Kanako, Melissa, et Doug avaient été affectés à la Légion en tant que subordonnées, mais le travail qui leur avait été confié n’était pas un travail ordinaire.

« Premièrement, vous serez constamment sous notre surveillance », déclara Hitomi Minuma, l’individu réincarné qui était l’une des personnalités de la Légion.

« … Hitomi, je pense que tu es trop directe », dit Melissa, surnommée « Aegis », un léger tressaillement dans sa bouche.

Il semblait que la Légion n’avait aucune intention de cacher le fait que leur tâche était de superviser Kanako et ses compagnons plutôt que de jouer le rôle de leur chef.

Elle n’était toujours pas tout à fait habituée à la vue de d’innombrables objets humains roses, tordus ensemble pour former une sphère… ou peut-être pourrait-on la décrire comme un énorme amas de chair avec des moitiés de corps humains supérieurs et inférieurs qui pendaient à des endroits aléatoires.

« Vous dites que notre travail est d’être sous surveillance… N’y a-t-il rien d’autre ? Nous ne demandons pas à être responsables de quelque chose d’important tout de suite », dit Doug, l’air insatisfait. « Et qu’est-ce que cet œil ? Vous ne l’aviez pas avant aujourd’hui, n’est-ce pas ? » demanda-t-il, en pointant un œil d’environ la taille de sa propre tête, enfoui à l’intérieur de la Légion.

Les différentes personnalités de la Légion commencèrent à expliquer.

« Ceci est celui de Vandalieu, un œil du Roi Démon. Grâce à la compétence Contrôle à Distance, il peut le manipuler et observer les choses de loin. »

« Bien sûr, il ne peut rien voir pour le moment. Vandalieu est hors de portée de la compétence Contrôle à Distance. »

« Nous l’avons emprunté à Vandalieu pour deux expériences ! L’une est de voir combien de temps nous pouvons le garder en nous ! Nous ne l’avons pas fait greffer ! Nous avons juste fait une encoche dans notre corps et l’avons mis là-dedans ! »

« Je… je vois… C’est le genre de choses qui me répugnerait si je l’entendais à l’Origine, mais je suis choqué par le fait que je ne sois pas du tout choqué », murmura Doug.

« Alors, c’est l’effet de la compétence Guidance, n’est-ce pas ? » dit Kanako. « Il est gênant qu’elle ne puisse pas être utilisée consciemment, mais elle est bien supérieure à ma Vénus en termes de durée et d’étendue de ses effets. »

Malgré l’explication de la Légion, ils n’étaient que légèrement surpris plutôt que choqués. En fait, ils avaient même de légères émotions positives envers l’énorme œil qui avait une pupille creuse.

Comme l’avait dit Kanako, c’était l’effet de la guidance de Vandalieu. Comme les yeux du Roi Démon faisaient partie de Vandalieu, ils avaient l’impression que l’œil était Vandalieu lui-même.

Le fait qu’ils aient été simplement « très surpris » malgré avoir regardé directement la vraie forme de la Légion et appris que c’était la forme des personnes qu’ils connaissaient de leurs vies antérieures était également dû aux effets de la guidance. Quelle que soit la monstruosité des autres membres guidés, ils ressentaient tous un sentiment d’amitié et d’unité les uns envers les autres, ce qui avait atténué le choc psychologique de Kanako et de ses compagnons.

« Alors, l’autre expérience, c’est quelque chose que vous ne pouvez pas nous dire ? » demanda Melissa.

« Non, nous avons besoin de votre aide pour l’expérience… vous étiez douée pour utiliser les armes à feu, n’est-ce pas ? » demanda Fantôme… celui dont l’existence n’avait été connue des réincarnés, y compris Kanako, que jusqu’à la toute fin.

« Eh bien, je suppose », dit Doug.

Les trois d’entre eux avaient été amenés dans un donjon expérimental. C’était le même étage du même donjon où ils avaient vécu jusqu’à ce qu’ils soient guidés par Vandalieu.

Dans ce donjon, Melissa prit pour cible la Légion avec son « arme à feu » et tira. Une détonation retentit, et le projectile tiré s’enfonça dans l’énorme corps de la Légion.

