Avec les informations recueillies lors de l’audience avec les dieux au sein de la chaîne de montagnes Limite, Vandalieu avait retrouvé l’espoir d’atteindre le désir de son cœur, la résurrection de sa mère Darcia.

Mais il ignorait toujours la méthode exacte qui lui permettrait de la ressusciter. Il l’ignorait, mais c’était une information que Ricklent, le génie du temps et de la magie, et Zuruwarn, le dieu de l’espace et de la création, avaient pris la peine de lui fournir. C’était hautement digne de confiance.

Et comme son objectif était l’héritage d’un champion légendaire, il était presque certainement vrai.

« Ah, merci, Vandalieu ! » dit Darcia.

Elle était très heureuse d’apprendre cette information. Jusqu’à présent, elle était dans un état incomparablement meilleur que les esprits ordinaires grâce au sort d’attribut de la mort de Vandalieu, Visualisation, et parce qu’elle pouvait partager ses cinq sens. Ainsi, elle ne ressentait pas une envie particulièrement puissante de revenir à la vie.

Mais maintenant qu’elle pourrait vraiment revenir à la vie, il semblait qu’elle avait toutes sortes de pensées.

« Je peux enfin faire des choses comme préparer des repas et réparer tes vêtements, Vandalieu ! » dit-elle joyeusement.

Il semblait qu’elle voulait s’occuper de son fils de ses propres mains en tant que mère.

Vandalieu la regarda du haut avec un regard ému. « Maman… »

« Alors, tu dois m’apprendre à cuisiner et à coudre. Après tout, tu es meilleur que moi dans les deux domaines », dit Darcia.

« Oui, laisse-moi m’en occuper, Maman. »

La détérioration de l’esprit de Darcia s’était presque complètement arrêtée grâce à la Mana d’attribut de la mort de Vandalieu, mais certains de ses souvenirs étaient brutalement interrompus, et elle ressentait une certaine inquiétude.

Et surtout, revenir à la vie lui permettrait de passer du temps avec son fils en tant que personne vivante.

Et avec sa résurrection, peut-être Vandalieu n’essaierait-il pas de prendre des actions de vengeance téméraires, de se blesser et de souffrir à cause de sa mort. Et elle serait capable de lui être utile aussi.

Sam, Rita, Saria, Pauvina et les autres étaient également très heureux d’apprendre que la résurrection de Darcia devenait possible, donc les choses étaient un peu festives à Talosheim en ce moment.

Mais un festival à part entière ne pouvait pas être organisé tant que la situation restait suspecte dans la région de Sauron.

Grâce aux appareils de communication des Gobelins, Vandalieu apprit que le duc Cuoco Ragdew, un amateur d’Eisen (sirop), avait déserté l’armée de l’Empire Amid. Il serait probablement préférable de le rencontrer directement.

Et pendant qu’il y était, il pourrait tout aussi bien utiliser de la viande d’orc noble pour organiser un dîner avec tout le monde afin d’échanger des informations.

«… Qu’est-ce qui s’est passé ? » murmura Vandalieu, choqué.

Il avait terminé ses préparatifs avec enthousiasme et s’était téléporté avec Légion, seulement pour voir les membres blessés du Front de Libération de Sauron gisant au sol, et Iris avec l’ombre de la mort sur son visage.

Décidant rapidement qu’il n’y avait même pas besoin de demander, Vandalieu lança ses sorts.

« Alors, c’est Vandalieu », dit l’un des ennemis. « Tu es plus petit que je ne l’imaginais. Cette masse de chair à côté de toi est un Mort-vivant, n’est-ce pas ? Quoi qu’il en soit, je suis surpris que tu puisses te téléporter. Imaginer que tu puisses même utiliser la magie d’attribut de l’espace. »

Plusieurs personnes sont mortes. Mais heureusement, il semble que seulement quelques minutes se soient écoulées, et les blessures sur leurs corps ne sont pas irréparables.

Vandalieu utilisa la magie d’attribut de la mort pour protéger les esprits qui venaient de quitter leur corps, tout en réparant les corps et en effectuant une réanimation cardio-pulmonaire. Il retardait la mort des cellules des corps, en se concentrant particulièrement sur les cellules du cerveau, tout en utilisant ses mains sous forme d’esprit pour déplacer leur cœur et leurs poumons.

