L’inquiétude croissant, le garde se leva.

À ce moment-là, une voix faible atteignit ses oreilles.

«…De l’eau… »

À peine audible, un murmure qu’il ne pouvait discerner qu’avec une attention concentrée.

« Pourrait-elle murmurer ce mot tout ce temps ? Jei demandait-il réellement de l’aide, et il ne l’avait tout simplement pas entendue ? »

« Hé, Jei ! L’eau est juste là devant toi ! »

Un récipient d’eau avait déjà été placé à l’intérieur de la cellule de Selena. Le but de son emprisonnement était simplement de la retenir, et non de la torturer.

Si elle pouvait seulement rassembler la force de s’asseoir et de tendre la main, elle pourrait saisir le récipient.

Pourtant, Selena continua de répéter le mot « eau » comme une folle.

Le garde se leva et regarda dans la cellule.

De près, l’état de Selena apparaissait encore plus critique. Quatre jours sans nourriture ni eau avaient eu raison d’elle.

« Jei ! Jei ! Reprends-toi ! L’eau est juste là ! »

«…De l’eau… »

« Merde ! »

Le garde récupéra ses clés et déverrouilla la porte de la cellule.

Les mains de Selena étaient déjà liées avec des menottes conçues pour empêcher l’utilisation de l’Aura, de la magie et du Transfert d’Ombre. C’était une précaution nécessaire ; si le transfert était possible, la prison n’aurait aucun sens.

« Jei ! Voici l’eau. Allez, reprends-toi et… »

Clac !

Le garde pensa avoir fait environ trois pas en avant, portant le récipient d’eau.

Mais dans l’instant suivant, il se retrouva à regarder le plafond de la cellule. Selena était assise sur son corps.

C’était la même technique qu’elle avait utilisée pour maîtriser Frondier.

« Hein ? »

Le garde, toujours désorienté, laissa échapper un son perplexe.

Dans l’obscurité tamisée, Selena ressemblait presque à une silhouette. Ses longs cheveux cascadaient.

Regardant l’homme, elle tendit lentement la main et saisit le récipient d’eau qu’il avait apporté. Sa tête s’inclina légèrement pendant qu’elle buvait, et quelques gouttes d’eau coulèrent sur son délicat menton.

Après quatre jours, l’eau avait un goût incroyablement sucré, et Selena la but avec une allure captivante, presque glaçante.

« C-comment… comment as-tu… les menottes… »

Voyant que les mains de Selena étaient libres, l’homme balbutia de stupeur.

Les menottes de contention, qui semblaient être sécurisées, étaient en fait déverrouillées. Non, l’idée même de s’inquiéter de leur déverrouillage était absurde.

« En remerciement de votre aide, je vais vous expliquer. »

La main libre de Selena, celle qui ne tenait pas le récipient d’eau, apparut. Entre son index et son majeur, elle tenait une aiguille.

« J’ai utilisé ceci pour les déverrouiller. C’est une astuce simple qui ne nécessite ni Mana ni Aura. »

«…M-mais comment ? De telles armes auraient dû être confisquées avant votre entrée en prison. »

L’homme connaissait bien la conception des vêtements de Selena. Le personnel qui l’avait fouillée savait exactement où elle pouvait cacher des aiguilles et combien elle en portait.

« Parce que je l’ai modifiée. Juste assez d’espace pour en insérer une, entre le tissu de ma taille. »

« Modifiée ? Quand as-tu… »

« Je suis allée dans un grand magasin. »

« Un grand magasin ? »

Un mot inattendu sortit.

Quand quelqu’un de Manggot aurait-il l’occasion de visiter un grand magasin ?

«…Frondier vous y a emmenée, n’est-ce pas ? »

« Oui. Vous êtes assez perspicace. »

« J’ai entendu dire que ce sot était complètement amoureux de vous. Il semble que ce soit vrai. »

Selena ne répondit pas à cela. Son regard se tourna brièvement sur le côté.

« Pourtant, comment avez-vous pu déverrouiller les menottes avec seulement une aiguille ? Ce ne sont pas des menottes ordinaires. »

Si les menottes pouvaient être ouvertes avec une simple technique de crochetage, alors n’importe quel petit voleur capable de crocheter pourrait s’échapper. Ce n’étaient pas si facilement vaincues.

