Chapitre 463

Chapitre 463

Chapitre 461 : Pas sans frais

ARTHUR LEYWIN

Des brins d’herbe d’un vert profond se courbaient sous mes pas tandis que je marchais sous les arbres de bois de chauffage à l’extérieur du foyer. Mes pensées étaient lourdes et ancrées, ce qui me maintenait également ancré. Un voile mental me séparait de Regis et Sylvie ; je n’étais pas encore prêt à avoir les pensées de quelqu’un d’autre dans ma tête, ayant besoin de temps pour digérer tout ce qui s’était passé.

Tout ce que j’avais appris, de Kezess et de Mordain, tournait sans cesse dans ma tête. Il y avait trop de chemins disparates à suivre en même temps, et je manquais de trop d’informations.

Des feuilles bruissaient sur une branche basse, et une créature duveteuse qui aurait pu tenir dans la paume de ma main se traînait le long du dessous, s’accrochant à l’écorce avec des griffes acérées. Ses yeux argentés comme la lune m’inspectaient sans crainte. Malgré son apparence mignonne – un croisement entre un écureuil volant, un lémurien et une chauve-souris – je pouvais sentir le mana condensé dans son corps, suffisamment pour le classer comme une bête de mana de classe A.

Après avoir reniflé un moment, la bête de mana disparut dans l’arbre, attirant mon regard le long du large tronc de l’imposant bois de charbon.

« Si seulement nos responsabilités étaient proportionnelles à notre taille, alors je pourrais te laisser tout ça, n’est-ce pas ? » dis-je à voix haute, les mots étant pour la plupart des absurdités crachés par mon cerveau surmené.

J’observai distraitement la créature détalant faire son chemin autour de l’arbre, délogeant une feuille à plusieurs mètres au-dessus de moi.

Alors que la feuille brillante voletait vers le bas comme la cendre brûlante d’un feu de joie, j’imprégnai d’éther ma nouvelle rune divine. Une douce chaleur irradiait de ma colonne vertébrale, me gardant ancré alors que je sentais mes capacités cognitives s’accélérer plusieurs fois. Les informations que j’avais reçues et les problèmes que je devais maintenant résoudre étaient disposés comme un jeu de cartes, clairs dans ma conscience même si mon esprit se divisait en plusieurs fils de pensée à la fois.

Chul avait affronté Cecilia – payant presque de sa vie pour cette rencontre – mais j’avais pu le guérir. Non seulement cela, avec la perle de deuil, il ne se contenterait pas de se rétablir, mais son noyau sous-alimenté deviendrait probablement plus fort qu’avant.

Il me restait deux perles de deuil. Je ne savais pas pourquoi Lord Eccleiah me les avait données, mais comme tous les événements et conversations de la cérémonie de retour d’Avhilasha étaient liés les uns aux autres, j’étais convaincu qu’il avait anticipé les événements de la cérémonie elle-même, avec son intérêt et son « vieil oncle innocent » justement. Il en savait plus qu’il ne le laissait paraître – peut-être avait-il même un soupçon de vision du futur en lui. Après tout, Kezess avait dit spécifiquement que les dragons avaient rarement le genre de visions que Sylvie avait maintenant.

Ce qui signifiait que j’avais reçu trois perles de deuil pour une raison bien précise, et qu’il me reviendrait de décider quand et pourquoi les utiliser, sachant que pour sauver une vie, j’en condamnerais potentiellement une autre dans le futur.

Avec la couronne de lumière violette brûlant au sommet de ma tête, hors de vue mais toujours très visible dans mon esprit, je comprenais exactement pourquoi une telle chose était si précieuse et rarement utilisée dans la culture asura.

Parallèlement à ces pensées, j’avais une autre ligne pour Cecilia.

Sa présence à Dicathen était un problème plus important que je ne l’avais d’abord envisagé. Peut-être que, l’assassinat de Charon ayant échoué, ils l’avaient envoyée pour finir le travail, mais si c’était le cas, je ne voyais pas pourquoi elle traînerait dans les Clairières des Bêtes. Il était tout aussi probable qu’Agrona ait décidé de cibler Mordain, donc Cecilia était peut-être activement à la recherche de tout signe de phénix lorsque Chul est tombé sur elle.

Malgré le pacifisme de Mordain, la présence du phénix était à la fois un élément imprévisible et une menace potentielle pour les plans d’Agrona. Cela avait fonctionné en faveur d’Agrona pendant un certain temps, car Kezess avait indiqué que le nombre ou la force des Asuras présents dans ce monde avait – pour une raison que je ne comprenais pas encore – constitué un obstacle à son attaque contre Agrona. Maintenant, cependant, Agrona avait peut-être décidé que le risque ne valait plus le bénéfice.

Mais le scénario le plus probable était que Cecilia cherchait le chemin vers Epheotus pour le compte d’Agrona. Je manquais d’informations pour élaborer une théorie solide sur la raison exacte, bien que, sous les effets du Gambit du Roi, mon esprit ait immédiatement spéculé sur plusieurs raisons possibles différentes, toutes aussi probables. Malgré tout, je ne pouvais être sûr de rien, sauf du fait que Cecilia était la pièce la plus dangereuse de l’échiquier, et que sa présence était une perturbation et un danger pour tout le monde sur le continent, même les dragons.

Mais Cecilia avait essayé de couvrir ses traces, en restant même à l’écart du combat contre Chul, ce qui signifiait qu’ils ne voulaient pas que nous sachions qu’elle était ici. Soit ils avaient peur de la placer en première ligne – parce qu’elle deviendrait une cible ou, peut-être, Agrona n’avait pas entièrement confiance en elle – soit il y avait une chance que ce qu’elle faisait puisse être interrompu. Ayant été capturée par Mordain, il était plausible qu’elle ait déjà quitté les Clairières des Bêtes, ouDicathen entièrement. Même si elle était toujours à Dicathen, je ne pouvais pas la poursuivre sans risquer de sacrifier des jours ou même des semaines à la traquer dans les Clairières des Bêtes, et il y avait une forte probabilité même dans ce cas qu’elle puisse m’échapper. Elle avait un avantage évident : elle savait ce qu’elle faisait, alors que moi, non.

Pourtant, je ne pouvais pas la laisser potentiellement errer librement sur le continent. Charon aurait besoin d’être avertie et une patrouille de dragons devrait être mise en route pour ratisser les Clairières des Bêtes.

