«Ugh!»

«Lent!»

«Gah!»

«Lent!»

«Ugh!»

Matin. Dans un coin du Jardin des Papillons.

Isaac poursuivait son entraînement pour suivre les mouvements de Gerald.

Gerald se déplaçait avec agilité, frappant Isaac avec une épée en bois chaque fois qu’il ne suivait pas le rythme.

Bien que l’épée en bois ne soit pas utilisée à pleine force. S’abstenir intentionnellement de [Magie de Protection Basique], Isaac ressentait une douleur pure. C’était l’instruction d’entraînement de Gerald.

Une méthode violente mais efficace.

Isaac se concentrait sur le flux de mana qui parcourait son corps. Il commençait à s’y faire.

Pendant ce temps, sur le toit du bâtiment académique surplombant le coin du jardin des papillons.

Dorothy était assise sur le parapet avec son familier, un chat blanc nommé Ella, observant Isaac et Gerald.

Elle était venue à la rencontre d’Isaac, mais s’était arrêtée au sommet du bâtiment en voyant Gerald.

«Cette personne, n’est-il pas le Saint de l’Épée ? Que fait-il avec Isaac ?»

[Il semble qu’ils s’entraînent pour quelque chose.]

«Ugh, ça doit faire mal… »

Dorothy était horrifiée de voir Isaac frappé par une épée en bois.

Elle caressa ensuite son menton lisse, regardant Isaac comme pour l’examiner de près.

«Mais Isaac, ses mouvements sont vraiment irréguliers. Un instant il bouge comme un ivrogne, et le suivant il est rapide et précis.»

[Il semble qu’il essaie d’apprendre quelque chose de nouveau.]

La portée de Dorothy pour détecter le mana était étendue. Cependant, elle ne pouvait sentir aucun mana d’Isaac ou de Gerald.

Justement au moment où il bougeait sa main, déplaçait son corps d’un demi-pas ou tournait son corps.

«S’entraîne-t-il à infuser uniquement les parties nécessaires de son corps avec du mana pour le mouvement ? Cela augmenterait sa mobilité, mais… »

Dorothy le comprit instantanément.

Elle n’avait jamais envisagé d’essayer, ni ressenti le besoin de le faire, mais elle sentait qu’elle ne pourrait pas le faire même si elle essayait.

Une telle technique n’était pas accessible avec seulement une maîtrise élevée du mana.

«Il fait quelque chose de difficile.»

[Nous ne ferions que les gêner. Que dites-vous, Dorothy ?]

«Hum.»

Dorothy réfléchit un instant.

Isaac s’entraîne dur. Bientôt, il aura probablement faim.

Très bien, décida-t-elle.

«Devrions-nous secrètement lui apporter une collation ?»

Le raisonnement de Dorothy était très simple, mais Ella ne réalisa pas que c’était aussi simple et essaya de deviner la véritable intention de Dorothy.

[Essayez-vous de les avertir qu’il est votre homme ?]

Dorothy lança un regard sévère à Ella.

«Bon sang, c’est absurde… Pensez-vous vraiment que c’est le cas ? Ce chat rend-il constamment les gens étranges ?»

[Hmpf, est-ce ainsi ?]

Ella rit avec malice.

***Quelqu’un a secrètement laissé un panier avec des sandwichs. Avec une note disant : « Isaac ! Déguste ton repas ! »

À en juger par la mauvaise écriture, il était clair que Dorothy l’avait laissé.

Gerald me lança un regard suspect. Cela me fit frissonner.

«Qui a envoyé ça ?»

«Ceci est… »

«Je le redemanderai. Quelle “femme” a envoyé ceci ?»

L’interrogatoire commença naturellement.

Je ne savais pas comment répondre. C’était comme découvrir qu’il y avait d’autres femmes lorsqu’on essayait de confier sa fille à son gendre.

Puisque je n’avais pas l’intention de le tromper et que j’hésitais, Gerald soupira.

«C’est assez.»

«Oui ?»

«Compte tenu de votre statut, il n’est pas étrange d’avoir plusieurs femmes. Je n’aurais jamais pensé que vous n’embrasseriez que Kaya.»

Étonnamment facile, hein ?

Contrairement à l’impression rigide, il semblait accepter.

«Est-ce ainsi… ?»

«C’est une réaction étrange.»

«J’étais inquiet que vous soyez contrarié.»

«Je ne peux vous parler que des questions concernant Kaya. Je ne franchirai pas les limites. Mais promettez-moi une chose.»

