourrait valoir la peine de les cuisiner et d’en essayer une.

Même cela devrait suffire à restaurer correctement la personnalité de Kaya Obscur.

La bouche de Kaya s’est ouverte, et elle s’est exclamée de sa voix douce et mignonne habituelle.

« Tu en sais vraiment beaucoup, Isaac ! Même discerner des choses sur ma personnalité… »

« Je l’ai remarqué lors de l’évaluation pratique commune. »

Heureusement, Kaya semblait assez détendue pour continuer la conversation.

Je me suis excusé pour les problèmes que j’avais causés lorsque j’avais été mangé par l’Abîme. J’ai également expliqué que des ennemis continueraient d’apparaître en dehors de l’académie. J’ai également complimenté sa beauté de manière détournée, ce qui a fait rougir et bouger Kaya.

Kaya a tendance à considérer notre relation comme hiérarchique. Elle admirait quelqu’un qu’elle admirait comme étant sur un niveau différent, comme quelqu’un traiterait sa célébrité préférée.

Cette perspective a influencé son comportement, rendant difficile pour moi d’interagir avec elle aussi décontracté que je le ferais avec Dorothy ou Luce.

C’est mignon quand même.

Elle est mignonne comme un personnage adorable, mais qui s’en soucie ?

Après notre conversation, Kaya a timidement siroté son thé, tenant la tasse à deux mains, clairement ravie du compliment sur son apparence.

* * *

La plupart des étudiants se préparaient à rentrer chez eux et à se détendre. Le terrain d’entraînement vide en était la preuve.

Alors que le soir approchait, le ciel s’assombrit et commença à pleuvoir, ajoutant un frisson humide à l’atmosphère déjà sombre du terrain d’entraînement.

J’ai commencé à m’entraîner en lançant mon sort de glace à 7 étoiles, [Icebolt], sur une cible.

J’ai touché la cible facilement à 50 mètres, mais j’ai eu du mal avec la précision au-delà de 100 mètres.

La sensation de mana s’étendant était quelque chose à laquelle je n’étais pas habitué. J’ai réalisé que je manquais encore de maîtrise de la mana pour gérer les sorts à 7 étoiles.

J’ai également traversé plusieurs vagues d’illusions démoniaques, en utilisant un minimum de magie et en me concentrant sur le combat au corps à corps pour me préparer aux Êtres célestes. Évitement, blocage et contre-attaque.

Lors d’une vague, alors que la dernière illusion démoniaque attaquait.

Frouf!

Kwagak!

Une lame de vent a traversé l’illusion démoniaque, la désintégrant en poussière.

C’était le sort de vent à 3 étoiles, [Wind Sword]. J’ai repris mon souffle et me suis tourné vers la source de la magie.

Se tenait le noble blond vain, Tristan Humphrey, me fixant.

« Tu as quelque chose à dire ? »

Est-il là pour recommencer une bagarre ?

Tristan s’est approché de moi. Ses pas lents et distants résonnaient sur le terrain d’entraînement.

Finalement face à moi, il a parlé avec sérieux.

« Combat-moi, Isaac. »

Je n’ai pas été surpris, ayant lu ses intentions grâce à [Perception Psychologique].

J’ai examiné Tristan. Son uniforme, bien que propre, ne pouvait pas cacher les coupures et les ecchymoses sur son cou et ses mains, signes de son entraînement rigoureux qu’aucune guérison ne pouvait complètement réparer.

Tristan m’avait toujours ciblé comme objectif. Peut-être que la révélation de mon identité l’avait le plus choqué, car sa conduite semblait particulièrement troublée ces derniers temps.

Je ne ressentais aucune affection pour lui en dehors de nos précédentes rencontres dans le jeu. Je ne ressentais aucune camaraderie avec lui et ce n’était certainement pas quelqu’un à qui je me confierais.

Cependant, je me suis senti obligé de respecter sa détermination avant le début des vacances.

Comme si nous nous étions mis d’accord au préalable, nous avons quitté le terrain d’entraînement.

Le ciel nocturne, couvert de nuages sombres, continuait à pleuvoir alors que nous nous protégions avec des boucliers élémentaires et traverséions les terrains.

Suivant Tristan, nous sommes arrivés sur un terrain de duel en plein air.

Nous nous sommes arrêtés au sommet du terrain de duel.

Et j’ai silencieusement observé Tristan de derrière.

* * *

« Qu’est-ce que ça t’a fait ressentir ? »

« De quoi parles-tu ? »

La voix de Tristan a coupé le bruit de la pluie, atteignant Isaac.

« Tout ce temps, j’ai affronté avec toute ma force, et tu m’as égalé depuis ta position d’archimage. Qu’est-ce que ça t’a fait ressentir ? »

« …Que veux-tu dire ? Pourquoi mon sentiment t’importe-t-il ? »

Tristan s’est détourné, créant une distance entre eux.

Les deux se sont affrontés.

La bouche de Tristan s’est tordue en un rictus.

« Cela n’a pas d’importance. »

Frouf!!

Tristan a rassemblé sa mana, créant un tourbillon violent autour de lui, et en un clin d’œil, il a soudainement disparu.

Un vent émeraude brillant a balayé la pluie, exécutant une danse violente dans l’air. La vitesse de Tristan avait augmenté, tourbillonnant sauvagement pour tromper les yeux d’Isaac.

Tristan a sauté des gradins et du terrain de duel, accélérant et montrant à Isaac les résultats de ses efforts intenses.

