Vandalieu soudain réalisa qu’il se trouvait dans un endroit inconnu.

« C’est… ah, un rêve. »

Ayant vécu une expérience similaire la nuit de son changement de métier en Guide Démon, Vandalieu comprit qu’il rêvait.

Mais il se sentait plus mal à l’aise que dans le rêve précédent. Une sensation de malaise, comme s’il avait pénétré par erreur dans la maison de quelqu’un sans s’en rendre compte.

« Mais c’est un rêve, après tout… Je me demande si quelqu’un d’autre va venir ? »

Il commença à regarder autour de lui, ce qui lui permettait étrangement de voir tout son environnement sans bouger le cou. Et puis, soudain, une voix l’appela.

« Hel… lo… »

Vandalieu baissa son champ de vision pour voir le propriétaire de la voix, qui se trouvait en dessous et à côté de lui. Il y avait une seule Scylla là.

Non, en regardant de plus près, c’était quelque chose de grotesque qui ressemblait à une Scylla.

Des cheveux verts et deux bras, le haut du corps d’une femme, un bas du corps qui ressemblait à celui d’une pieuvre. Tout cela ressemblait à une Scylla à première vue.

Mais lorsque Vandalieu fixa ses yeux, il put voir que toutes ces caractéristiques étaient faites de tentacules de différentes épaisseurs, entrelacés les uns aux autres en faisceaux pour former la forme d’une Scylla.

C’était comme une poupée de paille élaborée, faite de fibres de chair. Elle n’avait pas l’air particulièrement impressionnante, car elle mesurait environ la moitié de la taille de Vandalieu, mais elle était un peu repoussante de près.

La première chose que Vandalieu fit fut de s’excuser auprès de cette créature inquiétante.

« Je suis désolé pour ça, » dit-il. « Je suis encore à un âge où je ne grandis pas beaucoup, donc je cherchais au-dessus de moi sans réfléchir. »

Hormis les enfants comme Jadal et Varbie, Vandalieu était toujours entouré de personnes plus grandes que lui. C’est pourquoi il avait l’habitude de regarder en haut tout en regardant autour de lui pour voir s’il y avait quelqu’un.

« Pas du tout, ne vous inquiétez pas de ces choses… car c’est moi qui vous ai convoqué ici de mon propre chef. Veuillez m’excuser. » La créature ressemblant à une Scylla parla d’un ton neutre et fluide, inimaginable compte tenu de son apparence grotesque.

Quant à la façon dont elle parlait malgré l’absence de bouche, les tentacules qui formaient la zone buccale tremblaient au rythme des mots prononcés par sa voix. Il semblait qu’elle frottait les tentacules ensemble pour produire du son.

Pour un rêve, le décor était assez détaillé.

« Mes excuses, mais pourrais-je savoir qui vous êtes ? Et pour quelle importante affaire ai-je été convoqué ? » demanda Vandalieu.

À en juger par l’apparence de la créature, il pouvait deviner qu’elle avait un lien avec la Scylla, mais il ne savait toujours pas ce qu’elle était, alors il conserva un ton poli. Les tentacules de la créature ressemblant à une Scylla tremblèrent lorsqu’elle répondit.

« Je suis connue sous le nom de Merrebeveil. J’ai senti une présence aberrante… anormale parmi ceux qui me vénèrent. Souhaitant savoir qui vous êtes, je vous ai convoqué ici. »

Merrebeveil était un nom que Vandalieu se souvenait avoir entendu auparavant.

« N’est-ce pas le nom de la déesse héroïque vénérée par la race Scylla dans leur territoire ? »

Les dieux héroïques étaient des héros devenus dieux. Ainsi, ils subissaient des transformations en fonction des modifications ultérieures de la religion ou des changements de l’histoire, mais on disait que beaucoup de statues et de peintures les représentant ressemblaient à l’apparence qu’ils avaient lorsqu’ils étaient mortels.

Mais alors, n’était-il pas probable qu’ils ne ressemblent pas au moins à des masses de tentacules liées en forme de Scylla ?

