Non ! Absolument pas ! Arthur ! Sais-tu à quel point il est dangereux de devenir Aventurier ? Tu viens de rentrer, après que nous ayons tous cru que tu étais mort, et maintenant tu dis que tu veux te faire tuer là-bas ? Impossible ! Absolument pas !

Ma mère était sur le point de pleurer en disant cela. Elle n’avait jamais été douée pour contrôler ses émotions. Éléonore était à ses côtés, agrippée à sa jambe.

« Maman, ne sois pas en colère. Bruhder n’est pas un méchant ! Uuu… Maman, ne pleure pas. »

Le Directeur Goodsky avait quitté le manoir après mon annonce. Je pouvais sentir qu’elle voulait encore me poser beaucoup de questions, mais nous nous sommes excusés pour avoir une conversation en famille. Nous étions actuellement dans la chambre de mes parents, ma mère debout devant moi, me défendant même d’envisager quoi que ce soit de dangereusement.

Mon père était un peu plus rationnel. Je pouvais dire qu’il n’aimait pas l’idée non plus, mais il ne voyait aucune raison valable pour que je ne sois pas aventurier, si ce n’était mon âge.

Je n’allais pas débattre avec ma mère. Elle disait tout cela parce qu’elle était inquiète, et je ne pouvais jamais la blâmer pour ça. C’était quelque chose que j’avais anticipé, et je voulais la préparer progressivement à l’idée, mais la rencontre avec le Directeur Goodsky avait tout chamboulé.

Après avoir gardé le silence tout ce temps, mon père a finalement parlé. « Chérie, écoutons Arthur au moins. Je ne dis pas que j’approuve qu’il devienne aventurier, mais ne penses-tu pas qu’il faut au moins écouter ce qu’il a à dire ? »

« Comment peux-tu encore dire ça après ce qui s’est passé ce jour-là ! » s’est exclamée ma mère, se laissant emporter par les sanglots.

J’ai regardé mon père pour obtenir des réponses, curieux de savoir de quoi elle parlait, mais il a simplement hoché la tête et réconforté ma mère.

Il a fallu environ une heure avant qu’elle ne se soit suffisamment calmée pour que nous puissions reparler.

J’ai pris les mains de ma mère. « Maman. Je n’avais pas l’intention de partir demain. J’avais hâte de passer quelques mois à la maison avec vous. »

Elle restait silencieuse, mais son visage s’est un peu adouci à ces mots, et je lui ai simplement adressé un sourire chaleureux. Sylvie a imité mon geste et a commencé à lécher sa main.

« Ce que j’entendais par devenir aventurier, c’est pour acquérir de l’expérience. Après trois ans dans le Royaume des Elfes, j’ai beaucoup manqué de ce que je devrais savoir sur notre monde. J’ai simplement pensé que devenir aventurier serait le meilleur moyen d’acquérir une expérience pratique, » ai-je insisté, sans lâcher les mains de ma mère.

« Je comprends où tu veux en venir, Arthur. Bien que j’aie été un peu plus âgé, j’avais aussi hâte d’acquérir une expérience de combat réelle dès que j’ai éveillé mes pouvoirs de mage, » a-t-il rappelé. « Mais ta mère a aussi raison, c’est dangereux et imprévisible. »

Ma mère a vigoureusement hoché la tête à ces mots.

Je suis resté silencieux un moment, réfléchissant.

« Papa. Maman. Et si j’avais une sorte de garde ou de superviseur avec moi ? Cela vous permettrait-il d’être un peu plus à l’aise avec cette idée ? »

« … »

« Hmm… Ce n’est pas une mauvaise idée. » Je pouvais presque voir les engrenages tourner dans la tête de mon père alors qu’il commençait à réfléchir aux candidats potentiels.

« Mais… je ne pourrai toujours pas te voir pendant trois ans ! » Ma mère a de nouveau commencé à protester.

