Bien sûr, son adversaire était le Souverain de la Glace, un magicien réputé pour sa magie de glace.

Mais qu’est-ce qui venait de se passer ? Comment avait-il été si totalement vaincu ?

« Un coup de poing… ? »

Oui, c’était un simple coup de poing.

Hans pouvait à peine croire qu’il avait été mis au tapis par un seul coup de poing d’un magicien.

La tour d’estime de soi qu’il avait bâtie si haut s’effondra avec une facilité alarmante.

La différence flagrante de compétences menaçait d’instiller de profonds doutes au cœur de Hans.

« Euh… ça devait être de la magie de renforcement corporel, n’est-ce pas… ? »

« Non… Je n’ai ressenti aucune mana du tout. »

La peur a tendance à se propager comme une maladie contagieuse.

Les spectateurs étaient tout aussi stupéfaits.

« Est-ce de ça qu’ils s’inquiétaient… ? »

« Mais ça n’était pas censé être aussi intense. »

Le superviseur de l’Académie Bethel claqua de la langue.

« Je pensais que assister aux compétences du Souverain de la Glace en personne pourrait intimider les élèves, mais… »

Le superviseur masculin fronça les sourcils profondément.

« Qui aurait pu deviner qu’il n’aurait même pas besoin d’utiliser sa magie de glace ? »

Le plus grand magicien de glace n’avait même pas utilisé une once de sa magie de glace, et pourtant, sa puissance était indéniable.

La réalisation les frappa de nouveau.

Isaac n’était pas quelqu’un à juger selon les normes ou la logique humaines.

Même les élèves des académies prestigieuses se leurraient en croyant pouvoir gagner contre Isaac dans ces règles du jeu.

« Il n’a même pas… jugé utile d’utiliser la magie de glace… »

Hans McGregor se releva, soulevant des débris en se levant.

Il fixa Isaac d’un regard noirci de sang.

« Tu crois que j’accepterai ça… ! »

Avec une bouffée d’énergie, Hans utilisa la magie de renforcement corporel et se lança sur Isaac.

« Van !! »

De loin, des flots d’eau et de flammes se précipitèrent vers Isaac comme un dragon oriental.

C’était l’attaque à longue portée de Van McGregor, un sort combiné de feu et d’eau pour créer une puissante explosion de vapeur à l’impact.

Sa cible était la Pierre-Cœur flottant à côté d’Isaac.

« Tu regretteras de nous sous-estimer !! »

Hans sortit l’objet n°23, le Bouclier Réfléchissant, le fixa à son bras tandis qu’il déchaînait la magie élémentaire de l’eau et du feu.

Houuuuuu!!

Bouuum!!

Les deux éléments se sont heurtés, produisant une explosion aveuglante de vapeur. Cette technique nécessitait une maîtrise avancée de la mana.

Hans visait à obscurcir sa vision.

Le désir de Hans de vaincre Isaac alimentait sa détermination. Tenant le bouclier d’une main, il commença à lancer un sort d’eau.

Alors que Hans était sur le point de lancer son attaque…

« Si prévisible. »

« … ! »

En un instant, Isaac perça la vapeur et apparut juste devant Hans.

L’air devint glacial, piquant la peau.

Le poing droit d’Isaac, rayonnant de froid, apparut à la vue de Hans pendant une fraction de seconde.

En même temps, un mur de glace jaillit autour de la Pierre-Cœur.

Kwagagang!!

L’attaque à longue portée de Van McGregor fut rendue inutile face au magnifique mur de glace et se dissipa dans le néant.

Trop tard… !

Hans s’accroupit en plein air, relevant son bouclier défensivement.

Simultanément, le poing d’Isaac, recouvert de glace, se lança vers le bouclier.

Claaang!!

Craaack!!

Son poing était plus dur que l’acier.

Il brisa légèrement le bouclier métallique et s’abattit sur l’abdomen de Hans.

« Kugh ! »

Hans ressentit une douleur intense tandis que ses entrailles se tordaient, le forçant à cracher du sang.

Houuuuuu!!

Isaac décongela le [Mur de Glace].

Un froid mordant. La rafale de vent glacial dispersa la vapeur.

Le [Mur de Glace] s’effondra, éparpillant les cristaux de glace éblouissants.

Le corps de Hans fut projeté dans les airs, roulant le long de la pente et s’écrasant contre les débris.

