Le noble avant-poste orc, repéré grâce à l’envoi de plusieurs Lémuriens, familiers créés par l’attribut de la mort sous la forme de crânes transparents.

Vandalieu attaqua ce poste avancé pour obtenir les éléments nécessaires au traitement du prince Budarion et des autres blessés.

Bien qu’il s’agisse d’un poste de première ligne, il ne comportait que des tours de guet et des entrepôts, et sa construction, hormis sa taille, était médiocre. Il n’y avait pas besoin de préparation préalable. Peu d’ennemis étaient postés là, une attaque soudaine et puissante suffirait à les anéantir.

Borkus, avec une force capable d’écraser le sol sous ses pieds, une fois à une certaine distance… à cinquante mètres de l’orc noble qui avait tiré les flèches, brandit son épée latéralement.

« Premièrement, je prendrai vos parties ! Coupe du Dragon Volant ! »

Borkus activa la technique martiale Roi de l’Épée qu’il avait récemment créée, une version plus puissante de la compétence martiale « Ciel Brisé » de l’escrime, libérant une attaque tranchante.

« BUGOOOH ! » rugit le général orc noble.

L’attaque tranchante de la grande épée, forgée en combinant un fragment du Roi Démon et du Fer de la Mort, traversa la compétence martiale Tir à l’Arc du général orc, la Flèche Spirale. Puis elle trancha l’arc du général orc et lui coupa la tête.

« BUGYAAAAH ?! »

« BUMOFFUGOBUBUBUH ! »

L’agitation se répandit parmi les orcs après avoir vu un de leurs commandants tué instantanément. Pour les monstres, les commandants étaient les individus les plus forts de leurs groupes respectifs. Par conséquent, la défaite de leur commandant avait un impact bien plus important sur eux que sur une armée humaine.

Mais ce fort avait un autre commandant en plus du général orc noble : le mage orc noble Buburin.

« BUKYAKYABUH ! Esclaves ! Restez là où vous êtes ! » hurla-t-il.

Puis, il évalua calmement la force de Borkus, celui qui avait vaincu son camarade, et décida de se retirer.

Buburin était confiant qu’ils pourraient vaincre un ennemi d’un seul rang supérieur si le général orc était en bonne santé, en sacrifiant certains orcs.

Cependant, Borkus n’était pas ce genre d’ennemi. D’un seul coup, il avait décapité un général orc noble, doté d’une bonne vitalité, à distance.

Il n’était pas un ennemi assez faible pour être vaincu par la tactique et la coordination.

Buburin devait utiliser les orcs, les membres d’une race inférieure, et les esclaves qui ne seraient que des fardeaux pour gagner du temps et se retirer vers l’empire. Puisque l’ennemi était un mort-vivant, il privilégierait probablement la mort des esclaves plutôt que de les poursuivre.

« Très bien ! J’ai sécurisé suffisamment de parties pour le prince ! »

« Maintenant, nous passerons à la deuxième étape. Je libérerai tout le monde. »

Avant que les orcs ne puissent suivre les ordres de Buburin et prendre des formations de combat avec des matériaux de construction à la main au lieu de clubs, Vandalieu, accroché au dos de Borkus grâce aux ventouses du Roi Démon, passa à l’action.

« C’est bien de tuer tous les orcs nobles, n’est-ce pas ? »

« Le moment d’évaluer à quel point je suis devenu plus fort depuis mon combat contre les fils de Bugogan ! »

« Pouvoir transporter même Arachne et Empusa… La Dame du Sanctuaire est-elle une ninja ? »

« Non, une bushi ? »

« Bufuh… comment tout le monde va après ça ? »

« On y est habitué. »

Éléanore, Basdia, Vigaro, Myuze, Gizania et le prince Budarion émergèrent de l’intérieur de Vandalieu.

Buburin et ses subordonnés ne purent s’empêcher d’ouvrir grand les yeux, choqués par l’apparition soudaine de plus d’ennemis.

« Fugoh ?! Budarion, fugogoh ?! »

Leur désarroi fut encore plus grand lorsqu’ils virent le prince Budarion parmi eux.

