Alda, dieu de la loi et du destin, œuvrait à la création d’un entraînement pour Heinz et ses compagnons, et à l’éveil du dieu héroïque Bellwood, resté endormi après sa confrontation avec le dieu maléfique des chaînes du péché.

« Si j’avais pu emprunter les pouvoirs de Ricklent et de Zuruwarn, cela n’aurait pas pris autant de temps », murmura-t-il à lui-même.

Alda luttait ; la tâche était immense, s’ajoutant à la maintenance de la lumière et de la vie, et clairement hors de son champ d’expertise.

S’il avait la coopération de Ricklent, le génie du temps et de la magie, exceptionnel dans l’utilisation de la magie, et de Zuruwarn, le dieu de l’espace et de la création, la tâche se serait déroulée beaucoup plus aisément, malgré leurs conditions hors de l’ordinaire, mais…

Il n’y avait aucun espoir de quelque chose de ces dieux toujours endormis, pensa Alda, en détournant son esprit ailleurs.

« Mais je dois le terminer à tout prix ? »

Soudain, la moitié de la vision d’Alda fut envahie de pourpre. Il toucha son visage d’une main et fut horrifié de sentir une sensation humide.

« Je suis blessé ? Moi, dans mon Domaine Divin… ! »

Son propre sang coulait de son front ; c’était la première fois en cent mille ans qu’il voyait son propre sang. Au même instant, une série de douleurs sourdes s’ensuivit.

Les esprits familiers qui travaillaient dans son Domaine Divin s’élevèrent en un tumulte.

« Alda-sama ! »

« Qui est-ce ! Blesser Alda-sama, le chef des dieux, est un crime grave, impardonnable ! »

« Calmez-vous », dit Alda.

La douleur continuait. En ce moment même, il était toujours blessé par quelqu’un.

Alda vérifia rapidement l’état des Artefacts qu’il avait créés.

« Le seul que je puisse imaginer, c’est… »

S’il s’agissait d’êtres capables d’infliger des dommages à un dieu comme Alda, la première chose à laquelle la plupart penseraient serait les restes de l’armée du Roi Démon, mais ce n’était pas le cas. Ce n’était pas non plus une attaque des dieux de la faction de Vida.

Alda était un grand dieu, celui auquel le plus grand nombre de fidèles priaient. Les dommages qu’il subissait actuellement n’étaient que des égratignures. Naturellement, cela n’affecterait en rien la maintenance du monde, et ne perturberait la tâche qu’il accomplissait que pendant quelques minutes.

Il ne pouvait pas imaginer que les restes de l’armée du Roi Démon ou les dieux de la faction de Vida se seraient attaqués à lui pour un si petit dommage.

La possibilité la plus probable était que Vandalieu ait détruit des Artefacts créés par Alda ou un esprit familier invoqué par l’un de ses fidèles. Mais, autant qu’Alda pouvait le constater, il n’y avait aucun signe de cela.

« Non, mes esprits familiers actuels sont moins nombreux. Des Artefacts que je ne peux pas vérifier… mon autorité divine… Vida ! »

Des manifestations de son pouvoir existaient dans un endroit qu’Alda ne pouvait pas voir. Il n’y en avait pas d’autres que les pieux qu’il avait plantés dans le corps de Vida il y a cent mille ans, qui était censée dormir dans la chaîne de montagnes de la Frontière.

Ayant compris cela, Alda ordonna hâtivement à ses esprits familiers de se rendre auprès de ses deux confidents.

« Vérifiez Curatos et Niltark ! »

En plus des pieux qui étaient son autorité divine, les Artefacts de Bellwood étaient également plantés dans Vida. Parmi eux se trouvaient non seulement les Artefacts créés par Alda, mais aussi ceux créés par Curatos, le dieu des archives, et Niltark, le dieu du jugement.

Si les pieux avaient été détruits, il était naturel de supposer que les Artefacts l’avaient été aussi. Ce pronostic fut confirmé par les rapports de ses esprits familiers.

Heureusement, il semblait que les dommages subis par ces deux dieux n’étaient pas importants.

Mais le fait qu’ils aient été endommagés en même temps qu’Alda signifiait une situation d’urgence.

