GUAAAAH ! Impossible, comment peux-tu invoquer de la magie élémentaire en utilisant les fragments du Roi Démon ? » hurla Gubamon.

La carapace du Roi Démon avait été brisée par l’exposition à une chaleur et un froid extrêmes, et tous les os et organes de son corps avaient été fracturés par le sort de Magie des Esprits Mortuels, la « Balle de Glace Mortelle », qui contenait une quantité de Mana qu’il n’avait vue que quelques rares fois au cours de ses cent mille ans de vie. Au moment suivant, il fut projeté dans une direction aléatoire, où il s’écrasa contre un pilier et s’immobilisa.

« GEHAAH ! »

Il perdit connaissance un instant, et son utilisation de la carapace du Roi Démon fut interrompue. Il était impossible de la réactiver avec le Mana qui lui restait.

Il sentit l’un de ses yeux, en pleine régénération, à présent aussi endommagé que le reste de son corps. Il n’avait pas une idée précise de son état, et bien que ce soit trop tard pour cela, il ressentit un sentiment de danger.

Maintenant que les choses en sont là, je n’ai d’autre choix que de m’échapper !

Sa présence d’esprit retrouvée grâce aux avertissements de ses instincts de survie, Gubamon décida de se retirer et commença à réciter une incantation pour un sort d’espace. Heureusement, l’utilisation de la carapace du Roi Démon avait déjà été annulée, lui permettant d’invoquer des sorts.

Cependant, cela ne se déroula pas comme prévu.

En raison de la nature de la magie d’espace, il était totalement impossible de la lancer si le lanceur ne possédait pas une perception précise de l’espace cible.

Notamment pour la téléportation, le lanceur avait besoin non seulement d’une perception précise de l’endroit où il voulait se téléporter, mais aussi de l’espace dans lequel il se trouvait actuellement. Cependant, avec un seul œil restant, encore partiellement régénéré, cela était impossible pour Gubamon.

I-Il faut que j’achète du temps pour que ma vue revienne ! Tant que ma vue reviendra, je pourrai m’échapper !

« Quelle impressionnante maîtrise de me coincer à ce point. Que diriez-vous de vous joindre à moi ? Non, que diriez-vous d’accepter de faire partie de vos subordonnés ? Je vous donnerai toutes les informations que j’ai sur Birkyne, et je pourrai le faire sortir de sa cachette. Avec vos capacités et ma puissance, l’enterrer sera simple, » dit Gubamon, offrant des paroles douces et persuasives à Vandalieu, qui se préparait probablement à porter le coup final en ce moment même.

Peu importait que Vandalieu accepte l’offre ou réponde avec colère. Gubamon avait juste besoin d’acheter du temps.

Mais aucune réponse ne vint.

Cela fit croître rapidement l’inquiétude de Gubamon. La peur d’une attaque mortelle, qui pouvait survenir à tout moment, le priva de toute présence d’esprit.

« Attendez, attendez ! Ne souhaitez-vous pas ramener vos parents ? Je vous prêterai ma puissance ; j’ai reçu la protection divine de Hihiryushukaka ! Il doit y avoir un moyen ! » hurla Gubamon. Incapable de rester calme, son discours devint plus rapide et plus aigu à mesure qu’il parlait. « Et je suis un maître de la magie d’espace ; si je rejoins vos rangs, vous pourrez vous déplacer n’importe où sur le continent de Bahn Gaia, n’importe où vous le souhaitez, en un instant ! Que dites-vous ? HYIH ! »

Remarquant soudainement une silhouette qui se dirigeait vers lui dans le coin de sa vision encore floue, il lança instinctivement le sort sans attribut, la « Balle de Mana », vers elle.

La quantité de Mana qu’il y avait investie était faible comparée à celle du sort de Magie des Esprits Mortuels de Vandalieu qu’il avait subi quelques instants plus tôt, mais elle contenait encore suffisamment de puissance, et elle frappa la silhouette directement. La silhouette se brisa et se dispersa avec un bruit dégoûtant, comme un sac rempli de liquide qui se serait écroulé.