Budarion, au visage pâle, protégé par Myuze et Gizania, ainsi que les autres monstres Empusa, Arachne et insectes qui les avaient suivis, fit une évaluation approximative de la formation ennemie.

Puis il laissa échapper un rugissement viril.

« BUGOOOOOKUGYAGYAGYAH ! »

Pour Vandalieu et ses compagnons, cela ne sonna que comme une intimidation, mais l’effet sur Buburin et ses subordonnés fut dramatique.

« Le prince Budarion ?! »

« Cet usage viril de la langue orc, c’est indéniablement le prince Budarion ! »

L’espoir revint sur les visages des esclaves, figés par la peur de l’attaque des morts-vivants, pensant que c’était la fin… Les citoyens du prince Budarion.

« Fugoooh ! »

« Bugih ?! »

Puis les orcs se divisèrent entre le camp de Budarion et celui de Buburin. Le camp de Budarion… les orcs qui avaient sympathisé avec les citoyens tourmentés par Buburin, abandonnèrent leurs positions et se mirent à protéger les citoyens.

Le rugissement de Budarion n’était pas simplement un cri, mais un ordre en langue orc, « Orcs ! Protégez les citoyens ! »

« Buh, BUGIIIH ! » hurla Buburin en langue orc, mais sa dignité était clairement inférieure à celle du prince Budarion.

Même ainsi, les orcs du camp de Buburin tentèrent d’empêcher ceux du camp de Budarion de quitter leurs positions, mais ils ne purent pas bouger de leur place à cause des ordres de Buburin de ralentir l’ennemi, se déplaçant donc dans la confusion.

« Ceux qui protègent les citoyens sont les orcs qui sont retournés à mon camp ! Je souhaite que vous les considériez comme des alliés ! » dit le prince Budarion.

« … Il semble que ma conception précédente des orcs s’effrite progressivement, » marmonna Zadiris, visiblement choqué, mais lançant néanmoins des lames de vent et des lances de glace.

« Maman, considérons-les comme différents à l’intérieur, même s’ils ressemblent aux orcs de l’extérieur de la chaîne de montagnes de la Frontière, » dit Basdia, qui suivit les sorts de Zadiris en lançant des pommes de fer et des haches.

« N’importe quoi, on y va ! » hurla Éléanore.

Les orcs, majoritairement sans armure, furent vaincus en un clin d’œil. Un orc perdura, brandissant un tronc d’arbre, mais il fut réduit au silence par Éléanore, qui surgit pour réduire la distance et le trancha à travers le tronc avec son épée.

Voyant cela, Buburin réalisa qu’il ne s’agissait pas d’une attaque d’un seul et puissant mort-vivant, mais d’une attaque planifiée par Budarion.

« Orcs nobles et hauts-gobelins, mourrez ici avec moi ! Hauts-kobolds, dispersez-vous et retirez-vous ! L’un de vous doit revenir et rapporter ces informations ! »

Les orcs nobles qui tentaient de se retirer obéirent aux ordres de Buburin, se retournèrent et activèrent leurs compétences martiales Bouclier et Armure. Les hauts-gobelins levèrent leurs lances et épées, poussant des cris stridents pour s’encourager.

Pendant ce temps, les hauts-kobolds jetèrent leurs armes au sol et s’enfuirent, courant à quatre pattes comme des bêtes.

« BUGYABUBUFUH ! » Buburin lui-même lança le sort Sanglier de Feu, un sort qui invoquait un sanglier de flammes, pour gagner au moins une seconde.

« Ne vous mettez pas sur mon chemin ! Je ne peux pas vous couper la tête si vous faites ça ! » hurla Borkus alors qu’il traversait les boucliers des orcs nobles et les bras qui les tenaient, tranchant leurs torse en deux.

« Grande Décapitation ! Fuhahahah, vaincre des orcs nobles aussi puissants que Bugogan est maintenant comme voler des bonbons à un bébé ! » rigola Vigaro, dont la hache envoyait les têtes des subordonnés fiables de Buburin voler.

