Les messagers de la Résistance arriveront dans ce village demain.

« Je souhaite également parler à ces personnes. Est-ce acceptable ? » demanda Vandalieu en apprenant cette nouvelle, désireux d’assister à la réunion.

Bien qu’il ne soit pas très perspicace, il avait réussi à conclure que l’amant d’Orbia, une personne venue du dehors dans le territoire de Scylla, était probablement l’un des négociateurs de l’armée impériale ou un membre de la résistance.

Même si l’amant d’Orbia ne faisait pas partie des messagers qui viendraient ici demain, il y avait une chance que la résistance possède des informations concernant le tueur en série de Scylla.

Et celui qui venait négocier, le chef de l’Armée Reborn Sauron, était apparemment un croyant en Vida, il semblait donc probable qu’il écoute ce que Vandalieu avait à dire.

« Cela ne nous dérange pas, mais l’autre partie pourrait ne pas l’apprécier, donc je ne peux pas vous donner une promesse définitive, » dit Periveil. « Je ne pense cependant pas qu’il y aura de problème. »

Voyant Orbia paraître agitée après la réponse de Periveil, le cœur de Vandalieu devint encore plus lourd, maintenant qu’il semblait encore plus probable que son amant soit un membre de la résistance.

« Eh bien, vous devriez rester la nuit ici, » dit Privel. « Il est déjà minuit, donc j’avais l’intention de le suggérer dès le début. »

« C’est exact, » dit Periveil. « Mais, selon la coutume, Privel dormira dans une autre cabane. Les vierges du sanctuaire doivent garder leur corps pur jusqu’au festival, voyez-vous. »

« Il n’y a aucune coutume qui oblige le mari Van à dormir seul, donc il ira bien ! » dit Pauvina.

« Pauvina, que veux-tu dire par “mari” ? » demanda Vandalieu.

« Eh bien, il est “Sa Majesté”, n’est-ce pas ? Il aura besoin de deux autres, » dit Periveil.

« Periveil-san, est-ce que tu prends un peu trop au sérieux le fait que Sa Majesté est Sa Majesté ? » demanda la princesse Levia.

« C’est pénible si vous le prenez au sérieux, » dit Vandalieu.

Ce n’était pas comme s’ils avaient révélé toute la vérité pour le moment.

Vandalieu et Pauvina furent conduits dans une cabane utilisée par les marchands de passage. Elle était un peu petite pour Pauvina, mais Scylla avait apparemment jugé préférable de leur donner une cabane inoccupée.

« Maman a dit que vous ne pourriez pas vous reposer correctement s’il y avait d’autres personnes autour, » dit Privel. « Levia-san causerait un grand remue-ménage rien qu’en étant vue, après tout. »

Grâce à ce traitement attentionné, Vandalieu et ses compagnons gagnèrent du temps pour discuter librement.

« Guh~ » grogna Pauvina.

Puisqu’il était une heure de la nuit où les bons enfants dormaient, Pauvina dormait profondément, serrant Vandalieu contre son large corps. Vandalieu s’échappa par une expérience hors du corps et demanda à Hannah, l’un des Fantômes qui l’accompagnaient, de transmettre un message à tous ceux qui attendaient au camp.

« Oui ! Laissez-moi m’en occuper ! » dit-elle d’un ton vif avant de disparaître silencieusement.

Elle était devenue récemment un Fantôme Flamme ; comme son titre de race l’indiquait, elle illuminerait la nuit sombre comme une lampe, mais étant un Fantôme, elle pouvait dissimuler sa présence lorsqu’elle se déplaçait.

Elle ne libérait pas d’intention meurtrière dans son environnement, donc il était impossible pour quiconque qui n’était pas un Spiritualiste de la trouver.

« Je demanderai aux Fantômes de transmettre les messages plutôt qu’aux insectes non-morts à partir de maintenant. »

Les Fantômes ne seraient pas repérés, ni ne se retrouveraient accidentellement pris dans des toiles d’araignées.

Incidentally, le contenu du message était un rapport sur les plans actuels et une demande d’obtenir des informations auprès des membres de la résistance protégés au camp.

