Tarkus, un mage de l’armée du duc Marme, survolait le terrain grâce aux yeux d’un familier magique en forme d’oiseau.

Ce vent est agréable… même la chaleur de l’été ne me gêne pas ainsi.

Il maîtrisait la magie qui lui permettait de partager les cinq sens de ses familiers, et il en profitait.

À Lambda, où la nature comportait souvent autant de dangers que de beauté et où les moyens de transport et d’enregistrement d’images étaient limités, peu pouvaient apprécier un paysage aussi pittoresque que sur Terre ou Origin.

Les mages exceptionnels pouvaient voler librement dans le ciel, mais pour beaucoup, voler comme un oiseau était difficile. Ils pouvaient tout au plus flotter sans contrôle.

Tarkus lui-même était un mage parmi tant d’autres. Cependant, en utilisant la magie qui lui permettait de partager les cinq sens de ses familiers, il pouvait traverser le vent et voler comme un oiseau, contemplant la terre d’en haut.

Le vert des arbres, la surface des marais reflétant la lumière du soleil, tout était magnifique.

Difficile de croire que ce paysage ait été autrefois le territoire de ces répugnantes Scylla.

Le terrain semblait trop beau pour être gaspillé sur des monstres à moitié femme, moitié pieuvre, mais la vérité était qu’il était difficile à exploiter pour d’autres que les Scylla, et c’est ainsi.

Non, c’est du travail. Concentrez-vous.

Tarkus, mage de l’armée du duc Marme, avait entamé cette mission il y a quelques jours : inspecter le territoire des Scylla d’antan, car la résistance se cachait apparemment dans cette zone.

Il avait déguisé son familier avec la forme et la couleur d’un oiseau commun dans la région, et il cherchait la résistance, et si possible, des traces des Scylla qui avaient disparu dans les airs.

Je ne connais pas les détails, mais on m’a dit d’être prudent. Bien que je ne sache pas ce dont je dois me méfier.

Ce n’était pas une mission de reconnaissance inhabituelle en soi. Observer du ciel était efficace pour déterminer la présence de bandits ou de colonies de monstres.

Cependant, ses collègues qui avaient entrepris des missions dans le territoire des Scylla récemment avaient disparu. Tarkus n’avait été informé que d’un congé, mais le visage du supérieur qui lui avait dit cela était aussi blanc que du papier.

Et juste avant le début de la mission aujourd’hui, on lui avait encore recommandé de faire preuve de prudence. D’annuler immédiatement la mission s’il sentait quelque chose d’inhabituel. Même si cela signifiait abandonner son familier.

Tarkus ne pouvait toutefois pas imaginer quel danger justifierait de telles mises en garde et ordres.

Les mages effectuant des reconnaissances par l’intermédiaire de familiers étaient normalement à l’abri du danger. Ils partageaient les sens des familiers, mais pas les dommages qu’ils subissaient. Ils ressentaient la douleur, mais une fois la concentration du mage brisée à un certain degré, le partage des sens du familier cessait, et le mage pouvait perdre connaissance au pire.

Leur corps physique était sans défense pendant la concentration, mais Tarkus et les autres mages manipulaient leurs familiers à l’intérieur des tours de l’armée de l’Empire Amid ; ils étaient essentiellement protégés par d’innombrables soldats.

Si mon familier est détruit de manière atroce, j’aurai peut-être besoin de quelques jours de repos, mais…

… e.

!

Sentant un son ressemblant à une voix, Tarkus fit pivoter son familier. Ce que le familier vit était un rocher rectangulaire visible parmi les arbres sur le flanc d’une montagne. Ce n’était clairement pas une formation naturelle.

Pensant que cela pourrait être un indice sur l’emplacement de la résistance, Tarkus fit approcher son familier du rocher.

En le faisant, il remarqua ce qui était étrange à propos du rocher.

Qu’est-ce que c’est ? Un monolithe ?

Un monolithe noir, plat et rectangulaire, planté au milieu des arbres. Au centre se trouvait un motif en forme d’œil immense, et de petits symboles étaient gravés autour.

… co.

