Facile… prends ton temps. Voilà.” Éliyah me soutint pour me remettre debout. Cela faisait exactement une semaine que j’étais blessé et que je n’avais plus marché. Même avec la mana circulant dans mon corps, renforçant mes membres, je me sentais encore assez lent.

“Kyu…” Sylvie me regarda avec une expression aussi préoccupée qu’elle pouvait l’être pour une bête de mana semblable à un renard. Elle marchait à mes côtés au lieu de se blottir sur ma tête, craignant que je ne puisse pas la soutenir.

Éliyah vint dans ma chambre d’hôpital dès la fin de son premier cours. Je devais commencer ma journée en tant que professeur de la classe de Manipulation Pratique de la Mana, et je n’étais pas très enthousiaste dans mon état actuel. Mes jambes cédant à chaque deux pas et mon dos et mes flancs brûlant, j’avais à peine la force d’arriver en classe, et encore moins de l’enseigner.

Après m’être lentement habitué à marcher, j’ai cessé de m’appuyer sur Éliyah pour me soutenir et j’ai utilisé le Chant de l’Aube comme béquille. Je ne pouvais m’empêcher de rire de l’ironie peu humoristique. Je me souviens avoir pensé que cette épée n’était rien de plus qu’une béquille, alors qu’en fait, c’était une épée inestimable. J’ai secoué la tête à l’idée que ma supposition d’alors avait en fait été une prémonition de ma situation actuelle.

Éliyah enroula la poignée et le fourreau dans une bande blanche, à la fois pour le confort et pour la sécurité contre les regards suspects. Voilà moi, un adolescent de douze ans, déjà utilisant une canne pour me soutenir de tomber.

“Vas-tu bien toute seule ? Peut-être devrais-je au moins t’aider entre les cours aujourd’hui ?” Le visage d’Éliyah se plissa d’inquiétude alors qu’il restait près de moi, prêt à me rattraper si je trébuchais.

“Je vais bien.” Je n’avais pas la confiance de dire que je ne tomberais pas, mais je ne voulais pas que Éliyah soit constamment à mes côtés.

Lorsque nous arrivâmes devant la salle de classe, les sourcils d’Éliyah étaient toujours froncés sous ses lunettes, et je savais qu’il hésitait à me laisser partir seule.

“Arthur. Laisse-moi t’aider.”

J’ai tourné la tête pour voir la Princesse Kathyln courir vers moi, loin de son groupe d’amis. Sans me laisser le temps de répondre, elle passa son bras autour de ma taille en se glissant sous ma main libre pour que je n’utilise pas seulement ma… épée, comme support.

“Euh… d’accord. Merci.” J’ai haussé les épaules vers Éliyah, qui restait bouche bée. Il leva deux doigts en faisant le geste de “princesse”, mais j’ai juste secoué la tête et me suis retournée pour me diriger vers ma salle.

“J’ai entendu dire que notre nouveau professeur arrive enfin aujourd’hui !”

“Oh vraiment ? J’aimais le professeur Gloire, cependant.”

“N’importe qui devrait être meilleur que le professeur Geist, n’est-ce pas ?”

“On ne sait jamais, on pourrait avoir un type encore plus étrange et dangereux cette fois.”

“Hé, n’est-ce pas l’agent du comité disciplinaire qui a battu Geist ?”

“Pourquoi boite-t-il ?”

Les diverses discussions des élèves se sont toutes transformées en murmures à propos de moi dès que je suis entré.

“Je vais bien maintenant, Princesse Kathyln. Merci.” J’ai retiré mon bras de ses épaules.

“Tu as besoin d’aide pour monter les escaliers…” Son visage impassible ne correspondait pas à l’inquiétude dans sa voix. J’ai juste secoué la tête et lui ai fait signe de passer en premier.

Sylvie suivit de près tandis que je marchais vers le milieu de la salle, faisant de petits bonds vers le podium mobile placé au centre du petit stade.

“Whew…” J’ai poussé un profond soupir de soulagement en posant tout mon poids sur le podium qui était un peu trop haut pour ma taille.

En regardant vers le haut, j’ai aperçu Feyrith dans un des pupitres avec une expression curieuse sur son visage. Dès que Kathyln atteignit son pupitre, je l’ai vue se retourner, essayant de me trouver. Elle a également eu un air confus lorsqu’elle s’est rendu compte que je n’étais jamais montée les escaliers derrière elle, mais plutôt que j’étais allée au milieu de la salle.

