La zone au sud des marais présentait un terrain rappelant le continent africain que Vandalieu connaissait, avec un air pur et une terre rouge.

Cependant, elle ne présentait que quelques similitudes avec le continent africain, basées sur ce que Vandalieu avait vu à la télévision ; en réalité, elle était assez différente.

Des bandes de forêts, des plaines herbeuses et des savanes étaient disposées en damier, et il n’y avait aucun désert. De plus, de nombreux ruisseaux provenant des marais et des rivières provenant de la chaîne de montagnes Limite à gauche et à droite indiquaient qu’il ne s’agissait pas d’une terre aride.

Et bien que ce soit l’été, l’atmosphère semblait plus fraîche que les marais très humides… La vérité était que l’Afrique de la Terre n’était pas seulement une zone chaude ; les endroits situés à haute altitude étaient beaucoup plus frais que le Japon, mais Vandalieu ne le savait évidemment pas.

« Chacune de nos villes est une nation. En d’autres termes, nous avons établi des cités-états comme nous l’avons appris, » dit Gizania.

Selon elle, toutes les nations, y compris l’empire des Orcs nobles, se composaient d’une grande ville, à de rares exceptions près de petits villages et établissements qui n’avaient pas de ville.

Cela s’expliquait par le fait que les zones environnantes étaient toutes des Nids du Diable, où les monstres sévissaient, de sorte que les petites communautés ne pouvaient pas être maintenues.

En fait, les monstres qui apparaissaient dans cette zone étaient principalement de rang 4. Il ne s’agissait que d’un seul rang au-dessus des zones autour de Talosheim et des marais, mais si les monstres de rang 3 étaient équivalents à des ours et les monstres de rang 4 à des tyrannosaures, la différence de danger était très claire.

Même pour les Arachnides et les Orcs nobles, le maintien de petits établissements avec des non-combattants dans de telles terres n’apporterait pas assez d’avantages.

« Compte tenu de cela, je suppose que nous avons été bénis. Nous avons créé des villages de culture avant d’être détruits, » dit Borkus.

« Le risque que de jeunes guerriers perdent la vie contre des monstres de rang 4 est également élevé, » dit la princesse Levia.

« Nous vivions également dans un Nid du Diable, mais… presque tous étaient capables de se battre, » dit Zadiris.

« Et la plupart des monstres autour de nous étaient plus faibles que les jeunes guerriers, ou pouvaient être vaincus en les attaquant en groupe. C’est différent ici, » dit Vigaro.

« Pour vous dire la vérité, il m’aurait été impossible de revenir aussi loin par moi-même, même si je n’avais pas été blessée, » dit Gizania. « Il y a des monstres qui attaquent en groupe, après tout. C’est grâce à vous que je tiens à vous remercier une fois de plus… Et va-t-il bien ? Depuis qu’il s’est séparé de Legion-dono qui est apparu tôt ce matin, il ne semble pas aller bien, » dit-elle, regardant avec inquiétude Kurt Legston, le frère cadet de Chezare et lieutenant-général (en fait, vice-premier ministre) de Talosheim, qui avait l’air malade.

« Je pense qu’il va bien. Je lui ai donné des médicaments, donc je pense qu’il ira mieux bientôt, » dit Vandalieu.

Quant à la raison pour laquelle Kurt était là, Vandalieu était retourné à Talosheim une fois par la téléportation de Legion pour faire rapport sur la situation. Chezare avait dit qu’il fallait dépêcher quelqu’un en tant que diplomate, donc Kurt avait été dépêché ici en conséquence.

Par téléportation alors qu’il était enfoui dans la chair de Legion.

En conséquence, il était maintenant accroupi, le visage pâle, se couvrant la bouche.

« Je pensais que ce serait mieux que d’être infesté d’insectes ou de graines et d’être équipé à l’intérieur de vous, Votre Majesté, mais… c’était assez mauvais, » dit-il.

Il semble que d’être enfoui à l’intérieur de Legion impose une charge mentale plus lourde que d’avoir des insectes ramper sur le corps. Bien que lorsque Vandalieu a été embrassé par Legion, il était essentiellement à moitié enfoui et n’a pas trouvé cela désagréable.

