L’observateur déclara.

Avec la déclaration de défaite de Gerald, le duel prit fin.

« … »

Gerald Astrea tourna le dos et s’éloigna, jetant un coup d’œil de côté à Isaac.

Isaac. Il était étonnant de voir une telle aptitude innée et une humilité chez quelqu’un de son âge.

De plus, son style de combat peu conventionnel était remarquable.

Gerald sentit involontairement qu’Isaac ne s’adonnait pas à son talent, mais qu’il avait subi un entraînement rigoureux.

La raison pour laquelle Gerald avait mis la pression sur Isaac était qu’il avait pris goût à lui. Il ne pensait pas que le jugement de Kaya sur les hommes était erroné.

Gerald n’avait aucune intention d’admettre qu’il aimait Isaac. Sa défaite confirmée, il n’y avait plus rien à dire.

« Fou ! »

« Comment est-ce possible avec une épée d’entraînement… ? »

« Avez-vous vu la manière dont il libérait subtilement de la magie à chaque fois que les épées se heurtaient ? Je n’ai jamais vu une maîtrise de la magie aussi précise. »

« Mais devait-il vraiment le faire de cette façon ? »

« Il semblait qu’il ajustait intentionnellement la force pour maintenir le choc des épées, car si il avait utilisé un grand sort, cela aurait pu mal tourner. »

Les étudiants étaient enthousiastes. Le duel entre Isaac et Gerald leur avait appris que de telles prouesses étaient possibles à un niveau élevé de magie et d’escrime.

Même si l’épée d’entraînement que Gerald tenait ne durait pas longtemps.

C’était certainement un duel de haut niveau rarement vu ailleurs.

« Ugh… »

Kaya regardait de gauche à droite entre Isaac, immobile sur le terrain de duel, et Gerald, qui s’en allait. Elle était troublée.

À qui devait-elle s’adresser ?

Se rendant compte de ses sentiments, Isaac hocha la tête et fit signe dans la direction où Gerald était parti. Cela signifiait qu’elle devait d’abord parler à Gerald.

Kaya dit : « Je suis… je suis désolée ! Je vous verrai plus tard ! » et s’inclina devant Isaac avant de poursuivre Gerald.

Le gros chat violet, le chat fantôme Cheshire, établit un contact visuel avec Isaac et leva une patte. C’était un geste d’appréciation pour le spectacle. Bientôt, Cheshire se transforma en fumée et disparut.

Le [Mur de glace] s’effrita en poudre, ne laissant que le vent froid qui persistait comme un écho.

Isaac quitta également le terrain de duel peu de temps après.

Il traversa la magie.

Isaac rejoua le duel dans son esprit.

Dans ❰Le Chevalier de la Magie de Märchen❱, il n’y avait aucune occasion de combattre Gerald.

Il y avait beaucoup de personnages avec divers titres qui n’avaient pas joué de rôle significatif dans le jeu. Gerald en faisait partie.

Il ne pouvait que visiter la maison ducale Astrea et afficher la fenêtre de statut.

Ainsi, il savait que Gerald était fort, mais il n’avait jamais imaginé qu’il pourrait traverser la magie si facilement.

Alors qu’il se souvenait du duel, les réprimandes de Gerald lui piquaient le cœur.

Il avait conclu un contrat avec Düpfendorf. En tant que personne qu’ils servaient, il n’avait pas rempli correctement ses responsabilités.

Son comportement d’auto-dépréciation équivalait à manquer de respect à Düpfendorf. La critique de Gerald signifiait certainement cela.

Il n’oublie jamais ce qu’il réalise.

Je n’oublierai pas cette leçon, quoi qu’il arrive.

Isaac remit ses lunettes.

***« Senior Isaac ! »

« White ? »

Alors qu’il quittait le terrain de duel, White s’approcha.

White étendit les bras, souriant avec éclat comme une fleur épanouie. Bien qu’elle n’ait pas l’habitude d’embrasser, White imitait souvent la demande d’une étreinte. Cela semblait être une habitude.

Puis, « Ah », dit-elle, baissant les bras.

Il semblait qu’elle se souvenait du moment où elle avait été sévèrement réprimandée pour m’avoir embrassé auparavant.

Même en tant qu’étudiante de l’académie maintenant, il y avait une dignité qu’elle devait maintenir en tant que princesse. Elle devait toujours faire preuve d’une attitude modeste, mais il semblait difficile pour White de s’y conformer.

Merlin accompagnait White. Elle avait l’air incroyablement sérieuse pour une raison quelconque.

« Tu es revenue tôt. »

« Oui, ça fait longtemps ! »

« As-tu fini tes devoirs ? »

« Hehehe. Senior, ce sont encore les vacances. »

Elle rit, mais la nuance ferme était qu’elle ne voulait pas discuter davantage des devoirs. C’était aussi une manière indirecte de dire qu’elle ne les avait pas encore finis.

C’était la façon de ma protégée de s’assurer qu’elle tire le meilleur parti du délai.

