Un après-midi ensoleillé. J’étais assis sur le banc à côté de Blanche.

Dans un silence inconfortable, Blanche mangeait une barre de pudding.

Je ne pouvais rien dire car j’étais observé, et Blanche non plus.

« C’est gênant… »

À cause de mon erreur lors de l’entraînement au pilotage, Blanche avait perdu son attitude fière.

Sa démonstration de magie s’est terminée sans incident, mais dès qu’elle a fini, Blanche a rougi et s’est enfuie.

J’aurais préféré la regarder en silence et avec satisfaction. J’étais désolé.

Je m’excuse à répétition depuis un moment déjà.

Mais « C’est bien… » La seule réponse que j’ai reçue était faible, mêlée d’une larme imperceptible, et c’était tout simplement gênant.

« J’aimerais que Merlin vienne… »

Après la fin des cours, j’ai rencontré Merlin Astrean pour la première fois depuis longtemps.

Après s’être inclinée devant moi et avoir dit qu’elle ne pouvait pas déranger Blanche, elle s’est éloignée et a caché son corps dans l’herbe.

Les yeux vus à travers l’herbe au loin derrière étaient ceux de Merlin.

L’atmosphère étant lourde et maladroite, elle avait envie d’appeler Merlin, mais elle ne savait pas si elle serait impolie envers Blanche. Car je faisais interrompre le temps qu’elle passait seule avec son fiancé à son escorte.

« As-tu tout mangé ? »

« Oui… »

Blanche tenait le papier d’emballage de la barre de pudding terminée et se dirigeait vers la poubelle à côté d’elle avec des pas hésitants.

Paf. Blanche jette son emballage dans une poubelle vide et la regarde silencieusement.

Alors qu’elle était plongée dans ses pensées, elle a mis sa jambe dans la poubelle.

« Blanche ! »

Quand Blanche a essayé de se jeter dans sa poubelle, elle a précipitamment retiré son corps.

« Qu’est-ce que tu fais ? »

« Monsieur Isaac… »

Je me suis tenu face à Blanche. Les larmes dans ses yeux brillaient sous la lumière du soleil.

Blanche pleurait de plus en plus comme un chiot, et elle sanglotait, déversant ses véritables sentiments.

« J’ai l’impression de mourir de honte… ! »

« Hein ? »

« Qu’est-ce qu’une personne comme moi peut bien être… ? » Vous devez avoir été pathétique, n’est-ce pas ? Elle doit avoir ri et dit : « C’est ce que je fais depuis ma sortie. » N’est-ce pas ? Isaac est mon professeur… ! Parce que vous savez très bien quel genre de personne je suis… ! »

« Ce sont toutes des réussites que tu as obtenues grâce à ton travail acharné. »

Blanche a ri et a baissé la tête d’un air indécis.

« Je suis devenue plus forte grâce à mon sang… Avec la puissance des fées. C’était une solution de facilité… »

Moi aussi, je suis devenu plus fort grâce à Ozma…

Ce n’était pas le moment de remettre en question de telles choses.

« Si tu penses à chacune de ces choses, il n’y a pas de fin. »

« Mais… »

Bien que ce soit difficile, il était étrangement agréable de voir la Blanche que je connaissais pleurer.

Son cœur s’est adouci lorsqu’elle s’est inclinée, et un sourire s’est répandu sur ses lèvres. Oui, Blanche peut aussi avoir l’air comme ça.

Avec son mouchoir, elle essuya les larmes de Blanche. Elle soupira : « Hein », mais n’a pas rejeté mon toucher.

« Je suis désolée, je ne suis pas douée pour peindre… »

« Je sais. »

« Hein… »

Elle a remis le mouchoir et a souri de tout son cœur.

« C’est bien. Te voir pleurer est aussi la récompense de ma vie. »

« … C’est ça, n’est-ce pas ? »

« Je suppose. »

Peut-être.

« Où aura lieu le prochain cours ? »

« À la salle Orphin. Tous les cours restants. »

« Allons-y. »

J’ai marché vers la salle Orphin avec Blanche.

Ssch. Merlin a suivi, cachée dans l’herbe ou les arbres.