« … As-tu raté ? » demanda Pluton.

« Je t’ai touché, en plein milieu ! » dit Melissa avec un peu de colère.

« Hmm… Ah, ça a touché. Ça ne fait pas mal du tout, alors j’ai pensé que tu avais raté », dit Pluton tandis que la balle sphérique tombait du corps de la Légion.

Il semblait qu’elle avait supposé que la balle avait raté parce que la Légion ne ressentait aucune douleur.

« Alors, visez notre œil ensuite. Le blanc de l’œil va, mais visez la pupille si vous le pouvez », dit la Légion, passant à autre chose.

« D’accord. Je vais tirer sur ton œil… Quelle nuisance », murmura Melissa.

Elle rechargea son arme à mèche avec de la poudre et une nouvelle balle, prit pour cible l’œil du Roi Démon et tira.

Un coup de feu retentit une fois de plus, et la balle atteignit l’œil creux du Roi Démon… puis tomba au sol.

« Pas même une égratignure… Cette pupille est plus dure que du verre pare-balles ou du plastique renforcé », dit Melissa.

« Vous les gars, arrêtez de me taquiner. Jack est en colère ! » dit Hitomi.

TLN : Le nom de Hitomi est le même mot (et kanji) que le mot japonais pour « pupille ».

« Désolé, Hitomi, c’était drôle », dit Pluton. « Mais c’est comme on pouvait s’y attendre d’une partie de Vandalieu. Une arme à feu ordinaire ne peut pas la percer, même avec un tir direct. Alors, testons la plus grosse ensuite. Si je me souviens bien, nous devrions avoir une grosse arme à feu plus de deux fois la taille d’un fusil ordinaire. »

« Je ne peux pas tenir ça. Fais-le, Doug », dit Melissa.

« Oui, oui… Je m’y mets ! »

Devant utiliser la télékinésie d’Hécatonchère pour soutenir l’énorme fusil à mèche, Doug le pointa sur l’œil du Roi Démon dans la Légion. Le canon cracha des flammes et un bruit sourd, et le projectile s’enfonça dans la surface de l’œil. Le recul laissa les bras et les épaules de Doug engourdis.

« … Ça a fait une petite encoche, mais n’a pas traversé », dit la Légion.

La balle n’avait pas traversé l’œil du Roi Démon pour s’enfoncer dans la chair de la Légion ; elle s’était arrêtée contre la surface de l’œil.

« À ce rythme, nous ne pourrons pas infliger même une égratignure à moins de remplacer ces balles de plomb par des balles en métaux magiques », dit Kanako. « Nous devons augmenter la quantité de poudre et allonger les canons aussi. »

La Légion, Kanako, Doug et Melissa testaient si les armes à feu prototypes laissées dans l’atelier de la chambre la plus profonde de l’Épreuve de Zakkart pouvaient résister au tir.

Toutes ces armes à feu étaient les créations de Zakkart et Hillwillow qui avaient travaillé avec lui, elles avaient donc une énorme valeur historique. Kanako et ses compagnons avaient demandé si c’était vraiment bien pour eux de manipuler des objets aussi précieux.

« Cela ne me préoccupe pas », avait répondu Gufadgarn. « Zakkart les a créées pour être utilisées comme armes, pas comme des œuvres d’art ou des ornements. Et c’est la volonté de Vandalieu de vous confier ce travail. »

Gufadgarn savait que toutes les reliques de Zakkart étaient des objets précieux, mais chaque relique avait des utilisations, des raretés et des dangers différents.

Parmi les reliques, elle savait que ces armes à feu n’étaient pas particulièrement importantes.

Ainsi, Kanako et ses compagnons avaient apporté ces armes à feu dans ce donjon, suivi les explications manuscrites de Zakkart pour les charger de poudre et de balles, puis les ont testées, utilisant la Légion et l’œil du Roi Démon comme cible. Comme Gufadgarn avait conservé les armes à feu, les balles et la poudre, elles étaient encore utilisables malgré le passage de cent mille ans.