« Plus important encore, Senior Isaac ! Tu étais incroyable tout à l’heure ! Tant le duc d’Astrea traversant la magie que tes compétences étaient incroyables ! Mais comment avez-vous fini par vous battre ? Deux individus forts se sont-ils reconnus et se sont rendus sur le terrain de duel… ! »

White montrait une expression enthousiaste et curieuse.

Dans l’imagination de White, Gerald et moi étions allés nous battre avec style, comme les grands maîtres martiaux dans un roman d’arts martiaux.

En réalité, c’était plus comme une bataille d’amour et de guerre pour voir si j’étais un bon gendre.

« Simplement, c’est arrivé par hasard. »

Je répondis de manière évasive.

« Sir Isaac. »

Alors que White était sur le point de pousser plus loin, Merlin intervint soudainement.

White et moi regardâmes Merlin.

« Puis-je vous poser une seule question ? »

« Bien sûr, Madame Merlin. »

« Avez-vous peut-être une relation avec Kaya Astrea… »

Merlin ne put pas terminer sa phrase.

« …Ce n’est rien. »

Finalement, elle détourna le regard, renonçant à parler. Il semblait qu’elle n’était pas prête à entendre la réponse encore.

Merlin devait avoir une idée approximative de la situation.

À temps, elle allait l’apprendre de Kaya ou de Gerald. Ce n’était pas quelque chose à craindre pour le moment.

White regarda Merlin avec une expression curieuse.

« Eh bien alors. White, as-tu du temps ? »

White tourna la tête vers moi et sourit à nouveau.

« Oui. Senior Isaac, comme ça fait longtemps, comment se passe une tasse de thé… »

« Change tes vêtements et sors. Entraînons-nous. »

« Quoi ? »

White resta figée sur place.

Le sourire de White se transforma en confusion. Une sueur froide commença à perler sur son visage.

« Je pensais que les séances de mentorat étaient suspendues pendant les vacances ? »

« Si tu commences le deuxième semestre dans ton état actuel, tu ne pourras pas éviter d’être dans les rangs inférieurs. Tu dois t’entraîner chaque fois que tu as du temps. »

Je sonnais comme un aîné autoritaire, mais il n’y avait pas d’autre choix. White devait devenir plus forte.

« Senior Isaac, ne serait-ce pas mieux de se reposer un peu pendant les vacances… ? »

« Non. »

White avait supporté l’entraînement intensif pendant le semestre parce qu’elle avait établi une routine. De plus, elle avait le désir de grandir.

Mais lorsque les vacances ont commencé, White est partie pour la Cour impériale, et sa routine d’entraînement a été rompue. Par conséquent, elle ne pouvait s’empêcher de se sentir réticente à l’entraînement intensif.

C’est comme aller à la salle de sport. Une personne qui n’est pas un habitué de la salle de sport peut aller à la salle de sport tous les jours, mais si elle s’arrête pour une raison quelconque, elle a du mal à reprendre les entraînements difficiles. White est la même.

Cependant, ce n’est pas une option. Nous ne pouvons pas nous reposer.

Bien sûr, j’avais l’intention d’ajuster l’intensité de l’entraînement d’aujourd’hui. Après tout, elle avait un long voyage. Je voulais juste qu’elle reprenne la routine d’entraînement le plus tôt possible.

« Oh, oui. Merlin, il y a des questions urgentes que nous devons discuter en profondeur avec les Chevaliers impériaux… »

« Phew. »

Merlin soupira. Elle semblait rassembler ses pensées.

« Allons-y, Princesse White. »

« Quoi ? »

« Il n’y a rien de plus efficace que de s’entraîner sous les ordres de Sir Isaac. »

« Merlin… »

White essaya de trouver une échappatoire, mais le chemin était bloqué.

White lança un regard pitoyable à Merlin comme pour lui demander pourquoi elle ne la défendait pas.

Il semblait que Merlin voulait m’aider à faire grandir White et à surveiller mes mouvements.

Je l’appréciais.

White recula d’un pas.

« Je… je ne suis pas venue de la Cour impériale pour ça… ! »

« Princesse White, il n’y a pas de paradis où tu peux t’échapper. »

Princesse White, il n’y a pas de paradis où tu peux t’échapper après être arrivée.

« Eeeeh… ! »

Des larmes apparurent dans les yeux de White.

***La nuit est tombée.

Boum !

Dans un coin du Jardin des Papillons, j’ai installé une cible en pierre et j’ai tiré à plusieurs reprises le sort de glace à 7 étoiles [Éclair de glace].

La séance de mentorat d’aujourd’hui s’est bien passée. White avait gémi, mais une fois qu’elle s’est résignée et a commencé à s’entraîner, elle a montré de la concentration. Lorsqu’elle a fait le bilan, elle a réalisé sa croissance, ce qui semblait la motiver.

C’est pareil pour tout.

C’était avant d’entrer à l’Institut de recherche et de formation judiciaire, lors d’une réunion avec les candidats réussis.

Quelqu’un qui avait pris un an de congé en raison d’une importante baisse de forme a dit cela. Ils étaient presque tombés dans le désespoir, pensant avoir tout oublié de ce qu’ils avaient étudié pour l’examen, mais lorsqu’ils ont recommencé à se préparer, les études se sont déroulées sans problème.