« Puis-je observer ? »

« J’aimerais que tu ne le fasses pas, mais ai-je le droit de veto ? »

« Je plaisante. Parce que les professeurs se sentent accablés par ma présence. J’attendrai dehors. »

« D’accord, merci… »

Après que Blanche soit entrée dans la salle Orphin, je suis allé au magasin et j’ai acheté deux bouteilles de soda.

J’en ai donné une à Merlin, qui était appuyée contre un arbre.

« Tu as du mal. »

« Merci pour ton inquiétude. »

Merlin a salué poliment avec les manières d’un chevalier.

« Ne sois pas trop formelle. Parce que je suis venu ici en tant que diplômé. Le titre de « Seigneur Isaac » suffit comme avant. »

« Pourtant… »

« Oui, s’il vous plaît. »

« … Très bien. « Seigneur Isaac ». »

Merlin a accepté la boisson que je lui ai donnée.

Je me suis placé à côté d’elle et j’ai appuyé mon dos contre l’arbre.

« La mission d’escorte de Blanche sera bientôt terminée. »

« Oui. »

« Comment te sens-tu ? Cela fait trois ans. »

« Je ne sais pas. »

Merlin a pris une gorgée de sa boisson et a regardé son tube Orphine.

« Je mentirais si je disais que je n’étais pas déçue… Hormis mon désir de rester plus longtemps avec la princesse Blanche, j’ai parfois l’impression de vouloir partir rapidement. »

« Pourquoi ? »

« Depuis que le Seigneur Isaac a maîtrisé le mauvais esprit, nous vivons une vie extrêmement paisible ici. Je pense que cela me convient d’être occupée à bouger mon corps et à être constamment engagée dans des combats. »

« Tu as eu du mal avant que le mauvais esprit ne meure, n’est-ce pas ? »

« Oui. Il est incroyable que de telles batailles à grande échelle aient eu lieu dans un lieu d’apprentissage en premier lieu… Quoi qu’il en soit, la cause de tous les incidents a été résolue et il n’y a pas de véritables dangers, il est donc temps de partir. Bien sûr, j’ai l’intention d’assister la princesse Blanche jusqu’au bout et d’accomplir ma mission en toute sécurité. »

Merlin a vécu ici à l’Académie Marchen pour protéger Blanche.

Qu’elle le veuille ou non, il y aura d’innombrables images de Blanche dans sa tête.

« Pourtant… je ne sais pas si c’est bien pour elle de nourrir de telles pensées pendant sa mission. »

Les coins de la bouche de Merlin se sont relevés.

« C’était amusant. Vraiment. »

…

« Monsieur Isaac ! »

Après tous les cours de la journée, la lueur du coucher du soleil remplissait la distance visible.

Blanche s’est approchée de moi avec un large sourire, attirant l’attention des élèves qui se promenaient dans l’académie. Peut-être qu’elle pensait avoir fait une erreur, Blanche s’est raidie et a semblé gênée.

Elle s’est couverte le visage de son chapeau et a rapidement marché.

L’heure du dîner approchant, je me suis arrêté dans un restaurant avec des salles au centre commercial de l’Académie.

Merlin était également là, et alors qu’elle bavardait joyeusement avec les deux d’entre elles, le ciel avait déjà pris une teinte bleu outremer.

« Allons-y après un si long moment ? »

Blanche a dit pendant le repas.

« Le jardin des hortensias ? »

« Oui ! »

« Tu n’y fais pas ton entraînement ces temps-ci ? »

« Ces derniers temps, nous le faisons sur le terrain d’entraînement. »

« Ah… Parce que c’est bien de montrer ses compétences aux gens sur le terrain d’entraînement, n’est-ce pas ? »

« Eh bien, est-ce possible ? C’est parce que cela aide à l’entraînement ! Ne vous méprenez pas… ! »

Blanche secoue violemment la tête et le nie.

Merlin, qui mangeait en silence, rit doucement.

Elle a terminé son repas, taquinant sa Blanche, et s’est dirigée vers l’endroit où elle l’avait autrefois enseignée.

Un endroit où il y a un lac qui montre les couleurs de la belle mana naturelle la nuit.

C’était un coin du jardin des hortensias.

« Hmm ? »

Lorsqu’elle a senti sa magie, elle et Blanche se sont arrêtées et se sont cachées derrière un arbre. Merlin était loin de nous.