« Je vais t’aider. Berserk, c’est à toi », dit Pluton.

« GRRR ! »

Un ours de couleur chair apparut sur la surface de Légion et jeta des morceaux de chair qui composaient son propre corps près des personnes immobiles gisant au sol. La chair de Berserk, qui avait été séparée de Légion, se divisa encore plus, se tortillant d’une manière désagréable et rampante sur les blessés, les enveloppant et les infestant.

« Hoh, alors tu crées des Mort-vivants à partir des cadavres inutiles tout de suite ? Mais – »

« Bububuh, ce n’est pas juste, Ervine. C’est peut-être ce à quoi cela ressemble, mais il semble qu’il ait l’intention de les guérir. »

Réanimation cardio-pulmonaire, tout en réparant simultanément des éléments tels que les os, les organes et les nerfs suffisamment pour maintenir les fonctions vitales. Avec les esprits des propriétaires des corps remis à l’intérieur, leurs résurrections étaient complètes.

Berserk jetait sa chair sur les individus ressuscités pour les infester, fournissant un traitement d’urgence en agissant comme des bandages et des éclats de bois tout en les forçant à battre en retraite.

« Patron, ces types sont – » dit Miles par derrière.

« Je sais. Bravo d’avoir pu tenir aussi longtemps pour nous, Miles », dit Vandalieu avec gratitude, mais le temps était toujours court, alors il continua son traitement des blessés.

« Non, pas ça, ces types sont les Quinze Épées du Mal – »

« Légumes ? »

«… Pardon, je laisserai ça pour plus tard », dit Miles en fermant la bouche, réalisant que Vandalieu n’avait apparemment pas le temps d’écouter les détails.

Une veine apparut sur le front d’Ervine tandis que Vandalieu, qui flottait toujours dans les airs grâce à Vol, le regardait, mais ne le remarquait autrement pas. « Hé, combien de temps comptes-tu ignorer ? Je suis la Cinquième Épée des Quinze Épées du Mal, le Serpent à Cinq Têtes Ervine. Nous avons fait tout cela pour parler à un gamin comme toi – »

« Iris, tes blessures ne guériront pas. Qu’en est-il de la Potion de Sang ? » dit Vandalieu, toujours sans prêter attention à Ervine.

Alors que l’image d’Ervine se reflétait dans les yeux creux de Vandalieu, son visage se raidit.

« Vandalieu-dono, ne… ne vous préoccupez pas de moi… »

« Votre Majesté… Iris a été blessée par l’épée sainte de cet homme… C’est un Artefact qui inflige des blessures qui ne peuvent pas être guéries par la puissance provenant des Vampires, des fragments du Roi Démon ou des attributs de lumière et de vie », dit son père George, qui habitait maintenant son épée fissurée, annonçant de graves nouvelles.

Parce qu’Iris avait été profondément blessée par l’épée sainte Némésis Bell, même si Vandalieu étendait sa forme d’esprit et fusionnait avec elle, son aptitude Régénération Rapide n’avait presque aucun effet, étant donné qu’il était un demi-Vampire.

Pensant qu’il s’agissait d’une sorte de malédiction, Vandalieu essaya de la supprimer, mais il ne put pas non plus le faire. Il semblait que contrairement à la glace de l’Âge de Glace, ce n’était pas une malédiction.

Il semblait que l’épée sainte contenait quelque chose qui n’était pas une malédiction, la puissance d’un type supérieur, ou peut-être d’un sous-type, de l’attribut de lumière, qui pourrait éventuellement être appelé l’attribut sacré. C’était très problématique.

Ainsi, Vandalieu lança le sort Retard de Mort sur Iris. C’était un sort qui ne guérissait pas les blessures et ne faisait que retarder le temps qu’il fallait à la cible pour mourir, mais ses effets se produisaient, sans être obstrués par la puissance de l’épée sainte.

Iris était enveloppée d’une Mana qui ressemblait à un brouillard noir, mais son visage restait d’un blanc pâle. Elle était toujours au bord de la mort, et son état actuel était prolongé, ce qui était tout à fait normal.

