Nous arrivâmes à Lufenheim, la capitale du royaume de glace blanc neige de Düpfendorf.

Un grand festival se tenait à Lufenheim. Des citoyens vêtus de fourrures se pressaient à la porte du château pour m’accueillir, le deuxième Souverain de Glace en mille ans.

Nous pénétrâmes dans un chemin de lumière faite de mana glaciale. Les acclamations et les applaudissements des citoyens étaient clairement audibles, même à l’intérieur de la voiture.

Les habitants de Düpfendorf avaient tous une peau claire et pâle, apparemment due à l’environnement.

Ils avaient développé leur propre style architectural unique. Une magnifique barrière recouvrait le royaume pour le protéger du froid.

Au centre de Lufenheim se dressait un château imposant. Nous nous dirigeames naturellement vers lui.

« Isaac, n’es-tu pas heureux ? Tout le monde te souhaite la bienvenue. »

dit Dorothy, en regardant par la fenêtre.

Je ne me sentais pas heureux.

Les habitants et diverses bêtes magiques de glace m’accueillirent.

Cela ne ressemblait pas vraiment à une véritable bienvenue. Mais j’éprouvais de nombreuses émotions.

En arrivant au grand palais, de nombreux serviteurs qui nous attendaient nous accueillirent. Ils étaient tous vêtus de vêtements bleu marine ornés de fourrure blanche.

« Bienvenue, mon seigneur. Vous avez fait un long voyage et travaillé dur. »

Après les paroles d’un majordome d’âge moyen aux cheveux et à la barbe soigneusement entretenus, les serviteurs répétèrent : « Vous avez travaillé dur. »

C’est lourd…

Je fis semblant d’être calme.

« Je vous conduirai directement à votre chambre. »

« Pas encore. D’abord, faites appeler les commandants de la Légion dans la salle de réunion. »

« Les commandants de la Légion, dites-vous ? Oui, compris. »

Les serviteurs se chargèrent eux-mêmes du bagage.

Dorothy, Alice et Hilde furent priées de se reposer dans leurs chambres, tandis que j’entrais dans la salle de réunion autour de la table ronde avec le Chevalier de Glace, Morcan. Elle était plus luxueuse que je ne l’avais imaginé.

Quatre êtres étaient assis autour de la table ronde. Aussitôt qu’ils me virent, ils se levèrent.

À l’exception d’une femme qui se balançait d’un air ivre, l’atmosphère était solennelle.

« Bienvenue, mon seigneur. Nous vous attendions. »

Une panthère de glace, un demi-monstre imposant et musclé, s’approcha de moi et salua. C’était le Premier Commandant de Légion, « Dorhan Versio », une puissance élémentaire de glace de niveau 179.

Dorhan Versio conservait une expression bien contrôlée, mais il semblait ne pas croire qu’un individu aussi jeune que moi puisse être le Souverain de Glace.

À sa suite, les autres commandants saluèrent également. La commandante ivre fit un hoquet.

Les commandants n’étaient pas les plus forts parmi les soldats de Düpfendorf. Ils étaient choisis pour leur leadership ainsi que leurs compétences. Les forces monstrueuses étaient distinctes.

Néanmoins, il était clair qu’ils étaient les chefs de chaque Légion.

Je n’avais pas confirmé si les commandants, à l’exception d’Isabel, étaient de mon côté. J’ai convoqué cette réunion pour confirmation. Certaines choses devaient être dites sans délai.

Je m’assis dans le siège qui était clairement le principal.

« Veuillez vous asseoir. »

Les commandants cessèrent de saluer et prirent place.

L’atmosphère était gênée. Tout le monde semblait attendre que je parle.

Je souris doucement.

« Je vous ai appelés dès mon arrivée car j’avais quelque chose à vous dire. »

Je sortis la Lame des Fleurs de Glace et la déposai sur la table. C’était un poignard confié à moi par l’Esprit de Glace Merphil.

