༺ Soumission du Tonnerre (4) ༻

J’avais l’impression d’être niché dans un cocon douillet.

La douleur intense qui avait envahi tout mon corps s’était atténuée. En cliggnant des yeux quelques fois, ma vision floue s’est éclaircie, et le paysage environnant s’est révélé.

Alors, mes yeux se sont écarquillés.

C’était un monde lumineux. C’était la seule façon de le décrire.

Le soleil qui pendait dans le ciel dégageait une sensation douce qui ne cachait pas les yeux.

Autour de moi, des rangées d’arbres émettaient une lumière jaune pâle. Au-delà de l’horizon, il n’y avait que de la lumière inconnue.

« Quel est cet endroit… ? »

J’étais invité dans un monde inconnu. C’était comme les [Enfers Fictifs] que Leafa l’Illusoire avait utilisés.

Cependant, la différence entre ce monde lumineux et les [Enfers Fictifs] était que je n’avais jamais vu cet endroit dans ❰Le Chevalier Magique de Märchen❱. C’était un territoire inexploré.

Malgré mon état d’émerveillement, j’ai essayé de comprendre la situation.

[Êtes-vous surpris ?]

« …!! »

Une voix grave résonna dans ma tête. J’ai rapidement tourné la tête dans la direction de la voix.

Se tenait un immense oiseau noir qui paraissait déplacé dans le paysage environnant, il replia ses ailes et me regarda. C’était « Thunderbird Galia ».

Mon cœur s’est serré un instant, mais lorsque j’ai réalisé qu’il n’était pas en position de combat, j’ai baissé ma garde.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

[Il semble que nous sommes dans le « Royaume du Milieu-Ciel ». Il semble que mon ancien maître nous a invités ici.]

Le Royaume du Milieu-Ciel. Un lieu où les âmes qui étaient proches de la mort, ou qui étaient décédées mais n’avaient pas encore passé, étaient invitées afin de clarifier leurs pensées et de finalement trouver le réconfort.

Il servait également de relais pour les âmes qui désiraient rencontrer d’autres âmes dans l’au-delà. Cela leur permettait de passer l’éternité ensemble.

C’était un décor du guide de ❰Le Chevalier Magique de Märchen❱. C’était connu comme un décor préparé pour les personnages qui avaient malheureusement perdu la vie.

Cependant, dans l’histoire du jeu, il n’y avait aucune raison pour qu’Ian vienne dans ce monde. Le jeu s’est terminé par sa renommée en tant que Chevalier Magique qui avait fondé une famille heureuse avec l’héroïne choisie.

« Alors, me voilà… »

À ma connaissance, le Royaume du Milieu-Ciel était situé à la frontière entre ce monde et l’au-delà. Dans ce monde, le temps passait indéfiniment, et donc aucun temps ne passait en réalité.

Il n’y avait rien à faire ici. Même la magie ne fonctionnait pas ici.

Il semblait que celui qui m’avait invité dans ce monde était l’ancien maître du Thunderbird, la « Grande Sorcière de la Colère Céleste ». Une sorcière tragique du passé de Luce qui avait embrassé la mort sous de fausses accusations.

« Où se trouve votre ancien maître ? »

Le Thunderbird leva la tête et dirigea son bec vers le soleil, qui émettait une lumière douce. Ses rayons réchauffaient doucement tout mon corps.

[L’odeur que je désire provient de là-bas.]

Est-ce que cela signifiait que le soleil était la Grande Sorcière de la Colère Céleste ?

Bien que j’aie compris la situation, je ne pouvais m’empêcher d’être un peu confus.

De plus, la réalisation [À Gretel] était l’une des réalisations légendaires débloquées lors de la réussite d’un scénario majeur, mais il n’y avait pas de récompenses ou d’événements distincts. C’était simplement une sorte de trophée.

Qui aurait pu imaginer que cela se passerait ainsi ?

[Je veux connaître votre nom.]

La voix du Thunderbird résonna dans ma tête. On avait l’impression qu’elle résonnait à l’intérieur de ma tête.

«…Isaac.»

[Je suis « Galia »… Après avoir souffert sous cette malédiction pendant des années… Merci de m’avoir sauvé, enfant. Je le veux vraiment du fond du cœur… Merci.]