Entre temps, les conversations entre les camarades de classe à mon sujet ont diminué à mesure que de plus en plus de jeunes mages se sont demandés ce que je faisais en m’appuyant sur le podium du professeur.

“Je ne sais pas combien d’entre vous connaissent mon nom, mais je crois que la plupart d’entre vous savez au moins qui je suis. Je m’appelle Arthur Leywin, membre du comité disciplinaire, fils unique de deux merveilleux mages, frère aimant, et votre nouveau professeur. Faisons connaissance.”

J’ai compté dans ma tête, prédisant quand la classe éclaterait. Presque exactement en phase, les élèves privilégiés qui remplissaient la salle se sont levés avec incrédulité et certains avec colère, criant pour qu’on arrête de plaisanter et qu’on retourne à ma place.

“Vous voulez que nous croyions qu’un gamin comme toi est notre nouveau professeur ?” s’est exclamé l’un des élèves de deuxième année.

“Arrête de jouer et reviens ici ! Qui te crois-tu être ?” a aboyé un jeune premier année.

J’ai poussé un soupir douloureux en savourant l’idée d’être capable d’enseigner cette classe allongé.

Cela aurait été beaucoup plus facile si le professeur Gloire ou la directrice Goodsky avaient fait savoir à la classe que j’allais enseigner au préalable. Elle aurait au moins dû me fournir un document officiel pour prouver que j’étais le nouveau professeur, mais en la connaissant, je ne pouvais m’empêcher de me demander si la directrice Goodsky avait fait cela exprès.

Cela ressemblait au moins à quelque chose qu’elle ferait.

“Mmm… me croiriez-vous si je vous disais que la directrice Goodsky m’a nommé professeur de cette classe pour le reste du semestre ?”

“Arrête de plaisanter !”

“Arrête de jouer !”

“Taisez-vous !”

Un autre tour de protestations a résonné dans la salle alors que les élèves devenaient plus bruyants.

En regardant mes collègues du comité, je pouvais voir le visage acéré de Feyrith, rempli d’incrédulité et de doute, tandis que Kathlyn avait une expression perplexe.

“Ne sois pas si arrogant juste parce que tu as battu l’ancien professeur ! Crois-tu que tu aurais pu gagner si la princesse Kathyln et Feyrith ne l’avaient pas épuisé ?” Un autre élève de deuxième année sauta et atterrit sur la scène avec un bruit sourd.

L’étudiant était plutôt corpulent, et à en juger par la mauvaise circulation de mana dans son corps, il était probablement au niveau où il ne pouvait augmenter qu’une partie de son corps.

Il fit de grands pas vers moi, se préparant à me faire sortir de la scène. Feyrith se leva, prêt à sauter sur la scène pour arrêter le gros type, mais je lui secouai juste la tête.

Mal interprétant mon geste comme une provocation, il rugit : “Tu me secoues la tête maintenant ? Qui te crois-tu être ?”

La moitié des élèves étaient un peu nerveux, ne voulant pas se retrouver impliqués dans un autre drame pendant le cours, tandis que l’autre moitié encourageait M. Brute.

Reportant mon regard sur le garçon qui s’approchait de moi, je prononçai un seul mot.

“Assieds-toi.”

Soudainement submergé par une forte influx de mana, le gros étudiant s’effondra sur le sol avec suffisamment de force pour faire légèrement trembler la scène sur laquelle nous étions.

La salle devint étrangement silencieuse alors que je me traînais jusqu’au siège confus et gêné de l’étudiant. Debout au-dessus de lui, je restai silencieux, lui laissant un moment pour assimiler la position dans laquelle il se trouvait.

“La directrice Goodsky ne s’est pas donné la peine de me fournir de documents officiels prouvant mes dires, mais que cela vous plaise ou non, j’enseignerai cette classe.”

Je passai au-dessus de l’étudiant et me dirigeai vers l’autre côté de la salle silencieuse.

“Si l’un de vous a un problème avec cela, vous pouvez vous en prendre à ce petit renard mignon ici, bien que je vous garantis qu’elle balayera facilement le sol avec n’importe lequel d’entre vous.” Je pris Sylvie sous ses aisselles et la montrai à toute la classe.