L’attention des commandants fut attirée par la lame.

« Isaac. C’est mon nom. J’ai reçu la Lame des Fleurs de Glace de Merphil et j’ai conclu un contrat. Je suis désolé, mais j’ai quelque chose d’important à dire. Je dois rentrer immédiatement après la cérémonie du couronnement. »

«… »

« J’ai l’intention de rester dans l’Empire de Zelver au moins jusqu’à l’année prochaine. »

Je devais assister Aria dans ses recherches secrètes, absorber le mana de Blanc pour acquérir des traits uniques, assurer la sécurité d’Ian, protéger l’académie et résoudre divers scénarios.

Plus important encore, je devais empêcher la résurrection du Dieu Maléfique l’année prochaine. C’était l’objectif principal.

« Nous avons déjà entendu parler de cela. Cependant, nous vous demandons de reconsidérer. Votre absence après la cérémonie du couronnement pourrait semer la confusion parmi les citoyens. »

Dorhan, la panthère de glace, intervint. Il voulait dire que je ne devais pas partir après être arrivé.

« Mon séjour dans l’Empire est crucial pour la survie de Düpfendorf. Je ne peux pas encore expliquer en détail, mais j’espère que vous me ferez confiance pour l’instant. »

« Comment pouvons-nous faire confiance à cela ? »

«… ? »

Un autre commandant demanda d’un ton provocateur. L’atmosphère devint lourde. Les trois autres commandants et moi tournâmes notre attention vers l’homme insatisfait.

Le deuxième Commandant de Légion, « Karius Alsav ». Niveau 177. Éléments glace et eau.

Un homme au masque noir couvrant sa bouche, d’une corpulence imposante comme le Premier Commandant. Sa tête chauve et lisse reflétait la lumière vive.

La voix de Karius Alsav sonnait étouffée par le masque d’acier, comme s’il portait un masque à gaz.

Il ne semblait pas satisfait dès le départ que quelqu’un d’aussi jeune que moi devienne le prochain Souverain de Glace, et entendre mes déclarations arbitraires l’avait finalement mis hors de lui.

« Hé, Karius. Quel genre de manières sont celles-ci devant notre seigneur ? »

La troisième commandante, « Isabel Silverwolf », fronça les sourcils et réprimanda le deuxième commandant de Légion, Karius.

Isabel, une femme aux cheveux courts bleu clair et une longue cicatrice sur le visage, était de niveau 178 et n’avait que l’élément glace. Elle fut aussi la première des quatre commandants à me faire confiance.

Karius ne répondit pas aux remarques agressives d’Isabel.

« Hi… Hehe, Karius a raison, n’est-ce pas ? Comment pouvons-nous faire confiance à ces paroles ? »

« Hé, Erich. »

La quatrième commandante, « Erich Leverins », acquiesça avec un visage plein de rires.

Ses joues étaient rouges de vin, et sa voix rauque était pleine de charme.

Comparée aux trois autres commandants, elle était plus petite, mais toujours de la taille d’une femme adulte moyenne.

Selon Morcan, la quatrième commandante Erich était sous une sorte de malédiction. Il semblait que les effets de la malédiction étaient moins sévères lorsqu’elle était ivre, donc sa condition était quelque peu compréhensible.

Elle était de niveau 176, avec les éléments glace et foudre. Comme le deuxième commandant de Légion Karius, elle était clairement insatisfaite de mon rôle.

Je demandai au deuxième commandant de Légion à la tête lisse, Karius.

« Vous êtes le deuxième commandant de Légion, n’est-ce pas ? »

« Oui, mon seigneur. »

« Si vous avez des plaintes, soyez honnête. Je ne vous en tiendrai pas rigueur. »

Je parlai calmement. Puisqu’il était maintenant mon subordonné, je voulais le traiter bien.

Même cela sembla l’irriter, car Karius fronça les sourcils.