Hans conserva à peine conscience, un rire rauque s’échappant de lui.

« Il a… brisé… le bouclier… ! »

Il était fixé sur le bouclier. À quel point il devait être reconnaissant.

Hans, l’esprit troublé par la douleur, ne pouvait penser qu’à la victoire.

Au-dessus de Hans, des particules de mana convergèrent, affichant le chiffre « 23 » dans une lueur brillante. Cela indiquait quel objet avait été utilisé.

Certain de sa victoire, Hans attendait avec impatience le choc d’Isaac lorsqu’il releva son visage ensanglanté.

« J’ai gagné, Souverain de la Glace… »

Hans s’attendait à des acclamations en son honneur.

Mais seul le silence l’accueillit.

Les visages des élèves étaient remplis de désespoir, comme si tout espoir était perdu.

Et puis Hans le vit.

Le chiffre « 17 ».

L’esprit de Hans devint vide.

« Inspecter #17… »

Comme pour répondre à la voix tremblante de Hans, les particules de mana se rassemblèrent dans l’air.

Les particules de mana se sont rassemblées dans l’air, formant des mots non seulement pour que Hans les voie, mais pour tous les élèves qui ont dit « Inspecter #17 ».

Les yeux de Hans s’écarquillèrent.

#17 – Amulette de Protection

Nombre d’utilisation : 3

Rareté : Légendaire

Effet : Annule les effets qui élimineraient l’utilisateur.

Les nombres au-dessus des têtes de Hans et d’Isaac s’estompèrent.

« N’ont-ils pas dit que l’équipe d’éclaireurs de l’Académie Märchen n’était pas encore revenue ? »

« Ils ne devraient pas avoir d’objets encore, n’est-ce pas ? »

« Comment ont-ils obtenu un tel objet… ? »

Au milieu de l’étonnement des élèves, Hans était sans voix.

« Comment… pourquoi… ? »

La colline semblait maintenant une montagne imposante.

Malgré ses méthodes sournoises, Hans n’avait même pas approché Isaac, et cela touchait quelque chose de profond en lui, au-delà de sa fierté.

La respiration de Hans devint saccadée par les émotions qui commençaient enfin à le submerger.

Isaac descendit la colline et se dirigea vers lui.

Les élèves qui s’étaient rassemblés pour l’arrêter se sont maintenant écartés, faisant place.

« Ahh… »

Il se sentait totalement insignifiant et pathétique.

Dans le désespoir, Hans regarda le garçon aux cheveux argent-bleu s’approcher de lui.

« Partez. »

Alors qu’Isaac passait, il arracha l’insigne du torse de Hans et le jeta de côté.

Hans baissa la tête en signe de défaite, la frustration marquée sur son visage. Il était temps d’affronter la réalité.

« Le puissant challenger de l’Académie Raizel, Hans McGregor, est le premier à être éliminé !! »

La voix de l’annonceur résonna, et les officiels vinrent emmener le Hans inconscient.

Les élèves perdirent leur bravoure initiale et ne purent se résoudre à affronter Isaac à nouveau.

Ressentir la [Puissance de Combat vs. Humain] d’Isaac de première main et assister à la défaite rapide de Hans McGregor…

leur avait instillé une profonde peur.

Houuuuuu!!

Bouuum!!

Encore une fois, l’attaque à longue portée de Van McGregor, combinant les éléments feu et eau, cibla avec férocité Isaac.

Isaac conjura un cercle de magie de glace dans les airs, puis lança une [Lance de Glace] dans la direction de l’attaque à longue portée en approche.

Houuuuuu!!

Claaang!!

La lance de glace dense, imprégnée de mana glacial, tourbillonnait de mana froid et se heurta à l’attaque à longue portée de Van.

L’attaque combinée de feu et d’eau fut submergée par la puissance de la [Lance de Glace] et son intense mana glacial, provoquant une explosion de vapeur qui gela instantanément.

La [Lance de Glace] s’élança en avant, contrant la magie élémentaire de Van et détruisant finalement la nouvelle base d’interception de l’Académie Raizel.

Bouuum!

L’explosion assourdissante résonna, instillant une nouvelle peur dans le cœur des élèves.

« Incroyable ! La Pierre-Cœur de l’Académie Raizel a été détruite !! L’Académie Raizel est éliminée !! »

Avec la déclaration de l’annonceur, le résultat fut affiché sur le champ de bataille.

