Les races créées par Vida et les races de monstres qui adoraient les dieux maléfiques qui avaient quitté le Roi Démon pour rejoindre le camp de Vida, à l’exception des Vampires de race pure qui protégeaient le lieu de repos de Vida, avaient chacune créé leur propre nation qui adorait leur dieu dans la région méridionale du continent.

Le Royaume de Zanalpadna portait le nom de son dieu, car c’était la seule nation gouvernée par deux races : les Arachné et les Empuses. Mais les autres nations portaient toutes le nom de leur race.

Seul l’empire des Orcs nobles se désignait comme un empire. Mis à part les rumeurs et les légendes racontées en dehors de la chaîne de montagnes de la Frontière, c’était vraiment un empire.

Quant à la raison pour laquelle seule la nation des Orcs nobles était un empire, c’est parce qu’elle était le dirigeant qui unissait toutes les autres nations de la chaîne de montagnes de la Frontière.

« En d’autres termes, revenir à un royaume plutôt qu’à un empire signifie renoncer à ce rôle de dirigeant, » dit Vandalieu.

Il traversait la Grande Caverne de Chair, un donjon de classe B dans les profondeurs de l’Église de Mububujenge, alors qu’on lui expliquait ces circonstances.

« Oui. À cause de mon échec à empêcher la trahison de Bugitas, les nations des Hauts Kobolds et des Hauts Gobelins, en particulier, ont subi de lourdes pertes. Et le pouvoir de notre nation a également diminué de façon drastique. Dans cet état, il est impossible à ma nation et à moi de remplir le devoir qui nous est attendu en tant qu’empire, » dit l’empereur nouvellement couronné, ou plutôt le roi Budarion, en marchant avec des pas légers.

Lors de la bataille contre Ravovifard, son rang avait augmenté et il était devenu un Roi Abyssal des Orcs nobles de rang 12, le même rang que le sage empereur Buugih du passé. Il avait acquis suffisamment de force pour être considéré comme l’un des êtres les plus puissants de la chaîne de montagnes de la Frontière, à part les Vampires de race pure, mais il semblait que lui et ses vassaux ne pensaient pas que la capacité de combat d’un seul dirigeant suffisait à résoudre les problèmes de la nation.

« Je suis désolé envers les nations qui ont essayé de m’empêcher de faire cela, cependant, » continua Budarion.

Après son annonce du nouveau titre de sa nation lors du festin, les représentants des nations présents au festin avaient essayé de le dissuader. D’une manière sincère, ardente et désespérée.

Si ces nations étaient humaines, en dehors de la chaîne de montagnes de la Frontière, cela aurait été une occasion pour eux de faire de grands progrès. Chacun d’eux aurait essayé de se libérer de ces relations de pouvoir qui étaient restées immuables depuis plus de cinquante mille ans et d’essayer d’établir la domination sur les autres nations.

Même si les dirigeants de ces nations n’avaient pas de telles pensées, il y aurait des nobles qui formeraient des factions, visant à obtenir plus de droits et de terres pour eux-mêmes et leurs héritiers ; il ne faisait aucun doute que certains essaieraient de pousser la nation à agir.

Il y aurait aussi des nations qui agiraient parce qu’elles pensaient qu’il serait mauvais que la position de dirigeant soit prise par une nation avec laquelle elles entretenaient de mauvaises relations.

Cependant, les circonstances étaient différentes pour les nations de la chaîne de montagnes de la Frontière.

Le dirigeant de chaque nation agissait également comme prêtre du dieu que sa nation adorait, et ils seraient directement réprimandés par leur dieu s’ils prenaient des mesures déraisonnables. Les dieux adorés par les nations considéraient la prospérité de leur propre peuple comme importante, mais comme le maintien de la barrière protégeant cette terre d’Alda et de ses subordonnés était plus important, ils évitaient de nuire aux autres nations qui affaibliraient les dieux de ces nations.

Et dans cet environnement, où ces cités-états existaient à l’intérieur d’un dangereux Nid de Démons, les avantages d’être dominant sur les autres nations étaient minimes.