« Vida a été libérée. Qui aurait pu retirer une autorité divine ? »

Alda était le dieu de l’attribut lumière, et en même temps, le dieu de la loi. Ainsi, il pouvait utiliser son autorité divine pour punir les dieux qui avaient commis des erreurs. C’était l’objet de ces pieux.

Les pieux entravaient grandement la récupération de puissance du dieu qu’ils transperçaient, et imposaient de grandes limites à leurs actions en tant que dieux. Comme ils ne pouvaient cibler que les dieux de Lambda, à l’exception des traîtres, ils n’avaient servi à rien contre l’armée du Roi Démon, mais c’était une autorité divine extrêmement puissante.

En raison de ses propriétés, il aurait été impossible à d’autres dieux que Alda de les retirer, et encore moins de les détruire. Alors, pourquoi ?

« Est-ce un pouvoir des dieux maléfiques qui servent Vida ? Non, puisqu’ils sont des dieux, il leur serait impossible de retirer mon autorité divine. S’ils le pouvaient, ils l’auraient fait depuis longtemps », murmura Alda. « Pourrait-ce être… Vandalieu ? Cela signifie-t-il qu’il a acquis assez de pouvoir pour briser mon autorité divine ? »

Vida dormait à l’intérieur de la barrière érigée autour de la région englobée par la chaîne de montagnes de la Frontière. Vandalieu se cachait dans cette région méridionale du continent.

Alda savait que Vandalieu avait brisé le clone spirituel de Yupeon, mais le fait qu’il ait acquis assez de pouvoir pour briser l’autorité divine d’un grand dieu signifiait qu’il avait déjà dépassé ses plus folles imaginations.

Les dieux subordonnés qui s’étaient rassemblés pendant cette urgence exprimèrent leurs opinions.

« Alda, que ferons-nous ? À ce rythme, même si nous formons Heinz et les autres humains en héros, ne seront-ils pas encore insuffisants pour le vaincre ? »

« En fait, Vida devrait récupérer sa puissance progressivement à partir de maintenant. Elle aura besoin de plusieurs milliers d’années pour une guérison complète, mais contrairement à vous, elle n’est pas impliquée dans la maintenance du monde. Elle peut agir plus librement tant qu’elle reste à l’intérieur de la barrière. »

Alda secoua la tête. « Tout le monde, la situation a déjà atteint un point de non-retour. Si nous voulons que ce monde continue, nous ne pouvons pas éviter une confrontation avec le “Roi Démon” Vandalieu. S’il est laissé seul, le monde sera un jour englouti dans un tourbillon de chaos et toute l’ordre sera détruit. Il est un véritable ennemi qui dépasse Guduranis », déclara Alda avec conviction.

Les dieux subordonnés retenaient leur souffle. Ils avaient sous-estimé Vandalieu… ils avaient cru qu’il serait certainement vaincu une fois que les dieux interviendraient.

« Gardez les terres où dorment mes sœurs Botin et Peria », ordonna Alda, ayant arrêté le saignement de son front. « Il est fort probable que Vandalieu retire préventivement leurs sceaux et les blesse alors qu’elles ne peuvent pas encore récupérer leur puissance. Si Vida conserve un seul fragment de lucidité, elle ne le laissera pas faire, mais… nous ne pouvons pas en attendre trop. »

« Comme vous le souhaitez ! »

Les dieux reçurent ses ordres et quittèrent son Domaine Divin, un par un.

『Les niveaux des compétences de récupération automatique de mana, Dévoreur de Dieu et Dévoreur d’Âme ont augmenté !』

『La compétence Hostilité s’est transformée en compétence Ennemi Divin !』

『La protection divine de Vida est maintenant affichée dans le statut !』

『Vous avez acquis un taux de récupération de mana accru et la protection divine des dieux sombres de la Terre !』

Au moment où Vandalieu entendit la voix de l’annonceur dans son esprit, il perdit connaissance. Il semblait que son corps n’avait pas pu supporter complètement l’utilisation d’autant de mana dans un état d’âme uniquement.

Normalement, il aurait utilisé l’Expérience Hors du Corps avant de s’évanouir, mais il n’a pas pu le faire à temps dans ce cas, car il s’agissait d’une situation inattendue.

Lorsqu’il rouvrit les yeux, il se trouvait dans une salle de repos à l’intérieur des Lieux de Repos de Vida.