Alors que de plus en plus de nouveaux fils apparaissaient, chaque nouvelle pensée se tissant dans la tapisserie d’idées congruentes, j’ai senti une démangeaison subtile – la sensation inconfortable de mon cœur laissée par la blessure que Cecilia m’avait infligée avec ma propre épée éthérique. Je me suis concentré dessus, et comme des insectes se dispersant sous une lumière, la démangeaison a semblé frissonner le long de chacun des fils individuels de mes pensées.

J’arrête de canaliser le Gambit du Roi, secouant cette étrange sensation. La feuille, que mes yeux avaient suivie dans son vol, passa devant mon nez, puis continua son chemin vers le sol.

Mon esprit semblait encombré et boueux, mes pensées floues. Je dus me forcer à me tenir droit et mes doigts s’enfoncèrent dans ma poitrine, grattant la démangeaison profonde qui s’était déjà apaisée.

Il me fallut un certain temps avant de pouvoir me débarrasser des effets de la rune divine et de me concentrer à nouveau sur mon environnement. La créature était revenue, rampant encore plus bas dans les branches, et me regardait avec avidité.

En laissant échapper un profond souffle, je laissai mon esprit revenir à l’état dans lequel je me trouvais après m’être réveillé de la clé de voûte. Mes pieds quittèrent le sol et je vacillai légèrement. Instinctivement, je m’appuyai sur la perspicacité que j’avais acquise et me laissai dériver de quelques mètres, m’habituant lentement à la sensation. Puis, avec une vitesse soudaine, je me suis élancé au-delà de la petite bête de mana, à travers les branches tendues et les feuilles orange feu de l’arbre à charbon, et j’ai pris de l’altitude au-dessus de la canopée, laissant la sensation du vent dans mes cheveux m’aider à éliminer les dernières toiles d’araignée de la rune divine de mon esprit.

Contrairement au vol avec du mana, qui était simplement une question de puissance brute et de contrôle acquis en passant à un noyau blanc, la capacité de voler avec de l’éther avait été déclenchée par ma compréhension du Gambit du Roi – ou plutôt, une partie de mon voyage vers l’acquisition de cette compréhension avait fait progresser ma compréhension innée de l’interaction entre la physique de ce monde et l’éther atmosphérique pour défier inconsciemment la gravité.

L’effet était le même : en me projetant à travers l’éther atmosphérique, je pouvais l’utiliser pour me propulser dans les airs et voler. Mais il y avait beaucoup moins d’éther atmosphérique que de mana, et c’était contre nature à la fois dans la sensation et la visualisation, comme la découverte d’un muscle que j’avais toujours eu mais que je n’avais jamais utilisé. Lorsque je me suis relevé, j’ai volé, l’éther me poussant même s’il glissait sur le côté pour me laisser passer.

J’ai regardé les arbres. D’en bas, ils ressemblaient à des tours, mais de si haut, ils étaient diminués. En regardant le vent déplacer la canopée de la forêt, j’ai noté une sensation d’attraction vers le bas alors qu’un effet secondaire subtil du Gambit du Roi quittait mon système. Je devrai être prudent lorsque j’utiliserai ce nouveau pouvoir, ai-je pensé, en notant ce que j’ai ressenti par la suite.

Malgré le poids de tout ce qui reposait sur mes épaules, je ne pouvais m’empêcher de sourire en fonçant au-dessus des arbres et en me dirigeant vers le sud, évaluant la direction de ma destination avant de me pencher en avant et de m’envoler au-dessus de la cime des arbres, le vent lourd et humide soufflant sur moi.

Et donc, alors que je m’efforçais de voler de plus en plus vite, projetant une forte intention éthérique pour repousser toute bête de mana plus puissante qui pourrait décider de m’attaquer, j’ai levé le voile sur mon esprit et j’ai tendu la main vers Regis et Sylvie.

« Il revient », résonna presque immédiatement la voix de Regis dans ma tête.

« Tes pensées sont troubles, Arthur », poursuivit Sylvie. « Que s’est-il passé ? »

J’ai rapidement expliqué tout ce qui s’était passé depuis la guérison de Chul.

« Pour quelqu’un qui semble avoir gagné à la loterie « faire avancer les choses », je ne ressens pas beaucoup de positivité ici », dit Regis avec son charme habituel.

J’ai peut-être découvert un pouvoir qui me permettra de penser à plusieurs choses en même temps, mais ce dont j’ai vraiment besoin, c’est de la capacité d’être à plusieurs endroits à la fois, pensai-je. À part ça, j’ai besoin de réponses.

Regis, qui était resté avec Oludari et qui se trouvait maintenant au château volant, gardant la cellule de Vritra, s’éclaira. « Est-ce que ça veut dire que tu vas par ici ? J’échangerais toutes les démones plantureuses d’Alacrya pour sortir d’ici. Je pense que je pourrais m’ennuyer à mourir. »

« Toutes ? » intervint Sylvie, la projection mentale de sa voix tintant comme une cloche d’argent.

« Eh bien, ce n’est pas juste, Lady Caera, bien sûr », répondit-il sur la défensive.

Je secouai la tête. Je dirais que tu t’entendais mieux avec le mille-pattes d’éther, n’est-ce pas ? Maintenant, changeons de sujet…

L’acte de voler en lui-même était exaltant, et Regis et Sylvie m’ont aidé à alléger le poids de mes soucis à plusieurs niveaux, le faisant passer encore plus vite.plus vite. Pourtant, avec tant de pensées occupant mon crâne – et ma capacité à ne traiter qu’une seule chose à la fois sans que le Gambit du Roi ne soit actif – je fus soulagé lorsque les hauts murs et les toits pointus du château volant apparurent, surgissant du brouillard comme un oiseau de proie géant.

Le champ de distorsion qui avait autrefois caché le château était désactivé depuis longtemps, et deux grands dragons – l’un brillant comme des saphirs, l’autre d’un vert terne de roche moussue – tournaient autour de l’extérieur. Il leur fallut un moment pour me remarquer, car je manquais de signature de mana pour qu’ils puissent sentir mon approche, mais lorsque le dragon vert me vit, tous deux virèrent brusquement et volèrent rapidement dans ma direction.

« Halte, qui… ah, le petit aux yeux dorés », dit le dragon saphir, battant des ailes pour rester en place. « On nous a dit de t’attendre. Suis-moi. »

Elle se retourna et vola jusqu’à une porte ouverte, la même que Sylvie et moi avions si souvent utilisée pour entrer et sortir du château pendant la guerre. Lorsque j’ai atterri derrière elle, elle s’est transformée, son corps s’est rétréci pour révéler une femme sculpturale aux cheveux nacrés et à l’armure de la même couleur que ses écailles lorsqu’elle était sous sa forme de dragon.