Plus important encore, alors qu’on pouvait s’attendre à ce que la deuxième nation la plus puissante après les Orcs nobles entame une lutte pour le pouvoir, les races qui vivaient dans cette nation avaient un sens des valeurs différent de celui des rois et nobles des sociétés humaines.

« La reine Donaneris est troublée. Il est probable que le devoir de dirigeant nous revienne, » dit Gizania, qui traversait le donjon sous la protection de Vandalieu, car les donjons de classe B étaient encore difficiles pour elle avec ses capacités actuelles.

« En effet, » acquiesça Myuze, également protégée par Vandalieu. « Nous, les habitants de Zanalpadna, prospérons amplement comme c’est le cas… et nous prospérerons probablement encore plus à partir de maintenant. »

Des arrangements avaient déjà été pris pour que la princesse Kurnelia épouse Budarion, et sa sœur cadette Gizania et Myuze, apparentée à l’ancienne reine, épouseraient Vandalieu. On s’attendait à ce que Zanalpadna s’en tire bien même si elle ne devenait pas un empire.

En fait, la nation était probablement pleine de ceux qui pensaient que les devoirs liés à cette position seraient pénibles.

« À propos, puis-je me débarrasser de ça ? » demanda Vandalieu, assis sur le dos de la grande Arachné Gizania, touchant la fourrure de sa moitié inférieure du corps, qui était plus raide que son apparence ne le laissait supposer.

« … Je n’y vois pas d’inconvénient, mais j’aimerais que tu le laisses pour plus tard, » répondit Gizania, les joues rougies, les yeux couverts.

« Vandalieu-dono, et moi ? » dit Myuze.

« Myuze, tu n’as pas de fourrure… peut-être pourrais-je t’aider à prendre soin de tes ailes et de tes faucilles ? » suggéra Vandalieu.

« Oh, s’il te plaît ! » Myuze semblait ravie.

Le roi Majin Godwin, qui écoutait cette conversation de derrière, soupira. « Arrêtez de flirter en temps de crise comme celui-ci… »

Godwin était une masse musculaire aussi grande qu’un Titan, avec deux cornes tordues, une peau bleue et une queue à pointe triangulaire. Chaque nation savait qu’il était un guerrier puissant.

Mais en ce moment, son visage semblait très fin et fatigué.

« Je pensais que je serais en mesure de jeter mon successeur sur mon trône l’année prochaine et de revenir aux beaux jours de me noyer dans les combats et l’alcool… Je ne deviendrai certainement pas l’empereur, » marmonna-t-il.

« … Godwin-dono, je dois remettre en question ton choix de prononcer de telles paroles pendant que moi et les autres écoutons, » dit Budarion.

« Budarion, si tu veux que je sois plus prudent dans mes paroles, alors retourne à la position d’empereur, » répondit Godwin.

Godwin semblait être un vieil homme égoïste et têtu, mais de telles personnes étaient courantes parmi la race Majin.

La race Majin était une race d’individus forts dont la durée de vie était illimitée, comme celle des Vampires. Peut-être à cause de cela, la grande majorité des Majin faisaient les choses à leur propre rythme et suivaient leurs propres chemins… ou plutôt, accordaient la priorité à leurs propres passe-temps et intérêts.

Ce qu’ils avaient tous en commun, c’était qu’ils considéraient la force individuelle comme importante. Même lorsque les rois de leur nation étaient élus par un tournoi ou un combat royal entre les candidats. Cela s’appliquait aussi bien aux nations Drakonides qu’aux Majins, mais la nation Majin avait une définition plus large de la force, de sorte qu’ils élisaient parfois des rois par des jeux de société, des concours de boisson et des concours d’esprit.

Malgré cela, les Majins ressentaient un fort sentiment de camaraderie les uns envers les autres, les liens entre ceux qui partageaient des passe-temps et des intérêts étant particulièrement forts.

C’était le genre de race que les Majins étaient, donc la position de roi était principalement honorifique, son rôle étant comme celui d’un délégué de classe sur Terre, pour maintenir l’unité de tous.