Secouant la tête, je lui ai dit : « Maman, je n’ai pas l’intention de faire de longs voyages ou de me lancer dans des missions dangereuses dans des endroits lointains. J’essaierai de revenir tous les quelques mois, voire plus souvent que cela, selon ce que je ferai. »

« Bruhder, est-ce que tu pars ? » Ma sœur avait l’air comme si on lui avait dit que le Père Noël n’existait pas.

J’ai commencé à paniquer. « Non, non, Éléonore, je reste ici. Tu verras beaucoup ton frère à partir de maintenant, d’accord ? »

Apparemment, mes parents avaient raconté beaucoup d’histoires à Éléonore sur moi, sur ma force et mon intelligence. L’une de ses histoires préférées pour le coucher était celle où j’avais sauvé ma mère d’un groupe de méchants sur une falaise, et que j’avais été blessé, ce qui me prendrait du temps pour rentrer à la maison. J’étais devenu une sorte de héros pour ma sœur.

Je regarde ma mère. Son visage était beaucoup plus détendu après cette discussion. Je suppose qu’elle avait simplement envisagé le pire scénario et pensé que je voulais anéantir le plus grand mal du monde à l’âge de huit ans ou quelque chose comme ça.

« Pourquoi voulais-tu être Aventurier avant même d’aller à l’école ? N’était-ce pas généralement l’inverse ? » a murmuré ma mère doucement.

« La raison de papa y était pour quelque chose ; je veux tester mes compétences dans des situations de la vie réelle. Aussi, maman, je veux au moins essayer de m’intégrer à tout le monde quand j’irai à l’école. Ce serait beaucoup plus difficile de m’intégrer si j’entrais à l’école à huit ans. Je ne pense pas que je pourrai faire beaucoup d’amis avec une si grande différence d’âge. »

C’était une excuse très misérable, mais, pour une fois, ma mère m’a regardé avec compréhension. Je suppose que c’était le pire cauchemar d’une mère que son enfant devienne un solitaire.

Ce n’était pas un mensonge complet, car j’y pensais en pensant au dernier souhait de Sylvie. Elle voulait que j’apprécie la vie et que je n’aie pas seulement une vie d’entraînement. C’était une promesse que j’avais l’intention de tenir quoi qu’il arrive.

« De plus, je serai ici pendant quelques mois de toute façon. Qui sait, peut-être que tu te lasseras de moi d’ici là et que tu me jetteras dehors avant même que j’aie le temps de partir, » ai-je lancé un clin d’œil à ma mère.

Cela m’a valu une tape sur la tête, mais elle a aussi ri. « Toi ! Tu es parfois comme ton père dans ces moments-là. Dieu merci que tu aies au moins mon intelligence. » Elle m’a serré fort dans ses bras, me laissant avec une sensation de chaleur à laquelle je n’étais pas encore habitué.

« Hé ! Qu’en est-il de mon intelligence ! Il a aussi reçu mes aptitudes déviantes au feu ! » a protesté mon père.

« Humph ! Mon fils a reçu ses pouvoirs déviants de moi. » Ma mère m’a simplement détourné de mon père et lui a juste collé la langue.

« Éléonore aussi ! Bleh ! » Ma sœur a imité ma mère et a collé la langue à mon père désemparé.

« Sniff ! Personne n’est de mon côté. » Il a simplement pleuré en plaisantant, essayant de serrer sa fille dans ses bras. Cela nous a tous mis dans une crise de rire.

Le lendemain était un dimanche, laissant mon père avec une journée de congé. Les familles Leywin et Helstea dînaient ensemble pour le petit-déjeuner. « Alors, avez-vous décidé ce que vous alliez faire pour Arthur ? » a demandé Vincent, à moitié en train de manger son œuf au plat.

Tabitha a secoué la tête ; « Je jure. Parfois, j’ai du mal à croire que tu es un noble avec tes horribles habitudes alimentaires, mon cher. »

« Kukuku, ne t’inquiète pas. Au moins, ton mari est meilleur que le mien. Te souviens-tu de cette fête où Rey a craché sa nourriture de rire ? J’ai dû utiliser Éléonore comme excuse pour quitter la table parce que j’étais tellement gênée, » a simplement soupiré ma mère.