Ce n’est pas… un code de la résistance. Est-ce une inscription laissée par les Scylla ? Même s’ils possèdent le haut du corps de femmes humaines, ils sont une race corrompue issue de monstres, après tout. Ce ne serait pas étrange qu’ils laissent derrière eux un objet aussi curieux. Attends, ça n’a pas longtemps été construit. C’est encore neuf !

Il n’y avait pas beaucoup de poussière sur le monolithe, et des signes de terrassement autour de sa base étaient visibles.

Autrement dit, ce monolithe avait été érigé après la disparition des Scylla. Dans ce cas, s’agissait-il d’un objet créé par la résistance ?

… e… ere.

Déterminé à les trouver, Tarkus fit approcher son familier encore plus près. Mais il remarqua alors quelque chose d’encore plus étrange.

Depuis qu’il s’était approché du monolithe, la montagne était devenue trop silencieuse. Pas un seul bruit d’oiseau ou de petit animal. Même le bruit des arbres qui se balançaient au vent semblait lointain.

Est-ce mon imagination ? Non, quelque chose ne va pas ! Serait-ce… ?!

Effrayé, Tarkus battit les ailes de son familier et tenta de s’éloigner du monolithe.

À ce moment-là, il réalisa qu’il entendait une étrange voix.

… Venez.

Qu’est-ce que c’est ?! Quel genre de son… quelle voix est-ce ?!

Surpris, Tarkus fit regarder autour son familier, mais il n’y avait même pas un seul Gobelin, et encore moins une personne.

Mais la voix se rapprochait de plus en plus. Comme si elle lui chuchotait à l’oreille.

Venez… ici.

Pensant que c’était impossible, Tarkus regarda le monolithe, et ses yeux rencontrèrent le motif en forme d’œil. Le monolithe le regardait !

Venez ici… maintenant !

Une voix horriblement répugnante, comme si elle traversait son cerveau, résonna directement dans son esprit.

Sa concentration brisée, la conscience de Tarkus revint à son corps physique.

« NON ! » hurla-t-il.

« Qu’est-ce qui ne va pas ?! Hé, Tarkus, calme-toi ! »

Un des soldats de l’armée du duc Marme qui se trouvait à proximité accourut vers Tarkus.

Mais la voix du monolithe résonnait toujours dans ses oreilles.

Venez… ici.

« Je n’irai pas ! JE N’IRAI PAS ! » hurla Tarkus, les yeux grands ouverts, son corps couvert de sueur froide.

Les soldats le regardèrent avec des expressions tourmentées de tristesse.

« Mon Dieu, Tarkus aussi ! Quelqu’un va chercher le prêtre ! »

« Laissez-moi partir ! ARRETEZ ! JE N’IRAI PAS ! JE NE VEUX PAS Y ALLER ! »

« Faites-le mordre un tissu ! Il va se mordre la langue ! »

« MMPH ?! MMMMPH !! »

Les soldats maîtrisèrent Tarkus avec des mouvements qui semblaient bien rodés, puis l’emmenèrent dans la pièce où d’autres comme lui prenaient leur « congé ».

« Avec cet homme appelé Tarkus, c’est le cinquième… impitoyable comme d’habitude », dit Machida Aran.

« Ils se remettent probablement dans quelques mois, mais c’est une mesure terrible », dit Shimada Izumi.

Avec des visages pâles, les deux esprits familiers consultaient les dossiers de Tarkus et des autres mages qui avaient tenté de trouver des indices sur la localisation du Front de Libération de Sauron.

Les deux essayaient de découvrir ce que Vandalieu faisait en regardant à travers les yeux des humains de Lambda, mais ils avaient fini par assister à la folie des propriétaires des dossiers.

« … Ce monolithe et ce cercle de pierres sont une contre-mesure à la Clairvoyance, n’est-ce pas ? » dit Izumi.

« Il ne peut pas en être autrement. Il a été construit pour que vous ne puissiez pas voir l’ensemble à moins de le regarder d’en haut », dit Aran.

Il y a un certain temps, les réincarnés avaient tenté d’utiliser le pouvoir d’un des Bravers récemment décédés à Origin, le « Clairvoyance » Tendou, pour recueillir des informations sur Talosheim et Vandalieu.

Mais bien qu’ils n’aient cherché qu’à obtenir des informations, le « Faucheur de la Mort » Konoe Kyuuji avait comploté avec Rodcorte et avait tenté d’utiliser ses capacités déloyales grâce à l’image produite par la Clairvoyance pour tuer Vandalieu.