« Si nous avions laissé ce fou Gerazorg plus longtemps, il aurait porté de la honte à la race Majin, » dit Godwin. « Ce fou… nous l’avons envoyé étudier à l’étranger dans l’empire, en espérant qu’il acquerrait au moins un peu de décence. »

« … Qu’est-ce que ce Gerazorg a fait ? » demanda Vandalieu.

« Quelque chose qui ne convient pas à un enfant comme toi à entendre, » répondit Godwin vaguement avec un profond froncement de sourcils. « Les crimes qu’il a commis étaient tous mineurs, donc nous n’avons pas pu le garder en prison pendant de longues périodes jusqu’à présent. Sa grand-mère m’a bien pris soin dans le passé, donc j’ai essayé de le réhabiliter, mais… il a été trompé par un étrange individu. »

Le ton de Godwin était si amer que Gizania et Myuze regardèrent Vandalieu avec des yeux qui disaient : « Ne pose plus de questions. »

Il semblait que Gerazorg était si méprisable que les nouvelles de lui avaient même atteint Zanalpadna, qui était éloignée de la nation Majin.

Mis à part Bugitas, les deux autres que Ravovifard avait choisis comme ses prêtres, Gargya et Gido, avaient également été de véritables enfants problèmes. Non seulement dans leurs capacités, mais aussi dans leurs personnalités.

Il semblait que lorsque Ravovifard sélectionnait ceux qu’il voulait protéger de sa divinité, les facteurs importants n’étaient pas les talents ou les capacités des individus, mais plutôt s’ils avaient le genre de personnalité qui perdrait facilement leur raison et libérerait leurs désirs s’il leur accordait son pouvoir.

« Et devenir empereur est certainement hors de question. Médier les désaccords entre les nations et organiser des réunions… je serais capable de fournir des renforts en cas de besoin, mais même alors, je ne serais pas en mesure d’envoyer notre armée dans plusieurs endroits. Contrairement aux Kijin, nous, les Majins, sommes peu nombreux, après tout, » continua Godwin.

La race Majin avait une longue durée de vie. Peut-être à cause de cela, leurs taux de natalité étaient extrêmement faibles… leur capacité de reproduction n’était pas très différente de celle des Elfes et des Elfes sombres, mais il semblait que la race Majin avait peu d’intérêt à laisser des descendants.

Comme les Vampires et les Goules, ils avaient un rituel pour transformer les humains et d’autres races en membres de leur propre race, mais apparemment, c’était problématique à divers égards et ce n’était pas quelque chose qui était mené de manière proactive.

Par conséquent, tandis que les membres de la race Majin étaient individuellement forts, il n’y en avait qu’un millier environ à l’intérieur de la chaîne de montagnes de la Frontière ; ils étaient la race avec la population la plus faible.

Cependant, les Majins en dehors de la chaîne de montagnes de la Frontière vivaient en groupes d’une douzaine environ, donc un millier de Majins étaient plus que suffisants pour être considérés comme un grand groupe.

« Godwin-dono, les dieux exprimeront probablement leurs propres paroles sur cette question, » dit Budarion.

« Muh… Je pensais toujours que tu étais un jeune homme prometteur, mais tu es vraiment devenu calme maintenant que ton bras et ton œil sont devenus noirs, n’est-ce pas ? » remarqua Godwin. « Ça ira tant que les dieux ne diront rien d’étrange. »

Pourquoi Budarion, Godwin et les autres traversaient-ils la Grande Caverne de Chair immédiatement après le festin ? C’est parce qu’ils avaient reçu des messages divins des dieux.

« Venez au lieu saint le plus proche. »

Et les lieux saints les plus proches étaient la chambre la plus profonde de la Grande Caverne de Chair, qui existait dans la partie la plus profonde de l’Église de Mububujenge.

De génération en génération, l’empire des Orcs nobles… ou plutôt, le royaume, avait été gouverné par ceux qui possédaient la force de débloquer ce donjon et la reconnaissance de Mububujenge, qui viendraient dans la chambre au trésor de ce donjon pour des audiences avec la déesse et entendre ses paroles de sagesse.

C’était un arrangement commun à toutes les nations de l’intérieur de la chaîne de montagnes de la Frontière, mais… normalement, les dieux n’invoquaient pas leurs prêtres dans les lieux saints d’une autre nation.

