Alors que la « chose » prenait conscience, elle sombra dans la panique.

Elle ne connaissait pas son propre état, où elle se trouvait, ni même ce qu’elle était.

Ses pensées étaient un fouillis confus de pronoms différents.

Dans cet état chaotique, elle tenta de bouger, mais son corps ne se déplaçait pas comme elle le désirait.

« Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Pourquoi ? »

Cette confusion se transformant en désarroi total, la « chose » tenta désespérément de bouger son corps. L’un de ses mouvements toucha un objet argenté.

Au contact de cet objet, la « chose » ressentit une étrange sérénité, un contentement et un bonheur.

« C’est ça, moi, moi, moi, grr… je m’en fiche. »

Au sein de ce bonheur, la « chose » abandonna l’idée de s’analyser elle-même. Elle abandonna également la notion d’unification et de séparation.

La « chose » réalisa que son état actuel était normal pour elle.

Plus important encore, la « chose » désirait se déplacer rapidement.

« Ooohhh… »

Car c’était l’endroit dont la « chose » avait rêvé. C’était l’endroit qu’elle avait rêvé et désiré plus que tout paradis.

Rapidement, je dois être à ses côtés !

Poussée par ce désir fou, la « chose », nommée Lump-of-flesh-chan, s’éleva dans les airs et, au moment suivant, disparut.

« Vandalieu, réveille-toi. Il fait encore nuit, mais il y a un visiteur. »

Vandalieu se réveilla à la voix de sa mère, Darcia, dont l’esprit résidait dans un petit fragment d’os.

« Un visiteur ? »

Vandalieu n’était pas un garçon ordinaire, mais physiquement, il était un enfant de neuf ans. De ce fait, il dormait de longues heures en temps de paix.

Tout le monde le sait, donc il ne devrait y avoir personne qui me visite au milieu de la nuit, sauf en cas d’urgence, pensa Vandalieu en regardant autour de lui. Et puis il vit le « visiteur » que Darcia avait mentionné, et il gela.

Cette « chose » avait l’apparence la plus bizarre que Vandalieu n’ait jamais vue dans aucune de ses vies.

La « chose » flottait au milieu de l’air, et elle avait une forme sphérique générale.

Mais elle était composée d’innombrables membres humains, de torse et de têtes entrelacés pour former une sphère ; elle avait une apparence totalement anormale.

Elle était plus couleur chair que rose, et elle ne semblait pas avoir de peau, de cheveux ni même d’yeux.

Globalement, il y avait plus de parties féminines, mais aussi des parties masculines, et même des parties animales à certains endroits.

Si on devait la décrire, quelque chose comme « une sphère de trois mètres de diamètre, créée par un artiste fou en tordant et en combinant des mannequins de couleur chair en argile » aurait pu convenir.

Si ce château royal n’avait pas été construit pour la race des Titans, dont les mâles pouvaient atteindre jusqu’à trois mètres de hauteur, il se serait probablement retrouvé coincé au plafond.

« Ravi de vous rencontrer », dit Vandalieu, s’adressant aux nombreux visages sans yeux de la « chose », qui ne consistaient qu’en des contours. « Excusez-moi, mais qui seriez-vous ? »

Il avait été surpris au début, mais il s’était rapidement habitué à la « chose ». Il avait souvent de nombreuses têtes et des membres lui-même, et cette « chose » ressemblait même aux Géants-Zombies créés en combinant plusieurs cadavres. Vandalieu pensa que comparé à Merrebeveil, composé de faisceaux de tentacules formant la forme d’une Scylla, l’apparence de la « chose » n’était pas si surprenante.

« OOOOHHHH ! »

La « chose », toujours en suspension dans l’air, gela un instant, puis des bouches en forme de larmes apparurent sur ses visages, produisant avec habileté des expressions de chagrin.

Puis elle exprima ses émotions en serrant ses têtes avec ses nombreux bras, en remuant ses jambes et en tordant ses torse.

Elle avait apparemment été blessée par les paroles de Vandalieu.