« Alors, j’ai quelque chose à vous dire, » dit Vandalieu.

« Quoi ? Un message pour moi ? » Orbia se retourna tandis que Vandalieu lui parlait. Elle avait été silencieuse mais agitée jusqu’à présent.

Vandalieu avait déjà annulé le sort de Visualisation sur elle, donc sa voix ne parviendrait pas à Pauvina.

« Avant de recevoir la bague de votre amant, aviez-vous une blessure au doigt ? Comme une piqûre d’épine, par exemple. » demanda Vandalieu.

Ayant compris le sens de cette question, la princesse Levia poussa un soupir. « Votre Majesté, c’est… »

« Non, je ne pense pas avoir eu de blessure au doigt. Quand il m’a mise la bague, j’ai eu l’impression d’être piquée. Je suppose que je ne l’imaginais pas. Y avait-il quelque chose sur le doigt de mon corps ? » répondit Orbia sans hésiter, malgré la tentative de la princesse Levia d’interrompre les questions de Vandalieu.

La princesse Levia cligna des yeux surprise. Orbia la regarda, soupira et baissa les épaules en continuant.

« Je ne suis pas très intelligente, mais peut-être à cause du Mana de Van-kun, ma tête se sent rafraîchie et je peux penser plus clairement que lorsque j’étais en vie. Je n’ai pas besoin que quelqu’un me dise que cette personne est suspecte. Son corps n’a pas été retrouvé, la bague est partie et nous n’avons rien entendu de lui malgré la mort de son amant il y a quelques jours. Quel que soit le point de vue, c’est suspect, n’est-ce pas ? » Orbia sourit avec autodérision. « Mais ce n’est pas comme si c’était certain que j’ai été tuée par cette personne, n’est-ce pas ? »

« Il n’y a aucune preuve définitive, » dit Vandalieu.

Tout au sujet de l’incident était suspect, mais il n’y avait aucune preuve ni témoignage oculaire. On ne pouvait nier que l’amant d’Orbia était un suspect, mais on ne pouvait non plus nier qu’il n’y avait aucune preuve étayant ces soupçons.

« Alors, je veux croire en cette personne. C’est quelqu’un que j’ai vraiment appris à aimer… c’est pourquoi je ne veux toujours pas vous dire qui il est. Je suis désolée, » dit Orbia, baissant les yeux avec remords.

Vandalieu acquiesça avec compréhension. « Cela ne me dérange pas, » dit-il. « Alors, au sujet de demain… »

« Attends, tu vas bien avec ça ! Tu vas bien avec le fait que je reste silencieuse ! Ne suis-je pas assez égoïste là-dessus ! »

« Hmm ? Faisiez-vous semblant ? Aurait-il été mieux que j’aie lu l’ambiance et vous aie fait parler ? »

« Que veux-tu dire par “lire l’ambiance” ! »

Orbia semblait agitée, mais Vandalieu la regarda simplement d’un air vide et cligna des yeux quelques fois.

« Orbia-san, les esprits sont fondamentalement égoïstes et égocentriques, priorisant leurs propres émotions tout en ignorant la raison. C’est comme ça qu’ils sont, » dit Vandalieu. « Les esprits rationnels comme la princesse Levia et les autres sont très rares. »

Les esprits étaient les morts qui restaient dans ce monde plutôt que de retourner au cycle de la transmigration après avoir quitté leur corps. Il n’y avait aucun moyen que de telles créatures puissent être rationnelles.

Beaucoup d’entre eux laissaient leurs émotions déborder ; leurs pensées étaient dépourvues de logique à certains endroits et beaucoup d’entre eux modifiaient inconsciemment leurs propres souvenirs du passé. Et comme leurs lobes frontaux et leurs hippocampes étaient absents, ils étaient incapables de se maîtriser et leur capacité à stocker et à retenir les souvenirs n’était pas fiable.

Ils ne possédaient même pas de poumons pour respirer profondément et se calmer. Ils ne perdaient pas conscience lorsqu’ils étaient trop énervés, ni ne se fatiguaient de colère, car ils ne possédaient pas d’énergie qui s’épuiserait.