La voix profonde et douce du Thunderbird contenait un léger sanglot. Je ne pouvais que regarder son image en silence.

[Adadapubu !]

Soudain, la voix d’un garçon énergique vint de mes pieds.

En baissant la tête, j’ai vu une petite familiarité me fixer intensément. C’était une familiarité raton laveur avec de la magie éclairée autour de sa queue.

Une fenêtre de statut n’est pas apparue. Peut-être parce qu’il n’y avait pas de corps physique.

Mais, qu’est-ce que c’est…?

« …! »

Soudain, de nombreux bêtes magiques avec de la magie élémentaire enroulée autour de leurs corps m’ont encerclé. Elles sont apparues devant moi en un clin d’œil.

J’ai été surpris et j’ai regardé autour de moi précipitamment.

Ces familiers étaient…

« Ceux que j’ai combattus plus tôt… ? »

Ce étaient les familiers qui avaient été complètement corrompus par la magie des ténèbres et qui avaient trouvé une fin atroce par ma magie.

Cependant, il n’y avait plus aucune trace de magie des ténèbres sur leurs corps.

[Merci, pubu !]

« Hein ? »

Le familiar raton laveur violet a crié à mes pieds avant de serrer fermement ma jambe.

Puis, les familiers qui m’entouraient ont commencé à s’approcher de moi.

Ils ont frotté doucement leurs joues contre mon corps, se sont blottis contre moi, ou ont léché mes joues et le dos de mes mains avec leur langue.

J’étais complètement dérouté.

[Merci, miaou !]

[Kuooooh─! Merci ! Merci beaucoup !]

[Merci de m’avoir libéré de ce démon !]

[Merci, merci…]

[Gratitude au Grand !]

Les voix innombrables des familiers résonnèrent doucement dans ma tête comme des vagues.

Les émotions amères qu’ils avaient accumulées lorsqu’ils étaient contrôlés par Vera la Summoner s’infiltraient en moi.

À chaque mot qu’ils prononçaient, une vague erratique et tiède semblait envahir continuellement mon cœur, me donnant un sentiment solennel.

[Kyahahaha ! Tu es fort, ami ! Tu as reçu un bon coup !]

Hakil, la gigantesque bête magique rouge, s’est approché de moi avec un rire franc. Sa tête de tortue, son corps musclé et les yeux sur ses trois paires d’ailes étaient toujours les mêmes.

Les familiers ont arrêté leurs gestes affectueux et ont regardé Hakil à l’unisson.

Hakil s’est arrêté devant moi, m’a regardé doucement et a plié un genou pour s’asseoir.

Les yeux sur les ailes de Hakil étaient tous fermés. Ses ailes étaient légèrement repliées comme pour montrer son respect envers moi.

[Vous voyez, j’ai toujours voulu explorer le vaste monde avec mon maître.]

Hakil murmura les yeux baissés.

[Mais, après avoir été contrôlé par ce démon… j’ai fini par tuer mon maître de mes propres mains. Ce jour-là, j’ai tout perdu.]

Une voix grognante résonna faiblement dans mon esprit.

[Vivre sous ce démon était vraiment horrible… Même si nous étions autrefois ennemis, merci de m’avoir sauvé… Vraiment, merci… Je n’oublierai jamais cette faveur…]

Hakil ne put retenir les larmes et couvrit ses yeux de ses grandes mains.

Après Hakil, les autres familiers ont commencé à raconter leurs propres histoires. J’ai écouté en silence.

[J’ai rencontré ce démon en mangeant de la viande avec mon maître, miaou… Maintenant, je ne peux jamais oublier l’odeur du sang de mon maître, miaou…]

[Mon maître s’endormait toujours avec moi dans ses bras. J’aimais être dans ses bras… Mais je les ai tués de mes propres mains. Alors qu’ils mouraient, ils m’ont dit que c’était bien. Ils m’ont remercié de les avoir accompagnés…]

[Mon maître m’a recueilli lorsque j’étais abandonné. Je me souviens encore très bien de la sensation de percer leur cœur…]

[Adadapubu…]

[Jerry, j’étais tellement en colère d’être forcé de contrôler par cette femme ! J’étais tellement en colère ! C’était tellement dur ! J’ai pleuré chaque jour !]

