Sans trop de paroles, nous nous sommes simplement encouragés.

– Senior Isaac, fonce !

En pensant à l’encouragement de White, j’ai recommencé à courir.

En courant, j’ai observé mes environs.

Le mélange de paysages naturels et d’architecture époustouflante a attiré mon attention. De temps en temps, j’ai remarqué des structures imprégnées de magie, ajoutant au charme esthétique.

La pluie est tombée, les feuilles ont dérivé, la neige a recouvert le sol, puis le soleil a réapparu.

En observant les transformations du paysage de ce vaste campus au fil des saisons, je me suis inévitablement attaché à lui.

J’ai jeté un coup d’œil au bâtiment administratif central, le Bartos Hall.

Le jour où le Dieu Maléfique est sorti de ce toit, je ne savais pas si je serais capable de protéger cette vue.

J’étais déterminé à défendre cet endroit.

* * *La jeune fille, Michelle, soupira en tirant sur le capuchon de sa cape rouge.

Sous le ciel nocturne, sur un autel.

Des mages en chapeaux noirs et en robes étaient morts, leur sang répandu. Chacun était un magicien obscur.

Puisque tous les mages qui lançaient des sorts ont perdu la vie, la lueur étrange du cercle de convocation au sol s’est progressivement estompée.

Les enfants, regroupés et liés au centre du cercle de convocation, tremblaient en regardant Michelle.

« Épargnez-moi… »

Une voix gémissante.

Un magicien obscur, encore en vie, se traînait sur le sol, implorant désespérément, mais Michelle le regardait avec une froide indifférence.

« S’il vous plaît… »

« Je suis une chasseuse. »

Michelle hissa la hache sur son épaule et s’accroupit à côté de lui.

Ses yeux vides fixaient le magicien obscur.

Michelle leva la hache posée sur son épaule.

La lame attrapa la lumière de la lune, clignant d’un air menaçant.

« Meurs donc. »

« A-ahh… ! »

Clac !

« Kugh ! »

Michelle frappa le cou du magicien obscur avec sa hache.

Du sang éclaboussa la joue pâle de Michelle. Elle sortit un mouchoir et essuya son visage.

Le magicien obscur convulsait à chaque respiration. À chaque spasme, une giclée de sang jaillissait de son cou, imbibant sa robe noire.

La lueur du cercle de convocation avait complètement disparu, ne laissant que les flammes vacillantes autour de l’autel pour éclairer la scène.

Michelle se déplaça vers le centre du cercle de convocation, trancha les cordes qui liaient les enfants avec sa hache, les libérant.

Les enfants éclatèrent en sanglots.

« Merci… ! Merci beaucoup… ! »

« Remerciez l’Incarnée. »

« Quoi… ? »

Michelle regarda l’enfant avec un sourire glacial.

« Celle qui m’a sauvée. Je n’agis que pour elle. Elle ne voudrait jamais que des enfants comme vous soient en danger. »

Les enfants ne comprenaient pas ce que Michelle voulait dire.

« Eh bien alors… »

Michelle tendit la main vers les enfants, ferma les yeux et murmura : « Que la bénédiction de l’Incarnée vous protège. »

***Sifflement.

À l’intérieur d’une grotte de pierre.

Un froid étrange régnait dans l’air, avec une mana dense enroulée autour des murs de pierre.

La bête massive, ressemblant à une tortue géante à carapace de pierre, ouvrit lentement ses yeux étroitement fermés.

En regardant droit devant elle, elle vit un visage familier.

Un garçon aux cheveux argent-bleu qui avait combattu ses sbires de pierre à maintes reprises, se relevant pour se battre encore et encore, peu importe le nombre de fois où il avait été blessé.

Il approchait, une énergie glaciale émanant de tout son corps.

[Alors, le moment est enfin arrivé…]

C’était Isaac, l’homme qui avait jadis juré de vaincre la Tortue de Pierre et de le lier à un contrat de familier.

Sentant la bataille imminente, la Tortue de Pierre Gormos se leva lentement, canalisant son immense mana rocheux.

Gooooooo.

C’était une mana véritablement terrifiante, une pression lourde qui suscitait naturellement la peur.

La Tortue de Pierre fit rapidement son jugement. Même si le Souverain Rocheux primordial était vivant, il ne serait pas capable de vaincre ce garçon.