« Iris, je ne peux malheureusement pas guérir ces blessures », dit Vandalieu. « Ce sera probablement impossible même pour Jeena. Alors, choisis si tu deviendras un Mort-vivant plus tard ou un membre de l’une des races de Vida autres qu’un Vampire. »

«… Je comprends », murmura Iris. « Je dois donner le titre de Chevalier-Princesse Libératrice à une autre… »

« Tu ne comprends pas. Nous avons déjà dit que nous allions prendre la tête de cette petite fille, n’est-ce pas ? » dit Ervine, brandissant son fouet avec colère.

Avec un bruit semblable à la scission de l’air lui-même, un morceau de gravats qui faisait autrefois partie de la base de la résistance s’effondra en morceaux.

Confirmant que l’attention de Vandalieu était enfin sur eux, le « Essaim d’Insectes » Bebeckett prit la relève d’Ervine et entama la négociation. « Nous pouvons commencer maintenant, n’est-ce pas ? Bububuh, nous sommes les Quinze Épées du Mal de l’Empire Amid. Dhampir Vandalieu, Sa Majesté l’empereur s’intéresse beaucoup à vous. Si vous jurez allégeance à l’empire et consacrez votre pouvoir au bien de l’empire, nous vous promettons d’épargner votre vie. Et celle de vos subordonnés aussi. Selon les circonstances, nous vous permettrons de posséder des terres de l’autre côté de la chaîne de montagnes Limite, et vous pourrez amener des Goules dans l’empire. »

Les conditions énoncées par Bebeckett pouvaient être considérées comme extraordinaires, étant donné qu’elles avaient été énoncées par l’empereur de l’Empire Amid, où les races de Vida, en particulier les Vampires et les Dhampirs, étaient durement méprisées et persécutées.

Au moins, aucun empereur de l’histoire de l’Empire Amid, autre que Marshukzarl, n’aurait pensé à essayer de négocier avec Vandalieu.

Mais en même temps, Marshukzarl pensait qu’il était très probable que les négociations échouent. D’après les actions de Vandalieu révélées par les enquêtes, il était douteux qu’il ait encore l’esprit clair nécessaire pour négocier.

Si ce pouvoir pouvait être obtenu, il serait utile au-delà de l’imagination. Mais laisser Vandalieu seul était trop dangereux. Il était déjà devenu un être capable de faire trembler les fondations de l’Empire Amid.

C’est pourquoi Marshukzarl avait tenté de négocier avec Vandalieu, pensant que les chances de succès seraient inférieures à trente pour cent, et avait dépêché suffisamment de forces combattantes pour qu’il puisse être éliminé avec certitude s’il rejetait les négociations.

Serez-vous intelligent et rejoindrez-vous l’ennemi que vous ne pouvez pas vaincre, ou mourrez-vous en tant que tyran dans un petit puits ? Quel sera votre choix ? Pensait le « Essaim d’Insectes » Bebeckett, la Dixième Épée.

En tant que Maître d’Insectes qui employait d’innombrables insectes, elle était une espionne exceptionnelle, mais elle était encore plus spécialisée dans l’attaque de nombreux ennemis.

« J’ai oublié de dire ceci, mais cette Chevalier-Princesse Libératrice et le traître sénile à l’arrière ne sont pas inclus », ajouta Bebeckett. « Nous avons besoin de leurs têtes comme preuve d’accomplissement de notre mission officielle ici. Si vous avez absolument besoin de la Princesse Libératrice, nous n’avons pas d’objection tant que vous pouvez fournir la tête de quelqu’un qui lui ressemble. »

Bebeckett possédait un nombre incalculable d’insectes à l’intérieur de son propre corps ; elle était comme un général commandant d’innombrables soldats. Elle avait utilisé ces insectes pour arrêter de nombreuses vagues de monstres auparavant.

Elle avait été dépêchée ici dans l’espoir de pouvoir utiliser ce pouvoir pour exterminer les innombrables Mort-vivants sous le commandement de Vandalieu.

Bien sûr, il n’a que cette étrange masse de chair avec lui, mais je ne baisserai pas la garde.

« Alors, quel est votre réponse ? » demanda Bebeckett.

« Tais-toi. »

Vandalieu avait écouté les paroles de Bebeckett, mais ne les avait même pas considérées un instant.

Les conditions offertes par Marshukzarl pouvaient sembler extraordinaires aux trois Épées, mais pour Vandalieu, elles étaient plus inutiles que des ordures.

