C’était parce que je me concentrais sur Vuel, également connu sous le nom d’Instructeur Ronzainus, qui était un compagnon de voyage.

Les voitures à destination d’Aldreque ont toutes commencé à traverser le pont d’atterrissage, traversant le continent.

Pendant ce temps, d’après ce que j’avais discuté avec Vuel, il a mentionné qu’en tant que superviseur, il avait embarqué dans la première voiture.

À ce moment précis…

Je ne pouvais pas dire si ma chance était bonne ou mauvaise.

«…Je ne voulais pas le dire, mais est-ce que vous deux vous êtes disputés ?»

Abel, qui avait bavardé en nous observant, a finalement exprimé sa pensée.

«Pourquoi l’ambiance est-elle comme ça depuis tout à l’heure ? Allez, c’est une si belle journée. Nous devrions être enthousiastes, comme si nous allions pique-niquer ! Nous sommes tous de la même équipe !»

«J’aime ce type. L’idée d’aller pique-niquer, j’aime ça.»

D’un autre côté, Roanna grignotait tranquillement des en-cas.

«…Hmm ?»

Sur sa main gauche, une bague simple à l’annulaire se démarquait.

J’ai déplacé mon regard sur la main gauche d’Abel. C’était la même que la sienne.

«Haha, il semble que le Senior Isaac l’ait remarqué.»

Abel a répondu avec nonchalance. Il avait observé mes yeux et compris ce que je pensais.

À l’annulaire de la main gauche d’Abel se trouvait une bague identique à celle de Roanna. Il a levé sa main gauche, exhibant la bague.

Il était clair qu’il voulait la montrer.

«Je ne comptais pas la cacher, mais puisque vous l’avez vue, il n’y a pas moyen de l’éviter !»

«Vous deux sortez ensemble ?»

«Exact… !»

Un bruit sourd a résonné alors que Roanna frappait la nuque d’Abel avec force.

Ça devait faire mal.

Abel s’est agrippé la tête et a gémi : «Kugh», puis a regardé Roanna avec colère en se plaignant : «Pourquoi tu continues à me frapper ?»

«Taisez-vous, Sleazo… »

La respiration de Roanna était irrégulière.

Malgré son expression vide, ses joues rougies étaient assez évidentes. On pouvait clairement comprendre ce qu’elle ressentait, même sans utiliser [Perception psychologique].

Ce n’est pas vraiment surprenant.

Il était déjà prédestiné que ces deux-là deviennent un couple.

Comment ne le saurais-je pas ?

«Sortir ensemble, hein… Vous êtes au meilleur de votre vie.»

«Oh, Instructeur, vous êtes plutôt indulgent à ce sujet ? Si c’était notre superviseur, il dirait : «Pourquoi sortez-vous ensemble alors que vous devriez vous concentrer sur vos études, tsk tsk.»

«J’encourage les relations pendant la vie étudiante. C’est une belle chose quand deux personnes de milieux différents se rencontrent et forment un lien profond, second seulement à la famille.»

«J’aime les gens aussi compréhensifs que vous, Instructeur. Haha.»

Abel est immédiatement passé en mode flatterie.

L’Instructeur Ron n’était pas lié par les désirs de relations amoureuses. Il s’en fichait probablement complètement.

Même la phrase «Vous êtes au meilleur de votre vie» était probablement quelque chose qu’il avait appris quelque part.

«Alors, quelle est la raison de porter les bagues ?»

«Quoi ? Eh bien… ça montre à tout le monde qu’elle est prise. Et c’est aussi assez satisfaisant, vous savez ?»

Roanna, le visage rouge, continuait à grignoter ses en-cas par petites bouchées.

«S’il vous plaît, taisez-vous», murmura-t-elle, sa voix à peine audible au-dessus du bruit de la voiture.

«Pour prouver un contrat non contraignant appelé relation. Puisque le contrat n’a aucune substance, c’est une raison valable.»

L’Instructeur Ron croisa les bras et rit, trouvant cela amusant.

«Isaac ?»

«Oui ?»

«As-tu aussi donné une bague à Luce ?»

«…Quoi ?»

L’Instructeur Ron a redirigé la conversation vers moi. Abel et Roanna me regardaient avec surprise.

«La bague que Luce porte toujours à l’annulaire gauche. Tout le monde peut voir que tu la lui as donnée. Tu ne vas pas le nier, n’est-ce pas ?»

Est-ce qu’il a posé cette question à Abel juste pour me taquiner…?

«Alors c’est ce que ça voulait dire. *«Cette fille est à moi», un avertissement pour ne pas la toucher. Un signe d’avoir un partenaire. J’aime ça. Vous êtes aussi jeunes, après tout.»

Abel a poussé Roanna du coude et a murmuré : «Voilà, je vous l’avais dit, c’était le Senior Luce.»

Il semblait que ces deux-là avaient inutilement discuté de ma bague de couple.

«Senior Isaac, vous n’avez pas répondu. L’admettez-vous ?»

Abel rigola, trouvant le sujet amusant, et insista pour avoir une réponse.