« C’est un déguisement que j’ai entretenu depuis avant la fondation du royaume de Sauron qui a précédé le duché de Sauron, » dit Merrebeveil. « J’étais à l’origine la déesse maléfique des limaces et des tentacules de l’armée du roi démon. J’ai jadis fait un vœu avec la déesse Vida et suis devenue la mère de la Scylla. »

La vérité était qu’elle avait été une déesse maléfique de l’armée du roi démon qui régnait sur les tentacules.

Après avoir été vaincue il y a cent mille ans lors de la bataille entre Vida et Alda, Merrebeveil et les Scylla de l’époque n’ont pas réussi à s’échapper au-delà de la chaîne de montagnes de la Frontière. Les Scylla se sont séparées en familles individuelles et ont pris des chemins différents, mais un nombre important d’entre elles ont réussi à s’installer dans ces terres remplies de montagnes et de marais.

Merrebeveil avait été à l’origine une déesse maléfique de rang supérieur à Fidirg, le dieu dragon des cinq péchés, elle avait donc subi moins de dégâts. Et comme elle avait des fidèles parmi la race Scylla, sa puissance s’est rétablie plus rapidement et elle a aidé les Scylla à survivre, leur accordant sa bénédiction divine et envoyant occasionnellement son esprit familier.

Mais le nombre de personnes obéissant à la volonté d’Alda a augmenté avec le temps, et à mesure qu’elles ont commencé à former des nations, l’existence même de Merrebeveil est devenue un fardeau lourd pour les Scylla.

Comme les Scylla vénéraient une déesse maléfique, non seulement les fidèles d’Alda, mais les fidèles d’autres dieux dont la connaissance et l’histoire avaient été oubliées, et même les fidèles de Vida considéraient les Scylla comme des cibles à craindre et à persécuter.

« Les gens ne peuvent pas faire la différence entre les dieux maléfiques qui sont les restes de l’armée du roi démon et les dieux maléfiques qui sont du côté de Vida, » dit Merrebeveil. « Alda n’avait jamais l’intention de nous distinguer, et Vida et les autres dieux importants dormaient encore. »

« Mais je pense qu’au moins les disciples de Vida pourraient comprendre, » dit Vandalieu.

« Il y en avait certains qui le faisaient, mais il peut y avoir de grandes différences entre les fidèles de Vida. Tous ne sont pas les descendants de ceux qui ont combattu lors de la bataille qui s’est déroulée il y a cent mille ans ; c’était vrai alors et c’est toujours vrai maintenant. »

« … Je suppose que c’est vrai. »

Tous les disciples de Vida ne connaissaient pas la vérité sur l’histoire du monde. Vandalieu le savait, mais maintenant qu’il entendait Merrebeveil raconter le drame de la race Scylla, il comprenait à quel point ce fait était problématique.

« J’ai envisagé de faire semblant d’être vaincue et de me retirer temporairement, mais la Scylla qui était le chef à l’époque a suggéré une idée ingénieuse, » continua Merrebeveil.

Alors que Merrebeveil envisageait de se sacrifier pour que les Scylla puissent échapper à la persécution, le chef avait suggéré qu’elles fassent semblant que Merrebeveil n’était pas une déesse maléfique.

En conséquence, Merrebeveil, la déesse maléfique des limaces et des tentacules, est devenue faussement Merrebeveil, la déesse héroïque des Scylla, et a été vénérée de cette manière.

C’est apparemment pourquoi son apparence antérieure, une grande masse de tentacules ondulantes, s’était transformée en son apparence actuelle de Scylla.

Incidentally, modifier une religion de manière erronée pourrait sembler facile du point de vue d’un mortel, mais c’était un acte assez dangereux pour une déesse comme Merrebeveil.

De petites modifications seraient comme de petits piercings dans les oreilles, mais passer d’une déesse maléfique à une déesse héroïque nécessiterait la même résolution qu’une anesthésie et une chirurgie plastique de tout le corps, ainsi qu’une intervention chirurgicale sur les organes internes en même temps.

C’était comme demander à un humain de subir une intervention chirurgicale pour devenir une créature entièrement faite de tentacules.

