Cela me semble étrange.

C’était la veille de la cérémonie des vacances.

Dans un coin du jardin aux Hydrangées, j’ai terminé le dernier cours du semestre avec Blanche.

Après avoir expliqué les devoirs des vacances, nous nous sommes assis sur le banc de pierre et avons discuté en regardant le lac.

« Grâce à toi, Senior Isaac, je me suis sensiblement renforcée. C’était comme être enseignée par un archimage. C’est une opportunité qu’on ne pourrait pas obtenir même pour mille pièces d’or ! »

« Je voulais que tu maîtrises au moins la magie de niveau 4 étoiles. »

« Ah, c’est ça… ? J’étais vraiment une peste, n’est-ce pas… ? »

Blanche est soudainement devenue déprimée.

« Non, je suis pire qu’un insecte… Je suis désolée d’être une étudiante aussi inutile… »

Je voulais dire que je suis désolée de ne pas avoir pu mieux t’enseigner.

J’ai tapoté la tête de Blanche et j’ai souri.

« Merci d’avoir suivi si bien. Tu as très bien fait. »

Chaque fois que je lui touchais la tête, l’expression triste de Blanche s’adoucissait progressivement. Elle se sentait réconfortée par mon toucher.

« Senior Isaac, tu vas rester à l’académie, n’est-ce pas ? »

« Je prévois de le faire, mais je pourrais sortir un moment pour respirer un peu d’air frais. »

Je devais me rendre à Düpfendorf pour la cérémonie du couronnement et visiter le duché de Whiteclark pour le Conseil des Rois.

À l’académie, j’avais prévu de suivre une formation spéciale avec l’aide de la Tortue de Pierre, Gormos.

De plus, si Calgart, le Nécromancien, avait déjà été ressuscité, j’avais l’intention de le traquer pendant les vacances. Bien que le Chat Fantôme, Cheshire, ne soit pas encore revenu de la collecte d’informations.

La destination, le territoire du baron Ropenheim, était trop éloignée pour que ma [Clairvoyance] puisse l’atteindre. Même si c’était possible, il serait toujours difficile de localiser le Chat Fantôme.

Je m’inquiétais pour le Chat Fantôme, mais Alice m’a rassuré en disant qu’elle ne sentait aucun problème.

« Alors, Senior Isaac, s’il te plaît, rends visite à Viyans quand tu as du temps. »

Viyans était la capitale de l’Empire Zelver.

« Ce n’est pas grave même après ta sortie de l’académie. Nous te traiterons très bien. »

« Merci, je vais y réfléchir. Aussi, au sujet de la montre… c’était regrettable. »

« C’est pas grave. Ce n’est pas nouveau quand même… »

J’avais déjà expliqué à Blanche la vraie nature de la montre de poche.

La montre avait été saisie par la Cour Impériale et était minutieusement étudiée par la Tour Impériale.

Blanche fut choquée lorsqu’elle entendit mon histoire.

Elle pensait que c’était le seul cadeau décent de sa mère, qui avait tenté de l’assassiner jusqu’à sa mort, mais il s’est avéré être le plus dangereux de tous, une carte cachée.

Elle baissa la tête pendant quelques jours, mais elle accepta rapidement la vérité, car ce n’était pas la première fois.

« J’étais stupide de presque tomber dans le piège d’un mort… Maintenant, j’essaierai simplement de vivre diligemment. »

Laissant le passé derrière elle, Blanche sourit et me tendit son petit poing.

« J’ai reçu tant de grâce depuis mon arrivée à l’académie. Merci, Senior Isaac. Je vais te manquer pendant les vacances. »

« Toi aussi. Tu as travaillé dur ce semestre. Je vais aussi te manquer. »

Nous avons fait un coup de poing.

***

« Nous allons maintenant commencer la cérémonie des vacances de l’Académie Märchen. »

Le ciel bleu était clair le dernier jour du premier semestre de ma deuxième année. Tous les étudiants étaient rassemblés sur la place de l’Académie, et la cérémonie des vacances a commencé.

La cérémonie de départ du président du Conseil des Étudiants a également eu lieu. Lorsqu’on est élu président du Conseil des Étudiants de l’Académie Märchen, il faut servir pendant trois semestres avant de démissionner.

Sur scène, Alice Carroll a prononcé un discours de départ, très direct, sans rien de spécial. À la fin, elle s’est inclinée et les étudiants ont applaudi.