On peut y arriver si on essaie.

Quelqu’un qui avait fait quelque chose avec passion et diligence auparavant pouvait le refaire, même après une pause.

Alors j’ai forcé White, qui montrait de la réticence, à s’entraîner. Heureusement, elle était motivée.

Après cela, j’espérais avoir une conversation avec Kaya, mais il semblait que Gerald ne la facilitait pas.

Alors, je me suis concentré sur mon entraînement pendant les quatre dernières heures.

« Cette fichue chose ne vise pas droit. »

Je me suis assis par terre. J’avais trop sollicité ma magie. Après avoir appris la magie à 7 étoiles, l’intensité de mon entraînement a certainement augmenté.

J’ai décidé de prendre une pause de cinq minutes pour reprendre mon souffle.

À ce moment-là, j’ai entendu des pas derrière moi.

« …Cette fois, il n’y a pas d’intention de tuer. »

J’ai dit après avoir réalisé l’identité de celui qui s’approchait de moi.

Je me suis retourné. Comme prévu, c’était Gerald Astrea.

Il semblait qu’il était venu me chercher.

« Ta magie est très différente de celle que nous avons eue lors du duel. »

Pendant le duel, j’étais renforcé par [Puissance de combat contre les humains].

Je n’ai pas pris la peine de répondre. Il était bien connu que la manipulation de la magie maximale était le domaine d’un archimage. Il n’y avait pas besoin de mentir et d’expliquer.

Je me suis levé et me suis tourné vers Gerald.

« Tu traites la princesse Blanche de neige assez durement. »

« Eh bien… en tant que son mentor. Il y a quelque chose que nous faisons à l’académie, et je suis dans une position d’enseignement. »

« Je vois. »

Quand l’a-t-il vu ?

« Plus important encore, tu es venu parler de Kaya, n’est-ce pas ? »

Il n’y avait pas besoin de lire sa psychologie. Quelle autre raison aurait-il de me chercher, en dehors de Kaya ?

Mais Gerald secoua la tête.

« Je pensais que nous avions fini d’en parler. »

…Alors pourquoi es-tu venu ?

Alors que je regardais silencieusement dans ses yeux, Gerald continua.

« J’ai une question. »

Gerald se tenait devant moi, me regardant.

« Tu pourrais compter uniquement sur la magie, alors pourquoi as-tu appris de telles techniques de combat ? »

Alors c’est à propos du duel.

Par « telles techniques de combat », il semblait faire référence à mon style de combat qui ne reposait pas uniquement sur la magie.

« Parce que je ne peux pas compter uniquement sur la magie. »

Gerald plissa les yeux.

« Une personne qui a atteint le niveau d’archimage ne fait pas confiance à la magie ? Quelle ironie. »

Puis Gerald eut une nouvelle idée.

« Non… plutôt, est-ce parce que tu connais la magie mieux que quiconque que tu ne peux pas lui faire confiance ? Si c’est le cas, c’est logique. Je ne m’attendais pas à apprendre quelque chose ici. »

Mon futur beau-père était en train de se faire un monologue intérieur.

C’était simplement parce que je ne pouvais pas franchir ce voyage en toute sécurité avec un seul type de magie.

On ne pouvait pas simplement avoir la magie pour franchir ce voyage.

Puisque je ne pouvais pas expliquer de telles choses, j’étais content qu’il ait compris de lui-même.

« Je vais te faire un cadeau. »

« … ? »

J’ai cligné des yeux, et Gerald a disparu sans laisser de trace.

Seul le bruit des pas sur l’herbe pouvait être entendu.

J’ai senti une présence derrière moi. Lorsque j’ai tourné la tête, j’ai vu le dos de Gerald.

Était-ce ce mouvement incroyable que j’avais vu plus tôt lors du duel… qui ressemblait à de la magie ?

Ce n’était même pas de la magie. C’était juste un mouvement extraordinaire, et j’ai trouvé fascinant comment il pouvait faire ça.

« C’est le travail des pieds. »

Comme pour répondre à ma question, Gerald tourna la tête vers moi et parla froidement.

« Le travail des pieds ? »

« Je vais t’apprendre cela pendant que je reste ici pendant quelques jours. »

« Quoi ? »

« Cela aidera certainement tes techniques de combat. Que tu puisses le maîtriser dépend de tes capacités. L’accepteras-tu ? »

Ma mâchoire est tombée.

Je ne m’attendais pas du tout à cela.

« Es-tu sérieux ? »

Gerald hocha la tête.

La joie a jailli. J’étais incroyablement heureux.

« Oui, si c’est un tel cadeau, absolument ! »

Un large sourire s’est répandu sur mon visage.

Je me suis incliné vigoureusement pour exprimer ma gratitude.

« Merci de m’avoir pris soin de moi, beau-père ! »

« Ne m’appelle pas beau-père. »

Gerald fronça les sourcils.

Il était toujours sensible à l’idée d’être appelé « beau-père ».