À ce stade, dire quelque chose comme «La bague que j’ai donnée à Luce n’est efficace que lorsqu’elle est portée à l’annulaire gauche», ou «Je ne l’ai pas donnée pour des raisons romantiques», ne ferait que me rendre ridicule.

Personne ne me croirait.

Pas que je n’aie pas de sentiments romantiques pour Luce.

J’ai relevé mes lunettes et j’ai souri calmement.

«Je n’ai pas vraiment envie d’en parler. Laissons tomber cette discussion inutile.»

Cela signifiait qu’ils pouvaient l’interpréter comme ils le souhaitaient.

«C’est une réponse très rigide… »

«Comme c’est ennuyeux.»

D’une certaine manière, ces deux-là semblaient parfaitement synchronisés.

Se sont-ils vraiment rencontrés aujourd’hui ?

«Oh, est-ce que vous avez une petite amie, Instructeur Ron ? Non, attendez, vous êtes marié, n’est-ce pas ?»

«Je n’ai jamais eu une telle chose depuis ma naissance. Personne n’a jamais atteint ma norme.»

«Quoi ? Oh… »

L’Instructeur Ron s’est vanté avec emphase.

Alors, il a été célibataire toute sa vie.

Abel semblait un peu gêné et hésitait à parler davantage.

La conversation s’est terminée là.

***«Senior Isaac, nous sommes arrivés ! Nous sommes à Aldreque !»

«En effet.»

Abel avait le visage collé à la fenêtre de la voiture, comme s’il y était collé, respirant avec excitation.

Roanna semblait également intéressée et regardait intensément par la fenêtre avec Abel.

«Êtes-vous excité, Abel ?»

«Bien sûr que je suis excité ! Cet endroit est un rêve devenu réalité pour des types comme nous. C’est la ville où la culture des guildes prospère le plus dans l’Empire Zelver ! La ville des aventuriers, Aldreque !»

Une procession de voitures remplissait la route.

Aldreque était située au sud-est de l’Empire Zelver, assez près de l’Académie Märchen.

Comme l’a dit Abel, cet endroit était également connu comme la ville des aventuriers.

Les quêtes de guilde, l’un des contenus de vacances dans ❰Magic Knight of Märchen❱, étaient principalement tirées d’Aldreque.

Les quêtes de guilde… Cela me rappelle des souvenirs.

J’ai soudainement regretté les jours où je jouais au jeu sans aucune pensée particulière.

«Wow, il y a tellement de voitures !»

«Il y a cinq académies participant à la compétition, donc c’est logique. Peuvent-ils accueillir toutes ces personnes ?»

Roanna a répondu à l’excitation d’Abel.

L’Affrontement des Académies était un événement de grande envergure organisé par la Cour impériale, avec cinq académies participantes.

Aldreque avait loué une partie de sa zone, il n’y avait donc pas de pénurie de logements.

La voiture s’est arrêtée et le chauffeur a crié : «Nous sommes arrivés !»

«Merci beaucoup~.»

Abel a ouvert joyeusement la porte de la voiture et est sorti. Moi, l’Instructeur Ron et Roanna, nous l’avons suivi.

Sur la grande place vide d’Aldreque, les étudiants se sont rassemblés sous la direction du corps professoral.

Après un décompte, nous avons reçu nos logements.

Les participants et les spectateurs de la compétition séjournaient dans des hébergements différents, assez éloignés les uns des autres. L’Empire l’avait organisé de cette façon.

Luce, Kaya et Alice seront aussi dans les logements des spectateurs.

Elles ont participé en tant que spectatrices sous ma direction.

Puisque l’objectif était de réussir le scénario en toute sécurité, il était préférable que mes alliés soient des spectateurs avec moins de restrictions.

«L’Affrontement des Académies commence demain. Pour être en pleine forme, concentrez-vous sur le repos aujourd’hui. C’est tout.»

Le professeur Fernando Frost a froidement parlé dans un haut-parleur. Sa voix était aussi calme que jamais.

Les événements de l’Affrontement des Académies changent à chaque fois. Les prédire n’avait aucun sens.

Aujourd’hui était essentiellement du temps libre.

«Dissous.»

Suivant les instructions du professeur Fernando, les étudiants ont commencé à se disperser.

«C’est ma première fois à Aldreque !»

«Je suis tellement excité… »

«Je suis content d’être venu, hehe.»

Les étudiants semblaient avoir envie de se détendre et de profiter.

Rester dans un nouvel endroit pendant quatre jours et trois nuits ressemblait à une excursion scolaire.

Il n’y avait pas lieu de s’inquiéter même lorsque les étudiants se sont dispersés. Chaque étudiant était déjà équipé d’un bracelet de localisation, permettant au corps professoral de suivre leurs déplacements où qu’ils aillent.

«Isaac.»

Alors que je me dirigeais vers les logements, je m’arrêtai à l’appel de l’Instructeur Ron.

J’ai tourné la tête vers lui, et il avait un sourire significatif sur le visage.