Il n’y avait aucune limite à la folie que les esprits libérés de leur corps physique par la mort pouvaient atteindre.

« En fait, n’étiez-vous pas dans cet état avant de nous rencontrer, Orbia-san ? » souligna Vandalieu.

« Ah… » Orbia gémit en se souvenant d’avoir passé des jours et des nuits à chercher sans relâche la bague qui aurait pu tomber au fond du marais, malgré son incapacité à creuser la boue après être devenue un esprit.

La seule raison pour laquelle elle pouvait se comporter de la même manière qu’elle l’avait fait lorsqu’elle était en vie était due à l’influence de Vandalieu et au Mana qu’il lui avait fourni.

Mais Vandalieu ne la jugeait pas négativement parce qu’elle était un esprit.

« Je n’essaie pas de critiquer les esprits, » dit-il. « Il ne s’agit pas d’être bon ou mauvais ; c’est simplement la nature des esprits. J’essaie de dire que je ne vous juge pas mal pour avoir choisi de croire en votre amant, Orbia-san. »

« Mais… »

« C’est bien, » la rassura Vandalieu. « Je prends toutes les mesures possibles. »

Il avait accepté qu’Orbia reste silencieuse sur son amant, mais cela ne signifiait pas qu’il prenait des raccourcis dans son enquête sur l’incident. Il avait déjà envoyé ses familiers Lemures dans les autres villages de Scylla du territoire de Scylla, dont il avait appris les emplacements d’Orbia elle-même, de Privel et de Periveil, ainsi que dans le fort qui avait été construit à sa frontière.

Les fragiles Lemures se décomposaient rapidement s’ils entraient dans l’eau. Dans cette région inondée, ils ne pouvaient former qu’une sorte de filet de drainage grossier, mais les Scylla avaient été assassinés par leurs amants, après tout. Contrairement aux Scylla eux-mêmes, ils n’iraient pas dans les eaux pendant l’hiver.

« Et comme il est probable qu’il y ait plusieurs criminels, il est probable qu’ils seront faciles à repérer d’en haut lorsqu’ils se déplaceront, » dit Vandalieu.

« Euh ? Comment le savez-vous, Votre Majesté ? » demanda la princesse Levia.

« Après avoir tué Orbia-san, ils ont exposé son corps, » dit Vandalieu. « Cela aurait été difficile à faire seul. »

Dans ce monde, il y avait des compétences martiales qui permettaient à une épée de fer de fendre un rocher en deux, ainsi que des sorts magiques pratiques. Il y avait aussi toutes sortes de compétences qui aidaient à certaines actions.

Mais Vandalieu imagina que même si toutes ces choses avaient été utilisées librement, les actes commis sur le cadavre d’Orbia auraient été difficiles à réaliser seul.

Après la mort d’Orbia, ses tentacules avaient été coupées, sa poitrine déchirée en lambeaux, plusieurs flèches tirées sur elle, le symbole sacré d’Alda gravé sur son corps, puis elle avait été attachée à un arbre voisin avec une corde.

C’était clairement trop de travail pour une seule personne. Y compris le fer à marquer, trop d’outils étaient nécessaires pour tout cela.

Les compétences martiales étaient trop puissantes pour être utilisées sur un cadavre. Si elles avaient été utilisées pour essayer de couper la poitrine d’Orbia en morceaux, il était plus probable que sa poitrine soit coupée ou transpercée complètement. Les tentacules avaient toutes été coupées à des angles différents aussi. Il était difficile d’imaginer qu’une compétence martiale avait été utilisée huit fois… si le cadavre avait été posé au sol ou déjà accroché à l’arbre lorsque cela s’est produit, alors il y aurait eu des marques de lame visibles sur le sol ou sur l’arbre. Même s’ils avaient essayé de dissimuler les traces de force, les Scylla l’auraient remarqué.

Bien sûr, cela aurait été difficile avec la magie aussi.

Même si le meurtrier était un aventurier ou un chevalier avec des valeurs d’attributs et des niveaux de compétence élevés, il y avait une limite à ce qu’il pouvait faire seul.