Gerald me lança un regard froid.

«Peu importe le nombre de femmes que vous avez, chérissez Kaya toute votre vie.»

«…Bien sûr.»

«Alors c’est réglé.»

Contrairement à mes attentes, Gerald laissa tomber la question sans problème.

Nous avons mangé les sandwichs et avons un peu parlé de Kaya avant de reprendre l’entraînement.

J’étais légèrement nerveux, me demandant si Gerald frapperait plus fort avec l’épée en bois, ses émotions prenant le dessus.

Cela ne s’est pas produit.

***Ah, ça fait tellement mal…

Le ciel dispersait une douce lueur de coucher de soleil.

Des ecchymoses étaient partout sur mon corps à cause des coups de l’épée en bois.

Pour maîtriser l’agilité de Gerald, je devais apprendre la technique de canalisation et de maintien appropriés du mana à travers mes muscles et mes articulations.

Gerald a dit qu’il ne reviendrait pas avant que je ne maîtrise la technique. En d’autres termes, ce jour-là serait le dernier jour où il se soucierait de moi.

Mon objectif à ce moment-là était de maîtriser la technique et d’apprendre son agilité avant que Gerald ne parte.

J’avais terminé la formation de White et traversais le campus. Malgré les nombreuses ecchymoses qui rendaient la course inconfortable, ce n’était pas suffisant pour entraver mes mouvements.

Aria n’arriverait que plus tard dans la nuit, j’avais donc le reste de la journée pour m’entraîner.

Whoosh !

Soudain, j’ai senti du mana de vent du ciel. Je me suis arrêté.

Un doux vent vert clair a circulé et caressé ma peau.

Une étudiante est descendue en douceur et m’a embrassé par derrière.

«Kaya ?»

«… »

C’était Kaya.

Avant qu’elle ne m’embrasse par derrière, j’ai vérifié ses yeux. Pupilles rouge sang. C’était sa personnalité de Ravenne.

Celle qui essayait toujours de me séduire chaque fois que nous nous rencontrions était ressuscitée après un long moment, mais elle ne disait rien. C’était sûrement à cause de l’affaire Gerald.

Une chaleur de mana de vie a envahi tout mon corps. Elle provenait d’un petit arbre qui avait poussé du cercle magique au-dessus de la main de Kaya, dispersant son mana.

Oh.

La sensation de raideur des ecchymoses a disparu. Ma peau est revenue à son état d’origine, et la magie végétale a flétri après avoir rempli son rôle.

«Merci.»

«… »

«…Dis quelque chose.»

«Je me sens trop honteuse de te voir… »

Un soupir s’est échappé de moi.

Nous sommes allés à la place de la fontaine et nous sommes assis sur un banc. Le coucher de soleil teintait l’eau de la fontaine qui coulait avec sa lueur.

Le bruit de l’eau qui coulait et la douce brise étaient les seuls sons audibles. J’ai décidé de rester silencieux jusqu’à ce que Kaya parle.

Finalement, Kaya a parlé.

«Euh, Isaac.»

«Oui.»

«Je suis désolée de vous avoir causé des problèmes. J’ai essayé d’arrêter mon père d’une manière ou d’une autre… »

«Ce n’est pas grave. C’est bien.»

«Non, ce n’est pas bien. C’est absurde ! Les ecchymoses sur ton corps plus tôt étaient à cause de mon père, n’est-ce pas ?»

«C’est vrai, mais je les ai acceptées volontairement.»

«Quoi ?»

«Il m’a proposé de m’apprendre à me déplacer rapidement sans me fatiguer. Être frappé faisait partie de l’entraînement.»

«Ah, cette méthode… »

Kaya devait connaître l’agilité de Gerald. Elle était sa fille, après tout. Mais elle ne l’avait probablement pas apprise elle-même.

Compris la situation, Kaya a souri avec gêne. Elle semblait soulagée.

«Ce n’est pas parfait encore, mais je pense que ça fonctionnera d’une manière ou d’une autre.»

«J’étais inquiète que tu sois blessé à cause de moi… Mon père a tendance à tout donner, peu importe avec qui il a affaire.»

Est-ce qu’elle critique le futur beau-père ?

Il avait effectivement tendance à tout donner.

Je n’ai pas jugé nécessaire de le dire à haute voix.