Mais pourquoi utilisaient-ils la Légion et l’œil du Roi Démon comme cible ? En tant que cible visée, la Légion pouvait exprimer ses réflexions sur les armes. Quant à l’œil du Roi Démon, c’était un modèle pour l’œil d’un monstre de haut rang.

« Mais ça ne perce pas un œil même avec un tir direct… Est-ce la vraie vie ? » se demanda Doug. « Même si Zakkart et Hillwillow les ont construites après être venus dans ce monde, leur fonction ne devrait pas être si différente des armes à feu à mèche sur Terre, n’est-ce pas ? »

Puisque le groupe de Kanako faisait de son mieux pour ne pas attirer l’attention sur lui-même, le monstre le plus fort que Doug ait jamais combattu n’était que de rang 7 ; il se demandait s’il y avait un problème avec les armes à feu elles-mêmes. Même si les armes à feu étaient désuètes et que l’œil était énorme, il semblait difficile que la surface de l’œil puisse arrêter les balles.

Gufadgarn réfléchit un instant, puis répondit à la question de Doug. « Il est vrai que Zakkart a créé ces armes après être venu dans ce monde, mais il n’est pas clair si leurs performances sont équivalentes à celles des armes à feu à mèche de la Terre. Malheureusement, je ne sais pas à quel point les armes à feu à mèche sont efficaces dans le monde de Zakkart ou le vôtre. »

Zakkart, le créateur de ces armes, avait été le responsable et l’ingénieur de sa petite usine de ville, qui s’occupait principalement de la métallurgie. Mais naturellement, il n’avait jamais construit d’armes à feu auparavant. Hillwillow, qui voulait être acteur, n’avait jamais vu que des accessoires d’armes à feu.

Ainsi, Zakkart avait utilisé ses connaissances vagues, créé de la poudre avec l’aide de Solder par tâtonnements, et finalement construit ces armes après beaucoup de difficultés.

Par conséquent, ces armes étaient appelées armes à feu à mèche et il y avait beaucoup de pièces similaires. Mais la vérité était qu’elles n’étaient que des imitations… certaines parties du bois avaient été remplacées par de l’adamantite et du mythril aussi.

Par conséquent, même Zakkart n’avait pas pu dire avec certitude si elles étaient aussi efficaces que les originales.

« En fait, vous trois et la Légion devriez être plus compétents en matière d’armes à feu que Zakkart », dit Gufadgarn.

Kanako, Doug et Melissa se regardèrent, puis leurs visages tombèrent un peu.

« Je vois. Mais je n’ai jamais tiré d’armes à feu désuètes non plus. Je n’ai utilisé que des fusils d’assaut et des armes automatiques », dit Doug.

« Nous n’avons même pas fait ça. Ce n’est pas que nous ne puissions pas les utiliser, mais nous avons utilisé nos capacités et notre magie plus souvent lors des batailles », dit Melissa.

« Ceux d’entre nous qui étaient doués pour utiliser les armes à feu étaient « Super Sens », et « Odin ». Murakami était aussi très doué avec les armes à feu. Il y avait aussi d’autres comme « Gungnir » Kaidou Kanata », dit Kanako. « Et toi, Légion ? Ereshkigal portait toujours une arme à feu avec elle, alors je pensais qu’elle était une véritable maniaque des armes à feu. »

Tous les corps supérieurs qui sortaient de la Légion secouèrent la tête.

« La seule capacité que j’avais était de refléter les attaques que je recevais avec Contre, donc je devais toujours avoir une arme pour ma propre protection », dit Ereshkigal. « C’était comme un jouet en peluche de remplacement et un accessoire pour avoir l’air cool. Je n’étais pas une maniaque ou quoi que ce soit. »

« Je dois remettre en question le fait de transporter une arme à feu comme un jouet en peluche, mais comme vous le savez, nous n’avons jamais appris à manipuler les armes à feu comme vous. La plupart d’entre nous pouvaient à peine réussir à ne pas nous tirer dans les pieds. »

« … Valkyrie et Izanami se sont vraiment tirées dans les pieds, et la seule fois où Pluton a tiré d’une arme à feu, le recul l’a fait tomber. Elle n’a plus jamais tenu d’arme à feu depuis. »

« Shade, tu étais censé garder le silence sur ça, n’est-ce pas ? »

« Comment oses-tu révéler les secrets d’une vierge ? Traître ! »

Plusieurs corps supérieurs féminins commencèrent à frapper la tête qui semblait être faite de la chair de Shade.