Même si cela réussissait, leur divinité changerait, de même que leur personnalité et leur biologie. Et même ce résultat serait considéré comme bon ; il était également possible qu’elles se désintègrent et s’éteignent, leurs fragments formant un tout nouveau dieu, comme si elles avaient été réincarnées. Il était même possible qu’elles se divisent en deux dieux et deviennent plus faibles.

Le chef Scylla du passé avait suggéré cela sans savoir à quel point c’était dangereux, mais Merrebeveil, après de longues délibérations, décida qu’il y avait une chance de réussir et accepta cette suggestion.

Et comme elle l’avait espéré, elle s’est parfaitement déguisée en déesse héroïque, ne changeant qu’un peu son apparence et passant d’un état bigenre à un état plus féminin.

Elle semblait heureuse d’avoir choisi de se déguiser en déesse héroïque des Scylla, ses propres enfants.

« Je vois. Donc, cela vous a permis de réduire la persécution que les Scylla ont subie de la part des étrangers, » dit Vandalieu.

« Oui. Alors, qui êtes-vous ? » demanda Merrebeveil.

« Même si vous me demandez qui je suis… N’est-ce pas vous qui avez transmis un message divin à Periveil-san que j’arriverais ? »

« Je n’ai fait que transmettre le message divin que Vida-sama m’a envoyé… et maintenant que je vous rencontre directement comme ça, je peux dire que vous n’êtes pas normal. »

« Normal… eh bien, ce n’est pas quelque chose que je devrais cacher à un dieu, alors je vous le dirai. »

Quand suis-je devenu si important pour qu’un dieu vienne personnellement me demander qui je suis ? Est-ce à cause des fragments du roi démon et de mon pool de mana qui atteindra bientôt un milliard ? Vandalieu se demanda alors qu’il expliquait à Merrebeveil qui il était, ce qu’il avait fait jusqu’à présent et pourquoi il était venu dans le territoire des Scylla.

« Oh mon… penser que ce sont les circonstances, » murmura Merrebeveil.

Pendant cent mille ans, Vida avait envoyé des messages divins concernant Vandalieu aux dieux qui étaient ses alliés ainsi qu’à ses propres disciples, mais Merrebeveil n’avait jamais reçu d’informations détaillées.

Merrebeveil, qui s’était transformée d’une déesse maléfique en une déesse héroïque, était partiellement différente de l’être que Vida connaissait.

Bien que ce soit un exemple très approximatif, c’était comme si elle avait changé d’adresse sans le dire à personne.

« Je comprends la situation. Moi, Merrebeveil, je deviendrai votre force. » Merrebeveil baissa la tête si bas qu’il semblait qu’elle écrasait la moitié inférieure de son corps.

« Veuillez relever la tête, » dit Vandalieu. « Je suis heureux de recevoir votre soutien, mais je suis un Dhampir. Je ne suis pas quelqu’un de digne d’être appelé « onmi » par un dieu. »

TLN : Il s’agit du pronom poli que Merrebeveil utilise pour désigner Vandalieu.

Fidirg, qui avait été scellé dans le Nid du Roi Écaillé, avait rencontré Vandalieu dans des circonstances malheureuses, mais il n’y avait aucune raison pour que Merrebeveil s’humilie devant Vandalieu.

Être traité ainsi malgré cela était inconfortable. Mais malgré les paroles de Vandalieu, Merrebeveil ne montra aucun signe d’acceptation.

Contrairement à Rodcorte, beaucoup d’alliés de Vida qui avaient autrefois fait partie de l’armée du roi démon étaient des dieux humbles, comme Fidirg.

Malgré son statut de déesse, Merrebeveil avait pris une forme plus petite que Vandalieu et l’avait traité avec politesse. Pensant que c’était le cas, son impression de Merrebeveil s’est encore améliorée.

« Plus important encore, il y a des choses que je voudrais certainement que vous acceptiez, » dit Merrebeveil. « Parce que je les avais, j’ai été obligée de restreindre ma puissance plus que d’habitude, mais je suis sûre que vous pouvez les utiliser pleinement. »

Son corps se divisa en douceur, révélant deux masses noires qui avaient été enfouies dans les faisceaux de tentacules.