Je ne pouvais pas les sauver. Ils avaient été si profondément corrompus par la magie des ténèbres qu’ils ne pouvaient pas être sauvés, même si Vera la Summoner était morte.

Même s’ils avaient été libérés de Vera, ils auraient vécu une existence maudite, incapables de réprimer leurs pulsions meurtrières. Ils auraient continué à tuer des gens.

C’est vrai. Je ne méritais pas leur gratitude. J’avais simplement tué les familiers ici sans hésitation pour éviter une mauvaise fin.

Pourtant, ils pensaient que je les avais sauvés.

Ils avaient désiré la mort, la fin de leurs souffrances.

« C’est ça… »

Malgré les nombreuses voix qui résonnaient dans ma tête, j’ai compris chaque histoire des familiers.

Alors, je me suis senti soulagé.

Pendant un certain temps, les familiers ont partagé les nombreuses histoires qu’ils avaient accumulées au cours de leur vie, riant et pleurant en parlant.

J’ai hoché la tête, caressé leurs têtes et tapoté leurs dos.

Combien de temps s’était écoulé ?

À l’horizon, une ou deux figures humaines ont émergé dans l’immensité de la lumière. Leur nombre s’est rapidement multiplié, atteignant des dizaines en un rien de temps.

Comme pour venir nous saluer, les individus ont tourné leur regard vers nous.

L’intensité de la lumière rendait difficile de distinguer leurs traits précis, mais il semblait que tous les familiers les reconnaissaient.

[…?]

Les familiers ont été figés de stupeur, comme si le temps s’était arrêté. Les yeux de Hakil se sont également écarquillés de surprise.

Ce lieu servait de relais pour les âmes dans l’au-delà. Il était évident qui les personnes du Royaume du Milieu-Ciel avaient amené avec eux.

Bientôt, des larmes ont commencé à monter dans les yeux des familiers.

Ils ont couru ou volé vers ces personnes.

En un instant.

Les familiers ont pleuré en serrant leurs maîtres. Ils ont partagé combien ils les avaient manqués et combien ils avaient été tristes.

Les maîtres ont serré leurs familiers, caressé leurs têtes et écouté leurs cris avec un sourire doux.

[Ça fait longtemps, Dyke.]

Hakil s’est tenu devant son maître, un homme musclé, et l’a salué.

Alors que son maître a ricané et a tendu son poing, Hakil a hésité un instant.

[…]

Hakil a donné un coup de poing à l’homme musclé. Il semblait réfléchir profondément en se remémorant le temps passé avec son maître.

Peu de temps après, les familiers et leurs maîtres respectifs ont commencé à marcher ensemble, vers le vaste monde de lumière, vers l’au-delà.

Les familiers ont regardé en arrière vers moi et ont crié leurs adieux.

[Merci ! Vraiment, merci !]

[Merci, humain !]

[Je n’oublierai pas cette faveur !]

[Adadapubu !]

[Je suis vraiment reconnaissant, miaou !]

[Kuooh ! Cette marque de flamme ! Je vous garderai à jamais en mémoire !]

[Je garderai la grâce de votre noble acte dans ce corps de feu même dans l’au-delà… !]

[Prends soin de toi ! Merci ! Merci ! Vraiment, vraiment, merci… !]

La lumière vive a enveloppé les familiers alors qu’ils retournaient à leurs maîtres.

Ils ont disparu au-delà de l’horizon avec excitation.

J’ai regardé la scène en silence et j’ai ressenti une émotion indescriptible.

Maintenant, ils seraient ensemble pour l’éternité. Ce serait assez longtemps pour oublier la douleur qu’ils avaient ressentie.

Ils entreprendraient de nouvelles aventures qu’ils n’auraient pas pu accomplir dans ce monde.

Les figures des familiers ont disparu de ma vue.

J’ai fermé les yeux un instant, puis j’ai calmement traité mes émotions.

[Je le sens.]

La voix du Thunderbird résonna dans ma tête.

[Mon ancien maître semble être très reconnaissant.]

Bien que le soleil ne soit que chaud et doux pour moi, il semblait ressentir quelque chose de différent pour le Thunderbird.