« Ah… Ai-je… ai-je réussi ? »

Gubamon pensa qu’il avait peut-être tué Vandalieu, mais au moment suivant, quelque chose l’envahit, lui glaçant le dos.

« Alors, tu peux encore utiliser la magie. Je suis content d’avoir vérifié au cas où. Mais il semble que tu ne puisses pas utiliser la magie d’espace. »

Ce qui avait envahi Gubamon était Vandalieu, qui s’était divisé et avait utilisé la Transformation de Forme Spirituelle.

« Sale bâtard ! Alors, tout à l’heure… ! »

« C’était le sac d’encre du Roi Démon. J’ai rendu la couleur de l’encre rouge et mélangé du sang pour la faire ressembler à une blessure grave et l’ai fait jaillir, » expliqua la forme spirituelle de Vandalieu tandis qu’il fusionnait de force avec le corps de Gubamon.

Mais ce détail était désormais sans importance pour Gubamon.

« Normalement, je ne serais pas capable de fusionner avec quelqu’un contre sa volonté, mais il semble que ce soit possible même avec un Vampire de race pure tant que son corps et son esprit ont été suffisamment affaiblis, » dit Vandalieu.

Gubamon hurla à la sensation de perdre le contrôle de son corps et de ses sens à chaque seconde qui passait.

« Hihiryushukaka-sama ! Sauvez-moi, s’il vous plaît, sauvez-moi ! S’il vous plaît, envoyez-moi votre Esprit Familier ! »

Gubamon semblait tenter de surmonter cette situation par une descente d’Esprit Familier ; une mince colonne de lumière descendit de lui depuis le haut. Mais le Vandalieu physique était déjà préparé à cela. Un projectile fait des cornes du Roi Démon fut tiré du canon fait du sang coagulé du Roi Démon, brisant la colonne de lumière en morceaux.

« J’ai l’impression que c’était beaucoup plus faible que l’Esprit Familier de Luvesfol que j’ai tiré avant… Hihiryushukaka m’a-t-il observé ? » murmura le Vandalieu physique à lui-même.

Gubamon n’avait pas le temps de prêter attention aux paroles de Vandalieu ; il paniqua au fait que la descente d’Esprit Familier avait été brisée et supplia Hihiryushukaka d’obtenir de l’aide.

« Ô grand Dieu du Joyeux Vivant ! Hihiryushukaka ! S’il vous plaît, envoyez-moi un Esprit Familier, un Esprit Familier plus puissant ! »

Mais Hihiryushukaka ne répondit pas une seconde fois aux prières de Gubamon.

« I-impossible ! Tu me délaisserais ici ? Celui qui t’a servi pendant cent mille ans ? »

« Il semble que tu sois abandonné, » dit la forme spirituelle de Vandalieu. « Même si tu lui as servi pendant cent mille ans. »

Gubamon laissa échapper un cri. Il comprenait maintenant l’intention dans la voix de Vandalieu, maintenant que la fusion… ou plutôt, l’empiètement, était complète.

Vandalieu était ravi.

« Gubamon, c’est très agréable de te prendre des choses, qu’elles soient physiques ou non, » continua Vandalieu. « Tu m’as enlevé mes parents et des compagnons de Borkus et des autres, et maintenant je te prendrai tout. J’ai accidentellement baissé la garde, mais c’est un plaisir doux. Tes subordonnés, tes cibles, ta collection, ton fragment du Roi Démon. Il en reste trois autres que je prendrai. »

Que comptes-tu encore me prendre ? Gubamon voulut crier, mais sa bouche ne bougea pas.

« Et maintenant, j’ai acquis ton corps. Il n’en reste plus que deux. »

Avant même que Vandalieu n’ait fini cette phrase, le décor changea. Vandalieu avait manipulé le corps de Gubamon pour lancer un sort de magie d’espace, se téléportant dans la région de Sauron.

Gubamon était entouré de plus de clones de forme spirituelle de Vandalieu qui s’approchaient sans hésitation. Gubamon s’interrogea avec crainte sur ce qu’ils allaient faire, et au moment suivant, ils commencèrent à l’attaquer sans relâche, frappant même le clone en lui.

