Avec ses épaules qui montaient et descendaient, Ternecia laissa échapper un rire joyeux face à la sensation libératrice, semblable à une drogue, qui emplissait son esprit. Son apparence n’était plus celle d’une Vampire.

Des cornes poussaient non seulement de ses tempes, mais aussi des cornes tortueuses et ramifiées avaient jailli de son dos, de son abdomen, de ses bras, du dos de ses mains, de ses cuisses, de ses genoux et de ses mollets.

« Kufuh… As-tu vu ? As-tu goûté ? C’est le pouvoir d’une partie scellée du Roi Démon Guduranis… les « cornes du Roi Démon ». »

Le fragment du Roi Démon que Ternecia avait acquis il y a plusieurs dizaines de milliers d’années. C’est ce que représentaient ces cornes. Les « cornes du Roi Démon », capables de percer toutes sortes de défenses magiques et même de déchirer l’adamantine avec aisance. C’était la carte maîtresse de Ternecia.

En s’alliant à Birkyne et Gubamon, qui hébergeaient également des fragments du Roi Démon dans leur corps, elle avait échappé aux héros sous la protection divine des dieux héroïques et émergé victorieuse de batailles contre des Vampires de race pure qui adoraient d’autres dieux maléfiques.

Mais cela prendrait fin aujourd’hui.

« Je vois, fufu, ils m’ont trahie. Ah, je vois, je n’ai pas besoin d’eux. Je suis si puissante, n’est-ce pas ? C’est vrai, je suis forte. Je n’ai pas besoin d’eux. Je vais les tuer, prendre leurs fragments du Roi Démon, trouver les autres fragments dans l’Empire Amid et le Royaume d’Orbaume – guh ! »

Ternecia était en proie à la rage contre Birkyne et Gubamon qui n’étaient pas venus la sauver, mais soudain elle gémit et se saisit la tête.

C’est mauvais, l’envahissement a déjà commencé. Je dois me dépêcher et le supprimer… !

Les fragments du Roi Démon conféraient un pouvoir immense à ceux qui les possédaient. Assez de pouvoir pour même combattre les dieux.

Cependant, le prix de ce pouvoir était élevé. Le fragment du corps du Roi Démon était encore vivant. Il essayait de prendre le contrôle de l’esprit et du corps de Ternecia, son hôte illusoire, et de rassembler les autres fragments du Roi Démon afin de le ressusciter.

Même s’il n’était pas vivant, les fragments du Roi Démon contenaient la Mana de Guduranis qui possédait des propriétés qui n’étaient pas censées exister dans Lambda, de sorte qu’ils rongeaient toujours leurs hôtes.

L’ampleur de cette situation était affichée sous la forme de la compétence « Degré d’Envahissement du Roi Démon » sur le statut. Le Degré d’Envahissement du Roi Démon de Ternecia était déjà au niveau 5. Plus le niveau de la compétence était élevé, plus elle pouvait utiliser librement le fragment du Roi Démon, mais c’était aussi la preuve de sa proximité avec le Roi Démon, de l’envahissement de son esprit.

Ternecia essaya de se calmer et de supprimer les cornes du Roi Démon, mais en voyant Heinz et son groupe se relever autour d’elle, elle n’eut d’autre choix que d’arrêter.

« C’est… le pouvoir d’un fragment du Roi Démon », murmura Heinz.

« Croire que tu aies rempli mon bouclier adamantin de trous. Tu t’es vraiment surpassé », dit Delizah.

Heinz et ses compagnons avaient été gravement blessés, mais aucune de leurs blessures n’était mortelle. Et même ces blessures graves guérissaient progressivement.

«… Bon sang. Il semble que vous êtes beaucoup plus semblables aux Vampires que moi », dit Ternecia. « Comment se fait-il que aucun d’entre vous ne soit mort lors de ma dernière attaque ? »

Le bouclier adamantin de Delizah et l’armure de mythril et d’écailles de dragon de Heinz avaient été déchirés par les cornes du Roi Démon. Même s’ils étaient des aventuriers de classe A, au moins un… en particulier, Edgar et Jennifer, légèrement équipés, auraient dû subir des blessures mortelles.

Cependant, tous étaient encore en vie et prêts à continuer le combat.