« Les Vampires de race pure se réveillent de temps en temps, et c’est l’une des salles où ils passent ce temps », expliqua un Vampire de sang noble.

« Je n’aurais jamais pensé que nous vous conduirions ici en premier », dit Gizan, le chef de la nation des Elfes Noirs, vêtu de son uniforme de robe noire.

Ces deux-là avaient transporté Vandalieu ici.

« Et vous teniez une gemme rouge à un moment donné, aussi. Qu’est-il arrivé, Bocchan ? » demanda Rita.

« Ce n’est pas un morceau dur de Kühl, n’est-ce pas ? » dit Saria.

Vandalieu tenait une gemme de la taille d’un poing, d’une couleur similaire à celle du Kühl de la boue de sang profond – en d’autres termes, c’était rouge sang.

Bien que Rita et Saria aient trouvé cela étrange, il semblait qu’ils l’avaient simplement transporté ici sans poser de questions. Leur père Sam était près de l’entrée des lieux de repos, car une charrette ne pouvait pas entrer dans le bâtiment.

« Au fait, Darcia-sama et les autres vous attendent avec Sam. Il semble que Darcia-sama, qui est un esprit, et la princesse Levia et les autres monstres de type astral ne peuvent pas agir librement à l’intérieur des lieux de repos », dit Bellmond, redressant ses vêtements froissés.

« Nous pensions que nous devrions rester avec eux comme gardes au cas où, mais les Vampires ont pris ce rôle pour nous », dit l’Homme d’os.

Gizan baissa la tête avec un air de remords. « Les esprits et les monstres de type astral n’ont jamais essayé d’entrer dans les lieux de repos auparavant, donc je ne le savais pas. Mes excuses », dit-il.

« Non, ne vous inquiétez pas. Il ne semble pas que leurs formes spirituelles aient subi de dommages ou aient été purifiées », dit Vandalieu.

Si Darcia et les autres étaient en danger réel, le Sens du Danger : Mort aurait réagi. Puisqu’il ne s’était pas produit, il n’était probablement pas très dangereux pour eux.

Alors que Vandalieu pensait cela, il regarda autour de la pièce. Il y avait des réactions de mana, bien que faibles, dans les murs et le plafond. Il semblait que quelqu’un avait placé un faible charme anti-esprit pour s’assurer qu’aucun être impur ne pouvait influencer les restes de Zakkart.

Cela aurait probablement blessé les Vampires ou les restes de Zakkart s’il était trop puissant ; il avait simplement l’effet de rendre les esprits somnolents ou incapables de bouger correctement.

« Je suis désolé d’avoir surpris tout le monde, et surtout vous, Bellmond. Grâce à vous, j’ai pu me réveiller rapidement », dit Vandalieu.

La raison pour laquelle il s’était réveillé après moins d’une heure malgré le manque presque total de mana était que Bellmond lui avait donné son sang.

La compétence unique de Bellmond, Offrande, lui permettait de régénérer rapidement le mana de ceux à qui elle donnait son sang.

« Non, ceci n’est qu’une partie de mon devoir… Mais j’ai été un peu surprise que vous continuiez à sucer après votre réveil », dit-elle.

« Vous devez avoir utilisé beaucoup de mana. Vous avez gardé votre bouche sur Bellmond pendant un bon moment, Bocchan », dit Rita.

« Je suis désolé… J’ai montré un côté peu avenant de moi-même », dit Vandalieu, baissant la tête.

« Non, c’était magnifique à voir », dirent Gizan et le Vampire de sang noble ensemble, joignant leurs mains en louange à Bellmond.

Bellmond les ignora et essuya le sang restant sur son cou. « Alors, Danna-sama, qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda-t-elle.

« Eh bien, en fait – »

Vandalieu expliqua ce qui s’était passé dans le Domaine Divin de Vida, ce qui causa une grande surprise à Bellmond et aux autres.

« Alors c’est vous, mon seigneur ?! J’étais sûr que vous étiez la réincarnation de l’ancêtre des Vampires ! » s’exclama l’Homme d’os.

« Nuaza-san avait tort, n’est-ce pas ? », dit Rita.

« Eh bien, Bocchan l’a nié dès le début », dit Saria.

