À la porte du manoir du baron Ropenheim, deux chevaliers veillaient. Le serviteur était exaspéré par les plaisanteries sexuelles incessantes des chevaliers.

Même s’ils accomplissaient bien leur devoir, comment pouvaient-ils laisser passer un tel garçon dans le manoir ?

Bientôt, une jeune femme aux cheveux d’or clair s’approcha. Elle se plaça à côté d’Isaac et lui adressa un sourire doux.

Qu’y a-t-il encore ?

Le serviteur eut un bref mal de tête, puis un doute le saisit.

Laisser ces deux jeunes gens entrer ainsi ? Peu importe leur négligence du devoir, cela avait-il un sens ?

Ou…

Est-ce que ces deux-là avaient peut-être assommé les chevaliers ?

…Non, comment de si jeunes enfants pourraient-ils faire cela ?

Mais la pensée du serviteur était exacte. Isaac avait assommé les chevaliers de garde en un instant et, avec Alice, avait traversé le jardin pour atteindre le manoir.

« Hé, pensez-vous qu’il est judicieux de rencontrer le seigneur à cette heure ? Si vous faites cela, le seigneur ne le prendra pas non plus au sérieux. »

À ce moment-là, un homme grand apparut derrière le serviteur.

Entendant un murmure, le serviteur sursauta. Elle se retira rapidement et s’inclina profondément devant l’homme.

L’homme avança, baignant dans la lumière de la lune.

Sa silhouette illuminée dégageait de la dignité, un homme d’âge moyen à la posture impeccable, les cheveux lisses. C’était le baron Adrian Ropenheim.

« Pardon pour la gêne occasionnée… ! Ils voulaient vous voir au milieu de la nuit, alors j’ai essayé de les éloigner… ! »

« C’est bien. »

Adrian établit un contact visuel avec Isaac.

« Avez-vous dit que votre nom est Isaac ? »

Adrian écoutait la conversation d’Isaac avec le serviteur depuis le début.

Il était sorti pour les saluer car il avait déjà compris que les chevaliers de garde avaient été assommés par Isaac sans avoir eu le temps de signaler la situation.

Isaac sourit avec un visage amical.

« Oui. Ravi de vous rencontrer, baron Ropenheim. »

« Et la dame à vos côtés ? »

« Cette personne est ma… »

« Femme. »

Alice Carroll, avec un sourire doux, enroula préventivement ses bras autour du bras d’Isaac et le serra contre sa poitrine.

« … »

Ne voulant pas faire de cas de cette affaire, Isaac soupira bas.

Il ne lui importait pas quel rôle jouait Alice.

Adrian, comme s’il n’était pas intéressé par leur relation, ne posa aucune question et se tourna.

« Entrez. »

Adrian laissa aisément Isaac et Alice entrer dans le manoir.

Tout ce qu’Adrian avait besoin en ce moment était autant de sacrifices que possible.

Et maintenant, Isaac apparaissait soudainement, orphelin et frère d’Ève.

Il avait autrefois pensé qu’Isaac serait un bon sacrifice. La chance était de son côté, il allait l’utiliser.

Alice était une variable, mais pour Adrian, qui avait reçu le pouvoir du Roi des Morts, elle n’était qu’un sacrifice agréable.

« … »

Isaac avait prédit les pensées d’Adrian, et il avait raison, mais il ne se souciait pas vraiment de ce qui se passerait.

Si l’entrée était restreinte, il prévoyait de la forcer.

Pendant ce temps, le serviteur ne comprenait pas pourquoi le baron Ropenheim avait laissé Isaac et Alice entrer dans le manoir.

Normalement, il aurait saisi les jeunes gens et les aurait jetés en prison pour leurs actes.

Remarquant l’expression perplexe du serviteur, Adrian donna une explication simple.

« Il est le frère d’Ève. »

« Ah. »

Le serviteur comprit immédiatement la situation, car le personnel du ménage connaissait les affaires familiales d’Ève.

Un invité. Cela expliquait pourquoi les chevaliers de garde les avaient laissés entrer et pourquoi le baron Adrian Ropenheim était sorti pour les saluer.