« Viens, je vais t’emmener voir le gardien Charon et le prisonnier », dit-elle d’un ton raide, ses yeux bleu foncé, parsemés de taches blanches scintillantes, m’observant avec méfiance.

« Je connais le chemin. » Je la dépassai à grands pas, me dirigeant vers une salle voisine. « Y a-t-il eu des problèmes ? »

Elle se dépêcha de marcher juste derrière et à côté de moi. « Certains des éclaireurs sont tombés sur un feu de forêt, probablement le théâtre d’une intense bataille magique. Mais nous n’avons trouvé aucune source. »

La saluant d’un signe de tête, j’ai cherché automatiquement dans le château, sentant les puissantes signatures de mana irradiant de force. Charon et Windsom étaient au plus profond des entrailles, là où je savais que se trouvait la prison : la même prison qui avait autrefois détenu le serviteur Uto et Rahdeas, le nain traître qui avait aidé Nico à infiltrer Dicathen sous le nom d’Elijah.

Je ne pensais pas souvent à Elijah, et je ne m’autorisais pas à le faire maintenant. C’était trop étrange – trop douloureux – de savoir que mon ami le plus proche dans ce monde n’avait jamais existé, mais était plutôt le fruit de l’esprit tordu d’Agrona.

Au total, j’ai senti cinq autres dragons en plus de Charon et Windsom, ainsi que la signature familière d’un asura de la race des titans. J’ignorais ce que Wren Kain ferait là-bas – il devrait être de retour à Vildorial, en train de terminer le projet sur lequel lui et Gideon travaillaient – ​​mais je le découvrirais bientôt.

Alors que je descendais dans le château, mon escorte et moi sommes entrés dans un large couloir qui m’a arrêté net. Le souvenir de ma dernière visite au château me revint avec une violence soudaine, et je me rappelai des corps éparpillés sur le sol, à moitié coincés dans les décombres qui les avaient écrasés. Nôv(el)B\jnn

Cela ne m’était pas vraiment venu à l’esprit auparavant, mais c’était la première fois que je retournais au château volant depuis lors. Depuis Cadell.

« Il a été réparé », dis-je à voix haute, me parlant à moi-même.

« Oui », répondit mon escorte d’un ton raide. « Ce château volant était en mauvais état, et il fallait des travaux importants pour le rendre apte à accueillir les dragons du clan Indrath. »

Je passai ma main contre le mur restauré, un pincement d’indignation bouillonnant à l’idée que toute trace de Buhnd et de tous les autres qui avaient combattu et perdu la vie ici avait disparu.

Atteignant le niveau de la prison, mon escorte de dragons me laissa entrer dans le donjon verrouillé et gardé mais ne me suivit pas à l’intérieur. Dans la salle de garde de l’autre côté, je trouvai Charon, Windsom et Wren Kain qui m’attendaient. Regis, je pouvais sentir plus loin, gardant un œil sur notre prisonnier.

Charon me regarda avec un intérêt évident. « Ah. Arthur. Windsom nous a raconté ton voyage à Epheotus. »

« Dommage pour le jeune dragon », dit Wren, son ton dénué de toute tristesse réelle. « Bien sûr, son clan recevra plus de récompense pour sa mort que les familles combinées de tous les petits que la bataille a détruits, donc je suppose qu’il y a ça. »

Je scrutai le regard de Wren, cherchant un sens dans les yeux sombres à moitié cachés sous sa crinière grasse et tombante.

Mon expression a dû trahir mes pensées car Wren a émis un rire aigu. « Charon m’a invité à parler au basilic. »

« Je ne savais pas que vous vous connaissiez tous les deux », répondis-je en regardant le dragon balafré.

« Oh oui, Charon et moi, ça remonte loin », répondit Wren avec une plaisanterie moqueuse. « Il n’est pas mal… pour un Indrath. »

Windsom lança un regard noir à Wren, mais Charon se contenta de rire.

« Quoi qu’il en soit, j’ai aidé les dragons à comprendre Oludari, mais il a été volontairement obtus depuis ton départ. » Wren croisa les bras, une action qui rendit sa posture voûtée encore plus exagérée. « Pour un soi-disant génie, il passe vraiment pour un idiot lunatique. »

J’y ai réfléchi. Le fait que je confrontais la parole d’un basilic lunatique qui avait toutes les raisons de mentir et de me manipuler au seigneur de tous les asuras, mon allié, ne m’avait pas échappé. Mais je savais déjà que je ne pouvais pas non plus prendre au pied de la lettre tout ce que disait Kezess.La conversation avec lui ressemblait à une partie de Sovereign’s Quarrel, sauf que je ne savais pas forcément quel était l’objectif du jeu. Avec Oludari, c’était beaucoup plus clair.

« C’est malheureux, mais néanmoins, je suis venu parler avec Oludari. » Je rencontrai le regard surnaturel de Windsom. « Alors, selon mon accord avec Kezess, tu es libre de le ramener à Epheotus. »

Sans expression, Windsom répondit : « Ah, et là, je craignais que tu ne passes des semaines, voire des mois, à tourner autour du pot comme vous, les inférieurs, aimez tant le faire. Je suis heureux de te voir raisonnable pour une fois, Arthur. »

Comme je ne répondais pas, sauf par un regard froid, Charon s’éclaircit la gorge et me fit signe de le suivre. Il conduisit notre groupe dans la prison elle-même, qui était vide à l’exception d’une cellule spéciale qui avait été repensée spécifiquement pour le basilic. Oludari était enchaîné à un mur, les bras tendus le long du corps, des menottes en métal terne couvertes de runes le ligotant aux poignets, aux chevilles et autour du cou. Lorsqu’il se déplaça, ses cornes en tire-bouchon claquèrent contre la pierre protégée derrière lui.

En me voyant à travers la petite fenêtre grillagée de sa cellule, il eut un large sourire et ses lèvres commencèrent à bouger, mais je ne pus entendre les mots jusqu’à ce que Charon envoie une impulsion de mana dans la porte et l’ouvre.

“… pour me sauver de l’ennui de ces dragons”, disait-il, la première moitié de ses mots inaudible dans la cellule protégée. Le sourire affecté glissa alors que ses yeux brillants se plongeaient dans les miens. “Alors, humain ? As-tu repris tes esprits ? Vais-je être renvoyé dans ma patrie et me voir offrir la protection du seigneur des dragons ?”