La cérémonie de départ s’est déroulée selon la tradition lors de la cérémonie des vacances, mais Alice resterait présidente du Conseil des Étudiants jusqu’à la fin des vacances.

Cependant, Alice m’a dit que ce ne serait pas pénible car elle n’avait qu’à gérer des tâches mineures au dernier stade.

Lorsque le prochain semestre commencera, une élection pour le nouveau président du Conseil des Étudiants aura lieu. Le mouvement des Quatre Constellations, une faction d’étudiants impliquée dans l’administration académique, était déjà inhabituel.

Bientôt, la cérémonie des vacances prit fin, et les portes de l’académie furent entièrement ouvertes. De nombreux étudiants embarquèrent dans des carrosses et se rendirent sur le continent, mais je suis resté à l’académie.

Un imposant carrosse impérial arriva à la porte, escorté de gardes. J’ai salué Blanche-Neige et Merlin.

Lorsque j’ai demandé à Merlin si c’était bien de ne pas voir sa sœur, elle a répondu que c’était correct car elle était là pour accomplir son devoir de chevalier d’escorte.

« Je pars, Senior Isaac ! À plus tard ! »

Lorsque je me suis séparé de Blanche, pour une raison inconnue, les gardes impériaux se sont inclinés poliment devant moi.

Cela semblait être un geste amical de la Cour Impériale, alors je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention.

J’ai également aperçu Tristan Humphrey traverser la porte, mais il a fait semblant de ne pas me voir et est monté dans le carrosse de sa famille.

Après cela, j’ai passé du temps avec Kaya.

Sans la personnalité de Kaya Sombre, elle était devenue très timide, mais son indécision quant à savoir si elle devait m’embrasser la joue était plutôt mignonne. J’ai tapoté son épaule et lui ai dit de faire attention, puis je l’ai raccompagnée.

Puis, alors que je traversais le terrain d’entraînement vide, en pensant à me détendre.

« Hé. »

« … ? »

Une étudiante m’a appelé, et je me suis arrêté.

Ses courts cheveux bleus s’écoulaient comme des vagues, et elle avait une petite taille.

C’était Ciel Carnedas, la 3e étudiante du département de Magie.

À en juger par ses vêtements décontractés, elle semblait aussi quitter l’académie bientôt. Il semblait que ses yeux endormis à moitié ouverts étaient ouverts juste parce qu’ils le pouvaient.

Un large sourire s’est répandu sur mon visage car Ciel était aussi une héroïne officielle dans ❰Magic Knight of Märchen❱, alors j’ai ressenti une certaine affection pour elle.

« Ça fait longtemps, Ciel. Comment te sens-tu ? Tu dois être triste de perdre la troisième place contre moi, hein ? »

« Tu me donnes envie de commencer un bain de sang dès que je te vois. »

« Tu as dit que tu emmènes Ian ? »

« Il semble que tu aies entendu ça quelque part. »

Il était maintenant temps pour Ian d’obtenir l’arme légendaire ultime de lumière, l’Épée Lumineuse, avec l’aide de Ciel.

Ciel devait avoir offert à Ian un environnement d’entraînement spécial en échange de l’opportunité d’étudier son Pouvoir Divin. Ils devaient avoir discuté de la façon de mener la recherche également.

Ian aurait facilement accepté la proposition de Ciel de renforcer sa relation avec la famille Carnedas et de devenir plus fort.

En s’entraînant à la Mansion Carnedas, Ciel transmettrait à Ian la promesse de longue date de la famille.

Elle lui montrerait le symbole de leur promesse, le persuaderait, puis l’emmènerait dans le royaume divin où résidait l’Épée Lumineuse.

Heureusement, l’épreuve pour obtenir l’Épée Lumineuse n’était pas une bataille ordinaire, mais un test de force mentale, donc il n’y avait pas lieu de s’inquiéter.

L’Ian que je connais est mentalement fort.

Ciel a continué à parler avec son ton habituel, calme et sans émotion.

« Bon, peu importe ce que je fais avec Ian Fairytale, ce n’est pas ton affaire. Plus important encore, j’ai quelque chose à te dire. »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« C’est un secret commercial. Tu comprends, n’est-ce pas ? »

Il s’agissait de l’évaluation de fin de semestre de l’année dernière, lors du premier semestre de notre première année. Je me souviens qu’elle avait mentionné des secrets commerciaux lorsque nous avions du mal à chercher des Cartes Fell en utilisant la perception de la mana.

Je l’avais oublié, mais le souvenir est soudainement revenu comme un flash-back, ce qui m’a fait sourire.