De plus, il était logique qu’un serviteur aussi humble que lui ne soit pas au courant d’un invité à recevoir à minuit.

Ils descendirent le couloir sombre, se fiant à la faible lumière de la lampe portative tenue par le serviteur. Pendant ce temps, Alice entrelaça ses doigts avec la main d’Isaac.

« Fais attention dans le noir, mon chéri. »

Isaac, incapable de se plaindre, remercia simplement.

Ils entrèrent dans la salle de réception.

« Apportez du thé. »

« Je l’apporterai tout de suite. »

Le serviteur alla préparer le thé, et Adrian s’assit sur le canapé. Isaac et Alice s’assirent côte à côte sur le canapé en face de lui.

La lampe sur la table répandait sa lumière, éclairant faiblement la pièce. Grâce à cela, Adrian pouvait examiner attentivement le visage d’Isaac.

« Vous vous ressemblez… »

Ève et Isaac avaient des pères différents, mais ils présentaient certaines ressemblances. L’influence de leur mère était significative. Adrian le réalisa à nouveau.

Bientôt, le serviteur apporta le thé.

« Merci. »

« Merci beaucoup. »

Isaac et Alice saluèrent poliment.

Le serviteur plaça les tasses de thé puis quitta rapidement la salle de réception.

Isaac remua soigneusement sa tasse de thé avant de parler.

« Je suis désolé de vous avoir dérangés si tard dans la nuit. »

« Vous n’avez pas besoin de vous excuser. Je vous ai déjà vu assommer mes chevaliers, et si vous me considérez comme un ennemi, il n’y a pas besoin de s’excuser, n’est-ce pas ? »

Même si Adrian avait regardé par la fenêtre Isaac abattre les chevaliers, il n’avait rien fait.

Il avait une bonne idée de la situation.

Adrian avait abandonné la mère d’Ève et avait pris Ève à Isaac. Il avait toujours pensé qu’il ne serait pas surprenant qu’Isaac aiguisât son épée et vienne se venger à tout moment.

« Alors, ce sera rapide. »

Isaac regarda Adrian avec un sourire narquois.

« …Où est ma sœur ? »

Auparavant, Isaac avait scanné le manoir avec [Clairvoyance] et découvert qu’Ève Ropenheim n’était pas là.

Il avait déjà une idée de l’endroit où elle pourrait se trouver. Il a simplement demandé à Adrian de mesurer sa réaction.

« J’aimerais commencer par cette conversation d’abord. »

Adrian sourit et se pencha en arrière contre le canapé.

« Je crois fermement qu’il y a beaucoup de déchets humains sans valeur dans ce monde. Surtout dans les zones rurales reculées comme celle-ci. »

Adrian prit une gorgée de thé.

« Vous, en particulier. Vos capacités magiques étaient inférieures, vous aviez une mauvaise naissance et vous étiez désespérément pauvre. »

« Vous vous en souvenez. »

« Je devais. À un moment donné, en enquêtant sur Ève, je ne pouvais pas m’empêcher d’apprendre votre existence. »

Les paroles sans retenue d’Adrian étaient toutes des provocations visant à rabaisser Isaac.

Elles signifiaient essentiellement : « Vous, en particulier, vous correspondez à ma définition de déchets », et « Je n’avais pas d’autre choix que d’apprendre votre nom. »

« Vous semblez avoir beaucoup amélioré vos compétences de combat, mais où vos origines basses peuvent-elles aller ? Même si vous avez gagné en force ces dernières années, votre meilleur exploit est d’avoir renversé quelques chevaliers de ma maison. Vos efforts sont louables. Bien que j’aie été dur, je vous remercie. Pour être venu à moi de votre propre initiative, et… pour que vous deux restiez purs. »

Isaac et Alice échangèrent des regards obliques.

Une barrière de mana sombre brillait subtilement dans la salle de réception.

« Vous voulez me dire qu’un jeune couple comme vous n’a pas encore commis de fornication ? Vous m’avez rendu un grand service. »

« … »

« Je suis de bonne humeur. Laissez-moi vous récompenser d’une information. »

Adrian sourit et parla aussi décontracté que s’ils faisaient des petites conversations.