Remarquant son ajout peu subtil de protection à ses exigences, je suis entré dans la cellule et j’ai regardé autour de moi.

Regis était recroquevillé en boule sur la pierre dure du sol. Ses yeux s’ouvrirent paresseusement tandis que je le regardais, et il me fit un clin d’œil. « Je suis d’accord avec le basilic sur ce point. S’il te plaît, épargne-nous l’ennui de la compagnie de l’autre. »

Oludari claqua la langue. « Je te trouvais plutôt plus intéressant que le reste de ces asuras prétentieux. C’est navrant que tu ne partages pas ce sentiment. »

Ils t’ont laissé rester dans la cellule avec lui ? demandai-je à Regis, sondant son esprit pour connaître son expérience des deux derniers jours.

« Ils ne m’ont pas « permis » d’être présent pour les interrogatoires », répondit Regis, évitant soigneusement de regarder Windsom et Charon derrière moi. « Mais ils se sont plaints haut et fort de l’irritation et de la « folie » d’Oludari. »

Tu ne penses pas qu’il est fou ?

« Quelque chose qui ressemble au renard et au poulailler », pensa Regis d’un ton neutre.

Je m’approchai de Vritra enchaîné et le regardai, s’attardant sur ses chaînes. « J’ai parlé avec le Seigneur Indrath, et il a accepté de te permettre de retourner à Epheotus en tant que prisonnier. Mais les détails de ce retour – combien de temps tu resteras dans notre monde, une cible pour ton Haut Souverain – me sont laissés. Ton avenir dépend de ta capacité à répondre à mes questions, pleinement et sans aucun jeu. » Je m’arrêtai, le laissant digérer mes paroles. « Je n’ai pas oublié ma précédente menace : empêcher Agrona de mettre la main sur toi est toujours ma priorité, et s’il est plus logique de te tuer que de t’envoyer à Epheotus, je n’hésiterai pas à le faire. »

Windsom se déplaça derrière moi, mais Oludari resta impassible, ne répondant que par un hochement de tête compréhensif.

J’aurais préféré l’interroger davantage sans la présence de Windsom et de Charon, mais je ne leur ai pas donné le pouvoir de refuser en demandant, car je connaissais déjà leur réponse.

En croisant les bras, j’écartai les bras et fis semblant de réfléchir à mes mots. Je savais ce que je voulais apprendre, mais extraire l’information d’Oludari sans éveiller les soupçons de lui ou des dragons était une opération délicate.

“Pourquoi Agrona veut-il prendre le contrôle d’Epheotus ?” demandai-je après plusieurs longues secondes. “Quel est son but dans tout cela ? Simple vengeance contre Kezess et les autres grands clans ?”

Oludari fronça légèrement les sourcils, ses yeux parcourant rapidement mes traits. Il semblait se demander quelque chose dans sa tête. Finalement, il dit : “Une bonne question, pour quelle raison le Haut Souverain aurait-il besoin de contrôler Epheotus ? Pour être entouré d’Asuras d’autres races, beaucoup plus âgés et plus puissants magiquement que lui ? Retourner dans notre patrie serait, j’imagine, le pire cauchemar d’Agrona. Il n’a pas passé ces derniers siècles à s’entourer de petits et de lessurans sans raison.”

Il s’arrêta, son regard se tournant maintenant vers les deux dragons derrière moi. « Quiconque vous a dit cela essaie peut-être de déformer votre vision de l’ensemble du conflit. Le conflit plus vaste entre Agrona et Indrath, bien sûr. »

« C’est stupide, » se moqua Windsom. « Bien sûr, Agrona tente de retourner dans notre patrie. Il n’y a aucune autre raison de déclarer la guerre à Epheotus comme il l’a fait. Tous ses efforts pour prendre Dicathen par la force n’ont servi qu’à préparer le terrain pour le conflit plus vaste, comme nous le savons bien. » Son ton était raide, presque forcé.

Levant la main pour demander le silence, je jetai un coup d’œil par-dessus mon épaule.« J’aimerais m’abstenir de faire des commentaires supplémentaires. Je dois me concentrer. » Me préparant à l’afflux de stimuli, j’activai le Gambit du Roi.

Dans les yeux d’Oludari, je vis la lumière gonfler autour de moi, se rassemblant et se fusionnant jusqu’à ce qu’une couronne à plusieurs pointes de pur éclat flotte juste au-dessus de mes cheveux, transformant le blond pâle en un blanc brillant et éclatant.

Le pli de ses narines blanchit en s’élargissant, et ses pupilles, entièrement focalisées sur la couronne lumineuse, se dilatèrent d’une fraction de pouce. La peau autour de ses yeux se plissa légèrement alors qu’il plissait les yeux à cause de la lumière.

L’air se déplaça en se pressurisant à travers un trou dans la pierre quelque part, et quelques mèches des cheveux hirsutes d’Oludari ondulaient. « Il y a une fuite dans la maçonnerie quelque part. » Ma voix avait un côté creux à mes propres oreilles car elle était filtrée par les aspects psychiques du Gambit du Roi, à la fois lorsque je prononçais les mots et lorsque je les écoutais vibrer dans l’air.

Sous les odeurs de poussière et de pierre, et plus subtilement, la flore lointaine des Clairières des Bêtes, Oludari avait une odeur métallique, celle de l’ozone, et une légère trace de sueur nerveuse. Charon sentait le vieux cuir, l’huile de lame et le sang d’une victime fraîchement tuée, Windsom blanc se parfumait d’une sorte de parfum fleuri qui ne pouvait pas tout à fait cacher le parfum lointain et terreux du Mont Geolus.

« Ugh, pourquoi est-ce que je me sens soudainement ? Et pourquoi est-ce que je sens le soufre et les brioches à la cannelle ? » se projeta Regis, secouant légèrement la tête alors que mes pensées amplifiées par les gondrunes circulaient librement entre nous.

Derrière moi, je sentis Charon se tourner pour regarder Windsom, dont les sourcils se froncèrent et la mâchoire se tendit alors qu’il me fixait dans le dos.