«… Excusez-moi. C’est notre première rencontre avec vous, notre nouveau Souverain de Glace. Nous ne savons pas quel genre de personne vous êtes, et le fait que vous planifiez de retourner dans l’Empire et d’y rester jusqu’à l’année prochaine juste après la cérémonie du couronnement est quelque chose que je ne peux pas comprendre. Comment est-ce pour la survie de Düpfendorf, et pourquoi est-il difficile à expliquer ? »

« Exactement ! Notre nouveau seigneur a l’air si mignon, c’est encore plus difficile à croire ! »

La quatrième commandante Erich acquiesça, semblant avoir perdu tout contrôle d’elle-même à cause de l’alcool.

Je n’ai même pas encore établi de confiance, alors comment puis-je mentionner la résurrection du Dieu Maléfique ?

Une fois que l’information sort de mon contrôle, il devient impossible de la gérer. Je devais être prudent.

Isabel, la troisième commandante, serra les dents et grogna contre le chauve Karius et l’ivre Erich, qui exprimaient leur mécontentement à mon égard. Une veine en forme de croix était clairement visible sur son front.

En murmurant : « Comment osez-vous dire de telles absurdités à notre seigneur nouvellement arrivé ? » sa colère était plutôt rassurante.

« J’ai mes raisons. Cela peut être frustrant pour l’instant, mais faites-moi confiance. »

« Dans ce cas, je dois faire une demande, malgré l’imprudence. »

Le deuxième commandant de Légion, Karius, se leva et s’approcha de moi. Puis il s’agenouilla sur une jambe et inclina la tête.

J’ai plissé les yeux car la lumière se reflétant sur sa tête chauve et lisse était aveuglante.

« Veuillez me défier, mon seigneur. »

Tout le monde nous regardait avec visiblement de la surprise.

« Mon seigneur est le Souverain de Glace. Vous devez savoir que votre pouvoir découle de votre force. Permettez-moi l’opportunité de connaître votre force de première main. Si vous le faites, je suivrai votre volonté sans plus de questions. »

Karius ressentait une forte aversion à l’idée que quelqu’un qui semblait plus faible et plus jeune que lui agisse en tant que Souverain de Glace.

Même s’il ne pouvait pas entendre les nouvelles du monde extérieur à cause de l’environnement du pays, il aurait dû entendre mon histoire du Chevalier de Glace, Morcan.

Alors il ne croit que ce qu’il voit de ses propres yeux.

À Düpfendorf, ce ne sont pas les commandants qui ont d’abord réalisé l’émergence du Souverain de Glace, mais l’Autorité Religieuse connue sous le nom de Fille du Dragon de Glace. Il était plus probable que le commandant n’ait pas réalisé avec qui ils avaient affaire.

Le Premier Commandant de Légion, Dorhan, observa la situation en silence.

La troisième commandante, Isabel, grogna : « Est-ce que vous doutez de notre seigneur ? »

La quatrième commandante, Erich, rit : « Hehe, ça a l’air bien. »

« Si c’est le cas, eh bien… Je l’autoriserai. »

J’ajustai mes lunettes et souris légèrement.

Il me demandait de prouver mes qualifications de Souverain de Glace par la force.

C’était un test simple et direct, ce que j’aimais.

***Isaac, le Chevalier de Glace Morcan et les commandants se rendirent sur le terrain de duel à l’intérieur du Palais Impérial. Il était décoré de magnifiques ornements de glace.

Isaac et le deuxième commandant de Légion Karius se tenaient à l’écart, face à face, tandis que le premier commandant de Légion Dorhan prenait la position d’arbitre.

Les autres commandants se tenaient à distance, observant la scène.

Erich avait toujours un visage souriant, tandis qu’Isabel se tenait contre le mur, appuyant sa hache à double tête argentée, Farahon, sur son épaule.