Les élèves se regardèrent, incertains de ce qu’ils devaient faire, alors je continuai à parler. “Pour ceux qui veulent partir, je ne vous arrêterai pas – en fait, je vous permettrai même d’être mis dans une autre classe de votre choix. Cependant, si l’un de vous ici est même un peu curieux de savoir ce que ce petit garçon boiteux peut vous enseigner, n’hésitez pas à rester.” J’ai pointé la porte et j’ai attendu quelques secondes, mais que ce soit à cause de ma petite démonstration avec le deuxième année ou parce qu’ils avaient peur, aucun des élèves n’est réellement parti.

“Maintenant… si vous voulez bien retourner à votre place, étudiant, je commencerai mon cours.” J’ai regardé l’étudiant de deuxième année qui était descendu pour montrer avec empressement sa capacité limitée.

Son visage rougissant de honte, l’étudiant se leva rapidement et se remit à sa place. Pendant qu’il le faisait, je pris mon temps pour revenir lentement au centre de la scène et m’appuyer sur le podium sur lequel Sylvie s’était perchée.

“Puisque c’est un cours de Manipulation Pratique de la Mana, je poserai une question pratique. Quelle est la meilleure façon d’utiliser la mana dans l’atmosphère environnante ?” J’ai parcouru les rangées de sièges remplies d’étudiants lorsqu’instantanément, une étudiante humaine au nez crochu et à la queue de cheval a levé la main.

“La mana est mieux utilisée en absorbant la mana formée naturellement dans l’atmosphère dans le noyau de mana où elle peut être condensée et purifiée pour être utilisée lors de la création de sorts ou de techniques.” Elle m’a lancé un regard suffisant, visiblement fière de sa réponse.

“Bien. Maintenant, comme vous le savez tous, la différence entre les augmentateurs et les conjurateurs réside dans le fait que les augmentateurs utilisent principalement la mana dans leurs noyaux par le biais de leurs canaux de mana, tandis que les conjurateurs absorbent directement la mana de l’atmosphère environnante par le biais de leurs veines de mana. Alors… pourquoi les deux types de mages doivent-ils méditer et absorber la mana si seuls les augmentateurs utilisent réellement la mana qu’ils absorbent dans leur noyau ?” J’ai interrogé, sans regarder personne en particulier.

“…” La main confiante de la même fille s’est rétractée alors qu’elle réfléchissait à la réponse.

“Alors que les augmentateurs intègrent la mana dans les attaques physiques, réduisant ainsi la quantité de mana utilisée, les conjurateurs manipulent l’espace dans lequel le sort est lancé directement, consommant plus de mana. Pour cette raison, les conjurateurs utilisent la mana purifiée dans leur noyau de mana comme réserve pour éviter les contrecoups,” répondit Kathyln, son visage détendu alors qu’elle restait assise.

“Correct. Alors, dernière question du jour : la couleur du noyau de mana d’un conjurateur, ou même d’un augmentateur, est-elle un moyen vraiment précis de mesurer le niveau de puissance du mage ?” Je me penchai en avant, déplaçant mon poids de ma jambe gauche à ma jambe droite.

Je retiens un rire alors que le visage habituellement composé de Kathyln se plisse en pensant profondément. “Ce sera votre devoir pour aujourd’hui. Tout le monde, descendez sur la scène et faites la queue ! Je veux les conjurateurs à ma gauche et les augmentateurs à ma droite.”

Après quelques grognements de plaintes, tout le monde s’est finalement dirigé d’un côté du stade, alignés côte à côte, face à moi.

“Pour cet exercice, je veux que chacun d’entre vous lance le sort le plus élémentaire de votre affinité. Conjurgateurs, pas de baguette,” ai-je déclaré.

Pour les augmentateurs, les sorts les plus élémentaires enseignés avaient tous une forme très similaire. Pour les augmentateurs de l’affinité feu, ce serait le Poing de Feu, qui consistait à allumer une petite braise qui enveloppait leur poing. Pour le vent, ce serait le Poing de Tourbillon. Pour l’eau, ce serait le Poing d’Eau, et pour la terre, le Poing de Rocher. Après que les mages aient pu manifester leurs éléments, la première étape des augmentateurs était d’apprendre à intégrer leur élément dans leurs mains, les membres qu’ils étaient les plus habitués à utiliser.