Isaac regardait calmement Tristan se précipiter vers lui.

Frouf!!

Boum!!

Tristan a volé à une vitesse incroyable derrière Isaac et a lancé un coup de pied puissant.

Le coup de pied était accompagné d’une explosion de mana de vent, cependant, Isaac l’a facilement esquivé en se décalant.

« As-tu des yeux à l’arrière de la tête ! »

Tristan était perturbé, mais sa mana de vent n’a pas faibli et il a continué à accélérer.

Il a lancé une salve de mana de vent sur Isaac.

Isaac a facilement évité les pointus [Wind Sword] et [Gale Fang], et les attaques physiques de Tristan.

Un large [Zephyr] a été bloqué en élevant un [Ice Wall].

« Tu es devenu plus fort. »

Le commentaire indifférent d’Isaac a alimenté la colère de Tristan.

« Je ne veux pas entendre ça de ta part ! »

Serrant les dents, Tristan s’est jeté sur Isaac, concentrant la mana de vent dans sa main droite, prêt à frapper.

À ce moment-là, Isaac a tendu la main vers la direction où Tristan chargeait, voulant montrer une différence écrasante pour donner à Tristan une chance de se réconcilier.

Isaac a condensé la mana de glace devant lui avec son pouce fixant son majeur, construisant le cercle magique pour le sort de glace à 5 étoiles, [Frost Explosion].

La vitesse de réaction, la vitesse de calcul magique et la maîtrise de la mana étaient toutes à des niveaux incroyables. Tristan a été momentanément étonné, mais a continué son assaut sur Isaac.

Simultanément, Isaac a cliqué du doigt.

Kwaaaa!!!

Une explosion froide et une violente barrage de glace ont frappé Tristan. La mana de vent haute densité qu’il avait rassemblée a été instantanément dispersée.

Bien que le [Frost Explosion] ait été modéré en puissance, le corps de Tristan a été impuissamment balayé par l’explosion et s’est écrasé contre le mur au-delà du terrain de duel.

Un bloc de glace s’était formé dans la direction où Isaad avait frappé. Isaac l’a immédiatement dissous, et la poudre bleue montante a été emportée par la pluie.

Sous les gradins, Tristan était affalé contre le mur.

Un froid profond a pénétré son corps jusqu’aux os, le faisant frissonner violemment à cause du froid intense.

« Je ne suis pas encore fini ! »

Trempé par la pluie battante, Tristan a lutté pour se relever du sol boueux.

Mais son corps était à bout, et il a fallu toute sa force restante pour maintenir sa conscience qui dérivait.

Sa vision était floue. Il a levé les yeux et a vu Isaac se tenir majestueusement comme le Roi Élémental de Glace.

Un fossé infranchissable semblait se trouver entre eux, comme la hauteur du ciel et de la terre.

« C’est ma victoire, Tristan. »

La déclaration calme d’Isaac était quelque chose qu’il avait déjà entendu.

Comme s’il l’exhortait à abandonner.

Cette scène rappelait leur dernier duel.

À l’époque, Tristan pouvait hardiment déclarer qu’il surpasserait bientôt Isaac.

Mais maintenant, il ne pouvait pas faire une telle affirmation face à l’immense disparité devant lui.

Les yeux de Tristan étaient injectés de sang. Il a fixé Isaac, ignorant sa douleur immense.

Pensant que c’était suffisant, Isaac s’est retourné et a quitté le terrain de duel.

Tristan a regardé le dos d’Isaac alors qu’il s’éloignait. La pluie ruisselait sur ses cheveux et ses joues. Il a serré les dents, mais aucun miracle inutile ne se produirait.

Cependant, son esprit a lentement retrouvé la clarté.

Un léger sourire a traversé le visage de Tristan. En pensant à ce que ce sourire signifiait… il s’est rendu compte qu’il s’agissait d’une auto-moquerie.

Il était normal de rire de son ridicule. N’avait-il pas déjà déshonoré lui-même en visant un objectif inaccessible ?

Alors pour l’instant, il était temps de rire de la folie de viser un Roi Élémental.

Se relever suffisait.

« Ha ! »

Avec un rire délibéré de confiance, Tristan s’est exclamé.

Isaac s’est arrêté et a regardé Tristan, qui luttait pour se lever, même avec le soutien du mur.

Le visage de Tristan, marqué par les cicatrices du [Frost Explosion], portait son sourire hautain habituel, riant comme un méchant de troisième ordre.

« Le grand archimage, le Roi Élémental de Glace, le Souverain de Glace !… Quel est le problème ? »

Tristan était déterminé.

Il obtiendrait une vraie victoire sur ce salaud.

Il allait risquer sa vie, défier Isaac, et gagner.

« Isaac ! »

La voix de Tristan était pleine de rage, mais il a pris un moment pour clarifier sa voix pleine de larmes.

« Un jour, je deviendrai un grand magicien et je te défierai à nouveau ! Souviens-toi de cela… ! »

Il a déclaré fermement.

« Je te surpasserai. »

Il visait à devenir un magicien plus grand, surpassant même un archimage.

C’était sa première et dernière déclaration au Souverain de Glace Isaac, pas Isaac, qui était autrefois le plus faible et a grandi rapidement.

Isaac a regardé Tristan d’un regard froid.

« …Fais de ton mieux. »

Isaac a parlé avec indifférence et a marché /genesisforsaken