« Qu’est-ce que tu as avec ton ton envers notre seigneur, Erich ? C’est bien que notre seigneur soit indulgent, sinon je t’aurais giflé. »

« Hehe. Isabel, n’as-tu pas hâte de voir les compétences de notre seigneur ? »

Pour Isabel, Isaac était une figure qu’elle admirait énormément. Juste entendre son histoire lui donnait des frissons.

«… J’avoue, j’ai hâte. »

Elle ne pourrait pas voir toute la puissance d’Isaac ici.

Au minimum, Isabel voulait voir Isaac se battre de ses propres yeux.

« Le duel se poursuivra jusqu’à ce qu’un côté déclare la reddition ou soit mis hors de combat. »

Le demi-monstre panthère de glace Dorhan expliqua solennellement.

« Êtes-vous tous les deux prêts ? »

« Je suis prêt. »

Isaac, après s’être pleinement étiré, répondit.

« Mon seigneur. »

Karius appela.

« Allez-vous me faire face à mains nues ? Sans aucune arme magique ? »

« Et si oui ? »

« Peu importe à quel point vous êtes grand, vous m’avez sous-estimé… »

Karius planta sa longue lance dans le sol. La lumière se reflétait sur la lame de la lance et la tête chauve de Karius.

« Vous pourriez le regretter. »

« Je l’ai senti depuis tout à l’heure, vous savez. »

Isaac retira ses lunettes avec un sourire.

« Pourquoi êtes-vous si inconscient de votre place ? »

«… »

« Venez me chercher avec toute votre force. Ne me décevez plus. »

«… Compris. »

Avec un bruit sourd, Karius arrêta sa lance et prit une position de combat.

« Vous deux. Si vous êtes prêts, j’annoncerai le début. Duel, commencez ! »

Dorhan fit un pas en arrière et annonça le début du duel.

À ce moment-là, Karius se repoussa du sol.

Ses mouvements étaient rapides, peu adaptés à sa grande taille. La lance recouverte de givre traçait d’innombrables cercles, tournant brillamment et rapidement, laissant une image fantôme de mana glaciale derrière elle.

En même temps, Karius déploya un bouclier de glace autour de son corps qui glaçait tout ce qu’il touchait.

Quiconque s’approchait se serait retrouvé les chevilles piégées et incapable d’éviter des blessures critiques. C’était le style de combat de Karius.

Cependant, Isaac suivit les mouvements de Karius avec calme, sans même laisser transparaître un soupçon de son propre mana.

« N’êtes-vous pas trop détendu ! »

Frouf!

Clac !!

Karius fit un coup de lance.

Avec la vitesse fulgurante de l’attaque de la lance, un froid puissant fut déchaîné sur Isaac.

Cependant, l’attaque traversa le corps d’Isaac.

« Quoi ? »

Isabel fut choquée, le visage souriant d’Erich prit une nuance de sérieux, et Dorhan évalua calmement la situation.

En un clin d’œil, la silhouette d’Isaac disparut.

« Où me regardes-tu ? »

«… ! »

La voix calme d’Isaac arriva derrière la tête de Karius. Les yeux de Karius s’écarquillèrent de surprise.

En un clin d’œil, Isaac était apparu derrière Karius.

Dorhan, Isabel et Erich ne purent pas suivre les mouvements d’Isaac.

Étape de l’ombre.

Avec ses capacités améliorées par [vs. Force de combat humaine], Isaac pouvait utiliser la technique qu’il avait apprise de Gerald encore plus efficacement.

En un instant, un puissant mana enveloppa tout le corps de Karius.

« Ce n’est que mon image fantôme. »

Alors que Karius se retourna rapidement pour riposter.

Le mana de glace condensé dans la main droite d’Isaac explosa.

Kwaaah !!

Sort de glace 5 étoiles, [Explosion de Givre].

L’explosion de mana et la glace débordante engloutirent impitoyablement Karius.