Cela avait échoué, et Konoe Kyuuji avait péri, son âme brisée. Mais comme Tendou était en sécurité, il aurait dû être possible d’essayer de recueillir des informations avec la Clairvoyance une fois de plus.

Mais Vandalieu avait pris une mesure de contre-attaque terrible.

« Des objets qui provoquent la folie uniquement lorsqu’ils sont vus d’en haut. Si nous n’étions pas devenus des esprits familiers, ce serait également une mauvaise nouvelle pour nous », dit Aran.

Pour être plus précis, ce que Vandalieu avait créé étaient des objets et des peintures qui attiraient les gens vers le Chemin Démoniaque rien qu’en les regardant, mais Aran et Izumi ne le savaient pas, c’est donc ce qu’ils pensaient.

Parce que plutôt que d’être guidés vers le Chemin Démoniaque, Tarkus et les autres mages qui avaient trouvé ces objets étaient devenus fous. La raison en était qu’ils étaient membres de l’armée de Marme, dont beaucoup appartenaient à la faction extrémiste d’Alda.

Bien sûr, Tarkus et les autres mages étaient également membres de la faction extrémiste d’Alda et avaient des opinions très radicales et discriminatoires sur les races de Vida.

C’est pourquoi ils avaient manifesté de vives réactions de rejet aux effets de la compétence « Encroachissement Mental » qui avait été placée dans les objets et les peintures, leur rejet de la guidance vers le Chemin Démoniaque provoquant des troubles dans leurs esprits.

Ils avaient mentalement exprimé la pensée : « Je mourrai plutôt que de devenir [blanc] ». Bien sûr, ce n’était pas l’effet initialement prévu par Vandalieu, donc ils se remettraient après quelques mois de repos, même s’ils garderaient des traumatismes.

« Ce serait mauvais si Tendou ou Asagi voyaient cela. Même s’ils possèdent des capacités déloyales, ils n’ont pas de force mentale », dit Izumi.

« Tu as raison », acquiesça Aran. « Bon, Tendou refuse d’utiliser la Clairvoyance après avoir vu la façon dont Rodcorte agit, donc cela ne devrait probablement pas arriver, cependant. »

Rodcorte pouvait contrôler les réincarnés jusqu’à un certain point tant qu’ils existaient dans son Domaine Divin, mais il ne pouvait pas les forcer à activer leurs capacités déloyales.

C’était un soulagement, mais… Vandalieu était encore plus méfiant envers les réincarnés maintenant. Comment une relation pourrait-elle être médiatisée entre lui et leurs compagnons Bravers pour éviter un bain de sang ?

« Et puis j’avais pensé que nous pourrions faire regarder Tendou à Vandalieu à nouveau et communiquer par messages écrits. » dit Aran avec mélancolie.

« Rodcorte interférerait certainement dès que nous essaierions. Et c’est tout à fait impossible avec cette contre-mesure en place », dit Izumi.

« Tu as raison… Je suppose qu’il faut consulter tout le monde d’abord. Nous avons encore du temps avant la limite d’un mois. »

Vandalieu était préoccupé par ses relations avec les membres du sexe opposé.

Depuis qu’il vivait sur Terre, il avait toujours aspiré à construire un environnement familial chaleureux. Il avait aussi une obsession pour le luxe depuis cette époque, mais il avait pensé qu’un environnement familial où son cœur se sentirait à l’aise avec ceux qu’il aimait serait un luxe que l’argent ne pourrait pas acheter.

Cela n’avait pas changé maintenant, même après sa mort sur Terre, sa mort à Origin et sa renaissance à Lambda.

Mais si le nombre de ces personnes dépasse facilement la dizaine ? Est-ce un problème ?

Basdia, qui voulait que Vandalieu soit le père de son deuxième enfant, ainsi que Bilde qui a dit qu’elle n’y verrait aucun inconvénient et Tarea, qui refusait de le dire. Les servantes Saria et Rita, la princesse Levia, la princesse Zandia, Jeena, Orbia et Privel. Ces dix étaient déjà confirmées.