[Cela fait un moment, Gormos !]

Le minuscule dragon blanc, le Dragon Glace Hilde, qui se cachait derrière Isaac, bondit en avant et agita une patte en signe de salut.

Isaac s’arrêta, gardant une distance de sécurité avec Gormos.

« Gormos, je suis venu conclure un contrat. »

[Je le vois. Quel mana incroyable… As-tu délibérément retenu tes entraînements pour t’en nourrir plus tard ?]

« Pensez ce que vous voulez. »

[…Pas la peine de traîner ça.]

Isaac montra son poignet à la Tortue de Pierre Gormos.

Le contrat familier sur son poignet commença à s’activer.

« Jure, si je suis victorieux, tu me serviras comme mon familier. »

[Je jure.]

« Le contrat est scellé. »

Leurs intentions étaient alignées.

Kuuuuuu !

D’énormes rochers se matérialisèrent autour de la Tortue de Pierre Gormos, et des golems de pierre commencèrent à surgir du sol.

Une légion de golems, chacun dépassant Isaac de dix fois, s’arma de pierres et forma des rangs.

Même le golem qui avait brisé les côtes d’Isaac à de nombreuses reprises émergea, prêt au combat. Dix d’entre eux, alors qu’un seul était autrefois plus que suffisant pour le dominer.

[Viens, Isaac. Vaincs-moi et prouve que tu es digne d’être mon maître.]

Dans ❰Le Chevalier Magicien de Märchen❱, ce n’est qu’aux stades finaux du jeu qu’on peut conclure un contrat de familier avec la bête magique 8 étoiles, la Tortue de Pierre Gormos.

Le moment était enfin arrivé.

Boum !

Isaac sauta du sol.

Kagagagak !!

Des morceaux de roche tranchants s’abattirent sur Isaac comme des balles, mais il déploya un mur de glace, déviant chaque attaque.

Alors que les golems brandissaient leurs armes massives, Isaac en écrasa une pour sauter plus haut.

Il repoussa le barrage de débris de pierre avec une vague de magie élémentaire.

Boum.

Les jambes d’Isaac furent rapidement enveloppées dans [Armure de Roche], un pouvoir accordé par son familier, Eden.

Avec cette jambe, il donna un coup de pied au golem massif.

Boum !!

La force de son coup de pied envoya des ondes de choc dans l’air, brisant la tête du golem géant avec aisance.

Les golems restants fondirent sur Isaac, mais il les détruisit les uns après les autres avec ses poings renforcés par [Armure de Roche] alors qu’il fonçait droit vers Gormos.

Crashhhhh !!

En un instant, tous les golems furent détruits.

Le sort des golems qui suivirent fut le même.

Il resta sur ses gardes, sans la moindre complaisance.

Son style de combat, bien que celui d’un individu fort, était profondément ancré dans les expériences qu’il avait accumulées lorsqu’il était faible.

Vaincre cet homme était impossible, conclut la Tortue de Pierre.

Avant longtemps, Isaac atteignit la Tortue de Pierre.

Isaac sauta en l’air et rassembla du mana de glace dans sa main droite.

Le mana de glace tourbillonna, et la formule du sort 5 étoiles, [Explosion de Glace], se déroula au-dessus de sa main.

[Parfait ! C’est la première fois que je suis submergé comme ça…!]

« En est-il ainsi ? »

Il était excité.

La Tortue de Pierre Gormos éclata d’un rire sauvage, invoquant une grêle de lances de pierre qui se lancèrent sur Isaac.

« Merci de m’avoir fait sparring tout ce temps. »

Isaac libéra le mana de glace vers la tête de la Tortue de Pierre, lançant [Explosion de Glace].

Boum !!

Une onde de lumière bleu pâle explosa.

L’onde de choc glaciale brisa et dévia toutes les lances de pierre qui volaient de toutes les directions.

Une immense vague de glace engloutit la Tortue de Pierre, faisant s’effondrer et se disperser la montagne rocheuse sur sa carapace.

L’air glacial se calma dans la grotte de pierre.

La Tortue de Pierre grimaça de douleur alors que tout son corps était engoncé dans la glace.

La glace bleu pâle commença à se retirer.