« Je suis censé être un fonctionnaire civil, mais… Ani-ue n’est-il pas plus adapté à cela que moi ? Bien que je comprenne que Votre Majesté et Ani-ue, qui est en fait le premier ministre, ne puissent pas être absents en même temps, » dit Kurt. « Ah, au retour, veuillez m’infester d’insectes. Si possible, j’aurais préféré rentrer à pied, mais traverser un terrain infesté de monstres de rang 4 et plus serait impossible. »

Alors qu’il terminait de parler, Kurt réussit lentement à se relever ; peut-être que le médicament contre les nausées commençait à faire effet.

« Tu vas mieux ? Tu peux dormir si tu en as besoin, » dit Borkus.

« Je ne vais pas bien, mais je ne peux pas simplement rester endormi. Les choses sont soudainement devenues plus sérieuses, et les personnes avec lesquelles nous négocions sont de grande envergure, » dit Kurt en regardant la nation de Gizania, encore lointaine mais visible, nommée Zanalpadna, comme le dieu qu’ils adoraient.

Étant donné les hautes murailles pour empêcher les monstres d’entrer, plus de deux fois plus hautes que les murs de Talosheim, la nation de Zanalpadna était beaucoup plus grande que la ville de Niarki dans le duché de Hartner, qui comptait une centaine de milliers d’habitants.

Elle était encore plus petite que Nineland, qui comptait un million d’habitants, mais c’était une cité-état assez importante.

« Mais est-il acceptable d’approcher de l’avant ? » demanda Kurt.

« Devrions-nous attendre à l’extérieur ? » suggéra Gorba.

Les deux semblaient incertains. Les nations humaines garantiraient au moins la sécurité des diplomates, même s’il n’y avait pas de relations diplomatiques établies au départ. Mais Zanalpadna et Talosheim ne savaient même pas de l’existence de l’autre il y a quelques jours à peine.

Cependant, Gorba et les autres Orcuses de l’Ordre des Chevaliers de la Fange Noire étaient difficiles à distinguer des autres Orcs, si ce n’est par leur couleur noire. Leurs corps étaient plus grands que ceux des Orcs ordinaires, mais il n’y avait aucune garantie qu’ils puissent être distingués sur cette base.

« C’est bon, » déclara Gizania, comme s’il n’y avait rien à craindre. « Vandalieu-dono, pour l’instant, tiens ceci et viens avec moi. »

De sa poche, elle sortit un collier ressemblant à un objet brillant, semi-transparent, semblable à une médaille, avec un fil blanc brillant attaché, et le remit à Vandalieu.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Vandalieu.

« C’est un collier, une médaille fabriquée en raclant la peau tombée autour de mes yeux composés avec un fil fait de mon fil, » dit Gizania. « C’est ce qu’on appelle un « collier de profond affection », et c’est la preuve que celui qui le possède est proche d’un membre de la race Arachnide, ce qui est mon cas. J’en ai donné un à Basdia aussi. »

Les Arachnides de grande taille n’étaient apparemment pas très douées pour utiliser rapidement leurs fils au combat ou pour fabriquer des pièges, mais cela ne signifiait pas qu’elles ne pouvaient pas produire de fils du tout.

À y penser, quand Gizania avait-elle donné un collier à Basdia ? Il semblait que les deux avaient trouvé une âme sœur dans l’autre, au-delà de l’amitié ordinaire.

« Eh bien, j’accepterai cela avec gratitude, » pensa Vandalieu, portant le collier d’yeux composés.

Puis il essaya de monter sur le corps inférieur de Gizania, semblable à celui d’une araignée… mais elle le prit dans ses bras sous sa poitrine.

« Si tu t’assois sur le dos, tu seras caché par ma partie supérieure du corps, » dit Gizania. « Maintenant, allons-y. Tout le monde, suivez-moi. Au cas où, Gorba-dono et vos partisans, veuillez garder vos armes basses et vos montures de monstres calmes, en approchant lentement. Borkus-dono et Bone Man-dono… veuillez vous assurer de ne pas enlever vos casques. »

Il y avait une légère tension derrière Gizania alors qu’elle commençait à marcher.