« Tu as dit auparavant qu’Agrona essayait de concentrer le pouvoir. Qu’il savait quelque chose. Que cette connaissance est liée aux dimensions stratifiées qui composent cette réalité. Tu as dit que tu me dirais tout ce que tu savais. » Mes mots le perçaient comme la pointe d’une lance. « Si ma compréhension actuelle est erronée, alors corrige-la. »

Les yeux d’Oludari semblaient… se contracter, comme s’il les forçait à se mettre en place, les empêchant de passer par-dessus mon épaule droite pour se diriger vers Charon. « Bien sûr, votre majesté », dit-il, essayant de recouvrir sa voix d’un amusement épais, probablement pour cacher la tension qui lui serrait maintenant la gorge et faisait sortir ses mots de manière tendue. « Oui, comme je l’ai dit, il recherche le pouvoir. Non pas pour devenir un seigneur de guerre et régner sur Epheotus, mais pour tout dévorer. Comme le lion du monde, il mangerait même ses propres petits – le peuple d’Alacrya – pour dominer. Mais seulement après avoir écumé Dicathen et Epheotus. »

Je comparai ses mots et son ton à ce qu’il avait dit et à la façon dont il avait parlé auparavant, disséquant le sens et le timbre pendant que j’établissais une ligne de base pour établir la vérité par rapport aux mensonges.

Régis s’était assis et ses yeux tremblaient, se louchant. « Non, je ne peux pas – oh, c’est horrible. Je crois que je vais exploser… » Son esprit se détacha du mien, une barrière se frayant un chemin entre nous. Je pouvais sentir les bords du mur, les fissures à l’intérieur, et je savais que je pouvais le traverser si nécessaire, mais il n’était pas nécessaire de forcer Regis à s’engager dans la conversation, même si sa perspective pouvait aider à élargir la mienne.

Au loin, je sentais l’esprit de Sylvie se protéger de la même manière. Les effets de la rune divine ne s’étendent pas à mes compagnons, remarquai-je.

« Même si je préférerais ne pas être victime d’un tel cannibalisme planétaire », continua Oludari, « je trouve extrêmement amusant que tu tiennes si volontiers la queue du dragon, laissant le Seigneur Indrath t’entraîner où il veut, sachant que ses propres crimes sont tout aussi grands, n’est-ce pas ? »

« Fais attention à ta langue, Vritra », s’exclama Windsom, faisant un pas en avant de manière menaçante alors qu’Oludari parlait mal de Kezess.

J’eus envie de froncer les sourcils mais je l’interrompis avant que cette expression ne se manifeste. Il y avait une qualité exacerbée dans la voix de Windsom, une pointe qui suggérait… une réponse préméditée ?

« Dis-m’en plus sur ces couches », dis-je à Oludari, tenant Windsom à distance d’un rapide coup d’œil par-dessus mon épaule.

La langue d’Oludari traîna sur l’arrière de ses dents, et ses doigts se tendirent, mais il les retint de se contracter. Il avait un haut niveau de maîtrise de soi, physiquement, une capacité qui ne s’était pas manifestée auparavant lorsqu’il était retenu captif par les Wraiths. Cela suggérait une peur profondément ancrée de se faire mal physiquement ou même de mourir. Et, bien que tendu, il n’avait pas peur pour sa vie. « Vous venez vous-même d’un autre monde, n’est-ce pas ? » dit-il. « Vous avez un autre type de magie là-bas – le ki, je crois qu’on m’a informé. Mais aucun des autres réincarnés ne pouvait canaliser le ki lorsqu’ils sont venus dans ce monde, car c’est un type de magie différent du mana, nécessitant une atmosphère et une biologie différentes. »

Wren ajusta sa posture, provoquant un cliquetis étouffé à l’intérieur de son manteau, comme deux maillons d’une chaîne qui se heurtent.

Oludari parla plus vite en continuant, se penchant sur l’histoire qu’il racontait. « Un autre monde. Une structure de magie entièrement différente. Imaginez.Les habitants d’Alacrya se limitent souvent à un seul sort et à ses formes variables, les habitants de votre continent à un seul élément de mana. Mon propre peuple peut contrôler les quatre éléments primaires, mais seulement à travers le prisme de notre propre compréhension, que vous appelez l’attribut de décomposition. Les dragons peuvent manier le mana pur et se balader avec leurs petits arts éthériques, alors que les djinns écrivaient avec l’éther comme s’ils avaient découvert la langue maternelle de la réalité. »

Il poussa un soupir impressionné, comme s’il venait de dire quelque chose de profond. J’ai noté qu’il me disait toujours des choses que je savais déjà, et ce faisant, j’ai ressenti à nouveau la démangeaison. Elle n’était pas dans mon noyau, mais rampait le long du fil de la pensée elle-même, au plus profond des replis de mon cerveau.

« Ce sont les couches dont j’ai parlé : le mana, l’éther, même le ki. Il existe peut-être d’autres types de magie, dit-il en modulant légèrement le ton de sa voix et en répétant la tension de ses yeux, sans même regarder, comme auparavant. Mais quoi qu’il en soit, Agrona n’a jamais été satisfaite du sort des basilics. Pourquoi ne serions-nous efficaces qu’en utilisant les arts du mana de type décomposition alors que nous devrions tout avoir ?

Cette explication ne correspondait pas à ses déclarations précédentes. Tangente et peut-être même vraie, mais néanmoins une obscurcissement.

« Vous êtes ennemis de Kezess depuis longtemps. Vous êtes au courant de ce qui est arrivé au djinn. Dites-moi, quel est, selon vous, l’objectif principal de Kezess ? »

Le regard renfrogné de Windsom était audible. « Arthur, ce n’est pas une ligne de questionnement appropriée… »

Oludari renifla d’amusement, interrompit Windsom. « Il joue « King on the Mountain », évidemment. »

« Ce basilic essaie de vous embrouiller et de vous opposer au Seigneur Indrath », dit Windsom trop rapidement. « Je vous recommande de ne plus vous engager avec lui. »

Cette fois, j’étais plus sûr de moi. Ses paroles n’étaient peut-être pas écrites, mais elles étaient préméditées.

Plusieurs fils de pensées emmêlés s’enroulèrent les uns autour des autres, et chacun d’eux amplifia la démangeaison fulgurante, semblable à celle d’un insecte, qui vibrait de mon cœur à mon esprit. La démangeaison se répercutait dans chaque pensée simultanée, rien de plus qu’un léger irritant en soi, mais plus je canalisais le Gambit du Roi et plus j’activais de fils de pensées simultanés, plus la sensation devenait intense.