« C’est moi qui ai tué votre père. »

Adrian prit une gorgée de thé et remit la tasse sur la table.

Pendant un instant, Alice fronça légèrement un sourcil.

« Il y avait deux raisons. Premièrement, je voulais briser psychologiquement Ève. Finalement, elle vous a dit des paroles dures et est partie, comme je l’avais ordonné. Deuxièmement, je n’aimais pas le fait qu’il convoitait ma possession abandonnée. Alors, je l’ai tué. »

Le père d’Isaac était un homme ordinaire de la classe inférieure, sans fortune, un mari qui aimait profondément sa femme.

Il était aussi le sauveur de la mère d’Isaac, qui avait été abandonnée et blessée par le baron Adrian Ropenheim.

Mais il a perdu la vie alors qu’Isaac était encore jeune. Cela devait être un moment dévastateur pour la famille d’Isaac.

Si le père d’Isaac avait vécu, sa mère ne serait pas morte prématurément de surmenage et de maladie aggravée.

Si ce n’était pas pour les ordres cruels d’Adrian, Isaac n’aurait pas connu le sentiment dévastateur d’être abandonné par sa sœur.

Isaac a été laissé seul, a essayé de survivre sans personne sur qui compter et, finalement, dans le désespoir, s’est suicidé.

Et maintenant, Isaac voyait que la cause de tous ses malheurs résidait dans le noble qui se tenait devant lui.

Cet homme, ivre de pouvoir, avait complètement ruiné, piétiné et détruit la vie du véritable Isaac, un roturier.

Alors c’était ça.

Isaac murmura silencieusement à lui-même.

Ce n’est qu’alors qu’Isaac comprit pleinement l’histoire familiale vécue par le propriétaire original de son corps.

« Mais vous pouvez être assuré. Contrairement à votre père, votre vie sera mise à profit. Qu’est-ce qui pourrait être plus précieux que d’être né déchet et de devenir le fondement pour moi ? »

Adrian sourit avec malice. Un mana sombre jaillit de son œil droit.

Cet œil avait été initialement dysfonctionnel à cause de graves brûlures d’il y a longtemps. Mais maintenant, il était parfaitement en état.

Calgart, le nécromancien, pouvait renforcer les parties détériorées. Il avait imprégné l’œil droit d’Adrian de mana sombre.

Adrian expliqua aux habitants du manoir qu’il avait eu la chance d’être guéri par un clerc qualifié, et seuls quelques-uns qui connaissaient la vérité tremblaient de peur.

Plusieurs pointes de mana sombre étranges apparurent derrière Adrian avec un grondement.

Le mana sombre d’Adrian commença à imprégner l’air.

« … ? »

Cependant… Isaac resta calme. Comme s’il ne ressentait rien du tout.

Adrian fronça les sourcils. Il s’attendait à ce qu’Isaac tombe dans le désespoir et la peur en apprenant la vérité, mais sa réaction était décevante.

Était-il sous le choc et incapable de saisir la réalité ?

Alors qu’Adrian nourrissait ces doutes, Isaac enleva ses lunettes et parla.

« Baron Ropenheim. »

Au moins jusqu’à ce qu’il capture le Dieu du Mal, il n’avait aucune intention de s’impliquer dans des questions familiales complexes.

C’est pourquoi Isaac se sentait vraiment chanceux.

Parce qu’un bâtard comme celui-ci était venu pour le voyage.

« La barrière est-elle forte ? »

« Quoi ? »

Une froideur douce et bleu pâle s’écoula du corps d’Isaac.

Au moment où Adrian vit la froideur glaciale qui commençait à geler tout autour de lui, ses yeux s’écarquillèrent d’étonnement.

Ce n’était pas la froideur typique d’un magicien élémentaire de glace. Cette froideur extrêmement dense était quelque chose qu’Adrian n’avait jamais vu auparavant.

L’aura du [Souverain de la Glace]. Isaac décida d’exercer sa domination sur Adrian alors qu’il canalisa un soupçon de sa colère grandissante.

Une énorme vague de mana descendit sur Adrian comme une forte pression.

Adrian, par instinct, sentit la peur s’installer.

En un instant, un cercle magique bleu pâle se déploya derrière Isaac, et devant lui, le mana de glace se condensa.