«Jusqu’à hier, mon père m’avait interdit de te rencontrer. Donc, je ne savais rien… »

«Penses-tu que j’accepterais simplement d’être battu volontairement…? D’ailleurs, vas-tu continuer à me tenir la main ?»

Kaya tenait ma main, trifouillait mes doigts et les caressait.

Comme si elle manipulait un jouet.

«Je n’y peux rien, c’est à cause de mon manque d’affection.»

N’est-ce pas un peu indécent d’admettre cela ?

…Cela n’avait pas d’importance. Il était évident qu’elle mentait de toute façon.

«Très bien, continue de les toucher.»

«Vraiment ?»

«Non… Je veux dire, avec modération.»

«Oh, non.»

Kaya semblait déçue. Si elle perdait ses limites, qui savait ce qu’elle pourrait tenter.

Les cheveux de Kaya étaient toujours lâchés, avec la moitié attachée. Les boucles d’oreilles dorées qu’elle portait apparaissaient à travers ses cheveux.

«Tu as beaucoup changé de look.»

«Oh, comment est-ce ?»

Kaya sourit, ravie que j’aie remarqué le changement.

La voir de près était différent. Elle portait toujours ses cheveux en queue de cheval, donc c’était encore plus frappant. Je dirais qu’elle avait l’air plus innocente que d’habitude.

Bien sûr, je n’étais pas le seul à changer.

Tout le monde grandissait progressivement, et ces traces se reflétaient naturellement dans leur apparence.

«Tu te sens plus mature…? Tu n’as plus l’air complètement jeune.»

«Tu dis que j’ai l’air vieille… ?»

«Je voulais dire cela de manière positive. Maintenant, tu as l’air plus comme une senior de deuxième année. Ça te va.»

En voyant l’expression surprise de Kaya, je me suis empressé de calmer la situation.

Peut-être devrais-je changer de sujet.

«Et ne t’inquiète pas trop. Ce n’est pas comme si je ne comprenais pas les sentiments de ton père. J’ai reçu beaucoup d’aide grâce à lui. C’est plutôt une chance que nous puissions nous rencontrer ainsi.»

«…Tu es vraiment gentil, Isaac.»

Kaya s’est naturellement appuyée sur mon épaule et a serré mon bras fort.

«…Que fais-tu ?»

«Montrer de l’affection.»

C’était si aléatoire.

C’était si hors contexte et direct que je ne savais pas comment réagir.

Kaya posa son menton sur mon épaule et me regarda attentivement avec un sourire malicieux.

«D’ailleurs, Isaac. J’ai entendu que tu appelais mon père “beau-père”.»

Kaya inclina la tête et demanda avec plaisanterie.

Elle me mettait à l’épreuve.

«Tu m’aimes autant que ça ?»

«C’est juste arrivé comme ça. Tu me taquines ?»

Kaya regarda mes yeux avec tendresse.

Après une courte pause, Kaya parla d’une voix sincère.

«Je t’aime. Je t’ai manqué.»

«…Je vois.»

Comme toujours, Kaya exprimait ses sentiments sans hésitation.

***Tard dans la nuit.

Une voiture, escortée par des Chevaliers de Glace, traversa le poste de garde et arriva à la Tour Magique Hegel.

Sous la protection des Chevaliers de Glace, une petite femme sortit de la voiture. Elle utilisa la télékinésie pour soulever sans effort un sac à bagages aussi gros qu’elle.

Ses cheveux brun-roux étaient attachés d’un côté. C’était Aria Lillias, la maîtresse de la Tour Magique Hegel.

Les forces Düpfendorf qui escortaient la voiture saluèrent vivement le garçon aux cheveux bleu-argent debout près de l’arbre.

Le regard calme d’Aria se tourna également vers le garçon.

«Bienvenue, Maître.»

«Je ne m’attendais pas à ce que vous sortiez vous-même pour me saluer. Qu’est-ce qui vous a amenée à me voir ?»

Le garçon aux cheveux bleu-argent, Isaac, s’approcha d’Aria.

La différence de taille entre les deux était considérable, donc Aria devait pencher la tête en arrière jusqu’à un point douloureux pour regarder Isaac.

«…Ah.»

Se rendant compte de son erreur, Isaac se baissa pour être à la hauteur d’Aria.

Aria fronça les sourcils.

«Il n’est pas nécessaire de se mettre à la même hauteur.»

«Pardon ?»

Aria se fâcha. Sa petite taille était un complexe pour elle.

La considération d’Isaac a involontairement fait sentir à Aria qu’elle était humiliée.