Il était peut-être impossible de ne pas ressentir de tension lors d’une visite dans la nation d’une race inconnue.

«… Pourrait-il se produire que Vandalieu-sama ait encore fait quelque chose ? » se demanda Eleanora.

« Il y a eu l’incident avec Privel aussi, donc la possibilité ne peut pas être exclue, » dit Zadiris. « Il a peut-être accidentellement effectué un rituel de cour ou quelque chose de ce genre. »

« Privel-jouchan fera du bruit, n’est-ce pas. Gizania a aussi huit pattes, » dit Borkus.

« Non seulement elle faisait du bruit, mais elle augmentait le nombre de types d’entraînement différents qu’elle pratiquait, » dit Kurt. « Lorsque Sa Majesté est revenue à l’aide de Legion, il a expliqué comment il avait sauvé une Arachnide. Ce serait bien si cela servait de bon matériel pour la diplomatie à l’avenir, cependant. »

Les quatre chuchotèrent entre eux, se demandant si Vandalieu avait gagné une autre.

« Vraiment ? Cela ne me semble pas le cas. C’est ce qu’un frère ou une sœur aînée ferait à son frère ou à sa sœur cadet. Je ne sens aucune romance, » dit Vigaro, dont la vie nocturne était devenue plus active depuis qu’il était devenu un Arch-Tyran.

Kurt jeta un regard suspect dans sa direction, mais Vigaro avait plus d’expérience avec le sexe opposé que quiconque ici. Zadiris et Eleanora se regardèrent, se demandant s’il avait raison.

« Gizania n’a apparemment jamais eu d’enfants auparavant. Les grandes tailles ont une longue durée de vie, et elle a rejeté les recommandations de sa mère et de sa sœur aînée, affirmant qu’elle était encore inexpérimentée et qu’elle voulait améliorer ses compétences en arts martiaux, » dit Basdia, qui était devenue proche de Gizania.

« Je vois, alors – »

Alors qu’Eleanora allait dire : « il n’y a rien à craindre, » Basdia continua à parler.

« C’est pourquoi elle a l’intention d’affronter ses choix de vie plus sérieusement après cet incident où elle a failli mourir. Une fois qu’elle aura fini de rembourser sa dette à Van, » dit-elle.

«… Basdia, de quel côté soutiens-tu ? » demanda Eleanora.

« Je pense qu’il ne serait pas étrange que les choses tournent dans un sens ou dans l’autre, » dit Basdia. « Après tout, elle voulait en fait entendre ce que c’était que d’avoir et d’élever un enfant. »

La guerrière Basdia était mère d’une fille. Sa fille Jadal était prise en charge par Bilde, une autre mère qui était l’amie de Basdia, tandis qu’elle attendait le retour de Basdia à Talosheim.

« Eh bien, il est vrai qu’elle a été sauvée alors qu’elle était en danger, donc il ne serait pas étrange que les choses tournent ainsi. Il semble que sa durée de vie soit longue, donc un petit écart d’âge ne sera pas un problème, » dit Zadiris, qui elle-même avait été sauvée d’un danger lorsqu’elle a rencontré Vandalieu pour la première fois.

Pour Gizania, Vandalieu semblait être un appât factice sur l’estomac d’un mille-pattes plutôt qu’un prince sur un cheval blanc, mais… cela avait certainement été une rencontre marquante.

« Je suppose que c’est vrai. Maintenant que j’y pense, c’est bien dans les deux cas tant que Vandalieu-sama est d’accord, » dit Eleanora.

Basdia et Zadiris étaient des Ghoul, qui n’avaient pas le concept de mariage et considéraient encore leurs partenaires comme ceux qui aidaient à élever leurs enfants, et Eleanora se considérait comme la servante de Vandalieu.

Il semble que pour eux, peu importait comment les choses se déroulaient.

