Un *claquement* étouffa le silence tandis que ma mère laissait tomber sa fourchette sur son assiette.

« Quoi ? Reynolds ! Arthur n’a même pas quatre ans ! Non ! D’ailleurs, tu as dit que si notre fils était un augmentateur, tu pourrais lui apprendre ! » Ma mère parlait avec une désespérance évidente.

« Moi aussi, je ne m’attendais pas à ce que notre fils soit un si grand prodige de la manipulation de la mana. Qui a déjà entendu parler d’un réveil à l’âge de trois ans ? » Répondit mon père beaucoup plus calmement.

« Mais cela signifie qu’il devra quitter la maison ! Il n’a que quatre ans, Reynolds ! On ne peut pas laisser notre bébé quitter la maison à un si jeune âge ! »

« Tu ne comprends pas. Lorsque j’ai observé son corps pendant sa méditation, j’ai eu l’impression que tout cela lui était naturel. Alice, chérie, je retiens mon fils en essayant de lui apprendre quelque chose qu’il peut faire dans son sommeil. »

Ainsi commença la dispute de mes parents.

Ils ont répété leurs arguments initiaux, ma mère disant qu’il était trop jeune, mon père disant qu’ils ne pouvaient pas l’empêcher d’atteindre son plein potentiel, bla bla bla.

Pendant ce temps, je jouais à la guerre avec ma nourriture, les petits pois attaquant pour l’Empire Mère, tandis que les carottes de la Nation Père défendaient désespérément leurs terres.

Finalement, mes parents se sont calmés et mon père s’est tourné vers moi.

« Art, cela te concerne, donc tu as aussi ton mot à dire. Que penses-tu d’aller dans une grande ville et d’avoir un professeur ? »

Fantastique…

J’ai applaudi l’effort pour essayer de rendre cela équitable, mais je ne pense pas qu’il se soit rendu compte qu’il essayait de demander à un enfant de quatre ans de prendre une décision qui changerait sa vie à jamais…

Pour conclure ce petit argument, j’ai suggéré : « Puis-je au moins essayer de rencontrer des mentors et leur demander s’il faut que je sois tutoré ou non ? »

*Silence*

Ai-je marché sur une mine terrestre ? N’étais-je pas censé être aussi articulé dans mes phrases à mon âge actuel ? Sont-ils en colère parce que je n’ai pas choisi de camp ?

N’ayant pas confiance pour garder une face impassible, j’ai baissé la tête et attendu leur réponse.

Heureusement, aucune de mes peurs ne les préoccupait. Ma mère a finalement parlé, murmurant doucement : « Nous allons au moins faire tester formellement son noyau et ses canaux de mana. Nous pourrons ensuite déterminer ce qu’il faut faire. »

Alors que mon père a hoché la tête d’accord, nous avons commencé à préparer le lendemain. Quand j’ai dit ce que j’ai fait la nuit dernière, j’ai supposé que nous irions dans une ville voisine ou une grande ville, au maximum à une journée de voyage, pour me faire tester par un mage qualifié, mais j’avais tort.

Nous préparions un voyage de trois semaines. Un voyage en carrosse à cheval à travers les Grandes Montagnes jusqu’à une porte de téléportation qui nous mènera dans une ville appelée Xyrus.

Un livre que j’avais lu m’est venu à l’esprit. Je me souvenais d’avoir lu un passage sur une île flottante construite par une ancienne organisation de conjurateurs dans le seul but d’abriter l’Académie de Magie la plus prestigieuse. Une ville a été construite plus tard autour de l’académie ; la ville et l’académie ont été nommées d’après le chef de l’organisation : Xyrus.

Comment était-il possible de maintenir une île, longue de centaines de kilomètres, à flot ? Le magnétisme ? Alors la terre sous la ville serait affectée par cela. La ville avait-elle son propre champ gravitationnel ?

Quoi qu’il en soit !

Ce voyage allait être long. C’est en ces moments-là que j’aurais souhaité que les transports modernes existent. Pour atteindre la ville, nous devrions passer par l’une des portes de téléportation désignées dans les Grandes Montagnes, sinon il faudrait facilement des mois pour traverser les villes pour atteindre la porte située sous la ville elle-même, qui flottait près de la frontière du Royaume de Sapin et Darv.

Une des raisons pour lesquelles mon père voulait que nous partions maintenant était que ses anciens membres de parti étaient récemment passés et se rendaient à la ville de Xyrus. Y aller maintenant, avec eux, signifiait que nous aurions trois augmentateurs et deux conjurateurs, ainsi que ma mère, qui était une émettrice rare, et mon père, un augmentateur de classe B. Bien que la chaîne de montagnes ne compte aucun monstre de mana, il y avait encore le danger potentiel de bandits et d’animaux sauvages.