« Le fait que vous m’approchiez signifie que vous êtes des ennemis comme les orcs nobles, n’est-ce pas ? » dit Basdia, vainquant les cinq hauts-gobelins un par un.

« C’est un sort, pas un monstre ? Comme un familier ? » dit le Fantôme Large Orbia alors qu’elle apparut.

Le Sanglier de Feu qui tentait de charger avec son corps enflammé comme arme devenait de plus en plus petit alors qu’elle le frappait à plusieurs reprises avec ses tentacules liquides.

« GYAIIIIN ! »

« GYAWAAAAN ?! »

« Hyaaahah ! »

« Hyabbuh ! »

« Ce sera pénible pour nous si vous envoyez un message à l’empire ! »

Chaque kobold qui s’enfuyait désespérément fut écrasé par le Fantôme éclair Kimberley, Gorba et l’Ordre des Chevaliers de la Gueule Noire, qui avaient tendu une embuscade, ainsi qu’Éléanore.

« BUKYAAAAH ! BUBUGYAAAAH ?! »

Même Buburin, qui lançait des lances et des boulets de feu, fut enveloppé dans une barrière d’absorption magique et abattu par l’Homme d’Os.

« Mon seigneur, je l’aurais vaincu même si vous n’aviez pas scellé sa magie, » dit l’Homme d’Os.

« Je l’ai fait au cas où, » dit Vandalieu. « Maintenant, prince Budarion, veuillez expliquer la situation aux citoyens et aux orcs qui sont retournés à votre camp. »

« Oui, laissez-moi m’en occuper, » dit le prince Budarion.

Tous les ennemis exterminés, il marcha vers les citoyens sauvés et les orcs qui étaient redevenus ses subordonnés, comme pour les saluer. Les citoyens et les orcs libérés l’acclamaient et exprimaient leur joie de le voir encore en vie avec des larmes de joie.

« Mais c’était vraiment inattendu, » marmonna Vandalieu alors qu’il jetait le sort de Préservation sur les corps de Buburin et de ses subordonnés et recueillait des informations de leurs esprits.

« En effet, » acquiesça Basdia. « Ce n’est pas particulièrement inhabituel que la moitié des orcs aient obéi aux ordres du prince Budarion, cependant. »

« Non, n’est-ce pas assez étrange ? Après tout, tout le monde sait que le prince a été vaincu par Bugitas et qu’il ne lui reste qu’un bras et un œil, » dit l’Homme d’Os, quelque peu dubitatif.

Il n’y avait rien d’étrange dans le fait que les orcs aient obéi aux ordres d’un orc noble.

Les orcs nobles étaient à l’origine une race créée par les dieux maléfiques de l’armée du Roi Démon pour servir de commandants aux orcs. C’est pourquoi les orcs, même ceux ayant le titre de roi, obéissaient aux ordres des orcs nobles.

Et s’il y avait plusieurs orcs nobles qui criaient des ordres, les orcs privilégiaient le commandant le plus fort, comme il se doit pour les monstres.

Cependant, le prince Budarion avait été vaincu par Bugitas, celui servi par le prince Buburin et ses subordonnés. À partir de ce moment, les orcs cesseraient d’obéir au prince Budarion.

Cependant, tout cela ne s’appliquait qu’aux orcs en dehors de la chaîne de montagnes de la Frontière.

« En effet ? De notre point de vue, il n’est pas étrange que la moitié des travailleurs orcs soient retournés du côté du prince, mais… il semble qu’avec dix mille ans d’isolement, des différences apparaissent entre ceux d’à l’intérieur et ceux de l’extérieur, même s’ils sont de la même race, » dit Myuze.

En effet, les orcs de l’empire des orcs nobles avaient passé dix mille années de générations sous le règne des orcs nobles.

Dans cette zone, où les monstres de rang 4 étaient omniprésents, un ou quelques orcs, dont le rang de base était 3, ne seraient pas une force de combat fiable. C’est pourquoi beaucoup d’entre eux travaillaient comme soldats et ouvriers de rang inférieur.