Devant eux se trouvait une créature qui avait vécu depuis l’âge des dieux, vaincu plusieurs dieux et même possédait un fragment du Roi Démon, sans signe de défaite dans leurs yeux.

L’un d’eux a ce métier ? Non, si c’était le cas, j’aurais été plus encerclée. Ce qui signifie qu’au maximum, l’un d’eux possède les qualités pour cela.

« Eh bien, cela signifie que je dois vous tuer jusqu’à ce que vous soyez morts ! Lancement en spirale furieuse ! » En criant le nom d’une compétence martiale avancée de lancer, elle lança les cornes du Roi Démon qui poussaient de son corps !

« N’essayez pas de les bloquer ! » avertit Diana ses compagnons. « Évitez-les ou attaquez-les ! »

Le groupe de Heinz fit comme elle le disait, esquivant les cornes du Roi Démon ou les frappant pour en modifier la trajectoire avec des compétences martiales.

« Nous allons créer une ouverture ! » cria Edgar. « Mille Coups ! »

« Allez, Heinz ! » dit Jennifer. « Mille Poings Dévastateurs Radiants ! »

Les deux utilisèrent la compétence Dépassement des Limites avec des compétences martiales avancées, se rapprochant de Ternecia en tournant et en frappant les cornes du Roi Démon.

« Laissez-moi faire ! » dit Heinz. « Attaque Magique Vraie Dévastatrice ! » La pointe de son épée magique, qui brillait encore plus intensément qu’au moment où il avait coupé Chipiras en deux, se rapprocha de Ternecia.

« Mur du Mal ! » cria Ternecia, et les cornes du Roi Démon repoussèrent de son corps.

Les cornes du Roi Démon étaient différentes des cornes des Dragons faites d’os ; en termes de propriétés, elles ressemblaient davantage aux cornes de cerfs ou de rhinocéros. Tout comme un cerf pousse de nouvelles bois chaque année, les cornes du Roi Démon changeaient de forme aux endroits que Ternecia souhaitait.

La raison pour laquelle elle portait des vêtements fendus qui exposaient sa peau était pour pouvoir utiliser les cornes du Roi Démon quand elle en avait besoin.

Les cornes se tordaient, se ramifiaient et s’enchevêtraient, se transformant en bouclier pour affronter l’épée magique de Heinz.

« UOOOOH ! »

« AAAAAAAH ! »

Heinz essaya de percer les cornes du Roi Démon et de faire passer la pointe de son épée à travers, mais Ternecia fit pousser plus de cornes du Roi Démon, renforçant encore sa défense.

Ce type ! Ce type est un Guide après tout !

Les Guides étaient ceux qui menaient non seulement leurs compagnons choisis, mais aussi beaucoup d’autres. À l’exception des champions comme Bellwood et Zakkart, qui avaient possédé ce métier à l’âge des dieux, le nombre de personnes qui avaient acquis ce métier au cours des cent mille dernières années pouvait se compter sur les doigts d’une main.

En quelque sorte, c’était un métier considéré comme une exigence pour être un champion.

Ce qui était redoutable chez les Guides, ce n’était pas seulement leur propre force, mais la façon dont ils renforçaient sans cesse leurs compagnons et ceux sous leur direction.

Ayant autrefois été sous la direction d’un champion elle-même, Ternecia le savait très bien.

« GAAAH ! Mur du Mal ! Armure du Mal ! Frappe Pulvérisante en Spirale ! Lance Obscure Écrasant la Lumière ! »

« Kuh ?! »

Ternecia déchaîna des arts martiaux de la Technique du Bouclier, de la Technique de l’Armure, du Lancer et de la Technique de la Lance à la suite, supportant l’attaque de Heinz avec une force brute et le repoussant. Puis elle fixa celui qu’elle soupçonnait de pouvoir devenir un Guide, ainsi que ses compagnons qui étaient probablement protégés par lui, les dents serrées.

Elle devait tuer Heinz, ses compagnons et le Dhampir qu’ils protégeaient à tout prix. S’ils étaient laissés seuls et avaient la chance de se développer davantage, il était possible que les Vampires soient chassés sans défense à l’avenir.

Actuellement, Ternecia était encore plus forte qu’eux. Si elle les affrontait maintenant, elle aurait environ 70 % de chances de les tuer tous.