Surtout, Vandalieu était actuellement occupé à réprimer sa colère et sa haine de lui-même. S’il avait réfléchi plus sérieusement aux choses, s’il avait été préparé… il aurait pu prévenir cette situation.

«… Honnêtement, je n’ai aucune attache à la région de Sauron », dit Vandalieu. « Mon soutien à Iris et à ses compagnons était motivé par un désir égoïste de nouer des liens avec le Royaume d’Orbaume à l’avenir. De toute façon, ma première impression d’Iris, Haj et les autres n’était pas bonne au départ. »

« Alors notre empire peut prendre la place du royaume – »

« C’est pourquoi je vais vous tuer. »

Avec colère et soif de sang, Vandalieu joignit ses deux mains et libéra des Boulets de Mort de ses doigts, visant Bebeckett et ses compagnons.

Vandalieu avait noué des liens avec ces personnes pour une raison égoïste, et sa première impression d’eux n’avait pas été bonne. Mais ils avaient partagé de nombreux repas ensemble, interagissaient les uns avec les autres et passaient du temps ensemble. Ils l’adoraient, le surnommant « Patron », et mangeaient son curry, le qualifiant de délicieux.

Vandalieu ne ressentait aucune hésitation à diriger sa soif de sang vers ceux qui avaient blessé Iris, Haj et les autres.

« Je vous ai dit que les négociations échoueraient ! » dit Rickert.

« Je n’ai jamais pensé qu’elles réussiraient ! Ne vous faites pas tout ce cinéma ! » cria Ervine.

Bebeckett évita les Boulets de Mort de la taille d’un poing noir, tandis que Rickert et Ervine les repoussèrent et les brisèrent avec leur épée sainte et leur fouet.

« Je vois, quelle pitié. Alors devenez de la nourriture pour mes insectes avec la résistance qui est au seuil de la mort ! » cria Bebeckett.

Les manches et le bas de sa robe se dilatèrent, et le bourdonnement des ailes d’insectes se fit entendre alors qu’un nombre incalculable d’ombres s’envolèrent de l’intérieur. Ce sont les insectes qu’elle contrôlait.

Aucun d’eux n’était plus gros que la paume d’une main ; en tant que monstres, ils étaient tous de petits insectes. La plupart de leurs rangs étaient inférieurs à ceux des Abeilles des Cimetières, aussi.

Mouches avec un venin unique, papillons avec une attaque étrange qui ne pouvait être qualifiée que de magie et scarabées qui crachaient de l’acide capable de fondre l’acier – Ce sont des insectes de toutes sortes avec des capacités vicieuses.

Un aventurier extrêmement expérimenté ou un monstre extrêmement puissant pourrait peut-être gérer un type, non, plusieurs types de ces insectes. Mais il n’y a probablement pas un seul aventurier capable de gérer une nuée d’insectes avec des dizaines de variétés.

Bebeckett était confiante que ce serait le cas pour Vandalieu, qui semblait impuissant face au flot d’insectes et incapable même de tirer plus de Boulets de Mort. Elle laissa échapper un rire étrange et joyeux.

« BUBUBUBUBUH ! Il y a eu beaucoup de gens puissants comme vous ! Mais vous voyez, vous n’avez que deux options, soit vous vous soumettre au pouvoir d’une grande nation, soit vous être écrasé ! Si vous voulez blâmer quelqu’un, blâmez votre propre sottise – »

« C’en est fini », soupira Rickert, voyant que Vandalieu n’était plus visible derrière les insectes qui l’entouraient. Comme il l’avait prévu, les négociations avaient échoué, mais ce sont les Quinze Épées du Mal, l’Empire Amid, qui avaient gagné en fin de compte.

Mais ce sentiment de résignation et de soulagement fut anéanti en un instant alors que le ton étrange mais joyeux et triomphant de Bebeckett se transforma en un cri rempli de choc et de peur.

« HYAAAH ! Attendez, ATTENDEZ ! »

« Bebeckett ?! » cria Rickert le nom de Bebeckett avec surprise.

Mais il semblait que Bebeckett n’avait pas le temps de prêter attention à Rickert ; elle tordit son corps et cria. « Attendez ! Attendez, ne partez pas ! NE ME QUITTEZ PAS ! »

Alors qu’elle criait, un nombre incalculable d’insectes s’envolèrent de Bebeckett vers Vandalieu.

Ervine