Par ailleurs, en tant qu’ancienne Braver, Hitomi avait reçu une formation. Mais elle était si mauvaise avec les armes à feu que son instructeur lui avait dit de ne jamais les utiliser si possible.

En résumé, Kanako et ses compagnons savaient utiliser les armes à feu, mais ils n’étaient pas vraiment experts en la matière. Malgré cela, ils menaient des tests de performance sur les armes à feu de Zakkart. C’était une situation très étrange.

« Nous pouvons au moins suggérer des points d’amélioration, et avec Vandalieu, des progrès pourraient être réalisés dans la fabrication des pièces, mais… rendre les armes à feu plus modernes que cela serait impossible », dit Kanako. « Au maximum, nous pourrions essayer de construire des revolvers si nous pouvions fabriquer des cartouches et des amorces. »

Doug et Melissa étaient d’accord. Ils n’avaient aucune confiance, car avant leur réincarnation dans Lambda, Aran leur avait dit que les connaissances scientifiques d’autres mondes ne pouvaient pas être appliquées directement dans ce monde.

Chaque monde avait des lois physiques différentes, comme l’existence de la Mana et les relations entre les attributs. Par conséquent, toute connaissance scientifique acquise dans leur monde d’origine était inutile ici si elle était appliquée directement.

En fait, on ne savait pas ce qui se passerait si des objets créés dans d’autres mondes étaient directement introduits dans celui-ci.

Les armes modernes, en particulier, pouvaient exploser si elles étaient légèrement secouées, ou simplement cesser de fonctionner complètement. Selon Aran, les missiles portables pouvaient être tirés, mais… Kanako avait l’impression qu’Aran n’avait pas mentionné ce qui se passerait après leur tir.

Les armes à feu à mèche qu’ils testaient maintenant utilisaient de la poudre que Zakkart et les autres champions avaient créée à partir de matériaux de Lambda, il n’y avait donc pas lieu de s’inquiéter de cela. Cependant, il était difficile pour Kanako et ses compagnons d’appliquer directement leurs connaissances.

« Vandalieu souhaite savoir si les armes à feu peuvent être utilisées efficacement dans Lambda avec leurs performances actuelles », dit Gufadgarn.

« Il veut savoir à quel point vous pensez qu’elles seront utiles si leurs performances sont améliorées. Vous êtes les seuls qui venez d’un autre monde et avez vécu dans une société humaine en tant qu’aventuriers », dit la Légion.

Le but de cette expérience leur ayant été expliqué, Kanako et ses compagnons se sont concentrés sur les tests des armes à feu pendant un certain temps.

Ils ont essayé des balles en adamantite et en orichalque aussi, mais avec la même quantité de poudre, la puissance de feu n’était que légèrement meilleure que les balles ordinaires et elles ne traversaient toujours pas l’œil du Roi Démon.

La conclusion à laquelle ils sont arrivés était : « C’est douteux. »

« Elles ne conviennent pas à être des armes pour les aventuriers. Transporter et manipuler la poudre est difficile. Les coups de feu pourraient attirer d’autres monstres, et l’odeur de la fumée de poudre s’accrochera à vous », dit Doug. « D’après ce que la Légion a ressenti pendant nos tests, l’impact est probablement efficace contre les monstres de rang 3 ou 4, mais ils n’infligeraient que des égratignures aux monstres de rang 5 ou plus à moins que vous ne les touchiez au niveau des yeux ou de la bouche. »

« Au-delà du rang 5, la plupart des monstres sont rapides, et le fait de ne pas pouvoir tirer des coups à répétition est un gros inconvénient », dit Melissa. « De plus, les monstres ont souvent des capacités spéciales étranges. Et une fois que les monstres atteignent le rang 10 ou plus, je ne suis pas sûr que même les frapper aux yeux fonctionne. »

« Si les cibles sont des humains, alors je pense qu’elles sont efficaces contre les soldats et les aventuriers ordinaires jusqu’à