Devant le lac, la magie élémentaire de la glace a traversé l’air nocturne accompagnée du bruit du crépitement.

« Ugh… ! J’ai échoué… ! »

« Pourquoi penses-tu cela ? »

« Eh bien, je ne sais pas ? »

« La sortie de mana était raisonnablement bonne, mais la composition des coups était étrange. Donc, elle s’est répandue d’une manière étrange. »

Une étudiante recevait des cours de magie d’un étudiant. Il semble qu’elle soit plus âgée que les étudiants.

Même si c’était la première fois que je rencontrais des étudiants, j’avais l’impression de la connaître.

Pour une raison quelconque, les étudiants masculins me voyaient comme moi-même, et les étudiantes voyaient l’image de quelqu’un qui pleurait beaucoup mais qui étudiait et s’entraînait dur.

Nous avons regardé les deux étudiants en silence, comme si nous avions fait une promesse.

J’ai jeté un coup d’œil à Blanche, et le doux sourire sur son visage m’a fait battre le cœur. Ses yeux ronds captaient clairement les deux étudiants.

Soudain, les moments que nous avons passés ensemble ont défilé dans mon esprit.

Maintenant, c’était à leur tour.

« Retournons-nous ? »

« Oui. »

Elle a parlé doucement et est partie avec Blanche.

Tout au long de leur promenade, Blanche a légèrement baissé la tête et a souri. Elle semblait penser la même chose que moi.

Lorsque j’ai soigneusement pris la main de Blanche, elle a secoué la tête avec surprise et son visage a rougi.

Le spectacle de lui qui me regardait rapidement avec un air surpris était plutôt mignon.

« Ah, monsieur Isaac… »

« Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Donc, si tu vas me tenir la main, préviens-moi à l’avance… ! »

Ce genre de chose nécessite-t-il un avertissement ?

« Je ne suis pas encore prêt mentalement… »

Même si Blanche a dit cela, il a secrètement inséré son mince doigt entre ses doigts.

Peut-être qu’elle a rassemblé du courage, son visage est devenu encore plus rouge, comme une pomme mûre.

Je ne pouvais m’empêcher de rire. Chaque mot qu’elle prononce, chaque expression sur son visage, semble murmurer son amour.

Nous avons marché dans le jardin des hortensias, la main dans la main.

« Monsieur Isaac. »

« Oui. »

« Si tu étais venu me voir, il aurait été bien de me le dire à l’avance… »

Blanche a détourné les yeux de moi et a souri joyeusement. Le tressaillement de ses épaules représentait son excitation.

… Pour une raison quelconque, j’avais envie de le taquiner.

« Je ne suis pas venu te voir, n’est-ce pas ? »

« Oui ? »

Une question est apparue soudainement sur le visage de Blanche.

Elle m’a regardé à nouveau avec une expression incompréhensible.

Vous auriez peut-être attendu une réponse douce de ma part, mais ce fut décevant.

« Bien sûr… »

« Je suis venu ici parce que j’ai entendu qu’il y avait une réunion. J’ai promis de me retrouver avec mes camarades après un long moment. »

« Eh bien, tu n’es pas venu me voir… ? Oui ? Oui ? »

J’ai souri largement.

« Tu es juste venu me voir parce que j’avais du temps. »

« … »

Le visage de Blanche s’est figé, puis ses yeux sont devenus humides.

Bientôt, Blanche a commencé à sangloter.

« Pourquoi es-tu… ! »

Je suis satisfait.

Après avoir apaisé Blanche, qui a pleuré pendant un moment, elle a clarifié le malentendu en disant qu’elle était venue te voir. J’étais plutôt satisfait d’obtenir une réaction que j’aimais de sa part.

Blanche a continué à demander : « Est-ce vrai ? » et a serré ma main plus fort. C’était tellement drôle qu’elle a même éclaté de rire un instant.

Les lampadaires brillaient et éclairaient notre chemin.

Des feuilles mortes étaient piétinées à chaque pas.

Le crépuscule tardif et une brise rafraîchissante accompagnaient les feuilles d’automne.

Le paysage automnal de l’Académie, que j’avais autrefois l’habitude de trouver ennuyeux, était juste magnifique aujourd’hui.