L’épée glissa silencieusement de son fourreau, dévoilant la lame plate.

Je ne pus m’empêcher d’avaler un morceau d’air en tombant dans une transe, fixant l’arme, trop belle pour être considérée comme une arme ordinaire.

La lame étroite était droite et fine comme une rapière, mais à double tranchant, ce qui la rendait apte aussi bien à la taille qu’à la pointe. Alors que le tranchant aiguisé de la lame s’incurvait en douceur vers une pointe acérée, je ne pus m’empêcher de remarquer qu’il n’y avait aucune marque ; la lame avait été affûtée. Le poids et l’équilibre de l’épée étaient un peu déséquilibrés à mon avis, mais elle était quand même bien meilleure que les outils grossiers que j’avais ramassés auparavant. Cependant, même ce défaut était éclipsé par la qualité et la couleur époustouflantes de la lame.

La teinte turquoise translucide de la lame semblait presque générer une brillance propre, même à l’intérieur de la salle de stockage sombre. Il y avait un contraste saisissant avec le fourreau et la poignée noir mat, ce qui rendait la couleur de la lame encore plus éclatante. Malgré le fait que la lame était si étroite et fine, quelques tests sur un récipient en fer à proximité confirmèrent sa durabilité et sa solidité.

Je pouvais dire avec confiance que, même dans mon ancien monde, il n’y avait pas d’épée aussi bien forgée que celle-ci. Cette épée était-elle vraiment destinée aux dresseurs de bêtes, ou ses critères étaient-ils encore plus particuliers ? Je pensais en regardant Sylvie.

En inclinant sa petite tête, Sylvie émit un joyeux gazouillis en réponse.

En étudiant la lame de plus près, j’aperçus une petite gravure inscrite sur la lame près de la poignée.

Le Chant de l’Aube W.K. IV

Dès que ces mots quittèrent mes lèvres, une douleur cuisante jaillit brusquement de l’endroit où je tenais l’épée, me faisant lâcher l’arme.

Il y avait une entaille déjà cautérisée sur ma paume. J’hésitai à reprendre l’épée, mais lorsque je le fis, je pus voir les faibles restes de mon sang absorbés par la poignée de la lame.

« Kuu ! » Vas-tu bien, Papa ? Sylvie trotta à côté de moi, me grattant la jambe, inquiète.

Ça va, Sylv. Après avoir gratté le menton de mon lien, je donnai une autre rotation à l’épée. Cette fois, le point d’équilibre de l’épée s’alignait parfaitement avec mon corps encore en développement. Même la poignée de la lame semblait être devenue plus petite pour tenir dans ma main, comme si elle avait été faite pour moi.

Il y avait des bâtons et des baguettes extrêmement précieux qui avaient la capacité de se lier à un seul utilisateur, permettant une meilleure manipulation de la magie entre l’arme et le maître, mais je n’avais jamais entendu parler d’une épée faisant quelque chose de semblable.

En ramassant l’épée, je réfléchis à l’homme dont l’initiale était « W.K. IV ». Qui était cette personne et comment était-il capable de forger une telle épée ?

Je réalisais combien de temps avait passé lorsque la faible voix de mon père me tira de ma transe d’enthousiasme. Ayant rapidement fourré ma nouvelle épée, je retournai vers mon père, Sylvie s’accrochant à mon sommet. En chemin, j’ai pris soin de ramasser la petite épée que j’avais choisie comme arme de secours.

« Eh bien ? As-tu vu quelque chose qui t’a plu ? » demanda Vincent, qui parlait avec mon père.