« Toux ! Quoi qu’il en soit ! Oui, après avoir discuté de cela hier soir, nous avons convenu de le laisser devenir aventurier sous certaines conditions, Vince. » Mon père a rougi légèrement en essayant de changer de sujet.

« Oh ? Quelles conditions ? » a répondu la curieuse Tabitha en coupant l’œuf au plat en plus petits morceaux pour Lilia.

« Il ne deviendra pas aventurier avant son anniversaire, dans trois mois. Nous avons également décidé de lui donner un garde pour ses missions. En plus de cela, je pense qu’il sera assez intelligent pour gérer le reste par lui-même. Bien sûr, la dernière condition est qu’il reviendra aussi souvent que possible, » a expliqué mon père, s’occupant du reste de son rôti de bœuf.

« As-tu quelqu’un en tête pour être son garde ? Y a-t-il même un garde capable de le garder ? J’ai l’impression qu’Arthur serait celui qui protégerait le garde ! » Il a ri de l’absurdité d’un enfant de huit ans protégeant un aventurier chevronné adulte.

Ma mère lui a répondu, regardant mon père : « Nous n’avons pas vraiment pensé à une personne qui correspond aux critères. Rey et moi avons pensé à utiliser l’un des gardes de la vente aux enchères Helstea, mais nous n’avons pas pu en trouver un. »

« Puis-je avoir plus d’œufs au plat, s’il vous plaît ? » a fait remarquer ma sœur en levant sa fourchette dans les airs.

« Je l’ai ! » Mon père s’est levé de sa chaise, me faisant presque étouffer par le morceau de viande que j’avais dans la bouche.

« Les Cornes Jumelles reviendront d’une expédition dans un donjon bientôt. J’ai reçu une lettre de la Maison de l’Aventurier qui indique qu’ils devraient revenir d’ici deux mois ! C’est parfait ! Pourquoi ai-je mis autant de temps à y penser ? Nous pouvons simplement faire en sorte que l’une des Cornes Jumelles s’occupe de toi. Arthur ! Tu te souviens d’eux, n’est-ce pas ? » Les yeux de mon père brillaient d’excitation.

« Hé ! Ce n’est pas une mauvaise idée ! » a dit ma mère depuis la cuisine, sa voix impliquant la rareté d’une bonne idée de mon père.

En donnant un morceau de viande à Sylvie, qui était perchée sur mes genoux avec ses deux pattes avant sur la table, j’ai répondu : « Bien sûr que je me souviens d’eux. Ça a l’air d’une excellente idée, papa. Savent-ils que je suis de retour ? »

« Non, malheureusement, je n’ai pas encore eu l’occasion de leur envoyer un courrier. J’avais l’intention de le faire aujourd’hui. » Mon père s’est assis, se grattant la tête.

Vincent s’est joint à la conversation après avoir terminé son petit-déjeuner.

« Arthur, tu as dit au Directeur Cynthia hier que tu ne montrerais tes pouvoirs à personne avant ton inscription à l’Académie Xyrus, n’est-ce pas ? Comment comptais-tu faire ça en tant qu’Aventurier ? »

« Ah oui. J’avais l’intention d’aborder ce sujet, » ai-je dit en ramassant une fraise avec ma fourchette. « J’avais l’intention de garder mon identité cachée en tant qu’aventurier. J’ai lu qu’il y avait beaucoup de membres de la Guilde des Aventuriers qui utilisaient des pseudonymes, ne révélant pas leur identité au public. » Malheureusement, comme il n’y avait aucun moyen de masquer l’apparence de Sylvie, je devrais simplement faire de mon mieux pour la cacher. Heureusement, elle était assez petite pour tenir dans un manteau si la poche était assez grande.

« Mmm… Je vois. » Vincent et Tabitha ont hoché la tête.

Avec ça, le petit-déjeuner s’est terminé et nous nous sommes tous séparés.

Mon père est allé à la Guilde pour envoyer une lettre à ses anciens compagnons de parti, tandis que ma mère et Tabitha sont allées faire du shopping, emmenant Éléonore et Lilia avec elles. Elles m’ont demandé de venir aussi, mais j’ai poliment refusé l’offre pour éviter les souffrances qu’elles appellent un passe-temps.