«J’ai hâte de l’événement de demain.»

«Hmm…?»

Après avoir laissé ces mots derrière lui, l’Instructeur Ron a agité la main et s’est dirigé vers le point de rassemblement des superviseurs.

En surface, cela ressemblait à du soutien et à de l’encouragement. Mais le problème était que la personne qui l’a dit avait l’intention de me faire du mal.

Est-ce juste un commentaire décontracté ?

Ou a-t-il un autre motif ?

Dans ❰Magic Knight of Märchen❱, je n’ai jamais eu à affronter Vuel en dehors du combat.

Par conséquent, je manquais de connaissances préalables suffisantes pour évaluer avec précision ses manières et ses schémas de comportement.

Alors que j’accélérais le pas, j’ai dit : «Cheshire.»

[Moew ?]

Un petit chat violet portant un chapeau melon est apparu flottant à côté de moi.

C’était le chef du Chat Fantôme, Cheshire. Le reste de son corps était invisible.

«Pendant que vous surveilliez l’Instructeur Ron, n’y avait-il vraiment rien de suspect ?»

[Miaou… Après mon traque fastidieuse et approfondie, je n’ai rien trouvé. Je le jure sur mes adorables coussinets de pattes.]

Le Chat Fantôme a révélé une de ses pattes moelleuses, brisant son invisibilité.

Je l’ai ignoré.

Il n’y a aucun intérêt à affronter Vuel sur de simples soupçons.

Nous approchions d’un scénario majeur.

Attirer des ennuis inutiles contre un immortel soutenu par le Dieu Céleste ne ferait qu’augmenter mes risques.

«…Continuez à le surveiller. Signalez immédiatement si vous remarquez quelque chose de suspect.»

[Comme vous le souhaitez.]

La tête du Chat Fantôme Cheshire a disparu dans une bouffée de fumée cendrée.

Avant que je ne m’en rende compte, j’étais arrivé à la zone de logement des participants à l’Affrontement des Académies.

La zone de logement présentait un bel extérieur. Dans ma vie précédente, ce serait un lieu de rencontre idéal pour un rendez-vous.

Des étudiants de différentes académies, portant des uniformes différents, se promenaient dans la zone de logement, s’amusant. L’endroit avait une ambiance touristique particulière à cause de cela.

En regardant vers le haut, je pouvais voir la présence imposante du volcan Hassen. Grâce à ce volcan, Aldreque était également célèbre comme station thermale.

La brise fraîche de la nuit me chatouillait la peau. Se promener ici avec une bière froide à la main aurait été si relaxant.

Quelle pensée oisive…

«Ça donne envie de s’amuser, n’est-ce pas ?»

«Aïe !»

Soudain, une belle voix a murmuré à mon oreille.

Effrayé, j’ai rapidement décollé du sol et reculé de la fille qui m’avait adressé la parole.

Une jolie fille avec un chapeau de sorcière épinglé derrière sa tête a couvert sa bouche et a ri de façon espiègle.

«Nihihi», sa rigolade unique a révélé son identité. C’était Dorothy.

«Tu es tellement mignonne quand tu es surprise… !»

«Senior… ?»

Je ne m’attendais pas à la croiser aujourd’hui.

«Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu es complètement distrait, petit. Es-tu content de me voir ?»

Dorothy a incliné la tête et a demandé avec malice.

Même sans lire sa psychologie, son excitation était évidente.

«N’es-tu pas censé te rendre au logement du corps professoral ? Tu es un superviseur, n’est-ce pas ?»

«J’ai reçu une mission spéciale ! Donc, j’ai été affecté à un logement différent !»

Dorothy a répondu avec assurance, plaçant une main sur sa taille et l’autre sur sa poitrine.

Est-elle fière d’avoir reçu une mission spéciale ?

«Quelle est ta mission spéciale ?»

«Être avec toi. Pour être précis, me charger de te superviser exclusivement est ma mission spéciale.»

Ah, je vois.

Je l’ai compris immédiatement. Cela avait parfaitement du sens.

«Ce n’est pas l’académie, et tu es une figure importante de notre académie avec un pouvoir immense. Donc, ils ont dû affecter quelqu’un de spécial pour te superviser.»

À l’Académie Märchen, la seule personne qui pouvait me correspondre était Dorothy.

C’était évident.

«Alors, tu as accepté ce rôle ?»

«C’est exact ! Sois content(e) de ça.»

«…Hourra.»

«Nihihi, c’est une réaction si peu enthousiaste ! Mais j’apprécie l’effort, donc je te donnerai un A pour l’effort.»

Dorothy a tapoté mon épaule en plaisantant.

J’ai répondu à moitié, mais j’étais vraiment content.

Voir Dorothy était une source de réconfort pour moi.

«Que vas-tu faire maintenant ?»

«Je vais d’abord me rendre aux logements.»

«Au fait, je vais rester dans le même logement que toi ce soir.»

«C’est formidable.»

«Nihihi.»

Nous avons marché côte à côte, en discutant tout au long du chemin.