« C’est pourquoi je pense que nous aurons une bonne idée de ce qui se passe si nous regardons attentivement les choses, » dit Vandalieu.

« Je vois~ C’est incroyable, Votre Majesté ! » dit la princesse Levia.

« Je pensais que tu étais souvent distraite, mais tu réfléchis beaucoup plus que je ne l’imaginais, » dit Orbia. « C’est plutôt bien ! »

« Pas du tout ; ce sont des connaissances de seconde main, » dit Vandalieu.

La princesse Levia et Orbia semblaient impressionnées, mais il s’agissait de connaissances de seconde main que Vandalieu avait acquises dans un manga mystère et dans les séries policières qu’il avait vues sur Terre.

En y réfléchissant, ce manga est-il toujours en série sur Terre ?

« Et même si vous deviez nous dire le nom de votre amant, à quoi il ressemble et où il se trouve, ce n’est pas comme si je pouvais faire quoi que ce soit immédiatement, » ajouta Vandalieu.

Au Japon, lorsque le visage et le nom complet d’un suspect étaient révélés, son adresse et son lieu de travail étaient identifiés peu de temps après, et il était possible de déterminer ses emplacements grâce à des images de caméras de surveillance.

Mais à Lambda, même avec ces informations, Vandalieu serait incapable de trouver l’amant d’Orbia sans le chercher. Après tout, il n’y avait pas de photographies ni de caméras de surveillance ; c’était un monde rempli de nature sauvage qui n’avait pas été touché par la civilisation.

Les Lemures pouvaient être utilisés comme caméras de surveillance, mais leur vue n’était qu’à peu près aussi bonne que celle de Vandalieu, donc ils devaient être relativement proches pour identifier les visages des gens.

Mais une fois que le visage et le nom du criminel étaient connus, il serait possible d’avertir tous les villages de se méfier de lui et de ne pas le suivre seul.

De plus, si les Lemures trouvaient les esprits des autres victimes, il était possible de les convoquer ici par la nécromancie. Il était possible qu’ils fournissent des informations sur le criminel.

« Et si votre amant est impliqué dans la résistance, j’apprendrai probablement quelque chose demain, » dit Vandalieu.

Si l’amant d’Orbia était impliqué dans la résistance et présent à la réunion, il montrerait certainement une sorte de réaction si Vandalieu se présentait comme un Spiritualiste spécial enquêtant sur le cas de meurtres en série.

Cependant, il restait à voir si cette réaction consisterait à demander à rencontrer Orbia une fois de plus ou à essayer de faire taire Vandalieu.

« J-je vois. Je suppose que c’est vrai, il y aura quelque chose à apprendre, » dit Orbia. À en juger par la façon dont elle se serrait la tête avec inquiétude, il semblait certain que son amant était effectivement impliqué dans la résistance.

Cependant, il n’était pas garanti qu’il soit effectivement parmi les messagers invités.

« Votre Majesté, les choses ne seront-elles pas mauvaises pour Orbia-san si le criminel s’avère être son amant ? » chuchota la princesse Levia à l’oreille de Vandalieu. « Elle reçoit déjà votre Mana, donc elle pourrait devenir un Fantôme. »

Même dans les temps anciens, les profonds sentiments d’amour se transformant en rage et en haine n’avaient jamais été rares. Orbia était actuellement un esprit, et Vandalieu lui fournissait beaucoup de Mana.

Comme la princesse Levia le craignait, certains événements pourraient pousser Orbia à devenir une créature monstrueuse et à attaquer son meurtrier.

Vandalieu acquiesça avec compréhension. « En effet, nous devons nous assurer au préalable quel type de non-mort elle souhaite devenir. Après tout, il est impossible de devenir un Zombie après être déjà devenu un Fantôme. »

« C’est r… euh ? » La princesse Levia fit un double regard.

« Si elle veut devenir un Zombie, j’ai besoin d’utiliser la Guérison des Cadavres pour réparer les dégâts, puis de lancer la Préservation… mais comme ses seins et certaines de ses tentacules sont manquants, cela signifierait faire des réparations. »

« Non, n’allez-vous pas l’arrêter ? »

« Hmm ? Y a-t-il besoin de le faire ? »