Lance de Flamme Noire, Tranche d’Eau de la Mort, Éclair Noir. Vandalieu utilisa des sorts de Magie des Esprits Mortuels, y compris ceux d’attribut eau et foudre qu’il avait récemment appris à lancer, pour réduire Gubamon en poussière.

« Et maintenant, il n’en reste plus qu’un. »

Il ne devrait plus rien rester. Maintenant, il ne me reste plus qu’à regretter mes propres actes et à jurer fidélité à cette merveilleuse personne, pensa Gubamon, qui était mort et devenu un esprit, et était maintenant sous l’influence de la compétence « Séduction du Chemin Démonique ». Mais comme pour nier fermement le désir de Gubamon, il utilisa une main aux griffes tendues pour saisir l’âme de Gubamon.

« Et maintenant, il ne reste plus rien. »

Vandalieu voulait briser l’âme de Gubamon sur-le-champ, mais il voulait encore apprendre diverses choses de lui, telles que des informations sur Birkyne et le type de traitements qu’il avait appliqués aux Non-Morts, ce qui viendrait plus tard.

Il soupira lourdement en retrouvant son corps unique.

« Bien joué, Votre Majesté, » dit la princesse Levia.

« C’était le plus grand honneur de vous servir, » dit Kimberley, l’ancienne éclaireuse des forces d’extermination de la résistance.

« Danna-sama, si vous êtes fatigué… » Bellmond desserra sa cravate et s’agenouilla, le cou blanc exposé.

Les potions de sang contenaient le sang de Vandalieu lui-même, donc elles n’étaient pas très efficaces sur lui. Bellmond lui fit signe de sucer son sang.

« J’ai utilisé beaucoup de Mana et n’en ai plus qu’environ un dixième, donc j’accepterai avec gratitude, mais votre poignet fera l’affaire, vous savez ? » fit remarquer Vandalieu.

« Je ne peux pas vous permettre de faire une telle chose, Danna-sama. Jamais, » dit fermement Bellmond.

Il semblait que sucer le sang du cou était une règle pour les Vampires. Peut-être était-ce quelque chose comme des manières à table ?

« Mais quand Eleanora boit mon sang, elle n’en prend qu’un peu sur la pointe de mon doigt, » dit Vandalieu.

Pour une raison quelconque, Bellmond détourna le regard, les joues rougissantes. « Quelle impudence, » marmonna-t-elle.

Sucer le sang du doigt était-il une chose impudique à faire ?

Vandalieu décida qu’il demanderait à Eleanora pourquoi elle avait sucé son sang sur la pointe de son doigt une fois de retour. Les choses pourraient mal tourner si cela signifiait quelque chose d’important comme un engagement et qu’il ne le savait pas.

« Eh bien, juste un peu, » dit Vandalieu.

La récupération de la bataille passait en premier. Il n’avait pas trop envie d’essayer d’extraire le sang des restes de Gubamon, alors il perça légèrement la peau de Bellmond avec ses crocs et lécha le sang qui s’échappait de la blessure.

« Kuh, ah, c’est… une provocation… » murmura Bellmond.

Vandalieu ne se souvenait pas d’avoir fait quoi que ce soit pour la provoquer, cependant.

« Bellmond-san fait une tête qu’on ne peut pas montrer à Pauvina-chan ou Privel-san encore ! » s’exclama la princesse Levia.

Kimberley laissa échapper un sifflement de loup. « C’est tellement lubrique que je peux le dire même après être morte – GYOH ! »

Le Fantôme du Tonnerre reçut un coup direct du gros poing de la princesse Levia et roula sur le sol. Il semblait que les Fantômes pouvaient frapper… ou plutôt, se toucher.

Néanmoins, est-ce que ça fait vraiment plaisir d’avoir quelqu’un qui boit ton sang ? Je n’ai vraiment rien ressenti.

Vandalieu était très sceptique, mais même de petites quantités de sang de Bellmond, qui était une Vampire de haut rang et possédait même la compétence unique « Offrande », restaurèrent remarquablement l’endurance et le Mana de Vandalieu.

Vandalieu comprenait pourquoi Ternecia l’avait gardée.

« Danna-sama, plus… » Bellmond avait enroulé sa queue autour de Vandalieu et se comportait comme une enfant gâtée, même s’il avait déjà retiré sa bouche de son cou.