Pourtant, Selena avait réussi à les déverrouiller.

La réponse était étonnamment simple.

« Parce que je connais la structure de ces menottes. J’ai aussi un peu pratiqué. »

«…Vous connaissez la structure ? »

Les menottes de contention étaient un produit d’ingénierie magique. En d’autres termes, elles étaient finalement un morceau de technologie.

Si quelqu’un comprenait parfaitement leur conception et possédait la compétence exceptionnelle de Selena avec les aiguilles, les déverrouiller serait possible.

Cependant, le principe lui-même aurait dû être impossible.

« Comment avez-vous découvert la conception ? Comment avez-vous pu même voir leur structure ! Et que voulez-vous dire par « pratique »… »

« Malheureusement », interrompit Selena, la voix basse.

Piqûre.

L’aiguille dans sa main perça doucement le dos du cou de l’homme.

Elle ne l’avait pas tué, mais il ne se réveillerait pas avant au moins une demi-journée, à moins que quelqu’un ne le jette à la mer.

« C’est un secret. »

Selena rangea l’aiguille et se leva.

« Je m’excuse. Mais au moins, vous ne mourrez pas en dormant ici. Et personne ne vous blâmera. »

Elle offrit une brève excuse, puis regarda le plafond, vers la falaise de Manggot.

«…Cette rune. »

Sa taille immense, l’odeur familière de Mana…

C’était si indéniable et clair.

Au moment où Selena sentit ce Mana pour la première fois, elle faillit rompre son rôle d’épuisement.

Frondier était arrivé.

Il avait atteint l’endroit où elle était captive.

Même si elle savait que ce n’était pas uniquement pour elle, Selena luttait pour contenir le flot d’émotions en elle.

«…Il est vraiment venu me sauver. »

Selena avait demandé à Frondier de la sauver.

Alors que Belphegor pensait que Frondier avait délibérément raté pour assurer l’anéantissement complet de Manggot, Selena connaissait la vérité.

« Belphegor doit être sorti pour affronter Frondier. Il n’est pas à l’intérieur de Manggot en ce moment. »

Si son seul objectif était de s’échapper de cette prison, Selena aurait pu le faire à tout moment.

Cependant, avec Belphegor rôdant à l’intérieur de Manggot, cela n’aurait eu aucun sens. S’échapper d’une petite prison ne ferait que la laisser piégée dans une plus grande.

Mais à ce moment…

Frondier lui avait signalé son évasion de la surveillance de Belphegor en utilisant la rune.

« Il m’a vraiment sauvée… »

Frondier avait déjà tenu sa promesse à Selena.

Cela seul suffisait pour elle.

« Maintenant alors. »

Selena prit une grande inspiration et expira.

Des ombres semblaient l’approcher comme fascinées, et elle s’enfonça plus profondément dans l’obscurité.

« Je dois faire ma part. »

Autant qu’elle voulait utiliser le transfert immédiatement, elle ne pouvait pas.

Le transfert signifiait arriver à côté de quelqu’un.

Avec sa connexion d’ombre à Frondier rompue, les seuls endroits où Selena pouvait se transférer étaient les endroits des autres membres de Manggot.

Utiliser le transfert de cette façon révélerait instantanément son évasion de la prison.

« D’accord, d’abord les choses d’abord. »

Selena s’examina, en particulier ses vêtements.

Les vêtements que Manggot lui avait donnés, l’une des nombreuses tenues destinées à séduire Frondier.

─Tu as même porté cette tenue ridicule d’ici ? Tu ne pouvais pas trouver un endroit pour te changer ?

─La prochaine fois, porte quelque chose de normal, quoi que ce soit.

─Une fois ce voyage terminé, nous irons faire du shopping pour des vêtements.

─Quand nous irons faire du shopping pour tes vêtements, je devrais aussi acheter des nouveaux.

« Oui, changeons de vêtements d’abord. »

Elle avait apporté plusieurs meilleures options que cette tenue vulgaire.

« Le moment est venu de revenir à mes vêtements habituels. »