Pendant que ma mère et mon père s’occupaient de l’emballage de toutes les nécessités, j’ai emballé mon épée en bois et deux livres (Encyclopédie de Dicathen et Fondements de la manipulation de la mana) pour le voyage.

Vers le milieu de la matinée, nous étions prêts à partir.

Après avoir attaché mon sac à dos, contenant mes livres et quelques collations, à mon dos et maignant mon épée en bois à ma taille, j’ai saisi la main de ma mère et j’ai suivi mes parents pour rencontrer les anciens membres de leur parti.

Bien que j’aie entendu parler d’eux occasionnellement de mon père, je n’avais jamais visité la maison pendant qu’ils la reconstruisaient, donc ce serait la première fois que je les rencontrerais.

Les informations que j’ai apprises de mon père sur les membres du parti des Cornes Jumelles étaient les suivantes :

Hélène Éclat : Augmentatrice féminine, spécialisée dans l’archerie magique.

Adam Krensh : Augmentateur masculin, dont l’arme principale était la lance.

Jasmin Flammesworth : Augmentatrice féminine, spécialisée dans la vitesse avec deux poignards.

Angela Rose : Conjureuse féminine, spécialisée dans la magie du vent.

Durden Walker : Conjureur masculin, spécialisé dans la magie de la terre.

Nous sommes arrivés à l’auberge où ils séjournaient à Ashber et les avons vus dehors, près des écuries.

Mon père, après avoir embrassé ses anciens membres de parti, s’est exclamé : « Les gars, je veux que vous rencontriez mon fils, Arthur ! Allez, Art, présente-toi. »

En faisant une légère révérence tout en les regardant, je me suis présenté.

« Bonjour. Mon père m’a dit de belles choses sur ses collègues des Cornes Jumelles. Merci de voyager avec nous jusqu’à Xyrus. Nous serons entre vos mains. »

« HAHA, qu’est-ce que c’est ? De telles manières ! Es-tu sûr qu’il est ton fils, Rey ? »

Celui qui a répondu fut le lanceur, Adam. En l’observant de plus près, il semblait être du genre énergique et bavard. Plutôt beau, il avait des cheveux roux vifs attachés en une touffe désordonnée à l’extrémité, presque comme une flamme, et quelques mèches échappant à l’attache, il me rappelait une sorte de vagabond. Ses yeux étaient brillants et semblaient toujours rire. La première chose que j’ai remarquée, cependant, était la cicatrice qui traversait son nez, atteignant les deux joues.

Je me suis sentie soulevée.

« Aww… N’est-il pas trop précieux ? Tu devrais être content qu’il ne te ressemble pas, Reynolds. »

En me détachant de ce qui ressemblait à un piège à mort en mousse mémoire avant qu’elle ne m’étouffe dans ces gigantesques seins, j’ai bien regardé la femme qui essayait de me tuer. Elle était belle. Je veux dire, même si elle n’était pas aussi belle que ma mère, elle dégageait l’image d’une « princesse royale » avec ses longs cheveux blonds qui se terminaient par des boucles et ses yeux verts éclatants qui s’abaissaient légèrement.

Au moment où mes mains commençaient à lâcher et que mon visage allait entrer dans les deux collines abyssales, une paire de mains fortes m’a saisi par le sac à dos attaché à mon dos, me faisant disparaître de la femme bien dotée.

« Angela, tu le blesses », a grogné une voix grave.

Là, je me suis accrochée, comme un chaton porté par sa mère par la peau du cou, incapable de bouger.

Mes yeux étaient fixés sur le géant.

Facilement dépassant deux mètres de haut avec un bâton attaché à son dos, le géant m’a délicatement ramenée au sol et a soigneusement redressé mes vêtements.

Quelle distinction.

J’imaginais monter sur ses épaules comme un puissant destrier tout le long. Je l’ai regardé, mes yeux devenant plus grands tandis que je réfléchissais.

Il avait des yeux très étroits et des sourcils inclinés vers le bas, lui donnant un visage presque innocent, comparé à son corps énorme qui dépassait deux mètres. Les courts cheveux noirs et hérissés sur sa tête complétaient l’image d’un chien barbouillé.

En secouant mes vêtements, je me suis retournée pour faire face à la femme qui semblait légèrement plus jeune que les autres. Des cheveux noirs courts, mi-attachés à l’arrière par un ruban, complétaient ses yeux rouges mi-ouverts et ses lèvres courtes, la faisant paraître très brusque.

« Mhm », elle hocha légèrement la tête puis se détourna.

Ah… une femme de peu de mots. Quel charme.