« Non, j’en ai assez, et nous sommes dehors. Nous avons encore du travail à faire, » dit Vandalieu, essayant de la ramener à la raison.

Il aperçut Miles et les autres Vampires le regardant, Bellmond et lui, avec crainte dans les yeux. C’était très tard pour cela, mais peut-être devrait-il vraiment demander ce que le fait de sucer le sang signifiait pour les Vampires.

Soudain, une femme inconnue, dont l’âge se situait entre une fille et une femme, appela Vandalieu.

« Vandalieu-dono, était-ce ? »

Vandalieu resta figé un instant, essayant de se souvenir de qui elle était, puis réalisa qu’il s’agissait de celle qui avait été capturée par Gubamon.

Il l’avait capturée vivante, donc elle était probablement une héroïne d’ailleurs.

« Je m’appelle Iris Bearheart, » dit-elle. « Je veux vous remercier. Non seulement vous m’avez sauvée du danger, mais vous avez également arrêté mon père. »

« Père ? Hum. Je n’ai fait que ce que j’ai fait pour atteindre mes propres objectifs, alors ne vous inquiétez pas. Je suis juste content que vous soyez en sécurité, » dit Vandalieu humblement.

Il ne savait rien d’Iris, mais il supposait que son père avait été parmi les héros Non-Morts.

Il se sentait légèrement déçu, se demandant s’il aurait été préférable de laisser derrière lui le Non-Mort qui était apparemment son père.

«… J’hésite à poser ces questions après que vous ayez sauvé ma vie, mais je veux que vous répondiez, » dit Iris. « Vous avez des Vampires sous vos ordres ; qui êtes-vous ? Et qu’avez-vous fait à Raymond-dono ? »

Maintenant conscient qu’Iris et Raymond se connaissaient apparemment, Bellmond utilisa la queue qui était toujours enroulée autour de Vandalieu pour essayer de le séparer d’Iris.

« Je suis un demi-Vampire appelé Vandalieu. Après avoir capturé Raymond vivant, j’ai remodelé son corps pendant qu’il était encore en vie et l’ai utilisé pour tuer Gubamon, puis je l’ai tué. C’était un sacrifice nécessaire, » dit Vandalieu, répondant aux questions d’Iris avant même d’avoir été correctement séparé d’elle, répondant à la deuxième question avec un niveau de détail particulièrement important.

« Est-ce… vrai ? » Surpris, Iris fit un pas en arrière en réaction à la réponse de Vandalieu qui semblait inhumaine envers Raymond. « Même pour vaincre un Vampire de race pure, c’est – »

« Mmm… MMMPH ! » Rick, qui avait les yeux fixés dans le vide tout en étant toujours lié et bâillonné, se leva soudainement et courut vers Vandalieu, comme pour le percuter de son corps.

Mais la charge imprudente de Rick fut arrêtée avant que Bellmond ou la princesse Levia ne puissent rien faire.

« Qu’est-ce qui te met dans cet état ? » demanda Orbia.

Elle s’était rendue visible, s’était matérialisée et avait saisi Rick avec ses tentacules.

Peut-être ne l’avait-il pas remarquée jusqu’à présent à cause du choc d’avoir vu le corps horrible de Raymond, mais son beau visage se contracta maintenant d’horreur lorsqu’il regarda Orbia, qui était maintenant un Fantôme.

« MMPH ! »

« Ah, tu ne peux pas répondre comme ça, n’est-ce pas ? » Orbia retira le bâillon de la bouche de Rick.

Pendant quelques instants, Rick regarda fixement Orbia souriante, dont le visage avait maintenant une couleur différente. Puis la colère apparut sur son visage alors qu’il hurlait à Vandalieu avec fureur.

« Sale bâtard ! Vous avez tué Ani-ue ! Ani-ue était l’espoir du duché de Sauron ! Ani-ue aurait repris le duché de Sauron à l’Empire, serait devenu roi un jour et aurait conduit ce pays à devenir meilleur et plus puissant ! Ani-ue a tout fait et combattu pour le peuple plus que les autres membres de sa