Le fait que ces mages royaux aient même été autorisés à fréquenter cette école était dû au fait que, grâce à leur lignée, ils avaient un grand talent et étaient généralement capables de manifester leurs éléments tôt. Il a fallu plus de vingt ans à mon père pour manifester une flamme réelle, mais ces adolescents de douze à quatorze ans étaient déjà capables de cela. C’était la différence génétique, quelque chose que même moi je trouvais indéniable.

Quant aux conjurateurs, le sort le plus élémentaire consistait à rassembler une mana élémentaire spécifique en une sphère et à la lancer. Pour les spécialistes du feu, cela prendrait la forme du sort, Boule de Feu. Pour le vent, ce serait la Balle de Vent. Pour l’eau, la Balle d’Eau, et pour la terre, la Balle de Pierre.

Les conjurateurs avaient plus facile car ils n’avaient pas à former directement l’élément dans leur corps, mais à absorber les particules de mana élémentaires spécifiques autour d’eux et à les utiliser pour invoquer le sort. La raison pour laquelle les conjurateurs avaient des spécialisations dans différents éléments était liée à leur capacité à percevoir les particules de mana élémentaires spécifiques autour d’eux et à les utiliser.

J’ai appuyé ma tête sur mes paumes pendant que je regardais les deux types de mages préparer leur sort.

Les augmentateurs de la classe ont tous commencé à se concentrer, les mains fermées en poings. Quelques longues secondes plus tard, leurs sorts sont devenus visibles alors que leurs éléments respectifs enveloppaient leurs poings. Le temps nécessaire aux augmentateurs variait, mais pas de beaucoup.

Les conjurateurs de la classe ont tous commencé à murmurer doucement alors que l’espace devant leurs paumes a commencé à briller de différentes couleurs, selon leurs affinités élémentaires. Sans surprise, le temps qu’il a fallu à Feyrith et Kathyln pour former le sort devant leurs mains était beaucoup plus rapide que pour tous les autres.

La seule différence entre les sorts des augmentateurs et des conjurateurs était que les éléments des augmentateurs entouraient leurs poings, tandis que les éléments des conjurateurs se rassemblaient devant leurs paumes.

“Maintenant, augmentateurs, je veux que vous essayiez de lancer votre sort devant vous. Conjurgateurs, je veux que vous essayiez d’absorber le sort que vous avez conjuré dans votre main.” Je leur ai lancé un sourire innocent alors qu’ils me regardaient fixement.

Après quelques secondes, ils se sont rendu compte que je ne plaisantais pas, alors, un par un, ils ont commencé leurs tentatives d’un concept très étranger à leur nature.

J’ai regardé les augmentateurs échouer dans leurs tentatives. Certains ont rugi en agitant leurs bras, tandis que d’autres ont essayé de chanter en vain. Cela en est arrivé au point où cela est devenu presque comique lorsqu’un élève a pensé que crier “feu” ferait l’affaire.

Les conjurateurs n’étaient pas meilleurs, car tous ont fini par se couper, se brûler, se mouiller ou se blesser. Après environ dix minutes de lutte, la plupart ont abandonné et m’ont regardé avec accusation ; même Feyrith et Kathyln avaient des expressions de doute.

“C’est stupide. Nous savons tous que seuls les augmentateurs de haut niveau peuvent lancer des sorts à longue distance !” a crié l’un des étudiants augmentateurs.

“Oui ! Et quel est l’intérêt d’absorber un sort que nous avons préparé et conjuré ?” a gémi une étudiante elfe en serrant sa main.

Laissant Sylvie sur le podium, je me suis traîné à l’autre bout de la scène, loin des élèves.

Prenant un bref moment pour me concentrer, j’ai visé un espace libre entre les conjurateurs et les augmentateurs.

Une rafale de vent s’est formée autour de ma main avant de passer au-delà des élèves. Lorsqu’elle a atteint le mur métallique derrière eux, la balle d’air s’est dissipée sans danger.

Un des élèves a rétorqué : “C’est tout, mais la plupart des augmentateurs peuvent le faire une fois qu’ils atteignent le stade orange.”

“C’est vrai, ce n’est pas difficile à faire, mais—” J’ai levé l’autre bras et j’ai lancé un jet d’air comprim