Le message, déclarant l’élimination de l’Académie Raizel, brillait en lettres lumineuses.

Les élèves étaient sans voix.

« C’est impossible… »

« Comment quelqu’un peut-il vaincre quelqu’un comme ça… ? »

L’ampleur de la magie de glace, la perception de mana apparemment illimitée et le contrôle précis pour frapper la cible voulue.

Les capacités d’Isaac étaient impeccables à tous les niveaux.

Les pas d’Isaac s’arrêtèrent devant un élève masculin aux cheveux couleur cendre.

C’était Noah Bartin, un élève de rang inférieur de l’Académie Bethel.

« C’est notre première rencontre, n’est-ce pas ? »

« Je crois que oui… »

Noah et l’élève à côté de lui se mirent à suer froid face à Isaac.

Les yeux rouges fixes d’Isaac dégageaient une présence écrasante.

« Avez-vous quelque chose à me dire ? »

Noah demanda prudemment, essayant de garder son calme. Sa main flottait près de l’épée à sa taille.

« Je sais que vous cachez votre pouvoir. »

« … ! »

Noah réalisa soudainement.

Ce garçon aux cheveux argent-bleu était un Archimage.

On disait que les Archmages possédaient des capacités extraordinaires de perception de mana. Il était donc logique qu’Isaac ait détecté le pouvoir que Noah cachait.

Spécifiquement, son mana de fer.

« Ce pouvoir, faites-le sortir. »

« Quoi ? »

Noah fut surpris par la commande calme d’Isaac.

« Je suis intéressé par ce pouvoir. Alors montrez-le-moi. »

L’expression douce d’Isaac cachait la fermeté et l’autorité dans sa voix.

Noah avala difficilement.

« Est-ce lié… à la raison pour laquelle vous prévoyez de terminer le jeu ici ? »

« Pensez ce que vous voulez. »

« Excusez-moi, mais je vais tirer mon épée. »

La déclaration absurde de Noah fit s’écrier son camarade d’étude : « Imbécile ! » mais Isaac sourit simplement gentiment.

« Il n’y a pas besoin de demander la permission pour ça. »

« Merci. »

Noah calma sa respiration et tira son épée, adoptant une posture de combat appropriée.

« Qui est ce gamin ? »

« Est-ce que le Souverain de la Glace voit quelque chose d’intéressant en lui ? »

« Il n’est qu’un élève de rang inférieur, Noah Bartin… Quel genre de pouvoir pourrait-il avoir ? A-t-il un potentiel caché ou quelque chose comme ça ? »

Les élèves murmurèrent entre eux, se concentrant sur Noah Bartin.

L’affrontement des Académies mettait en vedette les meilleurs élèves des académies prestigieuses de l’Empire.

Cependant, Noah n’était qu’un élève de rang inférieur qui avait eu la chance de participer à cet événement.

Les élèves de l’Académie Bethel ne comprenaient pas pourquoi une figure aussi formidable qu’Isaac s’intéressait à Noah.

« Le Souverain de la Glace… cette posture… ? »

Car, aux yeux d’Isaac, la capacité de combat de Noah n’était pas quelque chose à ignorer.

[Noah Bartin]

Niveau : 189

Race : Humain

Éléments : Foudre, Fer

Danger : Extrême

« Venez me voir. »

Isaac dit avec un sourire.

La profonde respiration de Noah résonna dans l’air.

Et puis.

[Ce… Maître !!]

Le cri urgent de Hilde résonna dans l’esprit d’Isaac,

Les yeux d’Isaac s’écarquillèrent. Une lourde mana recouvrit soudainement le champ de bataille.

« … ! »

Isaac et Noah levèrent les yeux avec stupeur. Les autres élèves et spectateurs suivirent leur exemple, fixant le ciel.

Un bruit sourd secoua le ciel. Des nuages sombres se sont rapidement rassemblés au-dessus.

Et puis, perçant les nuages, une épée immense apparut, sa majesté écrasante dominant la scène.

C’était un phénomène indéniablement extraordinaire.

« Déjà… ? »

Les yeux d’Isaac se rétrécissent face à ce développement inattendu.

Dans les gradins, l’instructeur Ronzainus sourit largement à la vue de l’épée géante.

C’était le prélude à l’apparition de Rachnil, la Fée de Fer.