Charon s’éclaircit la gorge et posa une main sur mon épaule. « Arthur, peut-être devrions-nous faire une pause. Tu sembles… tendu. »

Un signe d’irritation croissante a dû se refléter sur mon expression. Je me suis concentré sur les parties de mon cerveau responsables des mouvements intentionnels et subconscients de mon visage et de mon corps, forçant mon pouls à ralentir, mon expression à s’adoucir et chaque respiration à sortir calme et régulière.

“Windsom, pourquoi as-tu donné un ours gardien à Ellie ?” demandai-je soudainement, en suivant un nouveau fil alors que je continuais à tenir les autres.

Il y eut une hésitation, un changement dans sa respiration. Je tournai la tête de quelques degrés, alignant mon oreille pour mieux entendre les micro-changements de son attitude qui seraient normalement noyés par tout le reste.

“J’essayais de te mettre à l’aise pour que tu quittes ta famille. Même à ce moment-là, je savais à quel point tu étais protecteur. Assez pour renoncer à l’expérience de l’entraînement à Epheotus si tu étais trop inquiet pour ta famille.”

Une réponse honnête, estimai-je, mais il avait dû d’abord décider à quel point il allait être honnête.

“Que fera Kezess d’Oludari quand il sera de retour à Epheotus ?” Je poursuivis rapidement.

J’entendis sa réponse, mais je ne m’inquiétai pas des mots eux-mêmes, mais plutôt du ton, de la cadence. Mais ce n’était pas vraiment sur Windsom que je me concentrais, mais plutôt sur l’intensité de l’intérêt de Charon alors que nous changions de sujet.

J’attendis, laissant le silence s’attarder bien au-delà du point d’inconfort, observant et écoutant tout ce que faisaient les trois asuras, cataloguant même les micro-mouvements de Regis.

Pour la première fois, quelque chose brisa ma concentration, et mes pensées trébuchèrent : la démangeaison était plus forte maintenant, comme un essaim de fourmis me rongeant de l’intérieur.

Mais j’étais certain : Charon avait conclu une sorte d’accord avec Oludari. Les réponses du Vritra étaient spécifiquement conçues pour obscurcir certains faits. Il serait renvoyé à Epheotus et récompensé d’une manière que je ne pouvais pas reproduire.

Changeant de vitesse pour m’assurer d’avoir couvert l’autre sujet essentiel avant de ne plus pouvoir garder la rune divine active, j’ai demandé : « L’Héritage… avant, tu as suggéré qu’elle n’était pas une arme, mais un outil. Cecilia est la clé de l’absorption du mana d’Agrona directement des autres Souverains, mais pas seulement. Il cherche à débloquer de nouveaux pouvoirs pour lui-même. Dis-moi, survivra-t-elle à ce processus ? »

Un sourire timide apparut sur le visage d’Oludari. « Tu parles de la réincarnation ou du vaisseau ? »

« Tu as été attentif. Tu te considères intelligent, ce qui signifie que tu as prévu le pire. » J’ai réprimé un frisson et j’ai dû retenir ma main de force pour ne pas me gratter le sternum. « Comment te défendrais-tu contre l’Héritage si elle venait”Qu’est-ce que tu veux dire ? Après toi ?”

Oludari haussa un sourcil, sa bouche s’entrouvrant légèrement de surprise. Il réfléchit quelques instants, mais ses yeux ne quittèrent jamais les miens. “Une maîtrise totale du mana. Pas de noyau, donc tout son corps agit et réagit au mana. Et elle est incroyablement sensible au mana, ce qui, je pense, peut se retourner contre elle. Elle n’est pas très créative, et n’utilise donc pas pleinement ses forces, et elle est mentalement faible. Si quelqu’un submergeait ses sens et la mettait sur la défensive, la faisant chanceler, elle ne s’en remettrait pas rapidement.”

Tandis qu’Oludari parlait, un nouveau fil de pensée se détacha, se transformant en une idée, naissante et dangereuse mais irrépressible.

J’avais besoin de fouiller dans la quatrième clé de voûte pour la résoudre et obtenir l’aspect du Destin, mais si ce que Mordain disait était vrai, je pourrais y être piégé pendant une durée indéterminée. Agrona avait toujours prouvé qu’il avait plusieurs longueurs d’avance sur moi, et je n’avais aucune idée du nombre d’espions qu’il pouvait avoir à Dicathen. Je ne pouvais pas simplement croire que mon absence passerait inaperçue, et je devais accepter que mon utilisation de la quatrième clé de voûte représentait un moment dangereux pour Dicathen. Avec Cecilia déjà sur nos côtes poursuivant un objectif inconnu, ce serait le comble de la bêtise de ne pas me préparer.

Mais je pouvais simultanément me protéger contre une incursion ciblant moi ou Dicathen pendant que j’étais vulnérable et m’assurer que Cecilia soit neutralisée, au moins temporairement, en même temps.

J’ai posé quelques questions complémentaires, en prenant soin de ne pas trop en dévoiler à Oludari ou aux dragons, mais j’atteignais rapidement la limite de ma capacité à résister à la démangeaison, qui se présentait sous la forme de milliers d’insectes rampant sous ma peau, amplifiés par chaque couche de mes pensées tissées.

Lorsque j’eus terminé, je me retournai sans un mot et passai devant les dragons et Wren, quittant la cellule et descendant le couloir au-delà. Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai relâché mon emprise sur le Gambit du Roi, quand personne ne pouvait voir comment mon visage s’était assombri ou la sueur froide qui coulait sur mon front.

Je sentis l’esprit de Regis revenir, toucher le mien avec hésitation, puis reculer à nouveau. « Hé, chef, tout va bien se passer ? »

Je vais bien, répondis-je alors que je me débattais contre les effets secondaires de la rune divine. Au moment où j’atteignis l’entrée de la prison, je me sentais au moins capable de parler sans bafouiller, et je m’arrêtai pour attendre que les autres me rattrapent.

« Une perte de temps », dit simplement Windsom en me rejoignant dans la salle de garde extérieure.

« Malheureusement, je dois être d’accord », ajouta Charon, visiblement chagriné. « J’avais espéré que tu serais capable d’obtenir plus de lui, lorsque tu as activé ce… sort ? » Il s’arrêta, me regardant d’un air interrogateur.

J’ai presque répondu honnêtement, les mots sur le bout de la langue avant de les ravaler. Au lieu de cela, je dis simplement : « Je suis satisfait. Kezess l’attend, et j’aimerais que ce Vritra quitte Dicathen dès que possible – tout de suite, en fait. Il n’y a aucune raison de tenter Agrona de le récupérer, quelle que soit ma menace précédente. »

« D’accord », dit Windsom, regardant Charon pour confirmation. Le dragon balafré hocha la tête en signe d’acceptation.