Mes yeux fixés sur elle alors qu’elle s’éloignait vers l’écurie, j’ai repéré deux petits poignards attachés à son bas du dos, juste au-dessus des hanches.

Le dernier membre des Cornes Jumelles était Hélène Éclat. Elle me tapota légèrement la tête et me fit un sourire charmant. Le mot que j’utiliserais pour décrire Mlle Hélène serait « tranchant ». Des yeux tranchants, un nez perky tranchant, des lèvres rouges fines et une poitrine plate, presque masculine avec ses cheveux mi-longs attachés fermement à l’arrière. Je ne peux m’empêcher d’être charmée par son ambiance charismatique. Elle semblait dégager cette atmosphère de « nous pouvons tout faire si nous y croyons » de ses pores, ce qui la faisait presque briller. Vêtue d’une armure légère en cuir couvrant sa poitrine – je veux dire… ses seins, avec son arc et sa carquois attachés à son dos, je ne pouvais m’empêcher de la comparer à une elfe, mais j’ai rapidement abandonné cette idée après avoir vu ses oreilles arrondies.

Je sautai dans le carrosse le plus à l’arrière avec l’aide d’un peu de mana renforçant mes jambes. Dernièrement, j’avais appris à utiliser ma mana pour renforcer mon corps. Je n’avais pas encore pleinement testé mes capacités, par crainte de donner une crise cardiaque à mes parents en faisant trop de démonstrations, mais il devenait de plus en plus naturel de diriger ma mana depuis mon noyau à travers mes canaux de mana.

Après que notre groupe eut fini de charger toutes nos nécessités de voyage dans les deux carrosses que nous prenions, nous avons attaché ce que je pensais être des chevaux. Il s’est avéré que ce monde avait domestiqué des bêtes de mana appelées Skitters pour le transport. Ces lézards géants, avec des épines sur le dos et des griffes puissantes, étaient des monstres de classe D qui étaient beaucoup plus efficaces à utiliser, quoique plus chers, que les chevaux lorsqu’ils traversaient des terrains montagneux.

Que le voyage commence !

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Au crépuscule, la chaîne de montagnes autrefois lointaine semblait avoir doublé de taille. Je me demandais quelle taille serait la Grande Chaîne de montagnes lorsque nous atteindrions le pied. Inutile de dire que j’étais impatient de sortir du petit avant-poste que constituait ma ville natale, Ashber.

Nous nous sommes finalement arrêtés pour camper près d’un petit groupe de rochers. C’était un bon endroit, les rochers bloquant presque tous les vents et beaucoup de bois de branches tombées à utiliser comme feu de camp.

La chose que je détestais le plus dans ce corps était la quantité de sommeil dont j’avais besoin. Malgré avoir dormi pendant la majeure partie du trajet, j’avais encore les yeux un peu lourds après avoir été éveillé pendant quelques heures seulement.

Après avoir installé quelques tentes autour du feu, mon père et ma mère avaient commencé à converser avec les Cornes Jumelles quand Hélène s’est assise à côté de moi et a dit avec nonchalance : « J’ai entendu ton père dire que tu étais une sorte de mage génial… Est-ce vrai que tu t’es déjà réveillé ? »

Ne sachant pas comment répondre, je n’ai fait que répondre par la vérité.

Elle a commencé à me demander comment je me sentais quand je m’étais réveillé et quelle était la couleur de mon noyau de mana actuellement. À ce moment-là, quelques oreilles curieuses se sont dressées alors qu’Adam a demandé : « Hé Reynolds, est-ce que tu te soucies que j’essaie de tester le petit Art ? »

Si j’avais pu m’interposer, j’aurais peut-être dit quelque chose comme : « Peut-être que se battre en duel avec quelqu’un de mon âge n’est pas une bonne idée, car les plus grandes réussites d’un enfant normal de trois ans à ce stade seraient de monter et descendre les escaliers avec les pieds alternés, de marcher en cercle et, s’il était vraiment coordonné, de se tenir sur un pied pendant plusieurs secondes », mais je suppose que ces pensées n’étaient jamais venues à l’esprit de personne ici.

Mon père et ma mère semblaient au moins un peu hésitants au début, mais faisant confiance à leur ancien camarade, mon père a simplement répondu : « D’accord, mais fais attention. Je n’ai pas encore eu l’occasion de lui apprendre à se battre correctement. Nous ne faisons que des exercices légers de force et de mana jusqu’à présent. »

Adam s’est levé de son siège improvisé sur un tronc et a regardé autour de lui jusqu’à ce qu’il trouve une petite branche qui lui convenait.

« Viens ici, petit. Haha, voyons ce que tu vaux ! »