« Vandalieu, je ne suis pas sûre de devoir l’appeler un enfant ou des enfants, mais ils semblent vous aimer », dit Darcia. « Juste maintenant, elle a dit : “nous l’avons enfin rencontré…” »

« L’a-t-elle dit ? »

« Mmm, elle a juste dit “oooh”, mais c’est ce qu’elle a ressenti. »

« Je comprends. »

Vandalieu crut à la traduction peu fiable de Darcia, basée uniquement sur ce qu’elle ressentait. Après tout, c’étaient les paroles de sa mère.

Et il avait soupçonné quelles pouvaient être les origines de la « chose », de sorte qu’il ne trouvait pas étrange que Darcia puisse comprendre ses sentiments.

« Son corps ressemble à Lump-of-flesh-chan, mais qu’y a-t-il à l’intérieur ? » se demanda Vandalieu. « A-t-elle grandi quelque chose ? Hum, je ne sais pas. Cela ressemble toutefois à une âme s’y est fermement attachée. »

Lump-of-flesh-chan, le produit raté que Vandalieu avait créé en essayant d’utiliser la relique de Vida, le dispositif de résurrection, pour créer un corps pour Darcia. Quelque chose l’avait habitée, et maintenant c’était la « chose » devant les yeux de Vandalieu.

Compte tenu de cela, peut-être que cette « chose » pourrait être considérée comme une sorte de jumelle identique à Darcia.

Cependant, la question était : qu’est-ce qui l’avait habitée ?

« Oooohh… Aaaahhh… »

L’âme résidant dans la « chose » tremblait douloureusement. Étant donné que Lump-of-flesh-chan avait été une forme de vie sans âme au départ, il était difficile d’imaginer qu’une âme y ait été spontanément créée.

Dans ce cas, Vandalieu envisagea la possibilité que des esprits flottant à proximité y soient entrés d’eux-mêmes, mais ce ne semblait pas être le cas non plus. Le nombre d’esprits environnants n’avait pas diminué, et si cela avait été possible, cela aurait dû se produire beaucoup plus tôt. Lump-of-flesh-chan existait depuis plus d’un an.

Alors, qu’est-ce que c’est ? se demanda Vandalieu.

« Mauvais garçon ! » dit Darcia, interrompant ses pensées. « Tu ne peux pas simplement faire pleurer une fille puis la laisser seule ! »

Vandalieu était réprimandé pour avoir laissé Lump-of-flesh-chan seule avec ses sentiments de tristesse.

Vandalieu doutait un peu de pouvoir classer Lump-of-flesh-chan comme une fille. Cependant, il était un fait qu’il avait blessé quelqu’un qui avait une affection pour lui, puis l’avait laissée seule.

Je suppose que je pourrai l’analyser plus tard.

Vandalieu descendit de son lit et appela la « chose ». « Je suis désolé d’avoir dit quelque chose d’aussi insensible. Je n’avais pas l’intention de te rendre triste. Aimerais-tu être mon amie ? »

Vandalieu s’excusa sincèrement et tendit la main. La « chose » gela un instant dans les airs. Au moment suivant, plusieurs bras s’étendirent vers l’extérieur, ignorant la main de Vandalieu et l’entourèrent pour l’embrasser.

De l’extérieur, on aurait pu croire qu’elle avait l’intention de le dévorer.

« AAAAAHH, UWAAAAHH », gémit-elle.

« Je suis contente que vous vous soyez réconciliés », dit Darcia.

La « chose » n’avait clairement aucune intention hostile. Même Vandalieu, qui était embrassé, ne ressentait aucune gêne.

Globalement, elle est douce et molle, et certaines parties semblent musclées, et sa température corporelle est un peu basse ?

Rodcorte regarda son bras légèrement blessé avec incrédulité.

Sa main était censée tenir l’âme du « Regardant » Minuma Hitomi, ainsi que celles des Huitièmes Guides, qu’il avait l’intention d’utiliser comme otages contre Vandalieu.

Mais son acquisition de ces âmes avait été entravée par le dieu de l’Origine, ainsi que par les dieux de Lambda – Zuruwarn, le dieu de l’espace et de la création, et Ricklent, le génie du temps et de la magie.

Les blessures que Rodcorte avait reçues de Zuruwarn étaient mineures. Elles étaient si petites qu’elles guériraient rapidement.