« Alors ? »

« La Famille Carnedas t’accueille. D’autres familles feront de même, essayant de t’impressionner de toutes les manières possibles. Elles essaieront de te marier avec leurs filles, et toutes sortes de cadeaux diplomatiques afflueront à Düpfendorf. Le monde tournera autour de toi. »

Ciel haussa les épaules en récitant avec fluidité son ton sans émotion.

C’était une mise en garde.

Je n’étais fort qu’au combat, pas pendant les heures normales. Je ne pouvais pas toujours détecter et me préparer aux dangers à l’avance.

« Allez au fait. Tu veux faire une affaire, n’est-ce pas ? Et ta famille jouera ce rôle. »

« Exact. »

Ciel me désigna du doigt et hocha la tête.

« Notre famille est connue pour ça. Grâce à cela, nous détenons les faiblesses de nombreuses familles. Tu ne le regretteras pas. »

« Alors, que veux-tu de moi ? »

« Soutenir la Famille Carnedas. »

C’était facile à comprendre.

Ciel voulait obtenir son diplôme en toute sécurité sous ma protection et aussi assurer des avantages à sa famille.

Pour l’un ou l’autre d’entre nous, ce n’était pas une affaire perdante.

« Je vais y réfléchir. »

« J’espère que tu donneras une réponse favorable. »

Je passai à côté de Ciel, mais je m’arrêtai car quelque chose me vint à l’esprit.

« Ah, Ciel. »

« Quoi ? »

« Je te laisse Ian et Amy, assure-toi qu’ils ne soient pas blessés. »

Je sentais le regard de Ciel sur mon dos.

Sa voix était méfiante car elle réalisait quelque chose de suspect.

« Tu… le savais, n’est-ce pas ? »

« Qui sait. »

« … »

Avec ça, je me suis dirigé vers le terrain d’entraînement.

* * *

Le carrosse de la Famille Carnedas prit Ciel, Ian et Amy. Ian était plein d’enthousiasme, imaginant à quel point il serait fort avec l’aide de la famille Carnedas pendant les vacances.

Amy, trouvant l’excitation d’Ian adorable, sourit mais ne put s’empêcher d’être prudente envers Ciel.

Ciel couvrit sa bouche en bâillant avec sa main et baissa légèrement la tête, apparemment plongée dans ses pensées. Amy hésita à lui parler mais décida de ne pas le faire, ne voulant pas l’interrompre.

D’où avais-tu eu cette information ?

Ciel se souvint de sa conversation avec Isaac.

– Je te laisse Ian et Amy, assure-toi qu’ils ne soient pas blessés.

– Tu… le savais, n’est-ce pas ?

– Qui sait.

Isaac semblait être au courant de la promesse secrète transmise par la famille Carnedas.

La promesse d’emmener l’Enfant de Lumière dans le royaume divin.

Un archimage aux capacités incompréhensibles.

Isaac avait-il déjà déchiffré cette promesse d’un niveau inaccessible ?

Ou peut-être…

Emmener Ian dans le royaume divin aurait pu être l’intention d’Isaac tout au long.

Alors que Ciel croyait qu’aucun danger ne les atteindrait…

Elle décida de protéger Ian si quelque chose se produisait.

Après tout, c’était sa décision de suivre la promesse familiale et d’emmener Ian dans le royaume divin. Si elle ne prenait pas la responsabilité de la sécurité d’Ian du début à la fin, elle ne se sentirait que plus mal à l’aise.

Surtout si protéger Ian correspondait à l’objectif d’Isaac de protéger le monde.

Ciel prévoyait d’obtenir son diplôme de l’Académie Märchen sous la protection d’Isaac et de vivre fièrement.

Avec ces pensées, Ciel termina sa réflexion.

« …Il est temps de faire une sieste. »

Murmura-t-elle à elle-même en regardant sa montre. La somnolence la gagnait. Faire une sieste à la même heure chaque jour était crucial pour elle.

Ciel sortit un oreiller qui pouvait endormir n’importe qui de sa poche magique et s’allongea. La conception spéciale du carrosse de la Famille Carnedas, avec des sièges aussi spacieux que des lits, devint évidente.

« Vous deux. J’ai besoin de faire une sieste, donc pas de conversation. »

« Tu vas dormir ici… ? »

Ciel s’endormit bientôt.

Ian et Amy, la voyant dormir paisiblement malgré le trajet cahoteux, furent pris /genesisforsaken