[Même lorsque j’ai perdu mon raisonnement, j’ai pu sentir le cœur de Gretel. Donc, je savais que vous étiez devenue son amie. Je voulais vous remercier, enfant. Il semble que mon ancien maître vous est également reconnaissant pour la même raison.]

«… »

Gretel. L’ancien nom de Luce.

J’étais plongé dans la réflexion. J’ai calmement levé la tête et j’ai regardé la Grande Sorcière de la Colère Céleste, qui veillait sur la frontière entre ce monde et l’au-delà.

Dans « Acte 3, Chapitre 4, Soumission du Tonnerre » de ❰Le Chevalier Magique de Märchen❱, il restait une mission finale :

— Attraper Luce, qui tombait désespérément du ciel, sa magie complètement épuisée. Ce voyage se terminerait par cette seule tâche.

Mais alors, j’ai réalisé pourquoi j’étais dans le Royaume du Milieu-Ciel.

J’avais besoin de temps pour organiser mes pensées.

«…Je vais mourir, n’est-ce pas ? Et toi aussi. »

J’ai demandé en tournant la tête vers le Thunderbird.

Le Thunderbird baissa la tête.

[Il semblait que vous cachiez délibérément votre identité, alors j’avais l’intention de protéger votre secret, mais il semble qu’il n’y ait plus besoin de le faire maintenant.]

Une réponse détournée. Ce n’était pas difficile de comprendre ce que ces mots signifiaient.

Ha, je savais que cela arriverait. Comment aurais-je pu survivre indemne après avoir combattu le Thunderbird Galia de niveau 175 ?

C’était une fin futile. J’ai tout fait pour éviter une mauvaise fin…

Cependant, il n’y avait pas de torrent d’émotions, pas de scintillement d’intensité. C’était comme si même les émotions les plus fugaces passaient sans laisser de trace.

Être capable de rester calme face à la mort doit être dû à l’effet de [Souverain de la Glace].

Quelqu’un a dit un jour : « Si le monde devait finir demain, je planterais quand même un pommier aujourd’hui. » C’est exactement ce que je ressentais en ce moment.

« Ramenez-moi. »

Puisqu’il en est ainsi, il y a une dernière chose que je dois faire.

« Luce est sur le point de tomber. Il n’y a personne d’autre pour la rattraper que moi. »

Si je suis destiné à mourir de toute façon, autant sauver quelqu’un que j’aime profondément.

J’adore Luce. Tant que ❰Le Chevalier Magique de Märchen❱ est ma réalité, je ne peux pas supporter de la voir se faire mal.

Donc, au moins, je veux sauver Luce avant de partir.

Et puis, cela s’est produit.

[La Grande Sorcière de la Colère Céleste vous exprime sa gratitude !] [La Grande Sorcière de la Colère Céleste scrute votre destin et vous offre le cadeau qu’elle juge le plus nécessaire pour vous !]

Une nouvelle fenêtre système est apparue.

« Ouf ! »

Soudain, j’ai ressenti une douleur cuisante au poignet gauche.

Surpris, j’ai regardé mon poignet. Un sceau en forme de cercle magique noir était en train d’être gravé dessus.

Une fois qu’il a été complètement gravé, la douleur a immédiatement cessé.

« Qu’est-ce que c’est… ? »

[Félicitations ! Vous avez acquis le [Sceau de Contrat Familier 8 étoiles] !]

Ma bouche était grande ouverte.

Les bêtes magiques de 1 étoile à 4 étoiles pouvaient être invoquées avec un cercle d’invocation de familier, et si leurs volontés étaient alignées, un contrat pouvait être formé.

De 5 étoiles à 7 étoiles, elles ne pouvaient pas être invoquées par un cercle d’invocation de familier, mais si elles se rencontraient et que leurs volontés étaient alignées, un contrat pouvait être formé.

D’un autre côté, une bête magique de 8 étoiles ne pouvait pas former un contrat de familier à volonté, même si elles avaient une bonne relation ou se comprenaient bien. Un sceau spécial était requis. Ce sceau, le « Sceau de Contrat Familier 8 étoiles », ne pouvait être obtenu qu’aux derniers stades de ❰Le Chevalier Magique de Märchen❱.

La Grande Sorcière de la Col