Le Lich Titan Nuaza servait dans l’Église de Vida de Talosheim. Il avait rassemblé le contenu du Message Divin qu’il avait reçu de Vida et la légende selon laquelle l’ancêtre des Vampires reviendrait certainement à l’heure finale, prédisant que Vandalieu était le « Saint Fils de Vida » et le réincarné ancêtre des Vampires.

Et il semblait que cette prédiction avait été plus largement acceptée que Vandalieu ne l’avait pensé.

« Je suis en fait surpris que ce soit ce qui vous étonne », remarqua Vandalieu.

« Je ne suis pas sûr de la surprise que nous devrions exprimer face au fait que vous soyez une réincarnation de champions, quatre d’entre eux, Danna-sama », dit Bellmond. « Bien que nous sachions que vous n’aviez pas un… ou plutôt, un passé ordinaire. »

« Mais n’avez-vous rien entendu sur Zakkart et les autres, Bellmond ? Votre ancien maître devait les connaître directement aussi. » demanda Vandalieu.

« … Pourrais-je exercer mon droit au silence sur cette question ? Je pourrais recevoir une punition divine des dieux si je répétais la calomnie qu’elle a proférée ici », dit Bellmond.

Il était déjà connu que Vandalieu était un individu réincarné d’un autre monde, et pour ceux qui savaient qu’il avait brisé le clone spirituel d’un dieu, il semblait que la révélation d’aujourd’hui n’était qu’une page de plus ajoutée à l’histoire anormale de Vandalieu.

« Alors c’est le sang de Vida… c’est magnifique. Alors, cela sera utile à la résurrection de Darcia-sama ? » dit Saria.

La gemme que Vandalieu tenait lorsqu’il s’est réveillé était le sang de Vida, qui lui avait été donné alors qu’il quittait son Domaine Divin.

« Oui. Je ne sais pas encore comment l’utiliser, mais il est certain qu’il contient une puissance incroyable », dit Vandalieu.

Même si Vida était blessée, c’était toujours le sang d’une déesse. Les Pierres de Magie ordinaires ne pouvaient pas se comparer à la vaste Vitalité et au mana qu’elle contenait. Il était certain qu’elle serait utile à la résurrection de Darcia.

« Au fait, vous deux êtes assez silencieux… Mon seigneur, Gizan-dono semble si heureux qu’il a perdu connaissance tout en restant debout », dit l’Homme d’os.

« Laissons-le dormir à ma place », dit Vandalieu.

Gizan s’était évanoui là où il se tenait en entendant que la guérison complète de Vida était encore loin, mais qu’elle avait été libérée de la malédiction d’Alda.

Et le Vampire de sang noble debout à côté de lui pleurait des larmes pleines d’émotion sans faire de bruit. Avec un visage tordu et les dents serrées.

Vandalieu et l’Homme d’os ne pouvaient pas être blâmés pour avoir détourné les yeux de lui.

« Je suis tellement heureux ! Avec ça, avec ça, les… longues années d’efforts… leurs souffrances ! » Le Vampire de sang noble lâcha un cri plein d’émotion, puis courut quelque part – probablement pour annoncer la nouvelle aux autres Vampires de sang noble.

« … Il semble qu’il l’ait retenu pendant un moment », murmura Vandalieu, stupéfait.

« … Je me demande s’il reviendra. Nous n’avons pas reçu de plan de ces lieux de repos, nous ne pouvons donc pas nous déplacer seuls », dit Bellmond.

Mais le Vampire de sang noble ne revint pas ; à la place, la forme spirituelle pâle et brillante d’un homme apparut.

Il portait une armure rapiécée à plusieurs endroits, et ses yeux étaient de couleur étrange.

« Excusez-moi. Vous êtes Vandalieu, n’est-ce pas ? Ces types ne semblent pas être d’aucune utilité pour le moment, donc je vous guiderai à la place. » L’homme rit, révélant ses crocs. « Je m’appelle Veld. J’étais un Dhampir de mon vivant, mais je ne suis qu’un esprit demi-héroïque maintenant. J’étais mercenaire, alors ne vous inquiétez pas de mon ton rude. »

L’esprit demi-héroïque Dhampir qui s’appelait Veld… De son vivant, il avait renversé une nation dirigée par des Vampires