Bien que Godwin ait vécu plusieurs milliers d’années, même lui ne pouvait pas se souvenir d’un tel événement. C’était probablement le premier événement de ce type depuis la fondation des nations.

« Bien qu’il soit vrai que la reine Donaneris n’est pas présente dans cette nation, je me demande pourquoi c’est nous qui avons été appelés ? » dit Myuze.

« La princesse Kurnelia est également ici, mais à part cela… Zanalpadna a-t-elle quelque chose en tête ? » se demanda Gizania.

Peut-être parce que c’était sans précédent, Myuze et Gizania étaient également perplexes. Il y avait eu des cas où d’autres que le roi avaient défié ce donjon, le débloqué et mis les pieds dans les lieux saints. Mais dans ces cas, les dieux descendaient rarement sur le monde et se manifestaient, il semblait donc que Myuze et Gizania ne pouvaient pas dissiper leurs doutes. Pourquoi avaient-ils été appelés ? Était-ce vraiment correct pour eux d’y aller ?

« Si tout cela est une incompréhension de notre part… si nous nous sommes trompés en pensant que nous avons reçu un message divin… ne serions-nous pas très déplacés ? » dit Gizania.

« Gizania-dono, je te prie de ne pas dire de telles choses terrifiantes ! » dit Myuze. « Et je pense qu’il est très improbable que nous ayons tous deux commis une telle erreur. Dans ce cas, il n’y a probablement pas d’erreur, et ce sont bien des messages divins. »

« Mais même s’il s’agissait d’un message divin, je n’ai entendu que “viens”… Et toi, Myuze-dono ? »

« Je… n’ai entendu que “lieux saints”. »

Il semblait que Gizania et Myuze n’avaient pas beaucoup de capacité à recevoir des messages divins.

« Eh bien, c’est ainsi que se passe la première réception de messages divins. Je rêvassais et j’ai pensé que mon premier message divin était juste dans mon imagination et je l’ai ignoré. Mon prédécesseur a ensuite reçu un message divin de notre dieu Xerx, m’a battu comme un fou, m’a traîné vers les lieux saints, puis Xerx lui-même m’a frappé directement, » dit Godwin avec un rire franc.

Cependant, ces paroles ne semblaient pas améliorer le moral de Gizania et Myuze.

« Godwin-dono, je pense que si nous devions recevoir une telle punition, nous mourrions simplement, » dit Gizania.

« Nos corps se briseraient en un instant, » dit Myuze.

« Non, ce que j’essayais de dire, c’est que même si c’était une erreur, les dieux ne seraient probablement pas si en colère… » dit Godwin, ses paroles devenant incohérentes.

« J’ai entendu dire que Xerx était un dieu subordonné à Zantark, le dieu de la guerre, du feu et de la destruction, donc il a une personnalité violente. Il est peu probable que Zanalpadna vous frappe, » dit Budarion, incapable de laisser la conversation se terminer comme ça, et Gizania et Myuze semblèrent un peu soulagées.

« S’il s’agit d’une erreur, excusons-nous ensemble. Je suis sûr que nous serons pardonnés, » dit Vandalieu, prenant la conversation de manière détendue.

Le message divin qu’il avait reçu de Merrebeveil était : « Excusez-moi, il y a quelque chose que je voudrais vous dire, alors je vous demande de venir me rencontrer. »

« Si un poing vous arrive dessus, je m’y opposerai, » dit-il.

La violence n’est pas bonne. Les gens violents doivent être combattus par la violence.

« Merci… mais soyez gentil, » dit Gizania.

« En effet, » dit Myuze. « Ceci ne s’applique que si c’était bien une erreur. Alors s’il vous plaît, soyez calme. »

« Oui, je vous le demande aussi, » dit Budarion.

Les trois d’entre eux ont avancé alors qu’ils essayaient d’apaiser Vandalieu, qui semblait avoir été stimulé par une sorte de traumatisme étrange.

Peut-être reflétant la personnalité de celui qui l’avait créé, les monstres apparaissant dans le donjon de classe B appelé la Grande Caverne de