Eleanora et Bellmond ont dit qu’elles étaient d’accord pour être servante et intendant, mais avaient probablement des sentiments de ce genre, et Zadiris et Kachia avaient probablement de tels sentiments aussi, même s’ils ne le diraient pas clairement. Isla semblait déterminée à rivaliser avec Eleanora.

Legion était un ami, mais Vandalieu avait le sentiment qu’ils suivaient un schéma similaire à Eleanora et Bellmond.

Pauvina, Jadal et les autres étaient encore des enfants, donc leurs opinions pourraient changer à l’avenir aussi.

Eisen, Rapié ?age et Yamata étaient attachés à Vandalieu, mais il avait le sentiment que leur affection n’était toujours pas de ce genre.

Et Gizania et Myuze ont été ajoutées à celles-ci. Accepter un collier d’affection profonde d’un membre du sexe opposé et le porter autour du cou équivalait apparemment à accepter une proposition.

Le fait que Vandalieu ait été pris pour une « vierge du sanctuaire » plutôt que le « Saint Fils » par ces deux… ou plutôt, par tout le peuple de Zanalpadna, avait été un choc pour lui. Mais après l’incident avec Privel, c’était la deuxième fois qu’il était fiancé par erreur.

Être attendu par autant de membres du sexe opposé serait un énorme problème dans la Terre actuelle. Vandalieu n’était pas le daimyo d’Edo, donc il serait naturellement critiqué.

Il en allait de même à Origin.

À Lambda, cela dépendrait de la société et de la position qu’il occupait dans cette société. Les sociétés humaines, naines et elfes étaient généralement monogames. Cependant, il n’était pas rare que les marchands riches et les aventuriers prospères aient de nombreuses maîtresses et concubines.

Pour les membres de la royauté et de la noblesse, c’était essentiellement un devoir. Marier plusieurs épouses était une démonstration de force économique et de stabilité familiale.

« La nation-bouclier Mirg est assez opiniâtre à ce sujet, mais Ani-ue… l’aînée, Alzard-aniue, avait trois épouses », expliqua Kurt. « Il aurait normalement été approprié qu’il en ait quatre comme notre père ou même cinq, mais la situation financière de la famille des comtes Legston est assez mauvaise maintenant, donc… non, peut-être qu’il en prendra de force ? »

Il semblait qu’il était approprié pour le chef de la famille des comtes Legston de la nation-bouclier Mirg d’avoir quatre ou cinq épouses.

« Pourquoi aurait-il besoin de s’efforcer d’en prendre davantage ? » demanda Vandalieu.

Kurt sourit amèrement en répondant. « Parce que Chezare-aniue et moi, qui devions soutenir les enfants d’Alzard-aniue en tant que familles de branche, sommes « morts ». »

Le fait que Chezare ait été tué et que la mort de Kurt ait été feinte étaient tous deux des événements causés par Vandalieu.

Alzard, le comte Legston actuel, avait perdu ses deux frères cadets célibataires en peu de temps, donc Kurt prédit qu’il serait poussé à avoir plus d’enfants.

« … J’ai fait quelque chose de mal, n’est-ce pas ? Quand j’exécuterai le plan pour le faire changer de camp aussi, devrais-je lui offrir une drogue de virilité comme cadeau ? » suggéra Vandalieu.

« Les effets de toute drogue de virilité que vous pourriez créer seraient probablement terribles, alors ne le faites pas. Alzard-aniue n’est pas un prodige sexuel, mais son premier fils qui le succédera est déjà né, et ce serait problématique s’il avait trop d’enfants », dit Kurt avec un visage pâle. « Et pour vous, Votre Majesté… n’est-ce pas bien d’avoir plus de dix partenaires ? » Il haussa les épaules, pensant que ce n’était rien de quoi s’inquiéter. « Bien que cela dépende de la taille de la nation, ce n’est pas étrange pour le roi d’une nation d’en avoir autant. J’ai entendu dire que l’empereur précédent de l’Empire Amid avait plusieurs dizaines de femmes dans son harem. Bien que je pense que l’empereur actuel, Marshukzarl, en a moins de dix. Et le duc Sauron, maintenant décédé, a probablement eu plus d’une douzaine si l’on inclut ses servantes. Grâce à cela, il a eu beaucoup d’orphel