Cependant –

« Merde, si je pouvais utiliser la magie, j’aurais plus d’options ! » La tête de Ternecia faisait mal à cause de l’utilisation rapide de compétences martiales avancées. La Mana mystérieuse dans le fragment du Roi Démon avait une mauvaise compatibilité avec d’autres attributs de magie. Pour cette raison, lorsque les cornes du Roi Démon étaient actives, Ternecia ne pouvait lancer aucune magie autre que la magie sans attribut.

Normalement, cette faiblesse serait insignifiante en raison de la puissance même du fragment du Roi Démon.

« Le niveau de la compétence Degré d’Envahissement du Roi Démon a augmenté ! »

Ternecia entendit cette voix résonner dans sa tête et elle hurla alors que la sensation sinistre des cornes du Roi Démon devenait plus forte. Elle ressentit une sensation agréable et engourdissante qui se répandait dans son corps, contrecarrant sa migraine et son vision floue. Sa panique atteignit son paroxysme.

À ce rythme, même si je tue ces types, je serai prise par le fragment ! Je n’ai pas d’autre choix que de terminer cela plus tard !

« Je vous tuerai absolument. Souvenez-vous-en ! » hurla Ternecia.

« Elle essaie de s’échapper ! »

« Nous ne te laisserons pas ! »

Heinz et ses compagnons tentèrent de poursuivre Ternecia alors qu’elle s’enfuyait, mais elle lança à nouveau les cornes du Roi Démon, bloquant leur chemin.

Au moment où Heinz s’occupa des cornes, Ternecia avait disparu.

En utilisant l’objet magique de classe légendaire implanté dans sa molaire, Ternecia réussit à se téléporter dans sa cachette secrète, puis s’effondra, appuyant son front contre le sol de pierre lisse et polie.

« J’y suis arrivée… »

Elle devait récupérer ses forces. Elle devait dire à Birkyne et Gubamon que Heinz pouvait devenir un Guide, puis tuer son groupe avec leur aide.

Ce n’était pas le moment d’attendre le Dhampir qui se trouvait au-delà de la chaîne de montagnes.

Il y avait aussi quelque chose qui n’allait pas avec Hihiryushukaka. Comment pouvait-il s’appeler le Dieu du Bonheur Maléfique ? Heinz et son groupe étaient beaucoup plus dangereux qu’un Dhampir capable de créer des Non-Morts, n’est-ce pas ? Pourquoi Hihiryushukaka n’avait-il pas envoyé un message divin pour tuer Heinz plus tôt !

« Bellmond… Où te promènes-tu sans réfléchir maintenant ?! Dépêche-toi et viens me voir ! Tu es mon « Chien Fou », n’est-ce pas ! » Ternecia appela son dernier confident… son serviteur le plus inutile.

Ce serviteur était un rebut qui ne pouvait servir que de gardien de cet endroit et de ration d’urgence ; son esprit et son corps étaient brisés et son apparence était repoussante. Cependant, elle possédait la compétence unique appelée Offrande. Avec l’effet de cette compétence, celui qui la consommait récupérait toute sa Vitalité et sa Mana, et la plupart des effets d’état seraient supprimés.

Si Ternecia vidait Bellmond de son sang, elle pourrait instantanément se rétablir complètement. C’est pourquoi elle avait gardé Bellmond ici tout ce temps.

Maintenant, Ternecia demanderait à Bellmond de lui donner sa vie pour rembourser la faveur d’avoir été recueillie par les Vampires.

« Pourquoi n’es-tu pas venue ! Dépêche-toi et – ah ? »

Ternecia ne fit aucun effort pour cacher son irritation alors qu’elle se levait. Elle vit non pas Bellmond, mais cinq enfants tous avec des visages identiques, pointant un tuyau en sa direction.

Son esprit se figea un instant avant qu’elle ne crie de toutes ses forces.

« Fusil de télékinésie, feu. »

Avec un rugissement, quelque chose fut tiré du tuyau. Ternecia essayait de supprimer les cornes du Roi Démon, elle fut obligée de les utiliser pour essayer de se protéger un instant avant que le projectile ne la touche.

Mais la balle tirée du tuyau perça les cornes du Roi Démon, qui pouvaient normalement déchirer même un bouclier adamantin, comme si elles étaient faites de bonbons durs. Elle trouva sa cible au cou de Ternecia.