«… Un croyant d’Alda en entendant cela serait tellement enragé que les vaisseaux sanguins de sa tête éclateraient, n’est-ce pas ? » grogna Kurt, qui, en tant que membre d’une famille de comtes, avait une vision ferme et standard du mariage.

« Non, j’aurais plus peur que Kasim s’évanouisse. Cela aggraverait beaucoup les choses pour lui, » dit Borkus.

« Tout le monde est si courageux, » murmura Gorba.

« Je suis sûr qu’ils ont des crinières de lion qui poussent sur leur cœur, » dit un autre Orcus.

« Est-ce des cheveux qui poussent sur le cœur ? Mais je suppose qu’il ne serait pas étrange qu’une crinière pousse sur le cœur de Borkus-dono, » dit Bone Man.

TLN : « avoir des cheveux qui poussent sur le cœur » est une expression qui signifie « avoir des nerfs d’acier ».

Il semble que les plus nerveux étaient les Orcuses et Bone Man.

Les Arachnides étant les ennemis de l’Empire Orc noble dirigé par le usurpateur, le deuxième prince Bugitas, il était possible que Gorba et les autres Orcuses soient pris pour des ennemis s’ils n’étaient pas prudents.

Et il était très probable que Bone Man soit attaqué s’il était remarqué qu’il était un squelette.

Les Arachnides adhéraient à la religion Vida, qui acceptait les non-vivants, mais cela ne signifiait pas qu’ils pouvaient les apprivoiser comme Vandalieu. Si un squelette de haut rang devait apparaître de l’extérieur de la nation et s’approcher, il était naturel que les Arachnides privilégient la défense de leur nation plutôt que d’essayer des négociations extrêmement improbables de réussir.

… La même chose aurait dû s’appliquer à Borkus, un héros épique zombie, et bien qu’il porte un casque intégral, il ne semblait pas particulièrement nerveux. Sa capacité à s’inquiéter s’était-elle arrêtée avec ses fonctions cardio-pulmonaires ?

Ignorant les conversations qui se déroulaient derrière elle, Gizania s’approcha des murs de la ville en ligne droite.

À l’approche, les murs semblaient être faits de pierre lourde, mais Vandalieu se souvint des murs de pierre subtilement construits des forteresses japonaises.

Lorsqu’il vivait sur Terre, il ne les avait vues que sur un écran et ne les avait pas considérées comme particulièrement belles. Cependant, les revoir dans sa troisième vie, il remarqua la beauté du motif simple et non raffiné créé en assemblant des pierres de tailles différentes sans laisser d’espace entre elles.

Parce que Vandalieu avait créé les murs de Talosheim en les transformant en Golems, ils ressemblaient simplement à de vastes plaques de roche à première vue. Par conséquent, ils n’avaient aucun motif, et c’est pourquoi Vandalieu trouvait ces murs beaux maintenant.

Mais il remarqua aussi autre chose.

« Il semble qu’il n’y ait pas de porte ou d’entrée du tout ? » dit-il.

Il semblait qu’il n’y avait pas de porte ou de portail permettant l’entrée et la sortie. Monteraient-ils par-dessus les murs comme des araignées ?

« Parce qu’ils sont camouflés. Mais cela devrait sortir bientôt, » dit Gizania.

Quelques secondes plus tard, une partie du mur s’ouvrit de l’intérieur sans prévenir. Plusieurs Arachnides armées, ainsi qu’une femelle d’une race que Vandalieu n’avait jamais vue auparavant, sortirent de l’intérieur.

« Ces murs ont été construits en assemblant des pierres à l’aide de fils d’Arachnides. Il y a des fenêtres et des portes de différentes tailles cachées à l’intérieur, bien qu’elles ressemblent au reste des murs, » dit Gizania.

Lorsque Vandalieu regarda de plus près, seule une fine couche extérieure de la partie du mur qui s’était ouverte était faite de pierre.

Il y avait des araignées qui creusaient des trous dans le sol comme des nids, puis les recouvraient de couvercles qui ressemblaient à une surface terrestre ordinaire ; peut-être que c’était quelque chose de similaire.

« Gizania-dono ! Vous êtes en vie ! »

« C’est bien