Cependant, Rodcorte n’avait jamais été attaqué par un autre dieu auparavant jusqu’à présent. Puisqu’il régnait sur la réincarnation, loin de chaque monde, il n’avait jamais été impliqué avec des humains, des dieux ou des êtres hostiles aux dieux.

De ce fait, Rodcorte n’avait aucune résistance face à la douleur. C’est pourquoi il avait vacillé et permis aux âmes du « Regardant » et des autres de s’échapper, mais la cause de la perturbation actuelle de Rodcorte n’était pas le choc de son échec.

« Pourquoi Zuruwarn, Ricklent et le dieu de l’Origine interfèrent-ils avec moi… non, pourquoi agissent-ils comme alliés de Vandalieu ? »

Zuruwarn et Ricklent auraient pu réagir par « Tu ne sais vraiment pas pourquoi ! » s’ils avaient entendu Rodcorte, mais Rodcorte était vraiment surpris.

Dans son esprit, depuis des temps immémoriaux, il n’avait toujours agi que dans son propre domaine, en priorisant son travail.

L’exception était lorsqu’il avait envoyé des individus réincarnés d’un autre monde dans le monde de l’Origine, et Vandalieu lui-même avait été l’un de ces individus. Rodcorte pensait que Zuruwarn n’aurait aucune raison de devenir l’allié de Vandalieu.

« Mais alors, quel est le sens de l’intervention de Zuruwarn et de Ricklent ? Il est également probable que Zuruwarn ait été celui qui a fait agir le dieu de l’Origine aussi. Le dieu de l’Origine, comme le dieu de la Terre, est un dieu collectif qui se divise en d’innombrables êtres divins. Il n’y a aucun moyen qu’il agisse avec un seul but à moins que l’existence de son monde ne soit en jeu. »

Dans le passé, c’était Zuruwarn qui avait négocié avec le dieu du monde étranger de la Terre lorsqu’il avait convoqué les champions de ce monde. On ne pouvait pas s’y tromper.

Note : Rappel que la Terre en italique est le monde d’où venaient les champions (Bellwood, Zakkart, etc.), et non la Terre d’où tout le monde était réincarné.

Mais même avec cette expérience, il ne pouvait pas être simple pour Zuruwarn de mener des négociations alors qu’il ne s’était toujours pas remis des dommages qu’il avait subis lors de la bataille contre le Roi Démon.

Dans ce cas, cela signifiait que Zuruwarn avait agi depuis un certain temps à l’avance. Cela signifiait qu’il avait négocié pendant au moins des années.

« À quel moment Zuruwarn et les autres dieux de Lambda ont-ils pris conscience de l’existence de Vandalieu ? Non, plus important encore, pourquoi interfèrent-ils… en manifestant de l’hostilité envers moi ? »

Rodcorte avait pensé que tous les dieux de Lambda dormaient, à l’exception d’Alda, le dieu de la loi et du destin. Il avait été inattendu que ces dieux soient actifs, même s’il n’y en avait que deux, et qu’ils lui manifestent de l’hostilité avait été encore plus inattendu.

Après tout, manifester de l’hostilité envers Rodcorte ne leur apporterait certainement aucun avantage.

Contrairement au Roi Démon, il n’avait aucune intention d’envahir Lambda, et ne désirait pas sa destruction. En fait, il voulait que le monde se développe. À cet égard, Rodcorte pouvait même être considéré comme un allié des dieux de Lambda, au sens le plus large du terme.

En fait, il avait envoyé des individus réincarnés là-bas dans le but de stimuler le développement du monde.

La seule chose qui pourrait être obtenue en vainquant Rodcorte serait une suspension de la fonction du système du cercle de la transmigration, qui régit le transport des âmes des habitants de Lambda.

Si cela se produisait, Lambda serait envahi par des monstres, ou deviendrait un monde où seules les races créées par Vida vivraient.

Est-ce ce que les dieux de Lambda recherchaient ?