Ils protégeaient les humains et les autres citoyens tout en consacrant leurs efforts quotidiens au travail manuel. De parent en enfant, d’enfant en petit-enfant, de petit-enfant en arrière-petit-enfant, cela avait duré environ dix mille ans.

Cela avait changé les orcs.

De nombreux orcs de l’empire des orcs nobles étaient beaucoup plus intelligents, doux et obéissants que les orcs ordinaires.

C’est pourquoi le prince Budarion et les autres de Zanalpadna s’attendaient à ce que, s’il y avait des orcs qui obéiraient au prince Bugitas plutôt que de contrevenir à leur instinct, il y aurait aussi un certain nombre d’orcs qui éprouvaient du doute et du mécontentement envers lui.

Ils avaient parié sur le nombre exact de ces orcs, mais seulement la moitié des orcs rassemblés pour la construction de ce poste de première ligne étaient comme ça, il semblait donc qu’il y avait plus d’orcs du côté de Budarion que prévu.

« Bien sûr, il y a aussi des orcs comme ceux qui ont attaqué moi et les autres de la délégation, donc nous ne pouvons pas être trop optimistes, » dit Gizania.

« Une fois que le traitement du prince Budarion sera terminé et que ses blessures seront guéries, la situation devrait s’améliorer, » dit Vandalieu.

Il avait déjà terminé la sécurisation des parties du cadavre et utilisait maintenant la compétence Golem Création pour construire des Golems en forme d’orcs à partir de terre et de pierre, et colorer leurs surfaces avec l’encre du Roi Démon.

« … Dame du Sanctuaire, pouvez-vous vraiment ne pas vous transformer en grenouille géante ? » demanda Myuze, semblant associer la vue de Vandalieu vaporisant l’encre du Roi Démon de la pointe de sa langue étendue pour colorer les Golems aux grenouilles géantes dans lesquelles les ninjas pouvaient se transformer.

Peut-être qu’elle pensait cela ; il avait également utilisé les ventouses du Roi Démon pour se tenir au dos de Borkus plus tôt.

« Je ne le peux pas, » dit Vandalieu.

Le prince Budarion sembla surpris lorsqu’il se retourna et vit Vandalieu, mais Vandalieu ne prêta pas beaucoup d’attention à cela et continua son travail de peinture. Par hasard, il semblait que les personnes et les orcs sauvés considéraient Vandalieu comme « une sorte de monstre mystérieux ressemblant à un enfant humain » ou « un type rare de Majin ».

« Le camouflage ira-t-il bien ? » demanda Zadiris, regardant les Golems qui sembleraient être des orcs tant qu’ils ne seraient pas observés de près.

« Je pense que ça ira à distance, » dit Vandalieu. « Puisque j’ai fait posséder des esprits d’orcs, je pense que leurs mouvements devraient être similaires aussi. Cependant, je pense que l’odeur les trahira si les ennemis s’approchent de plus près. »

Comme leur apparence le suggérait, les orcs avaient un bon odorat. Ce n’était pas aussi bon que celui des chiens, mais s’ils s’approchaient, ils remarqueraient probablement l’odeur de la terre, de la pierre et de l’encre du Roi Démon.

« Pourquoi ne pas effacer l’odeur ? » suggéra Vigaro. « Vous pouvez le faire avec la Désodorisation, n’est-ce pas ? »

« Vigaro, même s’il devait effacer l’odeur avec la Désodorisation, ce serait inutile car il ne peut pas recréer l’odeur corporelle que les orcs auraient normalement. En fait, il est probable que cela ne fasse que les rendre plus méfiants, » dit Zadiris.

« Eh bien, apparemment, il n’y aura pas d’unités d’approvisionnement, donc ça devrait aller pour un moment, » dit Vandalieu.

Il avait entendu dire par l’esprit de Buburin qu’il n’y aurait pas d’unités d’approvisionnement ou de communication, car les matériaux utilisés pour la construction du fort temporaire avaient déjà été transportés ici et qu’ils prévoyaient d’obtenir de la nourriture en chassant les monstres des environs.

«