Wren, qui avait écouté attentivement tout au long de mon interrogatoire, surtout une fois que la conversation avait tourné autour de l’Héritage, était venue se placer à côté de moi. « On a besoin de moi à Vildorial. Est-ce que tu vas là-bas aussi ? »

Il y avait plusieurs personnes avec qui je devais parler dans la capitale Darvish, mais je voulais surtout prendre des nouvelles d’Ellie et de maman. « Je le fais », approuvai-je.

« Nous avons réparé certaines fonctionnalités de cette forteresse », dit Charon derrière moi. « Y compris les dispositifs de téléportation, qui n’ont heureusement pas été entièrement détruits par les combats précédents. Vajrakor a également jugé bon de déplacer l’un des cadres de téléportation longue portée de l’ouest de Darv vers Vildorial, ce qui nous permet de nous déplacer plus rapidement entre des emplacements stratégiques importants.

“Je peux comprendre la commodité, mais c’est un gros risque”, ai-je noté.

“Toutes les précautions ont été prises pour assurer la sécurité de la ville et de ses habitants”, m’a assuré Charon.

J’ai hoché la tête, reconnaissant que c’était la décision des nains. Je n’étais pas leur dirigeant.

Il a continué à parler des changements d’infrastructure qu’ils avaient apportés autour de la plus grande des villes de Dicathen pendant que je leur montrais le chemin à travers les couloirs réparés jusqu’à la chambre de téléportation. Malgré le fait qu’ils gardaient les artefacts désactivés lorsqu’ils n’étaient pas utilisés, il y avait toujours un seul garde dragon en place au-dessus de la chambre, mais ils se sont écartés à notre approche. Windsom et Charon se sont arrêtés devant la chambre alors que Wren et moi franchissions les larges portes.

Les souvenirs envahirent mon esprit fatigué, et une émotion inconfortable mais sans nom saisit mon estomac comme un poing, le tordant. Je vis, comme si je le revivais pour la première fois, des soldats blessés boitant ou traînés hors de la pièce pendant que je cherchais visage après visage, à la recherche des Twin Horns et de Tessia. Tess était revenue, mais pas le vieil ami de mes parents, Adam.

“Arthur ?” demanda Wren alors qu’il me percutait presque par derrière. Je m’étais arrêté net sans”Bien,” marmonnai-je, éprouvant une forte sensation de déjà-vu en faisant face à Charon. “Je vais avoir besoin que tu coordonnes une opération de grande envergure bientôt, mais j’ai besoin de temps pour planifier les détails. Seras-tu ici ou à Etistin ?”

Charon regarda autour de lui vers le château. “J’ai décidé de rester ici et d’en faire notre base d’opérations pour le moment. C’est proche de la faille, et le réseau de téléportation nous permet un accès instantané à la majeure partie de votre continent.”

Hochant la tête, j’expliquai rapidement ce que j’avais appris sur la présence de Cecilia, laissant de côté tout ce qui concernait Mordain et les phénix et faisant plutôt croire que Chul avait été en reconnaissance sur mes ordres lorsqu’il a été attaqué, et que j’avais tout appris de lui.

Le froncement de sourcils de Windsom s’accentua alors qu’il écoutait mon explication, mais il garda ses pensées pour lui.

Charon, d’un autre côté, était suspendu à chaque mot. “Cela explique donc le site de leur bataille. Je veillerai à ce que la garde sur la faille soit renforcée, même si elle ne devrait en aucun cas pouvoir la localiser, si tel est vraiment leur objectif. »

J’ai fourni quelques suggestions sur ce à quoi il fallait faire attention et quelques détails sur ma précédente bataille avec Cecilia, puis Wren et moi avons dit au revoir aux autres, et nous avons activé le portail de téléportation et l’avons réglé sur Vildorial.

Le continent s’est précipité autour de nous dans un flou alors que nous étions presque instantanément déplacés des Clairières des Bêtes de l’est vers le cœur même de Darv.

Plus d’une douzaine de nains lourdement armés et blindés et un dragon sous sa forme humanoïde gardaient le portail de l’autre côté. Ils se sont précipités pendant un moment lorsque nous sommes entrés, mais tous ont rapidement reconnu Wren et moi, et nous avons été autorisés à passer sans problème.

“Quand pouvons-nous nous attendre à ce que vous veniez examiner les progrès de notre expérience ?” demanda Wren, s’arrêtant là où nos chemins divergeaient.

“Bientôt”, dis-je en jetant un coup d’œil derrière moi vers les portes de l’Institut Earthborn. « Combien de temps avant que vous puissiez avoir des prototypes prêts au combat en production ? »

Les sourcils du titan se levèrent derrière sa frange hirsute. « Il existe déjà des prototypes, mais chacun est individuel, tout comme les… » Il jeta un regard suspicieux autour de lui. « Les porteurs », termina-t-il lentement. « Il faudra du temps pour stabiliser les unités supplémentaires. »

Je sentis ma mâchoire se serrer et se desserrer tandis que je réfléchissais à ma réponse. « Je peux vous donner deux semaines. »

Ses yeux s’écarquillèrent et il regarda à travers le sol comme s’il voyait son projet à travers la pierre, logé bien en dessous de Vildorial dans les tunnels les plus profonds où les regards indiscrets ne tomberaient pas dessus par accident. « À peine assez de temps pour trouver de nouveaux utilisateurs, encore moins pour les former et les concevoir… »

« Nous avons besoin d’autant de personnes que vous pouvez en avoir prêtes », dis-je en tendant la main pour lui serrer la sienne.

Au lieu de me prendre la main, il me tendit quelque chose qu’il cachait derrière lui, et je retirai ma main comme si j’avais été brûlée, en regardant l’objet.

« Les gens de Charon l’ont trouvé dans les décombres. Quand ils ont réalisé qu’il était fabriqué par des Asuras, ils en ont récupéré les morceaux. »

Il tenait sans serrer dans sa main le manche de la Ballade de l’aube. Il restait environ un pouce de la lame bleue, grise et déchiquetée le long de son bord brisé. « Ce n’est pas la meilleure chose que j’aie jamais faite, mais j’ai pensé que tu pourrais en avoir besoin. »

Avec précaution, je pris le manche, le retournai et le regardai, submergée par la sensation vertigineuse de voir un rêve se manifester soudainement dans le monde réel.