Isaac se tenait au sommet de la glace créée par [Explosion de Glace], regardant la Tortue de Pierre avec des yeux aussi froids que la glace.

« Haa. »

Le souffle d’Isaac se transforma en un brouillard blanc dans l’air.

Puis, à la volonté d’Isaac, la glace qui recouvrait la Tortue de Pierre se désintégra en poussière de mana, se dispersant dans l’air.

[Ugh…]

La Tortue de Pierre gémit, trébucha avant de s’effondrer au sol. Il haletait, saignant partout.

À l’intérieur de la carapace de pierre brisée, on pouvait voir de la chair rouge. La Tortue de Pierre ressentait la douleur intense et la fraîcheur glaciale au plus profond de son corps.

« Gormos. »

Isaac sauta légèrement du sol et traversa l’air froid, arrivant juste devant la Tortue de Pierre.

« Il est temps de me suivre. J’ai besoin de toi. »

[…]

Un sifflement s’échappa de la bouche serrée de la Tortue de Pierre.

Alors qu’il fermait les yeux, un instant d’il y a mille ans apparut devant lui.

Ce qu’il vit fut le dos du Souverain Rocheux primordial, qui avait toujours combattu courageusement les ennemis.

Il lançait souvent son poing en avant et criait avec énergie.

« Gormos, une nouvelle aventure t’attend ! Suis-moi ! »

Cette voix passionnée résonna dans ses oreilles.

Un sourire involontaire tira sur le coin de la bouche de la Tortue de Pierre.

[…Tu n’as pas besoin de demander. J’abandonne. C’est ma défaite. À partir de maintenant, je te reconnais comme mon nouveau maître, Isaac.]

Hwaaaaa !

Graduellement, une nouvelle marque brun clair fut gravée sur le front de la Tortue de Pierre.

En résonance, le cercle de contrat sur le poignet d’Isaac commença à briller d’une teinte brun clair.

Le contrat était établi.

La Tortue de Pierre Gormos devint le troisième familier d’Isaac.

Un éclair de triomphe scintilla dans les yeux d’Isaac.

[…Hmm ?]

Soudain, Isaac prit la tête massive de la Tortue de Pierre, pressa son visage contre la surface rugueuse et la caressa tendrement comme un trésor précieux.

Hilde vola silencieusement et prit la tête d’Isaac.

Gormos ne comprenait pas pourquoi ils faisaient cela, mais sentant le cœur d’Isaac, il sourit bientôt.

[Vous autres… ]

C’était touchant.

***Il était midi. Je traversais le couloir du hall Orphin.

Depuis hier, j’ai pris conscience de mes poignets.

J’ai enfin conclu un contrat avec la Tortue de Pierre…

Avec un cercle de contrat de familier 8 étoiles différent sur chaque poignet, j’éprouvais une immense satisfaction.

« Hmm ? »

Alors que j’ouvrais mon casier pour prendre un livre.

J’ai remarqué une note que je n’avais pas vue auparavant. Quelqu’un l’avait glissée à travers l’espace du casier.

J’ai pris la note et j’ai lu ce qui était écrit à l’intérieur.

Rencontrez-moi au repaire après l’école

– Dorodorodorothy

À côté du nom « Dorodorodorothy », il y avait un simple dessin d’un personnage mignon avec un chapeau de sorcière, souriant joyeusement.

Mis à part le nom étrange, l’écriture brouillonne indiquait clairement que Dorothy avait laissé la note.

Nous n’avons pas eu de conversation sérieuse depuis notre retour d’Aldreque, n’est-ce pas ?

Cela me préoccupait.

Je n’avais pas mentionné ce que Rachnil avait dit exprès, par considération pour Dorothy.

Alors, elle est enfin prête à avoir cette conversation.

J’ai soigneusement glissé la note dans un protecteur transparent, l’ai placée dans une vitrine en verre et l’ai exposée dans mon casier. Après tout, c’était un souvenir de Dorothy.

J’ai pris le livre dont j’avais besoin et j’ai continué dans le couloir.

Je doutais que Dorothy ait trouvé du réconfort dans l’idée que son existence pourrait devenir une catastrophe.

Pourtant, quelle que soit la conclusion à laquelle elle est arrivée, ma réponse ne changerait pas.