« S’agit-il de fragments du roi démon ? » demanda Vandalieu.

« Oui, » dit Merrebeveil. « Ces fragments sont de nature différente pour moi, donc je n’ai pas pu les sceller tous les deux à la fois. Il y en avait à l’origine trois, mais l’autre a été pris dans la confusion lors de la bataille il y a cent mille ans, et quelqu’un l’a volé. Je voudrais vous laisser ces deux fragments. »

Les fragments du roi démon pouvaient souvent servir d’armes puissantes, mais pour Merrebeveil, ils n’étaient que des fardeaux.

S’ils étaient mal utilisés et perdaient le contrôle, il était possible qu’ils provoquent les événements menant à la résurrection du roi démon. C’est pourquoi elle avait été dévouée à les maintenir scellés.

« En guise de petit prix pour avoir fait cela pour moi, je vous accorderai la protection divine et le titre que je peux… » Merrebeveil laissa échapper un petit bruit de frustration. « Il semble qu’une protection divine soit impossible. »

« Ah, Fidirg a dit la même chose. Je vous le redemanderai lorsque vous serez complètement rétablie, » dit Vandalieu.

« Alors un titre, au moins… vous deviendrez roi de tous ceux qui possèdent des tentacules, le roi des tentacules. »

« … Il existe un titre similaire qui se prononce de la même manière mais avec une signification différente, vous savez ? »

TLN : Roi des tentacules est 触王/shoku-ou. Je suis presque certain que l’autre titre auquel Vandalieu fait référence est 色王, qui se prononce également « shoku-ou ». Il se traduit approximativement par « roi érotique/lascif ».

『Vous avez acquis le titre de « Roi des tentacules » !』

『Le niveau de la compétence Abîme a augmenté !』

Vandalieu fut surpris d’entendre l’annonceur dans sa tête, même dans un rêve, et se sentit également légèrement anxieux. Que vais-je dire à tout le monde à Talosheim s’ils commencent à pousser des tentacules ?

Mais pourquoi le niveau de la compétence Abîme a-t-il augmenté ?

« Mais vous donner simplement un titre… Dois-je faire servir certains de mes enfants ? » demanda Merrebeveil.

« Non, vous n’avez pas besoin d’aller jusque-là, » dit Vandalieu.

« Mais avec cela, ce que je vous ai donné ne correspond pas au fardeau que je vous ai fait porter. »

Pour Merrebeveil, les fragments du roi démon n’étaient même pas des armes ; ils étaient équivalents à des polluants chimiques dangereux. Puisqu’elle faisait accepter ces fragments à Vandalieu, même s’il ne les considérait pas comme des fardeaux, il était logique pour elle de fournir une récompense appropriée. C’est ce qu’elle semblait penser.

« Alors, veuillez donner à Orbia, Privel, Periveil-san et à tous les autres la protection divine qui était censée être pour moi, » dit Vandalieu. « Et veuillez dire à toutes les Scylla qu’elles doivent devenir mes alliées. »

« J’ai déjà accordé ma protection divine à Periveil, mais comme vous le souhaitez, » dit Merrebeveil.

« Merci beaucoup. » Au moment où Vandalieu eut fini de prononcer ces mots, sa conscience s’éteignit.

Le corps de Merrebeveil s’effondra comme celui d’une pieuvre ou d’un calmar qui avait épuisé toutes ses forces.

« … Il a réussi à revenir. Bien que je lui aie demandé quelque chose et que je lui en sois très reconnaissante… je ne souhaite plus jamais le rencontrer dans mon royaume divin. »

La vérité était que Merrebeveil avait menti à Vandalieu.

Elle avait dit à Vandalieu qu’elle l’avait « convoqué », mais la réalité était différente. Au moment où elle a essayé d’interférer avec la conscience de Vandalieu, il est « apparu » dans son propre royaume divin.

En fait, Merrebeveil n’avait pas délibérément pris une forme plus petite que l’incarnation de l’esprit de Vandalieu. Son corps d’origine était simplement plus petit que l’esprit de Vandalieu.

Elle avait frémi devant l’être énorme et grotesque qui était soudain apparu et avait tardé à l’