Je hochai la tête, lui présentant la petite épée : « J’ai trouvé cette épée et, après quelques coups, je l’ai appréciée. Puis-je la prendre ? »

Vincent prit l’arme de ma main, tirant l’épée de son fourreau. « Hmmm, pas la meilleure épée, mais elle est solide et ne se cassera pas facilement. Rey, qu’en penses-tu ? »

Mon père accepta l’épée, étudiant sa lame, sa poignée et sa garde avant d’effectuer plusieurs coups et des coups de pointe. « L’équilibre n’est pas le meilleur, mais je pense que ce sera une bonne première épée. Mais qu’est-ce que ce bâton que tu tiens ? »

Essayant de ne pas en faire trop, je haussai les épaules. « Je suis tombé sur ce bâton très solide en revenant ici. Pourriez-vous me permettre de l’emporter chez moi pour m’entraîner, oncle Vincent ? »

« Ah, cet ancien objet ! Je me souviens d’un de mes marchands qui m’a dit comment un vieil homme sénile l’avait simplement remis, murmurant quelque chose sur la découverte d’un maître digne. Nous avons fait examiner par nos inspecteurs s’il y avait quelque chose de spécial, mais pour tout ce qu’ils ont pu découvrir, c’était juste un bâton robuste et dur. Il a accumulé de la poussière ici, alors si tu penses que cela te sera utile, prends-le », répondit Vincent, pressant légèrement mon épaule.

Succès.

****Royaume d’Elenoir****

POINT DE VUE DE TESSIA ERALITH :

« Haaaaaaaaaaa… » Je laissai échapper un soupir exagéré, regardant par la fenêtre de ma chambre. Mes mains commençaient à engourdir à force de pencher ma tête dessus, mais je ne voulais pas bouger, car je n’étais que plus énervée.

Comment ose-t-il ! Imbécile Art !

Finalement, me forçant à me lever, je laissai échapper ma frustration contenue en donnant un coup de pied au mur.

« Aïe ! »

Imbécile Art ! C’est aussi de sa faute !

Accrochant mon pied douloureux, j’essuyai les larmes qui avaient jailli dans mes yeux, incertaine de savoir si c’était à cause de la douleur à mon pied ou de ma solitude.

Je venais de rentrer chez grand-mère Rinia. C’était difficile, mais j’ai finalement réussi à la culpabiliser pour qu’elle me laisse espionner — je veux dire, m’assurer qu’Art allait bien.

Je devrais être heureuse qu’il soit avec sa famille et tout… mais ne me manque-t-il pas ?

Il avait l’air trop heureux ! Et qui est cette fille ? Art n’agissait-il pas un peu trop gentiment avec elle ? Cette fille rusée a même réussi à convaincre Art de lui apprendre à manipuler la magie !

Il ne m’a jamais enseigné !

Cet Arthur… Quand j’aurai mes mains sur lui, je vais lui faire une part de mon… haa… à quoi je joue, je veux juste le voir.

Cela faisait quelques mois qu’il était parti, mais après m’être habituée à le voir tous les jours, ces mois avaient semblé des années.

« Peut-être que j’aurais dû être plus gentille avec lui pendant qu’il était ici », murmurai-je à voix haute.

Je ne pouvais m’empêcher de frissonner en me souvenant de toutes les fois où je l’avais maltraité physiquement, juste comme excuse pour le toucher.

Mais ce n’était pas ma faute ! C’est de sa faute d’être un imbécile si têtu !

Maman et Papa étaient très fiers que Feyrith, le petit noble qui s’est moqué d’Art, et sa sœur aient pu se classer parmi les cinq premiers lors de la compétition d’essai qu’ils avaient avec les humains, mais je m’en fichais. Ce n’était qu’un spectacle pour vanter notre force aux humains et aux nains de toute façon.

Grand-père avait mentionné que le tournoi continental réel — que les humains avaient décidé d’appeler ainsi — aurait lieu tous les cinq ans à partir de maintenant. Est-ce que cela signifiait que je devrais attendre cinq ans pour revoir Art ? Cinq longues années ?

« Uuu… » C’était nul. La seule chose qui me détournait de l’esprit d’Art était l’entraînement. Mon objectif était de devenir plus forte qu’Arthur. La prochaine fois que nous nous rencontrerons, je voulais le surprendre par la façon dont j’avais grandi. Peut-être qu’alors il me verrait sous un jour différent.

Imbécile Arthur, répétai-je. Même s’il était plus jeune que moi, il me traitait toujours comme une enfant.