Je me suis lavé et je me suis dirigé vers l’aile droite du manoir, où se trouvait le bureau de Vincent.

*Toc* *Toc*

« Oui ? »

« C’est Arthur, » ai-je répondu.

La porte s’est ouverte pour révéler Vincent avec un regard curieux. « Ah, entre ! Qu’est-ce qui te ramène ici, Arthur ? Tu n’es jamais vraiment venu dans mon bureau auparavant. »

« Ah oui. J’ai une question que je souhaite te poser aujourd’hui, c’est pourquoi je suis venu, » ai-je dit en regardant autour de moi les tas de documents sur le sol et sur son bureau.

POINT DE VUE DE VINCENT HELSTEA :

Cet enfant n’avait vraiment que huit ans ?

Des frissons m’ont parcouru la colonne vertébrale à l’intonation de sa voix. Pourquoi étais-je si nerveux à l’évocation d’une « question particulière » qu’il voulait me poser ?

« De quelle question s’agit-il ? » ai-je simplement demandé, mon visage devenant un peu plus sérieux.

« J’aimerais avoir ton aide pour obtenir quelques objets qui pourraient être difficiles à trouver ailleurs. » En continuant, il s’est assis et a dit, les yeux fixés sur moi. « J’ai besoin d’un manteau ou d’une robe à capuchon solide et d’un masque qui puisse couvrir tout mon visage. Il est impératif que le masque ait la fonction de changer ma voix. »

Il n’était pas difficile de comprendre pourquoi il voulait ces objets. En tant que propriétaire de la Maison de Vente aux Enchères Helstea, qui attire même les nobles les plus importants et même la famille royale, il ne devrait pas être trop difficile d’obtenir ces objets. Le masque pourrait être un peu plus délicat, car un artificier élémentaire du son devrait être celui qui le crée, mais c’est faisable.

Pourtant… pourquoi y a-t-il une telle lourdeur dans cette pièce ?

C’est ça !

Pourquoi cet enfant de huit ans dégageait-il la même pression que lorsque j’étais à côté du roi de Sapin lui-même ?

Non. L’atmosphère était encore plus lourde qu’avec le roi.

Il me demandait clairement une faveur. Mais j’avais l’impression qu’il me sondait, comme s’il essayait d’évaluer où me placer sur sa liste de « personnes à garder en vie ».

Je ne l’avais jamais ressenti auparavant, mais c’était probablement parce que je ne l’avais jamais vu qu’avec sa famille.

J’ai rapidement répondu, voulant en finir. « Bien sûr, ce ne devrait pas être un problème d’obtenir ces choses. Le masque pourrait prendre un peu de temps, mais je suis sûr que nous l’aurons avant que tu ne deviennes Aventurier. »

Son léger hochement de tête m’a en fait soulagé. J’avais des nobles qui attendaient en file pour se présenter à moi, mais cet enfant…

« Y a-t-il quelque chose dont j’aurais besoin pour t’aider en échange ? Je me sentirais mal de te demander cela sans aucune compensation. » Il a répondu.

J’ai senti une légère sueur se former au-dessus de mes sourcils. « C’est bien, en fait. Je dois beaucoup à ton père. Il peut travailler pour moi, mais la façon dont il entraîne mes gardes a vraiment réduit le nombre de problèmes qui se produisent lors des ventes aux enchères. »

C’était vrai. Rey était devenu une partie irremplaçable de la Maison de Vente aux Enchères Helstea. Son leadership et son charisme auprès des gardes qu’il forme sont de première classe. Je lui devais quand il m’a sauvé la vie, et je lui devais maintenant à lui et à sa famille. Même avec le salaire généreux, bien au-dessus de la moyenne, et en laissant sa famille rester dans notre maison, j’avais toujours le sentiment que c’était un bon marché de ma part. Tabitha et Lilia sont maintenant plus heureuses que jamais depuis que Rey est entré chez Alice et a eu Éléonore. J’avais toujours été rempli de