Adrian étendit désespérément de nombreuses pointes de mana sombre.

Kaaaaaah!!!.

Un éclair de lumière bleu pâle et un bruit sourd résonnèrent.

Sort de glace 5 étoiles [Explosion de Glace]. Le processus de condensation et d’explosion du mana d’Isaac était passé de quelques secondes à un clin d’œil.

L’explosion soudaine de froid repoussa les pointes sombres et démolit le mur extérieur du bâtiment, envoyant de grandes masses de glace tranchantes vers l’extérieur avec une grande force.

Tout s’est passé en un clin d’œil.

La masse de glace massive, s’étendant vers l’extérieur, perça le corps d’Adrian et se posa au-delà du mur extérieur effondré.

« Ugh… ! »

Adrian cracha du sang de sa bouche comme une cascade.

Il ne fallut que quelques instants pour que son esprit embrumé se clarifie.

Bientôt, il réalisa qu’il avait été percé par la pointe tranchante d’une masse de glace, laissant un grand trou dans sa partie supérieure du corps.

Le froid extrême pénétra ses os.

Une douleur inimaginable le traversa.

Le corps d’Adrian, frappé par l’explosion de froid, était dans un état de désordre grave.

Le froid extrême dominait son corps.

Adrian haléta.

Le mana sombre luttait pour maintenir les fonctions vitales d’Adrian.

Il continua à supporter la terrible douleur alors qu’il était forcé de vivre.

« Comment est-ce arrivé… ? »

Le pouvoir sombre, qui lui avait fait sentir qu’il était omnipotent et capable de surmonter tout, avait été si inutilement consommé.

Isaac et Adrian. Il y avait une énorme différence de compétence entre les deux.

Adrian ne pouvait pas croire ce fait.

Boum.

Isaac grimpa sur la masse de glace tranchante et marcha en avant avec de lourds pas.

Sous la lune croissante brillait tristement, Isaac s’approcha d’Adrian, qui pendait mollement à la masse de glace, et le regarda de haut en bas.

Adrian regarda Isaac avec une expression de choc.

« Laissez-moi vous poser une question. »

Isaac demanda froidement.

« Où est Calgart ? »

Les yeux d’Adrian tremblèrent.

L’aura surnaturelle bleu pâle émanant d’Isaac. L’immense mana. La force incroyable.

Et… même en demandant l’endroit où se trouvait Calgart, il ne pouvait pas ne pas reconnaître l’identité d’Isaac.

« Pourrait-ce être… vous êtes… ? »

Le titre « Souverain de la Glace » remplit l’esprit d’Adrian.

C’était difficile à accepter, mais la vue devant lui était trop claire pour être niée.

Dans la mémoire d’Adrian, Isaac était un être sans talent, sans valeur.

Donc, la vue devant lui était difficile à croire, mais en pensant rationnellement, il commença à comprendre.

À moins qu’il n’ait été un archimage cachant son pouvoir tout ce temps, il n’y avait aucun moyen qu’il ait atteint ce niveau en quelques années seulement.

Adrian en conclut. Il ne pourrait jamais vaincre le Souverain de la Glace. Il était une catastrophe ambulante, en substance.

C’était plus qu’être incapable de gagner ; la terre était au bord de l’anéantissement.

Il avait piétiné les précieux sujets du grand Roi Élémentaire. Il était devenu l’objet de la rancune du roi.

Cette réalisation rongeait la raison d’Adrian comme un rat.

Il entendit le bruit de la porte de la salle de réception être frappée violemment. Cependant, la porte, obstruée par une barrière sombre, ne s’ouvrit pas facilement.

Isaac s’accroupit et tendit sa main droite devant le bras gauche d’Adrian. Devant cette main droite, le mana de glace se condensa et un cercle magique bleu pâle se déploya.

Adrian, terrifié, cria d’urgence : « Attendez un instant… ! »

Boum!!

« Arghhh!!! »

Une faible [Explosion de Glace] frappa impitoyablement le bras gauche d’Adrian.

Adrian serra les yeux et hurla, ne faisant que haleter.

Son bras gauche était tordu de façon grotesque, mais aucun sang ne coulait