Même si je suis la plus âgée…

Je tenais l’orbe rempli d’eau que grand-mère Rinia m’avait offert en cadeau. Elle avait réussi à capturer une scène et à l’intégrer dans l’orbe afin qu’il affiche constamment l’image du visage d’Arthur.

« Imbécile ! » J’ai maudit la bulle, piquant la sphère où se trouvait l’image de la joue d’Arthur.

Soudain, la porte s’est ouverte en grand. « Jeune fille, j’ai de bonnes… »

« Grand-père ! Qu’est-ce que j’ai dit au sujet des coups de poing ! » J’ai crié, essayant rapidement de cacher l’orbe derrière moi. Cependant, par le sourire malicieux sur son visage, je savais qu’il l’avait déjà remarqué.

« Je vois que tu utilises bien cet orbe », a-t-il ricané alors que son expression sévère habituelle était remplacée par celle d’un renard rusé.

« Imbécile Grand-père ! » J’ai attrapé mon oreiller à proximité et je l’ai lancé sur lui avant qu’il ne puisse voir à quel point mon visage était devenu rouge.

« N’y prêtez pas attention, n’y prêtez pas attention ! J’aimerais plutôt avoir Arthur comme gendre, de toute façon ! Mais n’est-ce pas un peu tôt pour cela maintenant ? » Il a éclaté de rire alors qu’il continuait à me taquiner.

En détournant la tête de grand-père, j’ai fait de mon mieux pour cacher ma gêne, incapable de ne laisser échapper qu’un grognement frustré en réponse à ses railleries.

« Ne fais pas la moue maintenant ! J’ai de bonnes nouvelles pour toi, petite fille. » J’ai légèrement tourné la tête pour indiquer que j’écoutais.

En laissant échapper un autre rire sonore, il a dit : « Maintenant, et si je disais que tu aurais la possibilité d’assister à la même école qu’Arthur… »

Mon corps s’est retourné si vite que j’ai eu le vertige. « Alors je dirais que tu es le meilleur grand-père du monde ! » Je l’ai interrompu avant qu’il n’ait fini de parler. « Tu ne me mens pas, n’est-ce pas ? » J’ai attrapé la manche de grand-père et je l’ai tirée fort.

J’ai entendu un rire provenant du seuil de la porte. « Lui as-tu dit, Père ? » Maman et Papa sont entrés dans la pièce, souriants.

Je me suis tournée vers eux : « Maman ! Papa ! Est-ce vrai ? Je peux aller à l’école avec Arthur ? »

« Calme-toi, Tess », a doucement réprimandé ma mère en caressant ma tête.

« Ton grand-père a des liens étroits avec la directrice actuelle de l’Académie Xyrus. Il a récemment pris contact avec elle et elle a raconté avec enthousiasme à ton grand-père comment il y aura un augmentateur quadri-élémentaire génial qui assistera à son école dans trois ans », a ajouté mon père.

« Qui d’autre, outre Arthur, est un augmentateur quadri-élémentaire ? J’ai immédiatement su, mais bien sûr, je n’ai rien dit à propos de mon entraînement. C’est un petit secret que j’ai l’intention de lui surprendre plus tard », a-t-il dit avec un sourire diabolique.

« Pourquoi attend-il trois ans avant d’aller à l’école ? N’est-il pas plus que capable d’y aller maintenant ? » J’ai essayé de parler décontractément, mais mon excitation me faisait sourire jusqu’aux oreilles.

« Eh bien, elle a mentionné qu’il voulait être aventurier », a réfléchi grand-père.

Ma mère a doucement serré mes mains. « L’important est que cela nous donne suffisamment de temps. Nous essayons toujours de négocier les conditions pour organiser un essai d’intégration des jeunes générations d’elfes et de nains pour qu’elles assistent à l’école avec les humains à l’Académie Xyrus. Le roi de Sapin a accepté que la seule façon de commencer à réparer nos relations était de permettre aux jeunes générations de nouer des liens les unes avec les autres », a-t-elle expliqué.