Les yeux de Ternecia étaient toujours grands ouverts d’étonnement lorsqu’elle disparut entièrement. Son corps sans tête s’effondra à nouveau sur le sol.

Puis un autre rugissement résonna alors que la balle heurtait le mur de l’autre côté, faisant trembler la grotte. Quelques secondes plus tard, un bruit d’éclaboussures se fit entendre alors que quelque chose tomba dans le lac souterrain.

« Il semble que l’orichalque ait vraiment un niveau de puissance différent… mais peut-être que j’y ai mis trop de Mana. »

Vandalieu soupira en regardant l’endroit où ses quatre corps de forme spirituelle avaient été avant de disparaître à cause du violent recul et du canon qui ressemblait maintenant à un morceau de bambou cassé.

Après que Vandalieu eut remis les différentes pièces éparses de Bellmond ensemble, elle lui avait dit que l’endroit où Ternecia apparaissait lorsqu’elle visitait cet endroit était un port à l’intérieur du manoir qui lui permettait de se rendre directement du manoir au lac souterrain via un bateau.

L’objet magique de classe légendaire que Ternecia avait dans sa molaire était petit et exceptionnel dans sa portabilité, mais il ne pouvait la téléporter que vers un emplacement enregistré au préalable et l’endroit d’où elle se téléportait.

Vandalieu avait observé le groupe de Heinz coincer Ternecia à travers des Lemures stationnées loin du combat, son fusil chargé d’une balle d’orichalque attendant son évasion.

En attendant, il avait créé un petit Donjon à des fins de téléportation derrière la cachette de Ternecia, s’était promené, avait apprivoisé les Non-Morts que Ternecia avait créés et avait rassemblé les objets magiques et autres objets qui avaient été conservés ici.

Incidentally, une semaine s’était écoulée depuis que Bellmond s’était jointe à son côté.

« Elle est venue ici plus vite et dans un état plus épuisé que je ne l’avais prévu », remarqua Vandalieu.

« N’y a-t-il pas autre chose que tu devrais dire ? » lui demanda Bellmond.

« Autre chose… est-ce que j’ai oublié quelque chose ? »

« Oui. » Bellmond semblait un peu exaspérée par le fait que Vandalieu ne manifestait aucune émotion particulièrement forte après avoir facilement éliminé une Vampire de race pure qui régnait sur le monde souterrain depuis l’âge des dieux.

Mais du point de vue de Vandalieu, Ternecia était beaucoup moins un ennemi que Gubamon, qui était le chef de celui qui avait tué son père et qui avait volé les cadavres des héros de Talosheim, et Birkyne, qui était l’ancien maître d’Éléanora.

Bien sûr, Ternecia était la personne qui avait tiré les ficelles pour déclencher la guerre entre Talosheim et la nation bouclier Mirg il y a deux cents ans, donc elle était effectivement sur sa liste de « personnes qu’il devait absolument tuer ».

« Ah, si tu t’inquiètes du fait que cet espace souterrain puisse s’effondrer, ce n’est pas grave, car je l’ai déjà rendu plus résistant aux tremblements », dit Vandalieu. « Même dans le pire des cas, nous aurons le temps de nous échapper. »

« … Je peux le voir grâce aux nombreux piliers de pierre épais que tu as construits à côté du manoir », lui dit Bellmond.

« Je ne pense pas que ce soit ce qu’elle voulait dire, Maître », dit Luciliano.

Même si cela signifiait être parasité par une créature et être équipé à l’intérieur du corps de Vandalieu, l’esprit de chercheur brûlant de Luciliano l’avait poussé à vouloir voir les Non-Morts créés par une Vampire de race pure.

Luciliano était le premier humain vivant que Bellmond avait vu depuis longtemps ; pensant qu’il comprenait, elle ressentit une forme d’empathie.

« Ces précieux matériaux au sol doivent être rapidement rassemblés ! » s’exclama Luciliano. « Il s’agit d’un spécimen d’une Vampire de race pure qui a vécu depuis l’époque des dieux, une qui a reçu la protection divine d’un dieu maléfique ! Sa valeur est incommensurable ! »

« … Non, ce n’est pas ce que j’essayais de dire », dit Bellmond.

Nos sens des valeurs ne correspondent pas. Ce