Wren tendit alors une petite boîte. Quand je la pris également, il ouvrit le couvercle pour révéler des éclats gris à l’intérieur : ce qui restait de la lame.

Un léger sourire ironique apparut au coin de sa bouche. « Je sais à quel point vous, les humains, pouvez être sentimentaux. »

« Merci, Wren », dis-je simplement, en regardant la Ballade de Dawn, ou du moins ce qu’il en restait.

Il haussa les épaules et se détourna. « Viens nous voir bientôt. Il y a pas mal de choses à discuter si tu veux un délai de deux semaines. »

Le temps que je détourne mon regard de son cadeau pour dire quelque chose, il avait disparu dans le flot constant de la circulation le long de l’autoroute qui serpentait autour du bord de l’immense caverne.

Mes pieds me portèrent aveuglément à travers les portes de l’institut et le long de ses couloirs jusqu’à ce que j’arrive à la porte de ma mère. Alors que je me levais pour frapper, la porte s’ouvrit vers l’intérieur pour révéler le visage plein d’espoir de ma mère.

Elle avait l’air prise au dépourvu, presque comme si elle m’avait cherché mais ne s’attendait pas à ce que je sois vraiment là. Je pouvais voir le poids d’un millier de mots suspendus au bout de sa langue, et je pouvais pratiquement imaginer les réprimandes qu’elle me ferait à propos de l’état d’Ellie lors de son dernier retour, et avec seulement Chul, rien de moins.

Mais tout aussi rapidement, la tension et la frustration se sont dissipées, remplacées par une chaleur maternelle et une sorte de joie triste. Elle m’a adressé un sourire chaleureux. « Bienvenue à la maison. »

***

Maman a grogné pendant qu’Ellie racontait l’une de ses nombreuses conversations avec Gideon, et sa main couvrait sa bouche d’embarras.

Ellie a éclaté de rire, puis a imité délibérément le grognement accidentel de maman. Maman lui a lancé un petit pain à la tête, mais Ellie l’a attrapé en l’air et en a pris une grosse bouchée, l’air extrêmement satisfaite d’elle-même.Le rire qui suivit dura longtemps et me fit l’effet d’un gant de toilette qui me nettoyait l’esprit de l’intérieur.

« Alors, Ellie, je me posais des questions », dit maman, et ma sœur se tendit, s’attendant sans doute à une sorte de question piège. « Tu n’as jamais eu une vie normale, pas depuis que tu as quelques années. Quand ton grand frère sauvera le monde et que tout redeviendra normal – quoi que ce soit, en fait – que penses-tu faire ? »

« Devenir femme au foyer », dit Ellie sans perdre le rythme.

Maman et moi clignâmes des yeux plusieurs fois en silence alors que nous luttions pour digérer cette information. Boo, qui ne pouvait pas entrer dans la cuisine et regardait jalousement Regis à travers la porte pendant que mon compagnon engloutissait une assiette de restes, tourna presque la tête sur le côté en lançant un regard provocateur à Ellie.

Ellie gloussa et secoua la tête férocement. « Oh, je plaisante ! Mon Dieu. Non, je pense… » Elle hésita, ses yeux perdirent leur concentration, puis un petit sourire se dessina au coin de sa bouche. « Je pense que j’aimerais peut-être être instructrice en arts du mana. À l’Académie Lanceler, ou peut-être même à Xyrus. Ce serait… un peu comme rentrer à la maison, tu sais ? »

Nous avons discuté un peu plus longtemps, inventant des scénarios de plus en plus idiots sur ce que nous aimerions tous faire lorsque la longue guerre se terminerait enfin et que Dicathen serait en sécurité. Maman a décidé d’écrire un livre sur mes exploits, affirmant qu’elle serait une riche veuve âgée qui profiterait de ma renommée, tandis que je leur assurais à tous les deux que je prendrais ma retraite, que je me lancerais dans la culture de pommes de terre et que j’inventerais les frites.

Et pourtant, tout au long du dîner et de la conversation, mes pensées se sont attardées sur la Ballade de l’Aube, ma conversation avec Oludari et les fondements du plan qui avaient commencé à se former au fond de ma tête.

Alors que les banalités s’essoufflaient, un silence confortable s’est installé. Renforcé par ce silence, je retirai les restes de l’épée de ma rune dimensionnelle et les posai sur la table. Maman et Ellie regardèrent toutes les deux avec curiosité. Maman reconnut d’abord le manche, levant les yeux vers moi avec une surprise silencieuse.

Je lui adressai un petit sourire en ouvrant la boîte et en jetant les morceaux gris et cassés de la lame à côté du manche.

Regis leva la tête pour regarder par-dessus le bord de la table. « Ooh, tu vas utiliser Aroa pour la réparer ? Tu sais, j’espérais secrètement que cela arriverait. »

Souriant de contentement, je remis les morceaux de lame dans la boîte, la posai sur la table et posai le manche dessus. « Non. »

La lame cassée, réalisai-je, avait été le tournant pour moi. Jusqu’à cette bataille, j’avais toujours gagné à la fin. Ma croyance en l’inévitabilité de la victoire était aussi sûre que si je l’avais vue dans une vision. Tout mon entraînement, toute ma quête du pouvoir de protéger ceux que j’aimais, tout cela s’est effondré, brisé avec la lame azur de la Ballade de l’Aube.

Réparer la lame n’annulerait pas ma défaite ni la longue série de conséquences qui ont suivi pour définir le monde dans lequel nous vivions désormais. J’ai regardé maman, Ellie, puis le mur, où était accroché un dessin au fusain de mon père. Les yeux de maman ont suivi les miens, et sa main s’est étirée pour se poser sur mon bras.

Ellie a laissé échapper un soupir las du monde qui semblait bien trop vieux pour elle. « J’ai hâte que cette stupide guerre soit terminée. Pour reconstruire nos maisons, pour vivre en paix – où notre plus grande préoccupation est de savoir quels vêtements porter pour un rendez-vous… »

J’ai levé un sourcil, la regardant sérieusement. « Malgré le fait que je préfère lutter contre vingt Wraiths avec mes bras enchaînés dans le dos plutôt que de te regarder te préparer pour un rendez-vous, je te le promets, El… je ferai tout ce que je peux pour que cet avenir se réalise.

« Mais je vais avoir besoin de ton aide pour y arriver. Et ce sera dangereux. »