« Tu devras t’entraîner dur, petite fille. Beaucoup repose sur cette affaire. Je parie qu’Arthur avait choisi de devenir aventurier avant d’aller à l’école pour pouvoir acquérir de l’expérience réelle dans les combats. Une fois qu’il aura terminé, il aura l’âge d’un étudiant typique, alors reste sur tes gardes. Il va être populaire, alors si tu ne le saisis pas, une autre fille chanceuse le fera. » Grand-père m’a lancé un clin d’œil malicieux.

« Père, je pense que c’est assez taquinant maintenant. Regarde, Tess est sur le point de pleurer ! » Je pouvais à peine distinguer mon père secouant la tête à travers mes yeux larmoyants alors que j’essayais de rester forte.

****Royaume de Sapin****

POINT DE VUE D’ARTHUR LEYWIN :

« BON ANNIVERSAIRE ARTHUR ! » ont crié tous en chœur.

Toute la maison Helstea était décorée somptueusement de décorations festives et de fils tissés alors que les Corneilles Jumelles et la famille Helstea, ainsi que la mienne, se réunissaient pour féliciter mon neuvième anniversaire.

« Merci à tous de m’avoir supporté ! » J’ai fait une révérence profonde alors que Sylvie m’a imité, hochant sa petite tête.

Le dîner s’est avéré incroyable, les chefs ayant tout donné ce soir. Ma mère a veillé à inclure certains de mes plats préférés, dont certains qu’elle avait préparés elle-même.

Un panorama de bruit remplissait les couloirs : rires d’enfants, cliquetis de verres à vin et pas pressés de domestiques et de majordomes. La table était agréablement bruyante alors qu’Adam lançait des blagues bruyantes et se moquait de certains membres avec leurs moments embarrassants lors de l’exploration du donjon.

« Adam, tu sembles oublier le moment où un taupe cornu s’est faufilé sous toi pendant que tu faisais pipi dans le donjon. Si je me souviens bien, tu as eu tellement peur que tu sois tombé sur le dos, en faisant pipi sur toi comme une fontaine », a dit Jasmine avec calme alors qu’elle continuait à siroter son thé sans même daigner regarder l’Adam pétrifié.

« Pfft ! » La nourriture dans ma bouche s’est répandue alors que j’essayais de contenir mes rires. Mon père a éclaté de rire à gorge déployée, presque tombant en arrière dans son fauteuil alors qu’il pointait du doigt l’Adam figé. Même Vincent avait le visage enfoui dans ses mains alors qu’il essayait de ne pas rire.

« Non ! Y-Vous ! Je pensais que n-personne n’était réveillé quand cela s’est produit ! » Le visage d’Adam est devenu d’un blanc de fantôme et ses épaules se sont affaissées en signe de défaite totale. Pendant ce temps, les femmes ont simplement secoué la tête avec gêne face aux comportements des hommes.

Dans l’ensemble, tout le monde passait un bon moment. Ellie s’est empressée de nous raconter ses aventures en apprenant à lire et à écrire, essayant de participer aux conversations des adultes, tandis que Lilia riait et approuvait simplement.

Après le dîner, tout le monde s’est déplacé dans le salon où le feu venait d’être allumé et l’endroit était rempli d’une odeur fumée.

« Joyeux anniversaire encore une fois, mon fils. Ce cadeau vient de ta mère et de moi, et bien sûr, d’Ellie aussi. » Mon père m’a remis un paquet enveloppé dans un tissu tandis que Maman retenait Ellie, dont les doigts agités étaient impatients de déballer le cadeau.

En l’ouvrant, j’ai vu un gant sans doigts destiné uniquement à ma main gauche. Il était noir et simple, mais trois pierres blanches étaient incrustées sur le dessus du gant.

« Ton père a chassé le matériau pour le gant et j’ai imprégné mes sorts de guérison sur ces trois pierres blanches. Chacune des pierres porte un sort à usage unique. Je suis sûr que ce sera utile d’avoir des