« Je vois. Zuruwarn et les autres ont choisi le système de cercle de transmigration créé par Vida au-dessus du mien. C’est pourquoi ils s’allient avec Vandalieu, qui guide les âmes des humains, des Elfes et des Nains vers le système de Vida ! »

Rodcorte ne s’attendait à aucun des dieux importants qui avaient pris parti pour Vida à s’allier avec Vandalieu, sauf peut-être Zantark, qui avait perdu la raison après s’être fusionné avec un dieu maléfique. Il était surpris par sa propre conclusion, mais en même temps, il était convaincu. C’était certainement plausible.

Puis il sentit une forte sensation de danger. Si le monde de Lambda dans son ensemble choisissait le système de cercle de transmigration de Vida, et que son propre système perdait les fondements sur lesquels il était basé, Rodcorte perdrait une des sources de son pouvoir.

Ce n’était pas là que s’arrêtaient les problèmes. Si Vida était ressuscitée et qu’elle perfectionnait son système de cercle de transmigration, il était possible que Zuruwarn dise au dieu de l’Origine comment recréer les systèmes de cercle de transmigration.

Rodcorte ne savait pas si c’était ainsi que Zuruwarn avait négocié avec le dieu de l’Origine, mais compte tenu de l’effort qu’il avait mis dans ses actions, il était certain que le dieu de l’Origine avait des doutes envers Rodcorte. Si ces doutes étaient suffisamment importants, il changerait probablement le système de cercle de transmigration de son monde.

De tels mouvements pourraient s’étendre au-delà des mondes de Lambda et de l’Origine.

Pour Rodcorte, qui n’avait aucun croyant et n’était connu d’aucune personne dans aucun monde, le fait que ses systèmes de cercle de transmigration contrôlent moins de mondes était une question de vie ou de mort.

Si de plus en plus de mondes choisissaient le système de réincarnation de Vida, il ne pourrait même pas se transformer en spectre, en fée ou en démon comme les autres dieux tombés ; il disparaîtrait simplement comme de la brume.

Un ou deux mondes en moins ne causeraient aucun problème. Il lui faudrait simplement trouver des mondes nouvellement nés et obtenir l’autorité pour gouverner les cercles de transmigration de ces mondes. Cependant, les mondes ne naissaient pas avec une grande fréquence, et il n’y avait aucune garantie qu’il serait capable d’obtenir l’autorité sur leurs cercles de transmigration.

« Avant que cela ne se produise, je dois tuer Vandalieu à tout prix ! » conclut Rodcorte.

« … Non, pourquoi c’est la seule conclusion à laquelle tu peux arriver ? La façon de penser de notre patron est trop rigide », dit une voix d’en bas.

Rodcorte regarda en bas pour voir le « Calculateur » Machida Aran et l’« Inspecteur » Shimada Izumi, qui étaient devenus ses esprits familiers, et le « Noé » Mao Smith à proximité également.

« Si c’était moi, je m’excuserais et lui demanderais de ne pas répandre les systèmes de cercle de transmigration de Vida dans les autres mondes, puis d’abandonner complètement l’Origine et Lambda », dit Izumi.

« Si tu ne peux pas couper tes pertes, les choses iront jusqu’à un point de non-retour. Je suis d’accord avec ces deux-là », dit Mao.

Il y avait une douzaine d’autres individus réincarnés qui étaient récemment morts aussi. Ils avaient déjà été informés qu’une troisième vie les attendait grâce à la méthode de « transmission instantanée d’informations ».

« Vous… puisque vous êtes mes esprits familiers, ma ruine sera aussi votre propre ruine », dit Rodcorte, souhaitant que ses serviteurs partagent au moins un peu du sentiment de danger qu’il ressentait.

Izumi et Aran le regardèrent simplement avec les yeux mi-clos.

N’ayant pas d’autre choix, Rodcorte regarda les autres individus réincarnés, y compris Mao. « … Un sacré paquet d’entre vous êtes morts en même temps », remarqua-t-il.

Cela provoqua soit des froncements de sourcils chez les réincarnés comme Tendou et Kouya, soit des regards évités avec gêne comme le groupe de Murakami.

Ils n’étaient pas morts parce qu’ils le voulaient, mais il semblait qu’ils ne voulaient pas protester et le faire remarquer à Rodcorte, celui qui leur avait accordé le pouvoir et une nouvelle vie.

« Et il semble que vous êtes étonnamment très hostiles les uns envers les autres. Même si vos